罗本古拉之谜
罗本古拉是非洲南部祖鲁族的分支马塔贝勒的最后一个国王。马塔贝勒人主要生活在今津巴布韦境内的赞比亚河和林波波河之间，精通冶炼金属的技术，制出了许多金银和财宝。罗本古拉还拥有一支强大的军队，这支军队频繁对外作战，也为罗本古拉赢得了大批财富，罗本古拉积累了天文数字的财宝。
罗本古拉的巨额财宝至今仍安卧在地下的一个神秘的地方，对这笔财宝，许多探险家进行着十分顽强的努力，但由于恶劣的自然环境和某种神秘因素，罗本古拉的财宝仍未被发现。
关于罗本古拉的财宝，有人曾做过统计’按照现在的价值，至少在上亿英镑以上。19世纪末，欧洲的白人踏上了这块土地，罗本古拉以友好的态度接待了这批“远方来的客人”。他把寻矿的特许权送给了白人特使，允许他们在他的辖地内勘探矿藏。
开始，寻矿特许权的获得者答应一旦得到在特殊地区进行勘探的协议书和文件后，就付给罗本古拉国王大笔现金。罗本古拉开始以为他同白人的交易是在平等进行的，但不久他就发现，白人的欲望根本就无法得到满足。英国殖民者罗得斯在当地贵族的帮助下，开始有计划、有预谋地对罗本古拉的财宝进行掠夺。
1893年发生了马塔贝勒战争，英国政府想乘机将罗本古拉“监护”
起来。十分聪明的罗本古拉在英国人这一阴谋还没有付诸实施以前，携带着他的财宝，驾着马车踏上了艰难的生存之路。跟随他的有他的9个妻子、1个巫师、1个私人顾问和几名部落成员。他们想去寻找新的居住地点，远远躲开白人的骚扰，去过平静的生活。
可是白人统治者始终不肯放过罗本古拉，不断派出小分队来袭击他，白人的出发点很明确，一是想追回罗本古拉带走的那笔财宝，二是想通过控制罗本古拉本人，达到控制马塔贝勒人的目的。罗本古拉想摆脱白人的袭击，便派出一名特使，带着100英镑重的黄金，前去跟白人谈判，寻求和平。可是残酷无道的白人却把特使给杀了，黄金也被抢走了。而这时，罗本古拉也死了。
罗本古拉死于1894年，得的是猩红热病。按照马塔贝勒人的习俗，将罗本古拉生前积攒下来的珍宝，作为陪葬品一同埋于地下。他的巫师精心选择了墓地，然后又让军队防守在周围，当埋藏工作完成后，便把挖墓穴的那些士兵全部杀死，葬在国王墓穴的周围，继续守卫国王的灵魂。巫师还传下咒语，诅咒那些胆敢挖掘盗窃国王坟墓的人。接着他又把知道墓穴的所有人都带到一个指定的地方，由其部落成员将他们全部处死。到最后，知道墓穴确切地址的只剩下巫师一个人了。
后来，英国在罗得西亚的代理机构决心要找到这一藏宝地点。接下来发生了英国人同当地的布尔人之间的英布战争，寻宝工作不得不停下来。
战争结束后，英国人接管了这一地区。有一个名叫李波尔特的英国少校，在详细审査德国军官的档案时，发现了一个很细小的方形叠纸，打开叠纸，看到上面有一幅草图、一些账目表和一系列运输费用，还有一些像是密码性质的东西。
经过计算，李波尔特发现，图上标明的地区并不在德国人的控制范围。尤其令李波尔特不解的是图上的那些密码。因为没有别的可供参考的东西，他只好把这些东西放到一边，等到再有一些更为详细的线索之后，再来进一步研究。不久’李波尔特跟随着斯马特斯将军参加了东非战役。
在战争期间，有一次，他在审讯德国人新招募来的两名非洲新兵时，得知这两个人是在战争之前带着一支德国小分队进人罗得西亚的。他们说，德国人让他们去找一个国王呆过的地方，他们就只知道这些。
