尽管昨夜佟贵妃睡得极晚，然而想到今日一早年兮兰会如往日一般前来景仁宫向自己请安，佟贵妃又打起十二分精神，早早便起了身，在巧心的服侍下挑选着前两日内务府刚刚送来的精美旗装。
巧心捧起一件深紫色绸面配有嫣红与浅紫两种颜色牡丹花绣纹的旗装走到佟贵妃面前，“这件旗装的颜色与刺绣花纹都是贵妃娘娘最为喜爱的，想来也就只有娘娘才能将这件雍容华贵的旗装穿出韵味来。”
佟贵妃将旗装拿在手中站在铜镜前比了比，微微皱了皱眉，迟疑的问道：“巧心，你说，本宫是不是老了？所以，即使穿上这件精美的旗装，也只能用些雍容、韵味、气度、华贵这样的词汇来夸赞本宫了？倘若这件衣服穿在年氏身上，只怕所有人都会直言赞许她姿容出众、美若天仙了吧？”
巧心心中一惊，连忙解释道：“贵妃娘娘花容月貌、出身高贵，即使身着式样普通的旗装也自由一股超凡脱俗的高华气质，又哪里是熙嫔那个小家子气的女人可以相比的？”
“你这个丫头一向嘴甜，但是本宫的容貌与年氏相比，哪个更讨皇上的喜欢，本宫心里清楚的很。”佟贵妃浅笑着摇了摇头，幽幽叹息道：“韶华易逝、青春苦短，女子的容貌原本就比男子更加容易衰老。本宫即使再小心保养，也难以与那些刚刚进宫的答应、常在、贵人们相比。”
佟贵妃想起年兮兰那张在上天眷顾下生成的秀丽绝伦的倾世娇颜，不禁愈发拧紧了眉头，又命巧心将另外三件新制旗装拿到她的面前仔细挑选，却是越看越不满意，于是又勉强选了第一件，在巧心的服侍下更了衣。
巧心原本想要为佟贵妃梳她平日里最为喜爱的精巧秀美的小两把头，谁知只梳了一半便被佟贵妃摆手制止道：“本宫记得，那年氏便最是爱梳这小两把头……本宫今日还是梳大拉翅头吧。”
巧心手把利落的为佟贵妃梳好了发髻，取来一只做工精巧的大拉翅，小心的将其固定在刚刚梳好的发髻上，又在中间簪了一朵浅紫色的牡丹花，两边配了两小只做工精巧的金丝凤钗，两只凤凰的口中各自衔着一颗光彩夺目的红宝石，由金丝盘成的凤尾繁复精致，微微散开的尾羽形成美丽的弧度，略微上扬的角度彰显着凤凰尊贵不凡的地位与气度。
佟佳贵妃仔细端详着铜镜中自己的面容，对巧心吩咐道：“取些嫣红色的胭脂膏子来，本宫的唇色有些淡，脸色也略有些苍白，看起来气色有些不太好的样子。”
巧心今早看着佟贵妃眼下浓重的暗影，便知她昨晚一定没有睡好，极有可能彻夜未眠。然而巧心又怕无意中触及佟贵妃的痛楚，因此也不敢冒失进言劝慰，只是按照佟贵妃的吩咐为她画好妆容，直到佟贵妃满意的点了点头，巧心才微微松了一口气。
佟贵妃刚刚用了一小碗燕窝粥，便已经到了请安的时候。
佟贵妃原本对自己这身雍容华贵的装扮还算满意，然而随着嫔妃们三三两两的陆续走殿内，佟贵妃不动声色的打量着德妃、宜妃、宣嫔、密贵人等人精雕细琢的妆容与满身华贵夺目的珠宝首饰，脑海中恍然间闪现出年兮兰清丽脱俗的俏脸上浅淡清透的妆容与舒服随意的装扮。
再看看面前与她自己同样精心装扮的诸位妃嫔，佟贵妃心中忽然涌起一股难以言喻的感伤，一瞬间竟有些心灰意冷，眼底极快的闪过一抹莫名的悲凉。
宣嫔心中虽然暗自疑惑为何一向守时的年兮兰还未到来，但面上却嘻嘻哈哈的与身旁的和嫔谈笑着，却是半句也不曾提及年兮兰如今尚未到来之事。
谨贵人早就对年兮兰的美貌与好运万分嫉妒，只觉得是年兮兰抢走了原本可能属于她的宠爱。只可惜年兮兰谨言慎行，又被皇上捧在手心里宠着护着，令她找不到半分机会报复年兮兰。
如今见年兮兰迟迟不到，谨贵人不禁窃喜不已，以为自己总算揪住了年兮兰的把柄，于是寻了一个自认为合适的契机，故作不经意的对身旁的密贵人询问道：“熙嫔姐姐平日里一向来得极早，为何今日却姗姗来迟？莫不是熙嫔姐姐怀有身孕还来回奔波于翊坤宫与乾清宫之间，又要尽心尽力的侍奉皇上，过于辛苦劳累才导致身子不适，以至于日上三竿还未曾起身，无法按时来景仁宫向贵妃娘娘请安？”
密贵人淡淡的瞥了谨贵人一眼，莞尔一笑，慢条斯理的说道：“我又不是千里眼、顺风耳，又如何能够得知乾清宫与翊坤宫里的事情？若是你这般好奇，等一会儿熙嫔娘娘来了，你自己好好问问她，可好？”
谨贵人原本想要凭借此言挑起佟贵妃与诸位妃嫔们对年兮兰的不满于怨恨，然而此时此刻，她见在佟贵妃与在场的妃嫔们听了她意味深长的话，却置若罔闻，脸上竟连半分怨毒之色都不见。不禁身子一抖，忽然意识到自己极有可能做了一件蠢事。
谨贵人沉默片刻，又赶忙堆起笑容，将话头拉了回来，“贵人姐姐所言有理。都是切身浅薄无知，竟然问出这样的傻话来，令姐姐见笑了！”
佟贵妃正欲开口，却见景仁宫的小太监神色慌张的走入殿中。
佟贵妃脸色一沉，不悦的问道：“慌慌张张、毛毛躁躁的，成何体统？到底有什么大不了的事情，竟让你将本宫平日里的教导全部都抛诸脑后？”
