话说，楚瑞带领自己部众，迎战西汤国博克鼎率领的铁甲兵团，给杨煦断后。靖王杨煦已经放弃西征，率领主力开始撤离西汤国境内。
楚瑞部队接到的是断后的任务。楚瑞军中的军师徐玄认为铁甲兵团并不可怕，对楚瑞娓娓道来：“敌军披重甲，行动不便，若遇上雨天，泥泞道路难行。此一劣势。需寻一处沼泽地，将其引诱进去可破之。”一旁的邵布听了，出来道：“此处不远便有一处沼泽。”邵布乃是本地人，对此处地理了解清楚。
徐玄大喜，唤一干将领，布下天罗地网。只缺一个诱饵，不知谁能引诱敌人上钩。
当下，楚瑞道：“我上前挑战敌将，诈败撤退，可行么？”徐玄道：“汤竹神机妙算，岂会轻易中计？不如摆下阵势，故意显示守卫险要地段，而认为沼泽难行，放弃守卫。汤竹必定中计，取道沼泽。”
楚瑞思量一下道：“汤竹，虽是一介女子，但是行军谨慎。喜欢分兵，她很可能再次分兵，不会让铁甲兵团冒险穿越沼泽，而会让铁甲兵团正面攻击要塞。”
徐玄听了，有些犹豫道：“如果这样，真不好办了。”楚瑞道：“我们把兵力集中在一处，打击她最薄弱的部位，她一定会寻求决战。”楚瑞停了停。
徐玄听着，想了下道：“那个时候正好把铁甲兵团引入包围圈。”楚瑞点点头，将定好的计策吩咐下去。
这日，楚瑞列阵等待西汤大军的到来。先锋乃是博克鼎的铁甲兵团，他正追击靖王杨煦的部队。不期被楚瑞部队截住。阻碍他追击杨煦。
博克鼎乃是受汤竹命令而来，临行前，汤竹再三叮嘱博克鼎道：“楚瑞智勇双全，武力超群，而且计谋层出不穷。你切不可轻敌。”博克鼎心里不服道：“堂堂靖王都被我打败了，还怕一个楚瑞不成？你汤竹欣赏楚瑞，我偏要大败楚瑞，让你瞧瞧，我的本事。”
博克鼎盛气凌人，看见楚瑞部队，便催促大军前进。
楚瑞只听见哐当的打铁声一般，嘈杂不已。眼前是整整齐齐的铁甲兵团。在阳光照射下，那密密麻麻的士兵，身上闪耀着刺眼的光芒，像鱼鳞银光闪闪，也像斜阳照耀江河下的波光粼粼。司马德心虚道：“如此雄壮的士兵，我军能抵挡么？”
徐玄道：“能，西汤铁甲兵团行军匆促草率，奔着捉拿楚瑞大人而来。正是引诱伏击的最佳时机。”
楚瑞见汤竹没有随军，便道：“汤竹果然分兵。先解决了铁甲兵团，再解决其他追击部队。”
于是楚瑞示意部队后撤。
博克鼎见楚瑞部队后撤，不禁哈哈大笑道：“胆小鬼楚瑞，见了我就撒腿跑。兄弟们，别让楚瑞跑了。”
楚瑞的引诱兵马都是轻装，通过沼泽犹如跨过小溪一般。而博克鼎对楚瑞紧追不舍，见楚瑞过了沼泽，还催促士兵追赶。
可是，这铁甲兵团走上沼泽里的泥泞道路，就走不动了。又不小心的，一脚踩空，就沉下去，被沼泽吞噬了。
过了午后，天空刮起了大风，楚瑞听着呼呼的风声，再不久，电闪雷鸣，下起了倾盆大雨，徐玄全身被雨淋湿，却向楚瑞道喜：“大人可出伏兵了。”楚瑞一声令下。伏兵自四处杀出。铁甲兵团冒着雷雨，踩着沼泽地，身上铁甲成了累赘，人早已精疲力竭，被楚瑞的部队杀了个措手不及。袁任骁勇，直取博克鼎，博克鼎也是全身铁甲，踩在泥泞中，连腿都拔不出来，怎么打战？袁任不费吹灰之力，斩下那厮人头来。多数铁甲士兵陷入沼泽被埋。
一个漂亮的伏击，便打的铁甲兵团顿时全军覆没。
楚瑞喜道：“西汤士兵应该闻讯就会停止追击了。”徐玄道：“西汤人多，一定追击。还需及时修建要塞。”楚瑞听了道：“就听军师的，加紧修建要塞。”说着看见缴获的铁甲，战马。袁任，缴获的这些铁甲，给你也建一个铁甲营，以备不同的战局。袁任领命。由于大多铁甲已经随西汤士兵沉入沼泽。袁任只获得少数铁甲，不过这也足够他建一个铁甲营了。
却说，西汤大营中女丞相汤竹还在旁算着如何将杨煦的部队，全部围困在西汤国境内灭掉。这时候，探子急报，博克鼎全军覆没，自己也丢了性命。汤竹大惊失色。自语道：“不想楚瑞又赢一阵，实在超出我的预计。”
汤竹急忙唤来两个大将桑维克，年安。汤竹嘱咐道：“楚瑞得胜一定心高气傲，骄傲自满。此时一定正在打扫战场，捡拾铁甲兵团的铁甲，他负重走不远，你二人速速追击。”二人领命而去。
待桑维克，年安二将来到楚瑞部队前，楚瑞已经筑起高高的要塞，阻拦在大路上。二将依旧攻打要塞，年安对楚瑞道：“贼将，敢与我大战三百回合么？”楚瑞正要出阵，袁任请战道：“末将愿意迎战那厮。”楚瑞知道他厉害，便应允了。
袁任挺一杆长枪，对阵年安的两把弯刀。两人来来回回打了五十回合，袁任仍然不能取胜。心中暗自叹道：“这厮有些手段。”正走神，不提防年安还有飞刀绝技，突然将手中弯刀投掷出来。那弯刀旋转着又回到年安的手中，袁任的手背划出一道口子。袁任心中大惊，这时候，邵布使一根铁棍，上前步斗，对袁任道：“我来助你。”袁任有了帮手，这才不怯年安。
邵布比之袁任，武力更胜一筹。年安不敌，瞅个破绽，急忙退回阵中。
桑维克大骂年安丢人，亲自使一把大刀，前来挑战邵布。邵布示意袁任退下，自己步斗桑维克。只十回合，将桑维克挑落下马，附上一铁棍，击中他胸口。桑维克大叫一声，吐血而死。年安见状，急忙撤兵。徐玄见势催兵掩杀，大败年安。
汤竹闻讯大惊，这一来一回，两战下来，损兵折将。对楚瑞恨得直咬牙。
楚瑞自是完成了任务。靖王杨煦撤退到了小汤川。这时候，在江上游弋的吕章正好接应，一举将杨煦大部队运过河，回到了春陵地界。
且说，吕章自出靖江来，一直在小汤川游弋。由于岸上有幽国士兵，吕章一直没有将士兵登录到对岸。幽国将领曾预听说楚瑞击败西汤铁甲兵团，自小汤川北上，要阻截楚瑞。却被主将奉竭阻止道：“杨煦主力已经撤到小汤川对岸，这次出征的目的已经达成，再去攻打楚瑞，只怕会画蛇添足，引起西汤军队不必要的误会。”曾预怒道：“你这厮屡屡妨碍我，是何居心？”奉竭也怒道：“你这厮以下犯上，不想活了。”两人势如水火，营帐中顿时气氛紧张。