过了不长时间，李波尔特去罗得西亚执行任务。他到了罗得西亚以后，从残存下来的马塔贝勒人口中听说了罗本古拉的事情，知道了罗本古拉是怎么死的，以及被埋藏的财宝等等。罗本古拉死后4年，巫师也死去了，他的儿子把他的尸体埋在了好望角。那些想得到罗本古拉财宝的人，又把兴趣转移到了他的头上。
英国殖民者为了从巫师的儿子口中得到有关罗本古拉财宝的秘密，便把他关进了监狱。他在监狱里装疯卖傻，才在一个传教士的保护下获得了释放。第一次世界大战结束后不久，李波尔特作为政府观察员返回非洲占领地。他随身携带着德国人的有关档案，终于弄明白了上次没有解开的密码。
这个密码，为找到罗本古拉的财宝提供了一些线索，他开始全面调查这笔财宝。李波尔特经过反复琢磨，把藏宝地点限制在方圆30千米之内。李波尔特组织了一个规模不大的探险队，招募了一些当地的马塔贝勒人充当搬运工和挖掘工。可是当这些当地民工知道了他们要干什么的时候，一股脑儿都跑了。
这一次探宝失败了。但李波尔特并不气馁，两年以后，他从西南非洲又带来了一批民工，新的一次发掘又开始了。埋宝之地是一片灌木丛，那里非常宁静，没有莺鸣鸟唱，没有兽动虫行，总而言之，这里没有任何生命的迹象。民工们放下沉重的担子，脸上露出恐怖的神态，一些人手握着手并排地站着。周围一片异常，让人有一种莫名其妙的恐惧感。
李波尔特怀着紧张的心情，独自走上前去，看到了并列着的线条标记，他拨开表层的土壤，触到了坚硬的石头。但这时候李波尔特产生了一种不祥之感。当晚睡觉时，他梦见了一大群苍蝇在嗡嗡飞叫，这在当地的迷信说法，是死亡的征兆，真是让人不可思议。
挖掘工作在第二天就开始了，可是当他们挖到两个护卫亡灵的断脚骷髅时，工作进行不下去了，因为民工说什么也不愿意干下去了，他们都想回家。当知道他们没有地图和向导根本无法回去时，他们才不得已留了下来。
可是就在这天晚上，李波尔特的一个助手在离居住地500米之外的地方被一头雄狮吃掉了。这件事发生之后，民工们再也无心工作下去了。他们在天亮之前，就离开了那个神秘的地方。
好奇心极强的李波尔特在3年后，又一次来到了那个地方，这次他带来了不同的魔法和护身符。当第一次出现令人恐怖的信号时，他环绕着那个地方用这些护身符做了几次仪式，来安慰他的队员。但事故还是发生了，一个Y型深沟非常奇怪地出现了塌方，压死了10个人。谁也弄不明白这个深沟为什么会发生塌方。同时，李波尔特也得了很重的心脏病，接着又发烧卧床不起。
到了1934年，当李波尔特再一次准备去找宝时，新的麻烦又出现了。目通的行祀经公之于众，想要从中分成的人把他给包围了起来。葡萄牙人声称，因为财宝是在属于他们的土地上，他们理应得到财宝的50%；德比尔斯矿产公司要75%，因为他们认为这些钻石和金块是从他们矿山上偷走的；伦敦教区社团要50%，因为这些财宝是属于马塔贝勒人的，而他们自认为是这个民族的托管人。
李波尔特认为，这么多的公司来纠缠着他，这大概是那些神秘的咒语在起作用。接下来要做的只有一件事，那就是把那些深沟平掉，恢复原来的模样。可是，就在李波尔特毁掉那些图纸，把那块宝地平复如初的第二年’又有两位德国人在柏林发现了一个德国文件集，在那里找到了与罗本古拉财宝有关的材料，他们又沿着李波尔特的同样路线到南非去寻宝。可他们怎么也没有找到李波尔特曾经到过的地方。
