话说，楚瑞见徐玄，两人一见如故。徐玄当即决定出仕。楚瑞封徐玄为郡长史。一行人回到了春陵城。
刚一进城，徐玄被蛮兵手中的巨大弩弓所吸引，而蛮兵也被徐玄一身道袍很觉得怪异。义藤妮正在训练，看见楚瑞前来，立即上前道：“主人，有何吩咐？”楚瑞见她甚是辛苦，心疼她道：“夏天日晒，冬天风雪，你坚持训练，真是辛苦了。”义藤妮道：“这是职责所在。”她见徐玄一身朴素的道袍，问道：“这位是？”楚瑞介绍道：“这是徐玄，我已任命他为长史。”义藤妮施礼道：“徐长史。”徐玄也还礼。
楚瑞拿着弩弓问徐玄道：“徐先生可知道连弩？”徐玄摇摇头。楚瑞道：“所谓连弩，顾名思义就是可以连续发射弩箭。以达到连续的杀伤。”徐玄道：“若能得连弩，战斗力必然大增。”楚瑞也是这么想的。楚瑞说道：“有一种方法，就是三人一组，一个弩弓手，负责朝敌军射击，一个装填手，负责给弩弓装上弩箭，一个传递手，负责传递弩弓。这样在弩弓手射击敌军的时候，装填手能装填弩弓。弩弓手只需完成射箭，再接过传递手中的弩弓继续射击。”徐玄略一思索道：“妙哉，这样射箭的速度将明显提升。”楚瑞也是很喜欢谈论这个，又道：“还有另一种方法。”
徐玄忙说：“大人请讲，玄洗耳恭听。”楚瑞哈哈的地道：“也是三人一组，三个都是弓手，第一个弩弓手完成射击，退下来。第二个弩弓手上前射击，而后是第三个弩弓手完成射击。而此时第一个弩弓手已经将弩弓装填完毕，接第三位弩弓手射击，如此循环往复，打到连续杀伤的效果。”徐玄听闻拍手道：“果然妙哉。”其实楚瑞想说的是诸葛连弩。可是徐玄也并不知道连弩的构造。于是楚瑞让徐玄先监督制造弩弓，弩箭。一边按照楚瑞教他的方法训练弩兵，弓兵。一边自己研究一下连弩的构造。徐玄自然很热情高涨的去完成任务。
第二天傍晚，义藤妮前来府上找楚瑞，楚瑞已经“打卡下班”，正在屋内烤火。见义藤妮前来，让她进来坐，便唤文馨去沏茶。文馨笑了笑，自跟随楚瑞出了趟远门，她的态度亲和许多。
义藤妮前来是称赞徐玄的训练方法，道：“徐长史训练士兵，教授连射，连弩。就连我也受益匪轻。主人，不愧是终于找到了一个良才。”楚瑞哈哈笑，问义藤妮可掌握连射之法，她道：“士兵尚不熟悉，还需练习。”虽然义藤妮已经带兵在外，没有服侍楚瑞，但是依旧称呼楚瑞为主人。楚瑞将她封为忠义校尉。
话分两头，韩仲点起多路兵马进军琼港城。琼国太后吴姬，心中忧虑。
一日，皇帝琼蔚缺席早朝，太后吴姬自朝堂下来，径直奔向皇帝寝宫。门一打开，太后怒火中烧。原来琼蔚正在和一个女人，一丝不挂的躺在龙床上。而等吴姬再细看那女子，更加怒不可言。扬手一巴掌将自己当皇帝的儿子打醒。皇帝身边的女人惊醒过来，连忙滚下传来，哭诉道：“奴家也是迫不得已。”太后脑中不觉气血上涌，站立不稳，连忙对身边的男宠道：“扶我回宫。”
却说为何吴姬如此恼火。原来龙床上的女人正是琼蔚的姐姐琼莹。太后现在正是用人之际，一双儿女不能为其分忧，反而做起有悖人伦的事。岂不是大为恼火。此时的吴姬有点怀念自己的私生女匡素，虽然她不能上阵，可是常常会逗吴姬开心。但是现在也已经不知去往何处。
第二天，吴姬将琼莹软禁在远离宫城的一处行宫。命令琼蔚上朝，君臣一起讨论如何退敌。
当下，一个文官推荐一人挂帅道：“若论琼国有谁能与韩仲一较高下，唯有一人。此人唤作柴风，武功高强，更有大将之材。”吴姬大喜，忙下诏招柴风前来。
柴风临危受命，担任防卫琼港的重任。柴风不辱使命，将韩仲阻隔在城门之外。韩仲进攻陷于停顿。吴姬大喜。听说柴风有一个女儿，唤作柴冀女。生的貌美如花。
吴姬为了拉拢柴风，特意命琼蔚将柴冀女招入后宫，封为妃子。柴风随之成为琼国的国丈，皇帝的岳父。
且说，柴风还有一个妹妹，唤作柴月心。比起柴冀女大不了多少。因此时常与柴冀女为伴，
