这顿饭，吃得比较轻松，宾主尽欢。到底谁是宾谁是主呢？不知道，反正最后是李东抢着埋单。
李东的知难而退，虽然让我们不战而胜，但之前的设想，王社却不愿意放弃，他还是如期向县委县政府打了一份报告。
6月底，报告下来了：农民可半价订报纸，另一半报款由县财政统一开支。
王社开心地把我和郑社叫到办公室，说：“这件事敲定了，我们报纸估计可增加数万订户，比原来翻一番。你们两位是报社的福将。”我不好意思地笑。
王社说：“之前我觉得县市报没有发挥的空间，现在看来只要想办法，没有什么是不可突破的。”
8月，邮政局传过来的信息显示，我们的报纸增加了3万多份的征订量。王社一时兴奋，组织各个部门分期分批地省外游，毕竟，一个小小的县级报社，发行量达到6万多份，这个数字是值得骄傲的。
事后想起来，李东的出现，似乎只是为了刺激我们把报纸的发行搞上去。有时候，事情就是这么奇怪，你千方百计地想做一件事，不一定做得成，但一个偶然的因素，却极有可能在无意间促成一件事。
9月，县级市好新闻的评选结果出来了，泥滩村新娘杀人事件，获得好新闻一等奖。
我喜气洋洋地打电话给赖小宁：“赖主任，我得请你吃饭。”他一如既往地更正我：“我是赖院长。”我继续坚持：“但我要感谢的是赖主任。”
他笑：“赖主任做了什么好事？”
我说：“赖主任为我提供友情援助，我采写的泥滩镇新娘杀人事件获奖了。”
他说：“什么奖？”
我小人得志地笑：“不大，只是全国一等奖。”
他闻言大喜：“那应该我请你，把这么一个好消息告诉我。”
当天傍晚，下班的时候，他来接我。我一上车，他便问：“想吃什么？”我说：“对我来说，吃什么不重要，关键是去哪里吃。”
他试探地看着我：“看来人家厉主任吃的不是饭，是情调。那请问厉主任，喜欢去哪里吃？”
我说：“我喜欢吃饭的地方，不在人来车往的市区，也不在尘土飞扬的郊区……”
他说：“那我知道了，让我带你去一个地方，你保证喜欢。”
一路上，车疾驰，两旁路边的树木纷纷向后倒退，虽然已是深秋，但目之所及，颜色越来越翠绿。我认得，这是驶往泥滩镇的乡道。我说：“去泥滩镇吃饭？”
他说：“是。要满足像你这么挑剔的食客，只能舍近求远。”
我辩解：“其实我对食物并不挑剔。”
他说：“真正挑剔的食客，挑剔的往往都不是食物本身，比如调味品，比如伴碟，比如周围的环境，比如谁与你一起吃……”
我默认。其实我想要什么，他全知道。他说：“泥滩镇有一处吃猪肠碌的地方，做的猪肠碌味道非常纯正，值得一试。”
猪肠碌，并非猪肠，而是一种地方小吃。把米磨成米浆后，放在置于蒸笼里的粗纱布上，蒸成薄薄的一层粉皮，然后趁热时放下炒好的豆芽与芝麻，再细细地将粉皮卷起来，用刀切成两指宽的模样。吃起来既有米的清香，又有豆芽和芝麻的香味，既可当小吃，又可当主食。
我应他：“为了吃几元的猪肠碌，耗几十元的汽油，阁下真是奢侈。”他说：“想在青山绿水间吃一顿纯正的乡土风味家乡菜，也成了奢侈，那现在还有什么生活是不奢侈的？”
我叹气：“政府天天强调招商引资，你看哪个镇都破坏得差不多了，现在也只有泥滩镇才有真正的青山绿水了。”
其实现实很矛盾，我们在羡慕泥滩镇的青山绿水的同时，当地乡民却因没有及时开发工业项目而不能在本地就业，农村富余劳动力只好到外地或邻镇打工，村里留守的大部分是老人和孩子。
估计当地的乡镇干部，也完全忽略了它纯美的自然风光，将其视为穷山恶水了。
正在默默沉思间，电话响了。我打开来听，是阿美找我。
“阿冰，我想今晚与你见面说些事。”她的声音听不出喜忧，但我知道，她定是有事与我说，自从强哥出事后，她极少找我。
我说：“有急事？现在也可以说。”她说：“晚上吧，晚上我出去见下你，去侨联饮茶吧？”
我说：“我现在到乡下吃饭，估计8点半左右才可以。”她说没关系，于是约定了8点半在侨联门口见。
