在电影里，土匪们都被民兵剿灭了，但实际上有一点没真实地拍出来。事实上，土匪被打退进踏白古城里时，天已经黑了。由于踏白古城里地形复杂，古建筑又多，土匪能够用其当作掩体，所以江恨天等人没有追进去。民兵们武器落后，人数又不够，他们也不敢让当地人去冒险。可奇怪的是，当他们等到天亮了，踏白古城里的数千余土匪竟然都不见了，连块骨头都找不到。
踏白古城由宋代吐鲁番首领唃厮罗之孙木征所筑，占地四万多平方米，城墙高十二米，皆用土夯筑而成。宋时，木征曾以踏白古城为基地，与宋王朝抗衡，双方在此地打了许多场战斗。踏白古城依靠着甘藏沟，前面是开阔的山野与几条大土沟，而后面就是一处一线天式的山峡。这种地形易守难攻，如果真的敌不住，他们还可以退进山峡里，那就“万夫莫开”了。很可惜，二战时踏白古城遭受轰炸，把山峡炸塌了，那道细口被堵得严严实实。
正是因为这种地形，江恨天等人才以为土匪们被逼入绝路，只要围困数天，他们弹尽粮绝就会自己走出来投降。奇就奇在他们等了一天，没见到有动静，几个胆大的民兵进去探路，也没发现土匪的踪迹，只找到土匪留下的一些枪械、水囊等物。江恨天望着高耸的几座山头，很肯定土匪们无法一晚上就翻越过去。因为春天到了，山头上的雪水冲下来，松垮垮的土层会倒下来，连猴子都爬不上去。
江恨天找不到土匪了，心想土匪们可能藏在某些隐秘的地方，很难被发现。可退进来的有几千个土匪呀，又不是几个人，怎么可能在踏白古城里都看不到了。为免万一，几个民兵留下来看着古城出口，其他人又去剿灭其他几股土匪势力。事后，他们有人再度进城寻找土匪的踪迹，可依旧没发现，堵住山峡的地方也没有挖掘的痕迹，土匪们就像消失了一样。
在当时，没人深究，他们都当作土匪被民兵和当地人清理干净了。也因此，电影里没有拍摄这一段，但江恨天跟李狐、王欧阳、丁忘忧和万长青说过。他们大感疑惑，纷纷想去一窥究竟，还约好了时间准备一块前去。可是，时间到了，只有李狐和江恨天去了积石山县，丁忘忧、万长青和王欧阳都因为一些事耽搁了，没有去成。后来，大家各自忙碌，时间凑不到一块儿，也没人再去想积石山县的事了。
在闹“文革”前，李狐曾想按照江恨天的主意，把酒商们的东西都藏到踏白古城里。因为他们上一次去到踏白古城，已经找到了土匪们的藏身之地，还妄夸那处地方即使是神仙也找不到。然而，大家还是不放心，比起陆地上的秘境，怎么都及不上远海孤岛。当从东海归来后，江恨天又死了，知道踏白古城里的秘密就只有李狐一个人了，他若把东西藏到那里，永远都不会有人发现。
王欧阳一见照片，及其中一些眼熟的珍贵酒器，自然就想起积石山县里的踏白古城。这么多年来，王欧阳云游四海，甘做流浪人，就是想沿路把掩埋的老酒挖出来，还给那些曾托付他的人。但那些人死了一大片，后辈也很难找到，王欧阳流浪了好多年也没完成心愿。特别是渎山大玉海及白堕天盉这些东西，本来都不是五仙之物，而是一位复姓刘付的老酒人留下的宝贝。
王欧阳讲到这里，长长地打了一个哈，满脸惆怅。夜已深了，连流浪狗都睡了，李狂药虽然还有很多疑问，但不敢再打搅前辈休息，便约好明天再见。李狂药很想把王欧阳请到家里住一晚，可那人生性古怪，偏爱当流浪汉，只想睡在樟树下。
第二天，李狂药起了个大早，别了父母后就马上去找丁细细，接着再一起去见王欧阳。他们这次要去很偏僻的西北小县城，并非东海孤岛，因此携带的东西都很少，尽量从简。王欧阳更是什么都没带，身上就只有一个金色的酒葫芦，以及一套满是补丁的衣服。李狂药一路上出钱出力，王欧阳从来不用开口，他们花了四天，先从中山到广州，再从广州转到西安，接着才由西安到达甘肃兰州。
