凌晨时分，岳如筝被车窗外袭来的寒气冻醒，她微微睁开眼睛，看看身上还裹着连珺初留下的青袍，但车中却没有了他的身影。她的心不由一紧，撑着坐起，后背处的那种刺痛虽暂时减轻，但是全身上下如同散了架一样。
她伏在窗户上向外张望，遥遥望见应龙与两名青年正倚着树休息，昨夜的篝火早已熄灭，晨曦初露，林中时或有鸟儿轻啼几声，周围很是幽静。岳如筝不想惊醒应龙他们，只能默默地倚在车中，等了许久，也还是不见连珺初回来。她不知道他去了何处，内心忐忑不安，低头握着盖在腿上的青袍。
这时，她的指间感觉到有异物戳着，岳如筝细细一寻，原是他那件长袍的袖中藏着东西。她有些诧异地将手伸进袖中的口袋，触及那物，有一丝凉意。
岳如筝的心房为之一颤，她小心翼翼地取出了藏在他袖子里的东西。
——正是先前一直系在璎珞上的贝壳。
她还以为是连珺初取走了贝壳，将它丢弃了，不曾想到，他竟然悄悄地收在了袖中。可她不明白，他既然也不愿丢弃这贝壳，为何要在她面前说那些话，又为何要趁她昏睡之际取走……
岳如筝握着贝壳，酸楚与温柔之感在心间交错纠缠，反反复复，难以平静。低头间，又见这长袍的下方几乎已被磨破，还沾着泥土的痕迹。岳如筝为之拂去了一些尘土，披覆在自己身上，这衣料清冷滑韧，她忽然记起，当年的小唐曾为她跃下悬崖去采摘那束二月兰，那时候，他的腰间系着一条奇异的绳索，如今想来，便是与这衣衫的材料来自一处了。
这样想着，岳如筝的心头忽然涌起一阵奇怪的感觉——对于小唐，自己到底了解了多少？每次来来回回，她都如清风一般拂过他的身边，有时候又怕触及他的伤处，很少过问他的私事。她甚至都不知道，在她每次离开南雁荡之后，小唐自己一个人，是如何生活的。
他永远都是带着淡淡的神情，做任何事情都聚精会神，仿佛潜心于其间，不会受到别人的打搅。岳如筝也一直以为他似乎无所不能，可以克服各种困难，但眼前衣衫上那些摩擦破损的痕迹，分明在告诉她，有一些事，他终究竭尽全力，也无法做到。
光线渐渐明亮，应龙等人也纷纷醒来，岳如筝正待询问他们，便听到马蹄声渐渐迫近此处。她满怀期待地尽力起身，朝着那声音传来的方向望去。
身穿深色劲装的毕方还未等马匹停稳，便已经跃下马背，疾奔至众人跟前，朝应龙急切地说着什么。那几人脸色惊愕，低声交谈片刻之后，应龙大步朝马车走来。
岳如筝的不安越加浓重，还没等应龙开口，她先撑着窗栏道：“出什么事了吗？”
应龙犹豫了一下，没有正面回应她的问题，只是道：“岳姑娘，你稍微休息一会儿，我们这就启程去别处。”
岳如筝忽然想到昨夜连珺初曾说过派人去寻找墨离的下落，她的呼吸急促起来，急得抓着木栏不放：“究竟怎么了？他到哪里去了？”
“你是说公子？”应龙怔了怔，低声道，“他没事，只是出了些别的事情。”说罢，他坐上车头，一抖缰绳，驾着马车朝着前方慢慢行进，毕方与其他几人亦上马紧随左右。
岳如筝听了应龙的回答，虽是暂时将七上八下的心放了一放，但终是惴惴不安。一路上应龙顾及她有伤在身，不敢加快速度，岳如筝倚坐其中，既要强忍着关节经脉间的阵阵刺痛，又担心连珺初的安危，只觉这段路程格外漫长。
她透过窗户望着外面，看那样子像是在朝着巢湖而去，好不容易才渐渐听到湖水涌动之声，马车也慢慢停在了路边。
应龙跃下马车，与众人一起快步朝前赶去，岳如筝焦急万分，扶着车壁吃力地撩起车帘，望着他们远去的背影只能发怔。
她独自坐在马车中等了许久，也不见众人回来，更不用说是连珺初了。清冷的水面上吹来阵阵寒风，高过人头的芦苇萧萧摇曳，晃得她有些晕眩。她思忖片刻，还是毅然下了马车。
岳如筝跌跌撞撞地朝着应龙他们离开的方向走去，走不了几步，她就得停下来扶着路边的草木喘息很久。就这样走走停停，直至双腿发软，岳如筝才刚刚接近巢湖岸边，所幸透过那一大片苇丛，她依稀望见了众人所在。只是他们虽然都聚集于彼处，却很是肃静，几乎听不到有人说话。
