公元1541年，一支由310个西班牙人和4000个印第安人组成的探险队，深入原始森林地区。从此以后，许多支探险队在从安第斯高地至委内瑞拉和巴林的广大森林地区大规模地开展寻找“黄金隧道”与“黄金国”的活动，结果都毫无所获，失败而归。
公元1595年，英格兰探险家洛津率领一支探险队，以东南部圭亚那高原作为探索“黄金隧道”与“黄金国”的中心地带，他们深人到奥里诺科河谷和热带草原，考察过埃塞奎博河、德梅拉拉河、伯比斯河和著名的鲁普努尼草原。探险结束后，他在他所撰写的《圭亚那帝国的发现》一书中宣称：他曾经发现过一个名叫“马洛：亚”的“黄金国”，他描述这个“黄金国”的情景圭亚那帝国比秘鲁更靠近海，而在正东的赤道上出产黄金比秘鲁的任何地点都要丰富，具有与秘鲁最繁荣时相同数目或更多的大城市。那个帝国根据同秘鲁同样的法律来统治，皇帝和臣下一起；信仰同一种宗教。定名为‘马洛亚’的‘黄金国’，亦即是圭亚那国的首都，我确信那个帝都的雄伟、富裕，皇宫的壮丽为世界之冠。都城建在与加勒比海相等长度（约1000公里）的咸水湖畔……皇帝的用具包括桌、厨具等全是金银制品，就是最下等的物件也为了获得强度和耐久性而用银、铜制作。在皇帝的寝宫内，有巨大的黄金人像，以及模拟地球上生长的一切飞禽走兽、游鱼潜鲸、花草树木等同样大小的黄金模型。此外，还有黄金制的绳束、笔箱子以及用类似树木的黄金棒束架起来做成的篝火……但是后人大都认为这些描述纯属凭空捏造，没有史实根据，不可相信。因此，洛律在《圭亚那帝国的发现》一书中所描写的“黄金国”，也根本不是古代传说中的“黄金国”。
但在公元16，17，18世纪时，欧洲一些人却对洛律《圭亚那帝国的发现》一书中所描写的“黄金国”--马洛亚帝都深信不疑。公元1599年绘制的“黄金圭亚那的新地图”上，竟然画着巴里马“黄金湖”，在湖畔标明了“马洛亚帝都”。后来，甚至把巴里马湖标在赤道上，西面是“黄金国”及其帝都马洛亚，而把圭亚那却画在北面。再后来，把巴里马湖错写成“黄金的海”。从当时绘制地图上所表现出来的前后矛盾、混乱和荒唐的情况，可见当时人们根本弄不清“黄金隧道”与“黄金国”究竟在哪里。
直至现代，还有很多人依然在兴致勃勃地寻找“黄金隧道”与“黄金国”。在西班牙政府的大力支持和资助下，西班牙探险家曾率领大批民工，由色布卢贝特负责指挥，凿通了巴里马湖，排出了约五米多深的水，在湖底污泥中找到了一些有卵石大的绿宝石和黄金制成的精美工艺品。公元1912年，戈德拿泰兹公司花费；了15万美元的巨额经费，雇用大批民工，运用新式排水机器，把位于海拔2700米高原的“哥亚达比达湖”汲干了，从湖底污泥里捞出了一些黄金以及用黄金制成的工艺品和贵族的酬神金俑。公元1969年，有两个农场工人无意中在一个小山洞里发现了几件纯金的制品：金木筏一件，小金人像一件，金王座一件。这些偶然发现，更加激起了许多人寻找“黄金隧道”与“黄金国”的浓厚兴趣。他们认为，这-些偶然发现为进一步探寻“黄金隧道”与“黄金国”之谜提供了重要线索和依据。
从1976年以来，考古学家在南美洲曾发现许多重要的远古文化遗址和文物，对今后深入揭开“黄金隧道”和“黄金国”之谜很有参考价值。
玛雅人水底生活之谜
世界最有名的国际潜水科考小组之--不列颠·哥伦比亚潜水小组在墨西哥东南的尤卡旦半岛--历史上玛雅古国的所在地考察时，发现了一条结构复一杂、洞穴相连的地下河流，据初步估计，该河流约有200多英里长，有可能是世界U上最长的地下河流。而更让他们目瞪口呆的是，在该地下河的最深处，潜水员们竟然发现了古代玛雅人砌成的炉灶、石桌以及陶器等物人们不禁要问：难道古代玛雅人曾经在水底生活？
该地下河离尤卡旦半岛地面表层约有100多英尺深的距离，它最早为世人所知是在1998年，该科考小组的成员从当地一个几英尺宽的井口潜下水去，想了解这些位于丛林中的深井常年不干且水质清纯的秘密。没想到下井后发现，该井竟然没有尽头，潜水员潜了足有半英里长，吃惊地发现井里面竟是一个无比宽广的“水底世界”--条条错综复杂的地下通道，不知通往何方，一些形状古怪、不知姓名的水生物、小鱼、小虾等，同样好奇地在他这个陌生的访问者身边游来游去，轻啄着他的潜水服。