丁细细住在甘肃，她老爹却不住在兰州市，而是在张掖市。丁细细到了兰州，有点想家，但还是对李狂药笑着讲，他的事更重要，先去踏白古城，晚几天回家也不迟。王欧阳很多年没见过丁忘忧了，也笑说他一来就拐跑丁老妖的漂亮女儿，将来要是见面了，弄不好要打一架。丁细细尽管是负气离家，但还是维护她老爹，不准王欧阳叫她老爹作丁老妖。
这三人一路嬉笑，转了好几次车，从兰州市到甘肃南部的积石山县时，又过了两天到了目的地。积石山县位于黄河上游，与青海省隔河相望。那里还是黄土高原和青藏高原的交会处，唐蕃古道横穿县境。积石山县里有几百处古遗址，以及许多彩陶、骨器、画像砖等文物，这在总面积仅有九百多平方公里的偏僻小县城来说，已经是个奇迹了。
踏白古城在癿藏镇，离县城有二十七公里，李狂药看天色黑了，想要在县城里住一晚。可王欧阳认为那太浪费钱了，他们连续几天在车上睡觉，他早就睡得浑身痒痒了。王欧阳眉头一皱，便叫李狂药和丁细细一起走出去，正好活动筋骨。李狂药也挺着急的，反正二十七公里不用等到天亮就能走完了，当看到丁细细没意见时，他就对王欧阳点了点头。王欧阳身上一毛钱都没有，他能逍遥走神州，又能神不知鬼不觉地弄一葫芦美酒喝个痛苦，李狂药佩服得不行，人家只要开个口，他就觉得应该应承下来。
通往癿藏镇的马路，和牛道差不多，夜里没有路灯，也看不见别的行人或车。李狂药走在路中间，没有了车来车往，他竟觉得前所未有的轻松。丁细细却有点心慌，望着路旁的山头，她总觉得上面的石头会砸下来，也不知道是不是受东海之行的影响。夜里起了微风，丁细细两耳嗡嗡的，像是听到了挖掘的声音，远远的听起来不太真切。可现在那么晚了，车都没有，谁会跑到这种破烂的马路上挖东西呢。
李狂药发现了，便问：“你不会怕了吧？”
丁细细笑道：“我怎么会怕？我夜路走多了，从来没见过鬼，见一次也无妨。”
“见鬼？还是不见为妙，如果真见了，你们两个小家伙肯定吓得屁滚尿流！”王欧阳煞有介事，像是真的见过鬼。
李狂药奇道：“王老伯，你真的见过鬼？长什么样？”
“嘘！”王欧阳本想答话，却听到一声动静，漆黑的马路上，撞出十来个人影，就在前面百来米的地方。李狂药和丁细细没看到，但王欧阳却注意到了，他估摸一算，应该有十五个人。李狂药跟着王欧阳往前走了十多步，真的看见了许多人影，心里就想是不是夜里真的不能说鬼，否则鬼会找上门来。
接着，李狂药在夜风中闻到一股奇怪的味道，好像酒味，可又混了一股很浓的泥腥味，搞不懂是什么味道。丁细细使劲地嗅了嗅，轻声低语了几句，想要再走近几步，但王欧阳拦下了她。王欧阳用手里的酒葫芦指了指，李狂药和丁细细才看见，远处的马路上横摆着一口棺材，挡住了去路，那十五个人影就在棺材后头五十多米的地方。
李狂药心说，不会吧，怎么这么邪门？听说过各种奇怪的下葬，却没听过夜里下葬的风俗，即使真的要下葬，也不该把棺材横摆在马路中，难道真的见鬼了？正当三人感到蹊跷，却见远处的棺材在夜里生起一团火，一下子就把整口棺材烧了起来。
藏酒棺
