收获蚁属于大头蚁族,大约80种,主要生活于草原、干燥地区或人类居住的村落附近,以植物种子、谷物为生。收获蚁因可以把收获来的种子分类存放而得名。同时它们收集种子的工作也促进了某些植物种子的传播。它们不仅收集种子和叶子,并将之去皮、贮存。切叶蚁属收集叶子来培植真菌以供食用。某些大头蚁属的上腭强大,可能以此来弄碎收获的种子。
收获蚁属蚂蚁主要分布于古北区、东洋区和非洲热带地区。中国仅针毛收获蚁一种,工蚁体长5.4~5.6毫米,单型,体黑色,上颚、触角鞭节、足红褐色,后腹部带褐色。体具较丰富的白色毛,针状。
生活在北美洲及地中海一带的农蚁,由于栖息地较干燥,食物来源很少,它们就在雨季中采集成熟的植物种子储备起来,以供干旱缺粮时充饥。农蚁中的工蚁采到坚硬的种子后先将其咬碎、运进蚁巢,放在蚁巢上层的“仓库”里。另有一些工蚁在巢内做深加工的工作,将种子嚼烂,混合上唾液,使淀粉在酶的作用下转变成糖分,最后做成香甜的“饼”或“团子”,储藏在蚁巢里,作为旱季的粮食。对于未嚼烂而发芽的种子,工蚁会将其搬到巢外的土堆上,让其生根发芽,成长起来,当它的种子成熟以后,农蚁再去收获。
蚂蚁喜欢蚜虫吗
三月天里,常有大批蚜虫危害农作物。同时还会发现很多蚂蚁在身边,别以为它们是来吃蚜虫的,其实,它们是在帮助蚜虫,间接危害农作物呢!观察这些蚂蚁,不时会用触角轻轻拍打蚜虫屁股,似乎和它相处得非常好。而被拍打的蚜虫,居然很乖地翘起屁股,排泄出一种又甜又香的“蜜露”,来让蚂蚁饱餐。
这种蜜露是由蚜虫吸食作物的汁液后,一部分供给自身用,一部分就从****里排出,因为其中含有大量糖分,所以蚂蚁非常爱吃。
蚂蚁因蜜露而爱上蚜虫,所以当蚜虫遇到危险,蚂蚁就会挺身而出。另外,当蚜虫栖息的地方缺粮,蚂蚁还会将它搬到食物充裕的地方去。
到了冬天,蚜虫的卵可能会被冻死,蚂蚁就会帮忙把卵藏在自己家中。有时,蚂蚁怕卵受潮,遇到晴天,他还会把卵搬出来晒太阳。直到隔年春天,小蚜虫出来了,蚂蚁又开始把他们搬到好吃的植物上去。