潜水员不敢走远，按捺住激动的心情潜回井口，报告了他的发现。科考小组%当即决定，从欧洲运来最先进的设备考察这条神秘的地下河。科考小组的科学家们进一步研究后发现，该地下河在玛雅人的传说中早有记载，古玛雅人称之为“欧西贝哈”，意思就是“万水之源”。几个月后，一些重达几千磅的最新测量设备、水下灯、高级潜水服、瓦斯车等，通过马背陆续运到了位于丛林深处的现场。潜水员们立即全副武装开始了考察，由于地下河里地形错综复杂，刚开始考察时十分困难，有时仅仅为了勘探一个深不可测的凹穴，潜水员就得在水底熬上12个小时。科学家们初步估计，该地下河至少有200英里长，尽管无数个通道像迷宫似的让潜水员们大伤脑筋，但地下河的总流向应该是个大三角形。
尽管地下河考察工作曾因为安全等原因一度面临停顿，科考小组仍然克服重重困难，坚持测绘地下河的形状。“洞穴潜水员总是工作在危险的边缘，我们总是想依靠现有的设备，在水底前进更深更远。水底洞穴的世界常常是个变幻莫测的黑暗迷宫，我们得极端谨慎，因为一不小心，也许某个人就再也不会回来。”伦敦籍的科考潜水员斯蒂芬·波盖尔茨道。
为了不至于迷路，潜水员们都随身带着一个线轴，一端系在人口处，一端拿在手上，每前进10英尺，就将线打上一个结。这样做既可以循线返回，又可以测量出前进了多少米。潜水员除了测绘水下世界的地形外，还附带收集水下生物的样本。
随着探测的深人，潜水员越走越远，在快到地下河的一半深处时，他们中有人意外地发现了一些早期人类生活过的痕迹潜水员陆续发现了一些保存完好的砌在石壁边上的炉灶、石器时代的石桌和其他一些古人类的遗迹。依据发现的遗物，科考小组的科学家们估计，大约在9000至1万多年前，这些古代人曾经生活在这里此外，科考小组还发现了其他一些d雅时期的东西，诸如破碎的陶器、玛雅人的遗骸等。面对这些意外发现，潜水员们动也没敢动它们一下，可以说他们十分震惊。玛雅文明已经够神秘，但他们怎么也不会想到，自己竟然会在100英尺深的地下河里发现古玛雅人砌下的炉灶、石凳--所有的发、现都被原封未动地保留在原来的地。
方，等待满怀疑惑的墨西哥国家人类和历史学会的考古学家们对这项惊人的发现做出解释。美国佛州某大学一考古学教授认为，这种假设是不大可能的。在水底生活必须要有类似鱼类的鳃，就像科幻片《大西洋底来的人》，但那仅仅是科幻，玛雅人的神秘仅仅在于他们的文明，譬如尤卡旦半岛他们所留下的大量寺庙和金字塔遗址，但他们的身体构造和今人没任何区别。他认为在水底发现古玛雅人生活遗迹，应该从地质学的角度寻找原因。他认为，在1万多年前，墨西哥尤卡旦半岛要远远高于现在的海平面，大气中的二氧化物和雨水混合形成富含碳酸的地下河水，长年累月腐蚀并“雕琢”出了这些洞穴。随着海平面继续降低，这些洞穴渐渐干燥起来，变得可以住人。随着冰河时代的结束，海平面又开始升高，这些干燥的洞穴又渐渐被水注满，古代人不得不离开洞穴到陆上生活，但他们居住时留下的遗迹却仍旧保存在那儿。据他称，洞穴和深井在玛雅人的宗教中占有相当重要的地位，他们将洞穴称之为“西诺蒂”，意思就是“神的井”，他们把它看作是到达阴间的“地狱走廊”，而不是人类居住的地方。
參印加帝国的少女“沉睡”之谜
1999年，一队由阿根廷和美国考古学家和人类学家组成的考察组，在阿根廷萨尔塔省尤亚伊亚科火山海拔6715米的山顶上，发现了古代印加帝国的神坛，在那里发掘出3具用作祭祀品的少年儿童尸体，一个男孩子，两个女孩子，其中一个女孩年纪较大。通过对尸体牙齿的放射检测，确定他们的年龄分别是7岁、6岁二和15岁半。
印加帝国是南美洲土著人文明最发达的社会组织，居住在崇山峻岭之间，其J中心在现秘鲁的古斯科，势力范围一度扩大到现在的阿根廷北部。在西班牙人来到南美前后，这个具有高度发达文明的帝国突然衰败消失了。根据研究，这个社会当年还保持着用活人做祭祀品的习俗。据推测，这几具古尸的年代应当在11480年和1532年之间。
研究人员分别给这几个孩子起名为
因为曾经遭受雷击，受到部分破坏外，这几具古尸完好程度惊人。因此对他们做各种检测采用的是对活人一样的方式。
他们的皮肤因冷冻变硬，但是肌肉没有干枯，断层扫描发现他们的内脏器官完好。尸体的胃里有食物残渣，大肠里有粪便，说明他们在死前不久还吃过东西。
放射照相发现“姑娘”患有鼻窦炎和支气管炎，骨骼上没有发现表明营养不良的HARRY线（骨骼上的细纹路），据此考古学家断定他们属于印加人的社会上层。
牙齿磨损比较严重，专家认为这表明玉米是他们的主食。对头发作的分析显示他们在死前曾大量服用古柯叶子（现代人从古柯叶里提取可卡因）。用穿刺法从尸体胳膊和臀部取样进行了基因和微生物分析，发现他们不属于同一个母系。但是，有趣的是，通过基因和线粒体对比研究，给“姑娘”找到了一位活着的“亲属”：一个原籍秘鲁的美国马里兰州居民。他志愿提供基因供研究。他们的基因和线粒体非常相似。