岳如筝想要再走近几步，可脚下已经再无力气，她紧紧抓着身边的苇杆，妄图想要有所依靠，但那苇杆本就随风摇动，她的身子晃了一晃，脚下踉跄几步，不由自主地朝前冲去。
岳如筝跌出苇丛的时候，应龙正站在前方，听得身后有声响，急忙回身，恰好一把扶住了即将摔倒的她。
“岳姑娘，你怎么跟过来了？！”应龙一惊，岳如筝勉强稳了稳身形，却在此时望到了连珺初，以及躺在他身边的连珺秋。
一望无际的湖水之畔，连珺初独自坐在岸边的白石上，自从毕方走后，他便一直迎风而坐，眼前是澄如璧玉的浩渺湖面，天际有丝丝缕缕的白云静静飘过，可他始终坐在那里，一动都不动。
而在岳如筝印象中的连珺秋，从第一面相见起，便一直都是冷峻干练的样子，但此时的她，闭着双目躺在水色之际，素白的布裙上血迹斑斑，就连脸颊上亦有数道已经干涸的血痕，映着她那没有血色的面容，平添几分触目之感。
毕方等人默然而立，即便是连珺初，此时也只是慢慢抬起头，很迟缓很漠然地望着岳如筝。
他的眼睛里看不到眼泪的痕迹，如同没有一点温度的死灰。
应龙扶着岳如筝朝前走了几步，岳如筝轻轻挣脱了搀扶，到了连珺初跟前。
“怎么会这样了？”她抿了抿有些干裂的唇，尽力温和地问道。
连珺初的眼神很是呆滞，岳如筝的心就好像被人揪紧了一样，低眸望着他，轻声道：“小唐……。”
从一开始就陷入木讷状态的连珺初震了震，他用一种充满悲哀的眼神望着岳如筝，许久才开口道：“对不起，我不能送你回庐州了。”
岳如筝从未听到过他的声音会这样低沉，她以剑鞘为支撑，慢慢地蹲下身，平视着他。寒风中，连珺初的脸色很是苍白，未穿长袍的他，身子也有些颤抖了。
岳如筝鼓起勇气伸出手，碰了碰他的脸庞，只觉触手之处冰冷至极。她忍住悲声，努力地笑了笑：“我回不回庐州没什么要紧的，可这里好冷，你别再坐着不动了。”
连珺初垂下眼帘，视线落在她的手上。他似乎也很想笑一下，可呼吸却急促起来。
“我会派人去通知你师傅的……。”他一字一句，语音低沉，说得极为吃力，“我能做到的，只有这么多了。”
岳如筝的眼泪快要忍不住了，可她不想在这时，更不想在连珺初面前再度流泪。
应龙与毕方小声商议了几句，走上一步，轻声道：“公子，我们暂且先将大小姐安置于马车内，毕方估算着二小姐应该很快就能到来，到时候再商量后事吧。”
连珺初低头看着连珺秋，应龙上前抱起连珺秋的遗体，向其他人使了个眼色，便悄然退去。
岳如筝即便是撑着剑鞘，身子也摇摇晃晃了，她索性扶着白石，坐在了连珺初身边。
她微微扬起脸，清晨的阳光洒了下来，身旁的人沉默不语，因为没有穿上长袍，他双臂上的铁器暴露在外。岳如筝还是第一次如此近又如此清晰地看着这诡异的武器，她屏息注视许久，慢慢抬起手，摸着那冰冷的铁锥末端。
连珺初依然不说话，目光虚无地落在浩渺波光间，整个人就像是空壳一样。
“和我一起回马车那边去，好吗？”岳如筝轻声道。
他定定地望着远方，道：“我说了，会叫他们来接你……。”
“可我现在不想回去了。”岳如筝深深地呼吸着，轻轻地倚在了他的腿上。连珺初似是想要躲避，但终是让她倚靠着自己。
对于连珺秋之死，岳如筝心中有无数的疑问，可面对着如此憔悴的连珺初，她一个字都问不出。她低头望着他的双膝，想到之前连珺秋对她说过，昏迷之时，是连珺初跪着将她拖出林子。岳如筝试探着伸手轻放于他的膝上，他的眉头下意识地蹙起，岳如筝抿着唇，不敢再加以碰触。
不知为什么，在这时候，从心底深处涌起一种感觉，只想无限接近他，感受他的温度。可惜她既不能像以前那样抱住他的肩膀，又不能伏在他的腿上，但饶是如此，岳如筝觉得，能这样伴着他静静坐着，也已经是最心安的时刻。
水声幽远，寒意恻恻，岳如筝抱着双膝坐在连珺初身边，也不知过了多久，却听他低沉着声音问道：“离开草屋的时候，大姐是不是曾经对你说了什么？”