我侧头向赖小宁说：“先生，请务必在晚上8点半把我送回去。”
赖小宁略一计算：“来回需要一个小时左右，吃饭需要一个小时左右，尚有半个小时的空闲，应该没问题。”
说话间，已到了泥滩镇。说是镇，其实与农村差不多，由于工业不发达，镇上的商铺不多，饭店也不多见。赖小宁把我带到一处偏僻的小食店，说：“这里的猪肠碌，最为正宗，味道最好。”
我略作打量，这间小食店的店面不大，仅可以摆下四张桌子，里面还有一个小小的厨房。厨房的另一边，就是庄稼地，种着各种各样的瓜果蔬菜。
我好奇地问店主：“你们做的菜，都是自己种的么？”那店主说：“是呀，你们点了菜，我就去地里摘了来做。”
我说：“我能不能帮你摘？”
那店主说：“怎好意思弄脏你的手？”我忙摆手：“不怕不怕。”于是，我们点了一个紫苏炒豆角，点了一份猪肠碌，再点了一个姜葱鸡。我开心地冲下地里摘豆角和紫苏。
赖小宁帮我拿着手袋，看我兴致勃勃地摘豆角，说：“看样子养活你并不难，到农村租一亩地，你就可以自力更生了。”
我横了他一眼：“什么时候说过要靠你养了？”
他好脾气地笑：“那你不用我养，你养我也是可以的。”
我马上说：“我不用你养，你也不要指望我养你，我希望大家都要好好干活挣钱，不然把压力放在一个人身上，太辛苦了。”
我爸与我妈下岗的那段时间，给我留下的负面影响实在太大了，那时候他们天天吵，好像天要塌下来了一样。从此，我便发誓，不能将希望寄托在别人身上，就算要乞讨，也得端着一个完全属于自己的破碗。
赖小宁默默地盯着我看，我把两条长在一起的长豆角摘下来，挂在他的耳朵上，认真地说：“爱妃，朕不希望你大富大贵，但求你工作顺利，将来与朕一起养儿育女即可。”
赖小宁轻轻地晃动两根从天而降的绿色小辫，无比深情地说：“皇上，臣妾谨记，将来生下皇子与公主，统统两人承担。”
我颌首表示满意，疼爱地轻抚他的绿色辫子，向他款款而笑，一时间四目相望，风情无限……正在我们含情脉脉间，店主却在厨房那边大煞风景地叫：“鸡做好了，快拿豆角过来炒……”
我们相顾大笑，拿着豆角紫苏奔过去。
因为没有其他的客人，店主一心一意伺候我们，很快便把做好的鸡和猪肠碌端了上来，然后一头钻进厨房继续炒豆角。
面对如此纯美的田园风光，我食欲大增，埋头大吃。赖小宁说：“与你相处，感觉很舒服。你最吸引我的优点，是你性格柔顺，好学上进，基本上不虚荣。”
我边吃边点头，对他的评价表示赞赏。
他略作停顿，说：“但是，你有时候太务实，务实得让我害怕。”我说：“是因为我说不愿意养你？”
他说：“是。这让我感觉，你是只可以共富贵，不可以共患难的女人，这样会让男人感觉，这个女人的爱，是有条件的。”
我说：“很高兴你这么坦诚地把心里的想法说出来，我愿意解释。小时候，我父母相继下岗，家里生活失去经济来源，因为这个原因，他们互相埋怨，我妈认为我爸没用，我爸认为我妈更没用，当时吵得差点离婚了，我放学都不敢回家……后来，我大学毕业后，自己跑到广州找工作，袋中仅得数十元，晚上饿得发晕都不敢打电话回家，因怕势必引起他们又一场战争……”
他怜爱地拿手来抓我的手，我倔强地不让他抓，拿起水杯喝水，继续说，“在广州实在捱不下去，我只好跑回来，跟着我妈在市场卖头菜，每天天未亮就得起床跑去市场，我妈与我爸虽然不再当着我的面吵了，但暗地里却开始冷战，就算他们不说话，我都可以感觉到他们之间的满腹怒气……
“直到现在，我爸每月在工厂看大门有了固定的收入，我妈卖头菜做辣椒酱收入不错，我也有了收入稳定的工作，我全家人，才算是过上了正常的家庭生活。我过怕了那种心惊胆战的生活，那随时有人情绪爆发的生活！”
赖小宁轻声说：“好了好了，不要再说了，我明白了。”他把菜夹到我碗里，轻声说，“快吃吧，忘记那些不愉快的事情。”
