儒家教育人，不外乎敬、恕这两个字，包括了所有的天德、王道，性功、事功。
【原文】
人生适意之时，不可多得。弟现在上下交誉，军民咸服，颇称适意，不可错过时会，当尽心竭力，做成一个局面。圣门教人，不外“敬”“恕”二字。天德王道，彻始彻终，性功事功，俱可包括。余生平于“敬”字无工夫，是以五十而无所成；至于“恕”字，在京时亦曾请求及之。近岁在外，恶人以白眼藐视京官，又因本性倔强，渐近于愎。不知不觉，做出许多不恕之事，说出许多不恕之话，至今愧耻无已！弟于“恕”字颇有工夫，天质胜于阿兄一筹。至于“敬”字则亦未尝用力，宜从此日致其功，于论语之“九思”，玉藻之“九容”，勉强行之，临之以壮，则下自加敬。习惯自然，久久遂成德器，庶不至徒做一场话说，四十五十而无闻也。
——引自《曾文正公全集》
【解读】
人的一生中快意的时候并不多。弟弟你现在上面和下面都交口称赞，军人百姓全部敬服，堪称是很快意了，因此，不要错过这个机会，而应当尽心尽力，形成一个局面。儒家教育人，不外乎“敬”、“恕”这两个字，包括了所有的天德、王道，性功、事功。我平时对于“敬”下的功夫不够，所以到了五十岁仍没有什么成就；至于“恕”字，在京城时也曾努力追求过。只是近年来在外任官，恶人用白眼藐视京官，又因我生性倔强，几乎近于刚愎，所以不知不觉之间，做出许多不恕之事，说出许多不恕之话来，到今天想起来仍羞愧不已。
你对恕字颇有功夫，从禀性上胜我一筹。至于“敬”字则功夫不够，应该从现在起加以注意。对于《论语》中的“九思”，玉藻中的“九容”，努力加以实行，庄严待事，下面的人自然加倍敬服。习惯成自然，时间久了就能养成好的品德，这样才不会徒有其名，到四十、五十岁仍然默默无闻。
范例80：致诸弟·宜兄弟和睦又实行勤俭二字
【原文】
澄侯季洪沅甫老弟左右：十六日接澄弟初二日信，十八日接澄弟初五日信，敬悉一切。三河败挫之信，初五日固家中尚无确耗，且县城之内，毫无所闻，亦极奇矣。九弟于念二日在湖口发信，至今未再接信，实深悬系，幸接希庵信，言九弟至汉口后有书与渠，且专人至桐城三河访寻下落。余始知沅甫弟安抵汉口，而久无来信，则不解何故？岂余日别有过失，沅弟心不以为然那？当初闻三河凶报，手足急难之际，即有微失，亦当将皖中各事，详细示我。
今年四月，刘昌储在我家请乩。乩初到，即判曰：“赋得偃武修文，得闲字。”字谜败字，余方讶败字不知何指？乩判曰：“为九江言之也，不可喜也。余又讶九江初克，气机正盛，不知何所为而云然？”乩又判曰：“为天下，即为曾宅言之。”由今观之，三河之挫，六弟之变，正与不可喜也四字相，岂非数皆前定那？然祸福由天主之，善恶由人主之，由天主者，无可如何，只得听之。由人主者，尽得一分算一分，过得一日算一日。吾兄弟断不可不洗心涤虑，以求力挽家运。
第一贵兄弟和睦。去年兄弟不知，以至今冬三河之变，嗣后兄弟当以去年为戒，凡吾有过失，澄沅洪三弟各进箴规之言，余必力为惩改。三弟有过，亦当互相箴规而惩改之。
第二贵体孝道。推祖父母之爱，以爱叔父，推父母之爱。以爱温弟之妻妾儿女，及兰惠二家。又父母坟域，必须改葬，请沅弟做主，澄弟不必过执。
第三要实行勤俭二字。几间妯娌，不可多讲铺张。后辈诸儿，须走路，不可坐轿骑马。诸女莫太懒，宜学烧茶煮饭。书蔬鱼猪，一家之生气，少睡多做，一人之生气。勤者，生动之气，俭者，收敛之气，有此二字，家运断无不兴之理。余去年在家，未将此二字切实做工夫，至今愧憾，是以谆谆言之。（咸丰八年十一月廿三日）
【解读】
澄侯、季洪、沅甫老弟左右：
十六日接到澄弟初二日信，十八日接到澄弟初五日信，知道一切。三河败挫的信，初五日家里还没有得到确讯，并且县城里一点也不知道，也太奇怪了。九弟于二十二日在湖口发信，至今没有再接到信，实在是挂念之至。幸亏接了希庵的信，说九弟到汉口以后会有信给他，并且派专人到桐城、三河寻找下落，我才知道沅甫弟安全抵达汉口，但许久不来信，不知是何缘故？难道是我近来有什么过失，沅弟的心里不以为然吗？当初听到三河的凶讯，兄弟手足在急难之时，即使有小的缺点，也应当把安徽的情况，详细告诉我。
今年四月，刘昌储在我家扶乩，一开始，乩就下判词说：“赋得偃武修文，得闲字。”这个字谜的谜底是一个“败”字，我正在惊讶败不知指的什么，那乩又判词道：“为九江言之也，不可喜也。”我又惊讶，九江才克复，气机正盛，真是不知从何说起？那乩又判词道：“为天下，即为曾宅言之。”今天看起来，三河的失利，六弟的变故，正和“不可喜也”四字相对应，难道是人的命运注定了的吗？然而，祸福由天老爷做主，而善恶却由人自己做主。由天作主的，无可奈何，只好听他。由人做主的，得一分算一分，支撑得一天算一天。我们兄弟绝不可以不洗心涤虑，以求努力将家运挽回。