从那以后，再也没有人发现或找到罗本古拉藏宝的地方。
15世纪，随着新航路的开辟，大批欧洲殖民者蜂拥来到非洲抢夺财富。19世纪，一批欧洲人来到马塔贝莱国家，请求国王罗本古拉同意他们开采该国的矿山，国王同意了。从此以后，这位生长在非洲大陆上的国王同英国的维多利亚女王建立了联系。罗本古拉根据自己的生活来想象遥远的欧洲白人生活，以为英国女王也有他那样的无上权威。维多利亚女王在回信中十分沉重地说，当她知悉他有300个妻子时，极度悲伤，并且说是否可以把这个数目削减一下。为了取悦白人女王，罗本古拉把妻子的人数减半。于是他把余下的150名妻子全杀死了。因为在那里，国王的妻子是不能与平民同居的。
尽管罗本古拉友好地对待欧洲人，可是这批白肤色的外来者都不是来做客的，他们贪得无厌，四处掠夺，引起土著的不满乃至反抗，结果双方爆发了战争。罗本古拉只得携带妻妃、巫师及一些部落成员乘坐马车，另觅新土。然而欧洲殖民者仍紧追不舍。罗本古拉四处逃避，并派出一名使臣带着一袋金币来求和。不幸的是，这位使臣被杀死，金币也被抢走了。
1894年，罗本古拉死于热病。按照马塔贝莱人的风俗，这位国王与他平生所积聚的财宝一起埋葬。国王的基地是由巫师选定的，在赞比亚河的一条支流附近。巫师派遣一部分军队去挖墓穴，埋入国王的尸体以及象牙、黄金、钻石，这些财富当时值300万英镑。尔后，巫师又派另一批军队去杀死那些挖墓埋尸的士兵，把这些尸体葬在墓地周围以护卫国王的灵魂。另外还放置咒语，永保墓地的平安。随后第二批士兵也被召回到一个指定地点，在那里，这批士兵被部落其他成员杀死。这样，只有巫师才知道埋藏国王和财宝的地方。
但是，这时的非洲再也不是那个曾经是闭塞平静的非洲了。欧洲的殖民者死死盯住这些财宝不放。那个巫师的余生因此就没有安宁过，国王死后四年，他也告别了动乱的人世。他的儿子在其父死后方知大事不妙，向南逃跑，结果半途被1人抓获监禁，只得装疯。后经传教士干预才被释放，住在一个教会机关内，常常借酒压惊。
经过无数次战火的非洲，后来又被卷人了欧洲人发动的第一次世界大战中。斯穆茨将军手下有个名叫J·G·W·雷坡德的少校在审査德军档案时，发现一、个文件夹，里面装有一张地图，还有测算数字、运输费清单、一些用密码写的文件。
他知道这些都是关于某一地区的材料，但因为不懂密码，他只好将之置于一边。不久，雷坡德在审讯两个非洲籍战俘时才知道，这两个战俘曾经陪同过“从远方而来的”一股德国人。这些德国人来干什么呢？战俘说是为了寻找一个与国王有关的地方，此外他们一无所知。
后来，雷坡德从当地土人中知道了罗本古拉以及他的珍宝，他更加热衷于探宝了。他最后终于破译了密码，原来这些材料都是有关发掘罗本古拉财富的文件，上面列述了关于财富的所有情况，甚至巫师及其儿子的情况也包括在内。凑巧的是，巫师儿子隐居的地方正是雷坡德的家乡。1920年，雷坡德找到了巫师的儿子。但他因年老、酗酒之故，记忆力衰退，已记不清坟墓的确切位置。不过，墓地四周的标志，他还能较清楚地回忆起来。
雷坡德通过推论猜测，把罗本古垃墓地大致确定在30英里的范围内。1920年年底，他征招当地人作为运输工及挖掘工去探宝。起先他没把探宝目的告诉这些人。后来经过两星期的奔波寻觅，工人要求知道他们究竟在寻找什么东西。雷坡德只得以实相告，结果一夜之间，那些土人跑个精光，所有设备也只得废弃。