黑夜里，马路无端地冒出一口棺材，又忽然起火，这让谁撞见了都有些惶恐难安。李狂药以为真见鬼了，心里就想不能先胆怯了，大不了撒一泡童子尿驱邪。可王欧阳十分镇定，看到棺材烧起来，还笑了起来。对面的人群听到笑声，终于出气了，一连喊了几句甘肃话。除了丁细细，王欧阳和李狂药都不太明白，只得由丁细细负责转达。几经交谈，他们双方才搞明白，原来都把彼此当作鬼了。
这条马路一边是山，一边是河崖，崖下有条黄河的支流。而那十五个人是修路工人，他们之所以选在夜里修路，那是因为白天有进出的车辆，路面较窄，很难避让，前不久有个修路工人在白天就被车碾死了。夜里的马路旁没有路灯，一入夜了，车都不会开进来。今晚，修路工人在挖路基时，撬起了一口棺材，大家料想马路下的棺材肯定没主了，便浇了点灯油要把棺材烧掉。
火还未灭，隔着大火，李狂药觉得这举动有点疯狂。就算棺材里的死人没有后代了，也应该把棺材放到别处，不能在马路上就匆匆地烧掉。修路工人你一言我一语，怕李狂药等人误会，一起解释了很久。据他们说，那些棺材并不少见，修路时已经发现过好几口了，都是以前发生泥石流从山上冲下来的古棺。解放前有人就看见过，十多口古棺从山上滚下来，有的坠在路边，有的就冲到黄水河里了。
王欧阳见棺材烧得正旺，便站定了解释：“你们两个小鬼头，人家烧得对，我们先在这头等一下吧。”
“烧棺材也对吗？”丁细细迷惑地问，她和李狂药都觉得这么做不应该。
“你也觉得不对？”王欧阳转脸问李狂药，当看到李狂药点头了，他就抚着下巴的些许胡渣，笑道，“修路工会有那么笨吗？如果里面装了死人，谁敢乱烧？这口棺材里根本没人，只有几坛烂酒啦！”
“酒？”李狂药和丁细细异口同声地问。
王欧阳失望道：“李狂药不得李狐那老头的真传，他不懂还情有可原，你也不懂吗？我还以为你老爹把你教得多好呢！”说到这里，王欧阳故意逗了逗丁细细，接着就说：“古有葬人、葬花、葬狗、葬马，当然就有葬酒了。”
趁着火势正大，棺材堵住了双方的来去之路，王欧阳就把葬酒的来由讲了一遍。古往今来，不论多么厉害的酿酒人，他们总会酿出失败的酒。因此，每当酿酒时，他们才会一次酿非常多，但真正酿出美酒的却只有几坛。一坛美酒酿出来，有的几天、几个月、几年，甚至上百年。试想，怀胎才十月，酿酒却要近百年，如果酿出坏酒来，那个人岂不是要哭死？有的酿酒人富有诗情画意，一旦发现酒坏了，他们就会把那几坛酒装进棺材里，当作葬人一样地盛葬那些酒。
葬酒并不算稀奇，很多地方都有过发现，比如1935年红军在贵州三渡赤水河，途中遇到险情，也曾炸出几口棺材。红军们本想把棺材又埋回去，可后来却发现破损的棺材里根本没有人，只有几个被炸烂的酒坛，棺中尽是奇怪的酒气。
王欧阳一边讲，一边估摸，从积石山县城到癿藏镇，路上有数道天险山崖，如果以前曾有大量的葬酒棺从山上脱落下来，那么古时候积石山县肯定有个老酒翁。因为出现越多的葬酒棺就说明有越多的坏酒，坏酒越多，好酒也会越多。老酒翁如此爱酒，定也淡泊名利，酿出的好酒不舍得拿去换钱，最怕子孙贪财，酒早被卖去了。王欧阳嘴馋得厉害，想到可能有美酒遗留在某处，他就吞了吞口水。
李狂药实在理解不了葬酒的情调，听完了就答：“棺材里的酒肯定浓度很高，这么烧下去，不会爆炸吧？”
丁细细摇头道：“这倒不会，棺材从山上冲下来，再好的酒坛也碎掉了，里面不可能还有完好的酒坛，酒早就渗进泥土里了。”
这时，他们话音刚落，起火的葬酒棺竟然“砰砰”地响起来，就像有人要从棺材里跳出来一样。李狂药大吃一惊，心说空气里的确有烧出来的酒味，王前辈讲的葬酒一事不会有错。难不成，那些坏酒修炼成精了，被火烧了后会有剧烈反应。这声响吓坏了修路工人，王欧阳也担心葬酒棺会爆炸，于是就把身后的两个晚生挡住。