岳如筝的心怦然一跳，她踌躇片刻，移开了视线：“她只是问了问我这些年的经历。”
连珺初缓缓转过脸，他的眼睛不复以前那样明澈，带着暗沉之色。
“她在最后的时刻……叫我代她向你道歉……。”他凄冷地望着她，“这又是为什么？”
岳如筝真的不知道应该如何开口，她几乎不敢直视于连珺初。一阵风过，湖水翻涌不止，溅起点点水花，飞洒于两人身边。岳如筝一咬牙，撑着地面站了起来，道：“这件事情，能不能过后再说？”
“为什么要过后才说？”连珺初抬起头，含着悲声，“你们又瞒了我什么？！”
“她现在尸骨未寒，我不想在这个时候说那些事情！”岳如筝虽是提高了声音，但掩饰不住虚弱之意。
连珺初慢慢地站了起来，面对着她，眼神出人意料地有些散乱。
“跟以前的事有关吗？”他无力地道。
岳如筝呼吸着冰冷的空气，沉默许久，点了点头。
“我要知道。”连珺初压抑住了一切情感，缓慢又冷寂地道。
岳如筝用以支撑身体的孤芳剑在手中微微颤抖，她的指节突出，脸色灰白。寒风不停吹袭着她的衣衫，似乎要夺去仅存的温暖。
“如果我告诉你，三年前是她有意安排好一切，让师兄上岛，又专门引我去忘情阁取走神珠……你，愿意相信吗？”
她一直觉得自己不会有勇气向他说出这件事情，但是当话一出口，岳如筝却反而好像卸去了沉沉的负担。她上前一步，离他极近，看着他的眼神从原来的故作冷静，慢慢变得支离破碎，好像被狠狠砸裂的琉璃。
岳如筝紧依着他站着，有那么一瞬间，他的呼吸似乎都已经停止了。
她情不自禁地想要伸手去抱着他，可是就在她的手刚刚碰到他衣衫的时候，连珺初摇晃了一下，往后退了一步，带着苍凉的笑意道：“这次，你说的都是真的了……。”
“所以我才不愿意在这个时候告诉你。”她想向他微笑一下，缓解他的悲伤，可只觉脸容麻木，唇角牵强。
连珺初迷茫地望着前方白絮般的芦苇，不知为何，他并未像岳如筝担心的那样震怒不已或是拒绝接受。
这种寂静来得很是出乎意料。
可越是这样，岳如筝心中越是不安，她正要开口，不远处的苇丛后传来了应龙的声音：“公子，毕方已经启程前往庐州了。我们是否要回到巢县去等待二小姐？”
岳如筝一怔，连珺初沉默了片刻，向她低声道：“毕方是去找你师傅的。”说罢，脚步缓慢地朝着苇丛而去。
岳如筝紧跟着他走到了路边，应龙等人已经将连珺秋的遗体安置于马车内。连珺初此时好似已经恢复到了原来那种冷静的样子，他低头侧身向应龙交代：“你带着岳姑娘回县城找个地方住下，不要留在这荒郊野外了……。”
应龙还未来得及答应，一边的岳如筝抗声道：“我不走。”
连珺初却好像什么都没有听见一样，继续面无表情地向应龙身旁的一名部属道：“你去将丹凤和重明他们找来，等连珺心到了，我们就一起启程。”
“是，公子。”那属下应诺一声，即刻上马飞奔而去。
岳如筝看着那远去的身影，紧紧咬着嘴唇，连珺初就像是要用极其平静的态度对待这突变，安排好了所有的事情。应龙向岳如筝道：“岳姑娘，请上马，好在这里离县城不远，我带你先去休息一会儿。”
岳如筝隐忍着，坚决地摇头。
应龙偷偷看了看连珺初，见他自从部署好一切后，便如同入定般站着不动。应龙也不敢多加言语，向岳如筝朝着连珺初指了一下，便退后至一旁。
岳如筝身形微摇着走到连珺初跟前，抬头望着他，道：“你是要走了吗？”
连珺初没有说话，只是用沉默来回应了她。
“为什么？”岳如筝出人意料地并没有再次流泪，她的脸上甚至还含着微笑，“我以为，你已经渐渐原谅我了呢，小唐。”
连珺初还是没有看她，她甚至都不知道，自己说的话，他有没有听进去一个字。
“是因为大姐的死吗？”岳如筝不死心地追问着，试图让他再看自己一眼。
可是他却执拗地转向应龙所在的方向，低声道：“带她走。”
“哪怕你要走，我也只想再留下来多待一会儿，就这样都不行吗？”她近乎绝望地道。
“我很累。”
连珺初怔怔地望着天际，像是自言自语一般，只说了这三个字。