一日，琼蔚来见柴冀女，不期遇到了柴冀女的小姑姑柴月心。琼蔚两眼放光，原来这个柴月心比起自己的妃子来，更加明**人。琼蔚忙搂过柴月心道：“寡人一直觉得琼国美女一直尽收在后宫，见了你方知，我错了，这后宫佳丽三千人都不如你。”随即也不顾人伦，行云雨之事。那柴月心即便反抗也是无济于事。
事毕，琼蔚下诏封柴月心为妃子。而此时的柴月心正衣裳破碎，在地上哭泣。柴冀女过来安慰道：“这就是身为琼国女人的命。”
自此后，琼蔚每日临幸柴月心，柴冀女，越加不管朝政。
吴姬看在眼里，一日，国丈柴风，用水军打了胜战，吴姬见柴风在朝中，威望与日俱增。心中多有忌惮。
于是，吴姬命柴风出征，力求重新夺回成化城。一来可以让柴风远离自己，二来，也有机会收拾一下柴月心。
柴风丝毫没有察觉，带着琼兵出征。吴姬还特地书信请求西汤国发兵攻打春陵，拖住楚瑞的部队。
西汤国往，汤艮接到书信道：“吴姬请求我西汤国，不知军师如何看？”眼前的军师正是汤竹，虽然汤竹打了败仗，但是汤艮一如既往的信任她。比任何人都还要信任她。
汤竹道：“琼国国丈柴风，善水军，靖军水军薄弱，因此，柴风能胜靖军。既然吴姬请求，面对共同的敌人，我们应当应允。”
汤艮随即派汤竹再次出征。这次汤竹命汤尚的儿子汤奂为先锋，先行一万军队前去。自己领马步水三军共九万人。一共十万人进攻春陵。此时，已经是天元904年的春天。
而此时的楚瑞还在自己院落，种菜。
这几天，文茹想在院落空地种些蔬菜，这样就有新鲜的蔬菜可吃。可是家中除了楚瑞，没有男丁。因此楚瑞不得不拿起锄头干农活。当下，楚瑞干了一会农活。春天刚到，就开始播种。楚瑞心想又过了一年。自己坐在椅子上回想自己过往一年的经历，可谓辛苦。至少他自己是这么认为的。
这日，楚瑞在衙门和徐玄谈论军事。忽然，得到急报，归真报有近万西汤士兵攻打边境西岭关隘，请求楚瑞火速发兵增援。
楚瑞心下一惊，没想到担心的事情还是来了，汤竹又来了。
当下楚瑞道：“归真手下只有一千士兵，恐怕西岭失手。”想起归真还有个妻子姬无华，楚瑞不免有些难过。徐玄却道：“归真请求火速增援，太守大人应该立即发兵增援。”楚瑞问道：“可是，不知归真是否已经被击溃？”徐玄道：“无论战败与否，都该增援战区。”楚瑞听了，觉得有道理，于是让义藤妮率领八千蛮族弩兵，迅速增援归真。
义藤妮立即起兵，刚出城就被一个女子拦下。此女子正是姬无华。
义藤妮见她思念夫君心切，便带上她。
当夜，楚瑞在衙门未曾回府，而是和徐玄讨论局势。徐玄已经被楚瑞封为军师，他道：“我担忧一件事，便是西汤国若有大将开路，义藤妮恐不是对手。”楚瑞想起过往武将，这么说吧，论勇猛，他只信服郭腾和杨煦。还真担心起义藤妮了。要知道义藤妮还不到二十岁。
当下，楚瑞道：“军师不知，我手下实在没有大将。”徐玄哈哈一笑道：“不是还有牙门将军燕翯。”楚瑞道：“他已是古稀老人，还有些小孩脾气。”徐玄道：“无妨，看我的。”说着立即招燕翯前来。
燕翯被夜里召唤，很不高兴的道：“何事不能明天商议？”楚瑞连连催促，他才打着赤膊前来。
徐玄哈哈一笑：“还真是个小老头。”
燕翯道：“军师为何发笑？”徐玄故意道：“我打赌赢了。”燕翯笑道：“你打了什么赌，说来听听。”
徐玄道：“我和太守打赌，你不能上场取西汤上将首级，你打不得战。”
“我如何打不得战？”燕翯急道。
徐玄却依旧笑他道：“边关战事吃紧，太守找你前来退敌，你却连盔甲都不穿，哪里能比得过西汤上将。这个赌我是赢定了。”
燕翯火了，道：“你没赢，我如何不能取上将首级，我如何不能取上将首级？”一连重复多次。
而后道：“军师，这个赌你是输定了。”说着就去家中拿兵器，穿上盔甲，连夜赶赴战场。
楚瑞对徐玄道：“军师真是使得激将法啊，楚瑞佩服。”徐玄道：“毕竟这是西汤国汤竹再次前来，明日还需楚太守亲自前去迎战。徐玄愿为太守大人献计。打退西汤军队。”楚瑞便哈哈的回去睡觉了。