过了一会儿，棺材被烧得断了一块板子，一阵浓臭的酒味散出来后，一条黑影就从棺材里夺路而逃。因为棺材两边都有人，那黑影又受了火烧的惊吓，它慌不择路，竟失足坠下河崖，一眨眼就跌进黄沙河水里，不复得见。大家愣了愣，这才有人打起手电筒，想要俯视河崖下的情况，可什么都看不到了。
李狂药怕浪费电池，路上一直没开手电筒，当看不到黑影的踪迹了，他又把手电筒关起来。而修路工人只带了油灯，谁都没有手电筒，他们看不到黑影了，就先把没烧干净的棺材都推下河。李狂药不好阻止，同时也怕棺材里还有古怪，当下就没有多言。丁细细对甘肃话并不精通，修路工人推棺材时，讲话的速度很快，她听了半天才听出大概来。原来，这事并不是他们头一次见了，有一回他们也见过棺材里冲出东西来，但谁都没抓到它，全以为见鬼了。
修路工人听当地放羊老人说，以前山里头的癿藏镇有个酿酒翁，一辈子都没成亲，只喜欢酿酒，可又不卖酒。有一天，老酒翁发了疯，把埋在深窖的酒坛都挖出来，砸个稀烂，然后就在家里上吊自杀了。传言，老酒翁在很多地方都葬过酒，凡是挖出葬酒棺的人，最好把棺材烧掉，否则要倒大霉。修路工人很迷信，总觉得从棺材里窜出来的东西是老酒翁变的，所以都吓得在路边念经，乞求全家平安，丁细细根本听不懂后面的那些话了。
李狂药想跟修路工人问点话，可他们一个都不搭理他，他只好跟王欧阳和丁细细继续往前走。王欧阳并不认为棺材里的是鬼，也许棺材被野兽挖空了，躲在里面睡觉，被火烧醒了，它自然要逃。李狂药琢磨了一阵，觉得这个解释合情合理，他就没再多想。可李狂药并不知道，王欧阳表面轻描淡写，心里却在嘀咕：“刚才那黑影像是有三头六臂，哪种野兽会和哪吒一样，棺材里到底躲了什么神仙？真他妈撞邪了！”
他们三人一路走下去，没再遇到稀奇古怪的事，就是有几段路刚修过，路面很湿，一脚踩下去，鞋子全脏了。丁细细嫌脏，想要找水洗一洗，黑洞洞的天上就泼下大雨，将三个人都淋成落汤鸡。李狂药感叹，老天故意捉弄人，不断地给他制造麻烦。大约在雨中走了几小时，一路上都没有避雨的好地方，王欧阳为免遇到泥石流，一直催着两个后辈快走。
好不容易，半夜的时候他们才赶到癿藏镇，而那时镇上的人家都关门了，灯也灭了，跟一座死镇没什么区别。镇上遗留了几道古城墙，李狂药想到那里暂避时，丁细细就看见有幢房屋还没熄灯，想要去那里借宿。李狂药心想，时间太晚了，现在去打搅别人不太合适。可丁细细定睛一看，那幢房子被灯光照亮的牌子上写了“招待所”三个字，于是硬要去那边碰碰运气，兴许招待所的人还没睡。
幸好，招待所的人真没睡，当看到三个人从雨中跑来，他就从廊檐下的椅子上站起来。那人负责在招待所的食堂煮面，姓张，自称张老头。张老头很少遇到投宿的人，夜里见有人来了，便热情地招待，还破例提供热水给李狂药他们冲了个澡。在浴室里，王欧阳和丁细细没洗完，李狂药就先洗完出来了。张老头听李狂药的口音，普通话里夹了点广东话的口音，他就问李狂药是不是从广东来的。
李狂药早就觉得张老头口音不像西北人，于是就坐在廊檐下和张老头随便谈了几句。张老头自己说，老家在中山，年轻时插队就到西北来了，如今住在癿藏镇已经好几十年了。张老头看到李狂药他们一身狼狈，趁着王欧阳和丁细细还在各自房间的浴室里，他就问为什么这么晚还进镇，莫非有急事？
