突如其来的邀请
接着，第四天。报纸上又报道了一个维杰维特机器设备有限公司的一名经理自杀的新闻。自杀对于伦敦来说可是见怪不怪的事件。不过，这个自杀事件同样引起了父亲的注意——父亲把新闻剪了下来。于是我学着这样做。在我的临时居所里。对了，我还买了一块巨大的黑板，一个衣柜，一把左轮手枪，一套飞镖和一个标靶，一台车床，一些纸和笔，许多书，一些化学品，钉子，书柜等等。家里的书房被父亲占据着，而其他地方又堆满书籍，于是我在想，既然这房子是我的，那么是不是弄点能捣鼓的东西呢？况且楼上可以睡觉，还有一个隐秘的阁楼，厨房里也有一个隐秘的地窖。这个看似空荡荡的地方实在太适合我了。于是便把这里改装成我的专属工作室。而且我还把浴室重新装修了一遍，还买了一块巨大的浴缸。因为现在的我还不差钱，所以我请了很多人手，而这一系列改造工作便在一天之内就完成了。对了，改造完之后，我还买了一台非常别致的收音机。还弄了一台打字机和一台电报机回来。
十二月一日。
这天，我打算离开自己的家，去希尔。维德林的住所。我想把那个地方叫作工房合适。我非常希望我能去研究一下这些线索。就像一些悬疑小说里些的那样，根据这些线索，推理出各种各样的结论，我觉得，这绝对很有意思。不过，父亲向我出示了一张邀请函——卡罗斯。萨利。我能看到这份邀请函上瞩目的签名。至于内容，我想我不必太在意，记得萨利是父亲的朋友。他现在经营着一家医院：莉莎修女医院。他是医院的外科医生之一，也是医院的第三大股东。他掌管着这个医院的内、外科部门。
“他怎么会突然邀请我们？而且是在感恩节之后？”
“不，是在维杰维特公司的经理自杀之后。”看来父亲掌握了非常多的情报。“我本想着，是不是要跟他见一面，没想到他自己主动邀请了我。”“能告诉我一些消息么？”“啊，你当然不知道。这不是什么非常神秘的关系，维杰维特及设备有限公司的经理就是卡罗斯。萨利，我记得他是同时经营着两家公司，一家是医院，一家是为医院提供医疗器械的机械厂。他在两家公司都担任要职。”“报纸不是说维杰维特机器及设备有限公司的经理是亚当斯么？”“当然，亚当斯是卡罗斯伪造的一个人，就像你现在是伯爵希尔。维德林。不过能伪造身份而且还能骗过警察局的人可不多。”
“那亚当斯的死是演给所有人看的了？”“当然，他们在消灭线索。维杰维特机器设备有限公司曾向安德勒矿业集团大量提供各种各样的设备和技术人员。而都是在保密的情况下进行的。我想，找出那批技术人员的位置或许我们会知道得更多。不过现在我们的情况却不容乐观。我甚至不知道敌人是谁，或者他们想要做些什么。但是方向是明确的，现在是战争时期，所以他们的行动绝对和战争有关！这是毋庸置疑的结论。至于安娜，你刺杀的那股银行高管菲利普斯，女王只是知晓了他的不良账目而已，因为没有有力的证据。加上菲利斯通银行是个有着黑社会背景的企业，菲利斯通银行也是跨国企业。要是女王和它正面交锋，我想菲利斯通银行绝对会想尽办法抵抗。这银行本来就存着许许多多见不得人的账目，女王也知道这个问题，而且，如果激怒了他们，他们也有可能把他们所有在帝国的资产全部转移至海外。所以，女王认为，叫人去正面调查这个决策并不明智。”“于是，女王就下达命令，让我杀掉菲利普斯。一来可以杜绝那些不良账目继续发酵，二来还可警告菲利斯通银行和他的客户，这里是帝国，是女王的地盘。”“没错，不过更大的动机，是女王收到情报，那天菲利普斯将要做一笔巨额的非法交易。女王的意思只是阻止这笔交易完成。但是，紧接着，蒙特在第二天就自杀了，这不符合逻辑，而且他也不是菲利斯通的客户。据我所知，他两兄弟的关系非常糟糕！”
“也就是说我引起了一阵连锁反应？”“是的，他们也不知道我们对他们了解多少，对他们来说，菲利斯通的死就像在告诉他们：你们的行动或许被女王知道了。他们也知道，如果女王知道了他们真正的目的，死的那个绝对不会是菲利斯通。但是，菲利斯通的死却能让我们有机会踏进他们的领地。他们是这样认为的。”“所以，与其等待着我们踏进他们的领地，不如把家门打扫干净，把所有有关的证据和线索都消灭，无论我们到底知道不知道他们的目的。”
