叶紫自从走进军的家门就开始忙活。看到院子里有落叶了，看到军哥哥的孩子扔下垃圾了她赶紧拿起扫把呼啦呼啦地扫院子。看到军父母亲的衣服脏了，赶紧让老人脱下来。军的父母年老体胖肚子大弯不下腰，所以脚底板上磨出了厚厚的茧子无法修剪，脚指甲也年久失修长到肉里头去了。叶紫给军的父母倒好洗脚水等老人把脚泡软了，蹲下来用剪刀小心翼翼地把老人脚上厚厚的已结成硬块的茧子剪掉，把露在外边发黄的又老又厚的指甲剪短修好。叶紫把对军的爱戴，对自己父母的敬爱全部投入到军的父母身上。军的父母自然也对这个媳妇另眼看待，把她当做自己的亲闺女看待。军的母亲把自己和军父亲的工资卡交给了叶紫由她来安排他们三个人的日常起居生活费用。竟然连他的三个儿子都不知道！军在外地，军的弟弟尚在考学，军的大哥大嫂都在忙着打工养活两个未成年的孩子，叶紫这个孝顺的媳妇无疑是掌管家务的最佳人选。
叶紫是个闲不住的人，她除了承担家里的洒扫庭院、照顾两个老人的日常起居，闲暇的时候还帮助照看军哥哥的两个孩子和军弟弟的功课辅导，更重要的是叶紫还想到建设这个家。军的父母都是工薪阶层，把三个儿子养大已经很不容易，六七十岁的年龄两个人的退休工资加起来还不到3000元。一辈子住在看似一院房子实际酷似炮楼一样的二层楼房。每层楼房2间房子，每间房子20平米。一楼一间厨房，一间住着军哥哥一家人。二楼一间住着军弟弟，一间住着军父母。军每年探亲回来都睡在过道里的行军床上。现在新媳妇进门了军父母只好把过道和他们房子相连的那堵墙拆掉，这样宽出5个平米，然后又重新给叶紫专门隔出10多个平米另外起了一堵墙安上窗子和门，这样叶紫平时一个人进进出出也方便，军回来了他们两个人也自由。
其实军家里临街，院子外还有两间狭小的门面房，正因为这两间门面房一大家子的日用支出、突发事故才得以正常周转。叶紫看上了这两间门面房，她认为自己干比租出去挣钱多。于是趁着租赁户租期快要到的时候，她对军父母提出了要收回门面房自己干的设想。军的父母是一个通情达理的人，很爽快地答应了，并鼓励叶紫说：
“咱们家是没人经营它，才租出去的。如今你要干，我们高兴呢！”
叶紫说：“请父母放心，我一定会把生意做好的。”
叶紫说干就干，她很快就把收回的门面房粉刷一新，一间房子开了个快餐店，一间房子开了个发廊。说也奇怪，这两个生意都出奇地火爆，一个月下来能挣四五千元呢，比原来的月收入翻了两番。
叶紫的生意做得好，家里家外、远远近近一条街都知道了。许多街坊邻居找叶紫取经，叶紫提出了开连锁店，风险大家共同承担，利润大家平分。这样1000米长的文昌街以叶紫命名的洗衣房、洗染店、快餐店、发廊、洗浴中心星罗棋布。由于叶紫家主要以快餐业为主，叶紫在快餐经营方面有经验，因此在文昌街上她鼓动大家也以快餐业为主。一条街大部分都开快餐店，叶紫家的生意显然衰落了下来，大家的生意也很不景气，所以本来心想办好事却办成了坏事情。一条街的乡亲邻居看到叶紫都仇家怨气的。
叶紫苦思冥想觉得做生意应该走出去，守株待兔家家开快餐店迟早都要倒闭的。怎么走出去这是关键的一步，其次就是商品的质量问题。
叶紫是个急性子，她脚上抹了油似的四处奔跑寻找突破点，她锐利的眼光洞察到附近农贸市场和不远处的服装市场，做生意的人一天顾不上吃喝，另外不远处几家工厂的伙食也非常差。如果把几个有前景的市场拿下来，那么发财是不成问题的。聪明的叶紫打算还是以自家为实验中心，先免费给农贸市场送饭一周。
叶紫回到家和家里雇来的两个师傅到市场上买来新鲜蔬菜和新鲜鱼肉，精心地烹制可口的菜肴保证色香味俱全还要物美价廉。经过食谱研究和营养研究，她决定一顿饭四菜一汤，另送一个水果，主食以米饭为主。第一天她做的菜是海米炒西芹、土豆炖牛肉、麻辣豆腐、苜蓿肉丝。当饭菜送到农贸市场时一抢而空。她第二天做的菜是炸鸡腿、菠菜拌粉条、丝瓜炒鸡蛋、素炒莲菜。饭菜送到农贸市场仍是一抢而空。连着一周免费送饭的义举赢得了农贸市场的商户和顾客的口碑。他们不好意思地说：“做生意都不容易，我们怎么能天天吃你免费送的饭呢，你的饭菜质量不错，就每天给我们送吧。”叶紫知道生意做成了。
接着她用同样的方法打进了服装市场和附近的一家工厂都取得了空前的成功。家里门前又排成了长龙阵，订饭的、买饭的络绎不绝。文昌街也沸腾了起来，成为快餐一条街，家家户户在叶紫的带头下纷纷以质量赢得顾客信任都把生意做得红红火火。
因为家里家外都离不了叶紫，所以他们学校重建后叶紫辞去了学校的职务一心扑到了家务和生意上。