但财富的魅力竟是如此诱人。两年后，雷坡德驾驶着福特车，率领着从遥远的非洲雇来的工人，又一次前来探宝。这一次雷坡德更加清楚宝藏可能埋在哪里了。但是，根据他的计算，这一地点正好在葡萄牙人的势力范围内，他又无法从葡萄牙人那里获得许可证。幸好这一地区荒无人烟，因此，他终于找了个机会越过了边界。
雷坡德一行到达目的地大约是中午时分，树林中听不见鸟语兽鸣，也见不到任何生物活动的迹象，呈现出一片令人窒息的寂静。工人们十分恐慌，雷坡德则因找到了巫师儿子所说的标志而极为兴奋。
在这支探险队中，有个叫贝朱顿豪的白种人，他是为大家打猎提供肉食的人，根本不清楚此行的目的。但根据他的直觉，他身感到这是块被诅咒过的地方。当晚，他告诉雷坡德说，“这里发生过非常奇特的事情，这是块不祥之地”雷坡德后来回忆说’那天夜里他梦见了成群的苍蝇，根据土著神话，此乃死亡之兆。
次日，工人们开始挖掘，结果掘出两具断腿的尸体。这是护卫国王灵魂的士兵。工人们不愿再挖下去了，他们要求回家，那天晚上，贝朱顿豪这个老练的猎人在营地远处被一头獅子咬死。雷坡德害怕了，天一破晓他们就整装返回了。
但雷坡德仍未死心。三年后又组织人马到达这一地区。这次他使用以邪攻邪之法，带着护身符及其他各类符咒，还在那里举行了一些驱邪仪式，以求平安。但有一夜，他又梦见成群的苍蝇，果然，第二天一个发掘坑莫名其妙地倒坍，压死了10个人。雷坡德本人也害了热病，只好无功而返。
1934年，雷坡德又准备组织探险。但这时罗本古拉的财富也尽人皆知了，谁都想获得一份。葡萄牙人说如果珍宝找到，他们应得一半，因为墓地在他们势力范围内。一个采矿公司则宣称，这些财宝是从该公司偷去的，所以该公司应获75%的财富。一个基督教团体则声称这些财富是马塔贝莱人的，理应归马塔贝莱人所有，同时这一团体还认为自己是马塔贝莱人的受托管理者，因此75%的财产应归该团体。
这样，雷坡德就陷入了由于探宝而引起的官司中，疲于应付。这个几经风险的人这时认为，这场官司就是墓地诅咒的一个显兆，前景不祥。他觉得惟一应做，的是填平他挖开的坑，使墓地恢复原样，他还把所有文件都毁了，以让墓地自此安丁。
十分有意思的是，后来有两个人在柏林找到了这些文件的复本。他们也顺着这条路线走了一趟。然后这两人组织了一支探险队，乘飞机飞往非洲南部。但是，这支倒霉的探险队连非洲大陆的土地还没碰到，他们的飞机就一头坠入了茫茫大海。
据说，最后世上只有一个人知道墓地的确切位置，但无论如何也不愿告知他的儿子，因为他担心那可怖的诅咒终又带来厄运。
二叠纪生物灭绝之谜
南非的卡卢盆地，一个氛围鬼魅而又充满敌意的美丽之地。现在这里很少能见到动植物，人类在此也只能艰难求生。然而，在大约285亿年前--科学家们称之为“二叠纪”的时代，这里简直堪称是一片绿洲。
那时，这里很可能是一片低洼的草原，远处有崇山峻岭，近处有河流蜿蜒，河：岸植被葱翠，蕨齿类植物随处可见，当然还有其他许多青树异草。这是一个比恐龙出现还早几百万年的时代，那时地球上虽还没有恐龙，却有着同样奇异、只不过鲜为当今世人所知的兽孔目爬行动物，它们兼具哺乳类和爬行类动物的特征，也是二叠纪的地球霸主。
