姜大山白天在山林中隐藏游荡，晚上回到山洞里栖息，这样的日子那里是人过的生活。口袋里的一点钱也已经花完了，以后该怎么办呢？
在当地有许多剪径的强盗，打劫过往的客商，这些人也都和姜大山一样是无路可走的人。如果姜大山凭借身上的功夫，仿效那些强盗是决没问题的。但是姜大山就是不忍心向无辜的贫民百姓下手。有时候看到有单身路过的客商，姜大山被饥寒逼迫，也想劫住他们索要一点钱财，但就是不忍心这么做。
那是一天的中午，姜大山已经一天没吃什么东西了。他坐在一个山洞的出口，饥饿像魔鬼一样折磨着他。他对以后的一切感到失望，他觉得自己很可能就要饿死在这里了。正没办法的时候，忽然听到什么地方有人声嘶喊。姜大山振作起精神，把扁担拿在手里走出了山洞。
姜大山看到有两个人往前面跑过去。这时忽然听到一声枪响，就看见前面一个手里拿着大刀的汉子扑倒在地上。
姜大山看到后面有个官兵手里举着枪，枪筒上还在冒着烟，显然是那官兵开枪把眼前这个拿刀的人打倒在这里。
看到了开枪的官兵，姜大山不由得想起前两天举枪对着自己的那些官兵。是他们把自己逼得无路可走，是他们把自己的父母都抓了起来，现在生死未卜。姜大山的心里不由得冲起一股怒气，他抡起扁担大喝一声径直朝那拿枪的官兵奔去。
那官兵刚刚开枪把抢劫他们的土匪打倒在地，本想和同伙上去抓住那土匪，没想到平空里杀出个程咬金。他刚把枪膛里的弹壳退出来，还没来的及再上子弹，面对这突然出现的黑大汉他立马感到手足无措。后面的那官兵也没心里准备，看到突然从岩石后面冒出来的凶神恶煞也一下子慌了神。就这样姜大山上去只用扁担一扫，两个官兵的枪械都被扫在地上。
两个官兵失去武器，自知不是姜大山的对手，马上转身就往回跑。姜大山抡着扁担在后面追了好长时间，直把两个官兵辇得没了踪影才回到原地。
这时姜大山才看到原来在那里还有两个挑夫，担子里都用黑布盖得严严实实的不知道是什么东西。姜大山自己也是做挑夫的，认识这两个人。这两个人看到是姜大山虽然不再害怕，但是这惊心动魄的场面还是让他们安静不下来。他们都看着姜大山，看他想要做什么。
这时刚才跑过去的那个土匪也回来了。看到另一个同伙中弹躺在地上，那土匪上前看了看，知道中了枪的土匪已经毙命，就站在那里不知道该如何是好了。
那个土匪本想逃命而去，但是又觉得眼前这个厉害的扁担汉子好象和官兵是对头，他把官兵打跑了，应该对自己没什么危险。那个土匪还想着这次打劫也许还会有些收获，所以站在那里观察着姜大山的态度。
那两个挑夫是给官兵挑货的。这里驻军部队的士兵都是双枪将，除了步枪之外几乎每个人还都有一杆烟枪，所以就会经常要到市场上去购买鸦片。这次两个官兵就是买了鸦片以后，雇了挑夫挑到营房去。没想到竟然在这里遇到了打劫的强盗。
是这两个士兵以为刚走进深山还不会有什么危险，就落后了一步。两个挑夫就在前面遇到了打劫的土匪。等到官兵赶上来开枪赶走土匪的时候，却惊动了姜大山。姜大山因为痛恨官兵，就莽撞地打跑了官兵。这样就产生了这样的情形：挑夫和土匪都在看着姜大山，要他来决定下面该怎么办。
姜大山也是做挑夫的，当然同情两个挑夫，就想让他们挑着东西走人。
那个土匪走过来说：“好汉，可不能放他们走，他们挑的可是鸦片，放走他们就等于让鸦片去毒害吃官饷的士兵。这些当兵的可都是靠咱们百姓的钱款养活着，拿咱们的钱买鸦片抽，这不是糟蹋咱们的血汗吗。干脆把他们的鸦片没收，换几个钱咱哥两也可以有口饭吃。”
姜大山觉得这人说的也有道理，把这些东西给那些杀害自己亲人的官兵送去真是觉得不应该。自己现在也是穷途末路一天没吃饭了，不如就把这些鸦片换些钱花也不错。至于那两个挑夫也没什么问题，护送他们的官兵都跑掉了，货物被抢劫也在情理之中，也不至于因此会怎么样。
于是姜大山叫两个挑夫把货物留下马上走人。两个挑夫早已经知道姜大山正在受到通缉，害怕他会做出什么事情来。既然叫他们走，就赶紧拿着扁担绳子离开了。
姜大山问那土匪：“货物已经留下了，你打算怎么把它卖了？能卖什么价钱？”
那土匪说：“这么多鸦片当然价值不菲。好汉这里正有扁担绳子，那咱们就把这些鸦片挑到小组，我自有办法销售出去，好汉只等拿钱好了。”
姜大山说：“我是不想进城了，你能不能找些钱来给我，然后你自己再去卖鸦片？”
土匪说：“那好汉就在这里等候一会，我去山上找头领那里取钱。”
姜大山说：“你可不要欺骗我呀，如果欺骗了我，那你的小命就不用想要了。”
土匪说：“怎么敢欺骗好汉呢，没有好汉赶走官兵，怕我连命也难保呢。我知道好汉的厉害。”
姜大山说：“那好，你去吧我等着你。即便你带来人马想抢走这些鸦片，我也不怕。”
土匪说：“那决不可能，我们可是说话算数的。不过我们要把这些鸦片转移个地方，不然怕一会官兵会回来呢。”
于是两个人一起先把这些鸦片和官兵失落的那两只枪械转移到了远一点的一个山洞里。一切做好以后那土匪就自己走了。
过一会他带来了几个人，个个都是凶神恶煞一般。
姜大山搐着扁担守在鸦片旁边也不说话。其中一个人个头很高，脸色有些苍白，这伙人好象都听他的话，看来是他们的头领。他从口袋里掏出香烟，抽出一支递了过来，但是姜大山并没有接。
那人说：“好汉放心，我们决不食言。”
说着把一个纸包递到姜大山面前。姜大山打开纸包看了看是一踏钱。姜大山把钱放进口袋，转身提着扁担想要走。
那人拍了姜大山的肩膀一下说：“好汉要到哪里去？我知道官府正在通缉你，想你也没有别的去处。现在是官逼民反，我们原来也都是老百姓，地震以后无衣无食，只能是死路一条。所以才聚在一起，弄口饭吃。我看好汉一身好武艺，自己单挑怕也是难以长久。不如入伙和我们一起，毕竟人多力量大，大家也都只为了弄碗饭吃而已。大哥这么好的武艺，就带领我们一起闯一下怎么样？”
听到那人一番话，姜大山也觉得有道理。他看了看这伙人，虽然个个凶恶，可也都是庄户人家打扮。想自己这样下去也终究不是办法，不如结交这几个朋友，或许还真能闯出条生路来。
于是姜大山转过身来，双手抱拳道：“承蒙诸位不嫌弃，姜大山愿意跟随大家一起，有福同享有祸同当。”
众人一起抱拳：“有这位好汉入伙，咱们的力量就更大了。”
众人把那些大烟和两只步枪拿了，姜大山跟随众人上了山。姜大山先饱餐了一顿。他可是一天没吃饭了，如今众人热情地酒饭款待他，使得他如同回到家里一样，叫他好不感激。