第一是贵在兄弟和睦。去年兄弟不知，以致有今年三河之变，今后兄弟应当以去年为戒。凡属我有过失，澄、沅、洪三位弟弟各向我提出规劝的箴言，我必定努力改正。三位弟弟有过失，也应互相规劝而痛改。
第二贵在体孝道。推广祖父母的爱，用来爱叔父，推广父母的爱，用来爱温弟的妻妾儿女以及兰、蕙两家。又父母的坟地，必须改葬，请沅弟做主，澄弟不要过于固执。
第三要实行勤俭三字。家里姑嫂，不可以讲铺张。后辈儿女，不可以坐轿、骑马。诸位女儿不要太懒，要学习烧茶煮饭。读书、种菜、喂猪、养鱼，是一家人家的生机，少睡点，多做点，是一个人的生气。勤这个字，就是生动之气、俭字，是收敛之气。有这两个字，家运没有不兴旺的道理。我去年在家里，没有在这两个字上下切实的工夫，至今感到惭愧，所以反复强调一番。（咸丰八年十一月二十三日）
范例81：致诸弟·在家宜注重勤敬和
【原文】
澄侯、温甫、子植、季洪四弟足下：久未遣人回家，家中自唐二维五等到后，亦无信来，想平安也，余于念九日自新堤移营，八月初一至嘉鱼县，初五日自坐小舟，至牌洲看阅地势，初七日即将大营移驻牌洲，水师前营左营中营，自闰七月念三日驻扎金口，念七日贼匪水陆上犯，我陆军未以，水军两路堵之，抢贼船二只，杀贼数十人，得一胜仗，罗山于十八、念四、念六日等日得四胜仗，初四发折，俱详述之，兹付回。
初三日接上谕廷寄，余得赏三品顶戴，现具折谢恩，寄谕并折寄口，余居母丧，并未在家守制，清夜自思，局促不安，若仗皇上天威，江面渐次肃清，即当奏明回籍，事父祭母，稍尽人子之心，诸弟及儿侄辈，务宜体我寸心，于父亲饮食起居，十分检点，无稍疏忽，于母亲祭品礼仪，必洁必诚，于叔父处敬爱兼至，无稍隔阂，兄弟姒娣，总不可有半点不和之气；凡一家之中，勤敬二字，能守得几分，未有不兴，若全无一分，无有不败，和字能守得几分，未有不兴。不和未有不败者，诸弟试在乡间，将此三字于族候戚人家，历历验之，必以吾言为不谬也。
诸弟不好收拾洁净，比我尤甚，此是败家气象，嗣后务宜细心收拾，即一纸一缕，竹头木屑，皆宜捡拾，以为儿侄之榜样，一代疏懒，二代淫佚，则必有昼睡夜坐，吸食鸦片之渐矣，四弟九弟较勤，六弟季弟较懒，以后勤者愈勤，懒者痛改，莫使子侄学得怠情样子，至要至要！子侄除读书外，教之扫屋抹桌凳，收粪锄草，是极好之事，切不可以为有损架子而不为也。（咸丰四年八月十一日）
【解读】
澄候、温甫、子植、季洪四弟足下：
许久没有派人回家，家中自从唐二、维五到后，也没有信来，想必平安吧，我在二十九日从新堤移动营房，八月初一日到嘉鱼县，初五日坐小船到牌洲察看地势，初七日便把在木营移驻牌洲。水师的前营、左营、中营，自闰六月二十三日驻扎金口，二十六日敌军分水陆两路进犯，我们的陆军没有到，由水师分两路堵击，抢到敌船两只，杀敌几十人，打了个胜仗，罗山在十八、二十三、二十四，二十六日等几天中，打了四个胜仗，初四发寄奏折，详细叙述经过，现寄回。
初三日接皇上廷寄，我被赏赐了三口顶戴，现在写奏折谢皇上恩典，寄谕和奏折寄回去，我正在服母丧，并没有在家里守制，夜深人静的时候，自己想起来，真是局促不安，如果仰仗皇上的天威，江面上的敌人次第肃清，马上奏皇上，回家侍奉父亲、祭奠母亲，稍尽为人之子的一点孝心，诸位弟弟和儿、侄辈，务必体谅我这一份心意，在父亲饮食起居方面，要十分检点，不要有什么疏忽不到之处，对于我母亲的祭品、礼仪，一定要清洁，要诚心诚意，对叔父那边要做到敬爱双全，没有一点隔阂，兄弟姑嫂之间，总不可以有半点不和气。凡属一个家庭，勤、敬两个字，能遵守几分的，没有不兴旺的，如果一分都没有遵守，没有不败落的；和字能遵守几分，没有不兴旺的，不和没有不败的。弟弟们试着在乡里把这三个字到家族亲戚中去一个一个验证，一定会觉得我所说的没有错。
弟弟们不爱收拾，不喜欢干净，比我还厉害，这是败家的气象，今后务必要细心收拾，就是一张纸一根线，就是竹老壳、蚀木屑，都要捡拾起来，为儿，侄辈树个榜样，第一代人如果疏忽懒怠，第二代就会骄奢淫逸，那么就会渐渐出现白天睡觉、晚上打牌，吃鸦片烟这些坏事！四弟九弟比较勤快，六弟季弟比较懒散，以后要勤快的更勤快，懒散的下决心痛改，不要让子孙学坏样子，至关重要啊！子侄除了读书，还要教他们打扫房屋、抹桌椅，拾粪锄草，都是很好事，千万不要以为这是破坏自己身价、面子而不愿去做。（咸丰四年八月十一日）