“是的，我想。”
“这么说，最后的线索，或者证据，是我们？”
“那倒是未必。”
“不过敌人已经知晓了我们的存在，这是毋庸置疑的事实。而且敌人比我们了解得更多。”
“如果我们不接受邀请，那么他们迟早会找上门来。所以这个邀请我们一定要接受，或许我们还能了解到一些其他的线索。”
“不过是一顿晚餐而已。”
“安娜，这个给你。”父亲烧掉邀请函，然后他递给了我一个死人的手臂，我也不知道他在哪里弄来的。我收下后，便回房间里看书。我想，那个叫卡罗斯的家伙肯定不会平白无故地邀请父亲去他们家里吃晚餐，他住在伦敦的东区，离我们很远很远。所以，我想我可能需要一些准备。我倒是不怕他们会杀我，我是可是吸血鬼！但是，我想我父亲会怕这个。于是我准备好了那把刀子，挂在在我的大腿上，还带上一把单发的小手枪，说不定会派上用场。然后，我把那只死人的手臂缝在一件全新的英式礼服上。穿上后，只要右手不动，那么我跟一个四肢健全的人并无两样。下午，我偷偷溜回希尔的住处，然后等待着父亲的光临。我和父亲都是一身正装，接着我们便坐上了卡罗斯家的车，往市中心驶去。对了，在希尔的住处里，我特意化了点浓妆，还戴上了一副厚框眼镜。虽然我是个书呆子，但是这不表示我不会打扮！我还穿上了一双增高靴子。我记得卡罗斯没见过我的样子，但是我想父亲肯定会跟他提起过他有个女儿，现在大概十三岁。至于她失去了右臂这件事，我想我有必要向父亲确认。
嘛，毕竟我现在的身份是伯爵希尔。维德林。
“父亲，你想他提起过我的事情么？”
“他只知道我有个女儿，现在大概十三岁这样。如果他知道其他情报，说不定很快就能认出你。”
“所以，要演得像一个希尔。维德林。”
“是的，我想，他们还知道你的身份。这一点对我们来说非常有利。”
不知道过了多久，天色已经渐渐黑暗，这时，车已经开进了伦敦最东北部郊区的一座庄园内。看来卡罗斯是个非常富有的家伙。
“晚上好，亲爱的阿佩斯先生。”父亲脱下礼帽，然后鞠躬。“晚上好，卡罗斯先生。”“这位是？”“伯爵希尔。维德林小姐。我的助手。”“你好，卡罗斯先生。”我对他行了个礼。“啊！你好啊，希尔小姐。”卡罗斯对我鞠了个躬。“我已经准备好晚餐和上好的葡萄酒，就等你们上桌了。”卡罗斯先生说着便带领我们去到了饭厅，饭厅的装饰非常豪华，很皇宫的饭厅有得一比。那盏璀璨的吊灯特别引人注目。
“怎么样，希尔殿下？我的家挺漂亮的吧？”“当然，比我们的好多了，简直跟皇宫一般。”“哦？你去过皇宫么？”“我倒是非常想去皇宫看一看呢。”“你会有机会的。阿佩斯先生可是女王最有力的助手，我想你肯定会见到女王，甚至被邀请进皇宫。”“这绝对是我这辈子最大的荣幸。”卡罗斯说着便为我和父亲倒酒。“这是我们自己酿造的干红葡萄酒，不知道你们喜欢不？”“这个味道不错，不过。我想你肯定没有把握好时机！”父亲摇了摇酒杯，然后闻了闻葡萄酒。“真不愧是阿佩斯先生！”卡罗斯笑笑“这酒确实在酿造期过后才酿造的。阿佩斯先生果然独具慧眼！”“谢谢，卡罗斯先生。”父亲举起杯子，说道：“对了，卡罗斯先生，最近医院的工作怎么样？”“最近啊，医院内部基本没什么事做，我们这边的大部分人手都被派去战场了，现在医院空荡荡的。我也不知道战争什么时候才能结束。”“我想你应该不希望战争结束吧，这样你的医院才有生意做。”“哈哈哈哈，看你说的，医院和医生的职责是救死扶伤，哪里有病人，哪里需要救助，哪里就有我们。从资本家的角度来说，我当然不希望战争结束。但是，我是帝国的一份子，我希望战争早点结束，我可不希望看到我的同伴一批一批地去送死呢！”
“当然，我也会尽我最大的努力让战争早点结束，女王也非常不希望战争一直持续下去。她说过，她需要更多的人手去为他建设自己的国家，而不是为了一点我们曾侵占的领地而浪费士兵们宝贵的生命。”
“非常同意！”
