三人沿西边走了半柱香时刻，转过了五六道弯，来到一座酒楼下。
唐虞川一凛：“不知这里人来这里干甚？莫不成是见他们的师父？”心中悸怖袭来，但想齐师妹落入这三人手中，便是拼了性命，也要救她出来，此刻只得顺其自然，心中登时舒坦。
但见那酒楼四周生着数十株梅花，花瓣纯白无暇，瓣叶重叠，乃是大都名梅玉蝶。
东风微微一送，一阵清香扑鼻而来，沁人心脾，令人不觉神清气爽。
那酒楼上高高悬挂着一块招牌，上书“玉蝶楼”三个鎏金大字，只是时候长了，褪去了颜色，歪歪斜斜，破败不堪。
两侧两棵大柱子矗立，右边写的是“霁雪好风光，恰是相逢时节。酒量不禁频劝，便醉倒人侧。”
左边写的是“严城更漏夜厌厌，应有断肠客。莫问落梅三弄，喜一枝曾折。”下首写着“江陵樵子题”五个字。
柱子上写的是前朝词人曾纯甫的《好事近》，却不知那“江陵樵子”是何许人。书法自成一家，虽看似殊无笔法，无拘无束，但久经风霜，店家仍未易新，显然绝不是庸人所为。
那大师兄当先上了楼梯，走向楼中，一行五人拣张桌子坐下，并不叫酒饭，一瞧便知是在此楼中有要事。
此刻街上行人全无，那酒楼中也是少有客人，只是东首坐了一位素服打扮的女子，旁边桌子上拱着背睡了一个醉汉，正扯着呼噜。
黑衣女子见有人来，抬眼望了望，陡一看到齐倩，忙转过身去。那大师兄等人只道是寻常酒客，却未曾细细注意。
唐虞川与众人坐的那张桌子靠窗，梅树枝叶繁茂，从窗子中伸入几枝进来。
黄昏已至，北风呼呼而来，直吹的窗棱扑扑作响。唐虞川临着斗篷深深吸了几口气，心中颇为定了。
就在此刻，雪地中沙沙的声音传来。初时尚不大能听闻，只字未过时间，那声音已然近了数丈。
唐虞川心中凛然：“这人来的好快！”那大师兄等人蓦然听到有人来，齐齐张目往窗外看去，突然脸色都极是沉重，站起身来，双手垂立。
唐虞川一怔，也跟着垂首而立。那黑衣女子听得有人前来，也是竖耳细闻。脸上神色凝重。
只一站好，楼梯上“磕磕磕”的一阵声响，有人轻踏上楼来。
楼板砰砰砰地三下震动，随即那大师兄等人叫道：“弟子叩迎太师父仙驾，祝太师父万寿无疆！”一齐跪了下去，头也不敢抬起。唐虞川依样做了。
只听一个冗长的声音幽幽飘在耳膜旁，骤然顿住：“你们来干做么？来碍手碍脚？”发声之人想必是来者。
那大师兄等人颤颤抖抖，说道：“褔延师弟给……给人捉了去啦，师父抓住了这小姑娘，吩咐弟子带来，听凭太师父发落。还有就是，前天我和万师弟，白师弟随同师父一起把太师父要的六缸墨汁送了过来……”
唐虞川暗道：“原来这人是他们师父的师父。他们要将师妹交给这人？”
那人却不领他送墨之情，道：“没用的东西，叫人捉去了，还有脸在这说出口。”语音暗含愤怒。大师兄等人颤颤抖抖，不敢出声。
那声音又道：“不快快滚起来，趴在地上等着给人踢屁股么？”那大师兄等人说了声：“多谢太师父体恤，徒孙们慰感惶恐。”才站起身来，拉着齐倩战战兢兢退到酒楼西面，缘墙而立。
东首那黑衣女郎望向窗外，似乎漠不关心，实是自那人上来之时，楼中情况，已尽收眼底。
来者是个老者，乃是从一顶轿上落脚。之前远处声音一致，毫无杂沓，却是十二个轿夫抬着，健步如飞，脚步同一之故。
唐虞川不敢放眼察看，还误认为来者只是一人。
但见那轿子高长皆达一丈，外以丝质红绸裹着，气势恢宏。十二个轿夫高大威猛，身子笔直，毅然挺立在风雪之中，眼睛也不眨上一下。
老者约莫六十来岁年纪，剑眉横在两只大眼之上，两边太阳穴深深凹了进去，满头白发飘飘，如南极仙翁一般人物，只不过满脸戾气，免不得煞了风景。
他身穿一件锦织长衫，脚踩紫金长筒靴子，穿着俱是华贵。
他如风云一般踱下轿子，上楼之时，头和双肩各顶两口大缸，奇怪的是，头上那两口大缸离他头顶一直有两寸距离。
待的到了楼上，六口大缸平平飞落在地，齐齐横摆成一排，楼板微微一震，也不见他如何作动，使的赫然是“隔空移物”的功夫。
