宇宙究竟有没有尽头呢？每当人们翘首仰望茫茫夜空，神驰通想时，总要提出这样的疑问。
在我们的太阳周围，有地球、金星、火星、木星等大小不同的八个行星在不停地运转，这就是太阳系。那么，在太阳系以外，又是一个怎样的世界呢？那个聚集着约2亿颗像太阳一样的恒星，又形成了一个宇宙，这就是银河系。银河系的形状像面凸镜，镜头的直径为10万光年，中心部分厚度为1.5万光年。
一光年就是每秒钟速度为30万千米的光，用一年时间到达的极其漫长的距离。因此，光若从银河系宇宙的一端出发，需不断地飞驰10万年才能到达它的另一端。
那么，如果飞出这个银河系又会到达什么地方呢？在那里，有无数像银河系一样的宇宙，叫做星云。与银河系邻近的一个宇宙称为仙女座流星群，这是个和银河系大小、形态大致相同的宇宙体系，约聚集着2000亿颗恒星。
如果能画出一个20亿光年的大球，那么其中就容纳了约30亿个星云，这些无数的星云聚集在一起，形成一个大宇宙系。我们能不能看到这个大宇宙的边缘呢？
1929年，美国的哈佛尔发现了一个奇异的现象：所有星云正离我们越来越远。离我们约2.5亿光年的发座星云正以每秒6700千米的速度，5.7亿光年外的狮子座星云正以每秒19500千米的速度，此外还有12.4亿光年的牵牛座星云以每秒39400千米的惊人速度，纷纷离我们远去。
可以预见，这种情况持续下去，星云到达100亿光年的彼方，它们的速度将达每秒30万千米，这和光的速度相等。产生的结果是：所有星云的光永远照射不到我们的地球上来了。因此，100亿光年的彼方将是我们所能见到的大宇宙的尽头。前面还有星云，但是，由于光无法到达，我们也就无法观测了。当然这只是一种关于大宇宙的推测，还有其他不同的解释。有人认为，大宇宙呈气球形，它像气球一样不断膨胀，其中有些星云随之离我们远去。但到一定的时候，气球又会缩小，星云也会随之接近我们。有的提出，大宇宙是马鞍形。它如同马鞍，不断地朝着鞍的四个边缘方向扩展。按照这一解释，在遥远的将来，星星将逐渐远离，夜空变得单调寂寥。又有人持不同意见，认为大宇宙是永恒的。虽然它会无限地扩展，但在扩展了的空间还会产生新的星球，大宇宙再怎样膨胀，还会增加新的星家族。大宇宙空间不会荒寂。
知识链接：全球十大陨石坑
（1）美国亚利桑那的陨石坑
美国内华达州亚利桑那陨石坑。这个陨石坑是5万年前，一颗直径约为30～50米的铁质流星撞击地面的结果。这颗流星重约50万千克、速度达到20千米每秒，爆炸力相当于2000万千克三硝基甲苯（TNT）炸药，超过美国轰炸日本广岛那颗原子弹的1000倍。爆炸在地面上产生了一个直径约1245米，平均深度达180米的大坑。据说，坑中可以安放下20个足球场，四周的看台则能容纳200多万观众。
（2）墨西哥尤卡坦陨石坑
墨西哥尤卡坦半岛契克苏勒伯陨石坑，直径有198千米。肇事者是6500万年前一颗直径为10～13千米的小天体。陨石坑被埋藏在1100米厚的石灰岩底下，先被石油勘探工作者发现，随即又被“奋进号”航天飞机通过遥感技术证实了它的存在。
（3）俄罗斯通古斯陨石坑
俄罗斯西伯利亚通古斯地区有陨石痕迹。1908年6月30日，目击者看见一个火球从南到北划过天空，消失在地平线外，地平线上随即升腾起火焰，响起巨大的爆炸声。爆炸之后的几天里，通古斯地区的天空被阴森的橘黄色笼罩，大片地区连续出现了白夜现象。调查者相信这是一颗陨石撞击到西伯利亚所引起的爆炸。据推测，这颗直径小于60千米的小行星或者彗星碎块闯入大气层，在距地面8千米的上空发生了爆炸。1947年2月12日，俄罗斯远东城市锡霍特发生与通古斯相似的大爆炸，发现了100多个陨石坑，收集到8000多块镍铁陨石，总重量23千克多。
（4）戈斯峭壁陨石坑
澳大利亚探险家戈斯于1873年发现了戈斯峭壁。最早光顾这个陨石坑的是生活在澳大利亚荒漠中的土著，坑中的营地遗址留下了他们当年活动的痕迹。像大多数类似的陨石坑一样，戈斯峭壁也有从中心向四周辐射的地质裂缝。根据科学家对该坑形成的研究，证实它是在1.3亿年前，遭受来自太空的撞击形成的，撞击物体速度极快，但密度相对较低，因而推测是彗星（由固体二氧化碳、冰块和尘埃组成）而非小行星陨石。
最初的陨石坑直径大约20千米，而现在由戈斯峭壁围合的坑径只有4千米，是中心坑，外围的在上亿年漫长的岁月里早已被侵蚀掉了。在坑的外边缘有两道坚硬的砂岩峭壁，高出平原地面180米，它也是在那次彗星撞击中形成的。地下探测表明，与之相同的岩层在地下2000米的深处，可想而知当年的撞击有多么强烈。
（5）塔吉克斯坦KaraKul陨石坑
这个临近阿富汗边界，在帕米尔高原上的陨石坑大约在1000万年前形成，直径45千米。
（6）加拿大的ClearwaterLakes陨石坑
这是一对孪生陨石坑，形成在2亿9千万年以前，可能是由分裂成两块的小行星同时撞击而成。陨石坑西面的那个直径32千米，东面的那个直径22千米。
（7）加拿大的Manicouagan陨石坑
陨石坑有明显的被冰面覆盖的环状湖。这个陨石坑有100千米直径，形成在2.1亿年前。
（8）澳大利亚的Walf Creek陨石坑
位于北部沙漠中心，直径875米，形成于30万年以前，是一个比较年轻的陨石坑。坑边高度位25米，坑的中心深度为50米。陨石坑里至今还有铁陨石氧化后的残余物质，以及高温下沙粒熔化形成的玻璃物。
（9）德国的Ries陨石坑
有1500万年历史，现在已是一片茂盛的农田。
（10）南非的Vredefort陨石坑
其直径达到了3万多米，其年代约为20亿年。
