元奺这次其实是偷偷摸摸出宫的。
她对大臣们宣称自己生病了，入冬以后由顾廉长公主代理国事。来信州的一路上也极尽低调，没有通知各州郡接驾，连驿站都不住。美其名曰“不扰民”，其实就是不想让别人知道，皇上扔下一大堆朝政和年幼的皇子，千里迢迢寻自己的男人去了。
元奺都想不到自己为了爱情可以这么豁得出去。
她也是真的怕秦麦离开她。他跟她原来那些男宠可不一样，不是任凭她召之即来挥之即去的主儿，即便身为天子，她也得哄着他、巴着他，不然他有无数种办法让她难受，比如跑回信州不搭理她。
而且你说你走了就走了吧，却不把朔都城外的五万精兵带走，还隔三岔五地操练，一副要恶狠狠杀进皇宫替秦克礼报仇的样子，能教人睡个好觉么。
元奺的出现，还是令秦麦很高兴、很感动的。秦克礼的事就算翻篇了，两人冰释前嫌，依旧还是亲密无间的君臣、相爱相守的情人。
不过秦麦却不急着跟元奺回朔都，他提议，带她去边境看看。
元奺也很感兴趣，第二天就跟着秦麦往西南边境去了。
整整一个冬天，两人从西南走到西北，查看大燕的边境军防。秦麦一路给元奺讲解山川地理、边关形势，讲解他的用兵之道、治军之略，无形之中化解了元奺对他撤换边境守军将领的猜忌，也增加了她对他的理解与欣赏。
在最北边的昊城，两人站在城楼之上，迎着风雪眺望茫茫漠北。秦麦指着远方，宽大的袍袖在风中猎猎翻飞。
“奺儿，我有一个想法。”他朗声说道，“以后要在大燕一万三千里的边境上排布一个狙防阵，五里一哨十里一岗，哨暗、岗明，与各镇开府互为策应，把大燕内土固守得如铁桶一般，无人敢犯。”
“是个好想法，需要多少年完成？”
“要不了太久，三年足矣。”秦麦自信满满，忽而低头望着她，“只是，这三年我就要一直在边境奔走，一日都无法陪在你身边。所以，迟迟下不了决心。”
“那就再等等罢，陪我事大，其他都是小事。”元奺倚在他的胸膛里懒懒地说：“就等我们儿子长大吧，我把皇位甩给他，然后咱们一起去完成你的梦想。”
“好，就这么说定了。”秦麦揽过她的肩，两人依偎在漫天的风雪中，定格成了一幅静美的画面。
不知他与她那一刻是否预感到，他也许等不到儿子长大，她也等不到与他一起完成梦想。
因为他是朝肃王秦麦，她是凤观帝元奺。
凤观四年是多事之秋。西北边境的动荡还未停歇，东镇开府又有三个精锐营因军饷之争发生哗变。
朝廷多线用兵，军费一路上涨，再加上之前打弥药人耗费了巨资，先帝时期攒下的国库很快就空了。
立夏之日，天干物燥，泰和宫走水，主殿和两座配殿都被烧毁了。
重修泰和宫，又是一笔不小的花费。