六口缸中黑黝黝的，隐隐透着松脂之味，乃是六缸墨水。
黑衣女郎正迟疑间，但见眼前一花，窗外不远处冰冻的一条小河之上，两条人影一前一后，一闪之间，倏而落近了数十丈。
那人影越来越近，却没曾听到任何声音。
当先一人白髯及胸，手中拄着一根龙头拐杖，一纵一跃，从那窗子中穿梭而入，看似老态龙钟，动作却捷若迅雷。
尚未落地，后面那人秀发飘飘，也落在楼板上，竟然是个五十来岁的女子，只不过她面上皮包骨头，身材瘦得便如同一根竹竿。
那华服老者剑眉一挺，正待要发话，当先窜进来那人霹雳火般说道：“我兄妹七人打赌赌得输了，喝这几缸墨水便是，还说什么？”
手中拐杖支出，龙头在那一排大缸的左边两个缸身上轻轻一旋，便似龙头之上装了吸瓷器物，两只大缸经他拐杖一引，自地上斜飞向他来。
黑衣少女心道：“是了，听他口气，他兄妹七人是和这剑眉老者打赌。他轻身功夫如此厉害，怎么也服输了？”
见那用拐杖的老头功夫高明，不禁心下喟然，暗道：“这老头武功极高，脾气也倒直爽。”
缸到中途，分做两路，一只飞向龙头拐杖的老者，一只飞向那瘦骨嶙峋的女子。
两人抱住缸身，正要灌入口中，那剑眉老者突然道：“慢着！老夫所备这六缸脂墨，乃是从洛阳雪斋先生翰林学士旧府中搬来，远道艰辛，赛女侠和秋姑娘是女流之辈，便共饮一缸就是。”
那黑衣女子暗道:“赛女侠？秋姑娘？莫非……”却不再往下想去，仔细聆听。
那竹竿似的女子正是华服老者口中的“赛女侠”，听他说自己为“女流之辈”，原也无咎，但却不禁勃然变色：“女流之辈便又怎地？”
再次举缸，待要以口饮墨，突然窗外径直飞来一物，铛地一下击在赛女侠抱着的那只大缸之上，赛女侠只觉缸身一震，细看窗外飞来之物，却是一瓣梅蕊。
接着楼梯上脚步微微响起，探出一人头脑来。但见那人头戴方巾，二十五六岁模样，手中握着一只竹笛。
他拾级而上，向赛女侠二人走来，边走边说道：“女流之辈嘛，绝不可和男子汉大丈夫相提并论，出尔反尔，也是常事。什么打赌言语，口头说说也就罢了，哪能当真？”
走至赛女侠身盼，顿住脚步，嘿嘿笑道：“放眼天下，余某只听说过赌酒，赌茶，赌书的，却没听说过有什么赌墨的？”
唐虞川立在墙头，手心热汗汨汨流出，身体颤抖不已，他就算忘记天下人的声音，也未能忘却此人声音，因为在他心中，“余青”二字，纵然是江河之激流，也洗刷之不去。
剑眉老者眉毛一竖，说道：“如此说来，七位是要自毁赌约，出尔反尔了？”
白髯老者龙头拐杖在楼板上一顿，说道：“六弟，你三姐这缸，你来代饮。淮阴七秀脚底功夫输了，却不能输人！”
后一句不惟否决了那剑眉老者之辞，暗中亦且教导了余青。黑衣少女听到“淮阴七秀”，“脚底功夫”八个字时，妙目溜溜转动，这七人虽是有助与她，她却是从未见过七人，亦不知真假，立耳细闻。
心下思索：“脚底功夫？是了，他们比的是轻功。”
华服老者神色一耸，昂然道：“好呀，请便。”余青急道：“二哥，三姐，万万不可！”白髯老者问道：“怎么？”
余青道：“酒茶喝得，这墨水须饮不得。他日传讲出去，我几人脸面何处搁去？”剑眉老者一笑，道：“好啊，存心耍赖了？不过也好，我与诸大侠等作赌之时，余六侠未在身边，如若推辞不认，倒也不算抵赖。”
此话一语双关，言下之意便是：其一，淮阴七秀中，诸大侠须做不得余青的主，言下是他七人面和心不和；
其二，淮阴七秀出尔反尔，不过是浪得虚名之辈，不守信约之徒。
使龙头拐杖的老者左手托住缸底，脸上蓦然变色，拐杖在楼板上一顿，喝道：“六弟，输便输了，多言何益？”
余青道：“二哥，古往今来，哪有打赌输了喝墨水的？这还不叫人笑掉大牙？”
龙头拐杖老者道：“六弟，古往今来以喝墨水为赌约的是没有，但你自幼饱读诗书，自然知晓推诚崇信之人比比皆是，如若推而避之，淮阴七秀今日就要威名扫地，赢了光彩，输了只怪技不如人。”
