在红海里面坚持做下去,有时候会把自己的红海,变成独特的蓝海。
杨旭涛:创业的人很幸福,同样也很可怜,当一个人走在创业的路上,突然有一天发现他创业的项目已经是一片红海了,俞老师觉得这时候他到底是继续往前走呢?还是放弃手中的项目进入另外一个蓝海?
俞敏洪:这个问题两说,我建议想清楚了一件事情以后再去做,只要想清楚了你就要不断往前,只要资源允许,时间、能力没问题你都要坚持去做。因为任何一个蓝海都会变为红海,在红海中打拼出来也很有前途。
发现蓝海当然很好,发现没人做了我先做那挺好的,这样可以省很多力气。但是,实际上如果你在红海能够不断往前,也是一种选择,因为任何大的事业发展,特别是好的商业机会,只有在红海中取胜的事业或者企业,才能够真正长远地发展。
比如新东方做的培训教育,开始就已经是一片红海了;像马云做的电子商务,刚开始做的时候好像是蓝海,现在也是一片红海了;百度的中文搜索带有蓝海色彩,现在也是红海了。所以,在红海里面坚持做下去,有时候会把自己的红海,变成独特的蓝海。
当然,如果有蓝海被你独到的目光所发现,并且在你做成功之前别人还不太容易进入的时候,你去进行蓝海的运作,努力把它做成功,这是更有独创性的事业。
我觉得就和战争一样,总是要看到当时当地的情况才能下决定,绝对没有一个规则套在这里大家以后就不用去思考。是要在变中求不变,不变中求变,才是做企业的禅道。
——俞敏洪接受林夕阁互联网知名人物采访
背景分析
2011年7月中旬,新东方教育集团董事长俞敏洪,第一次使用网络聊天工具歪歪语言,接受了互联网知名人物品牌社区林夕阁的交互式访谈。在长达一小时的时间内,约有2000名互联网创业者实时在线,参与和观看了这一访谈。
在这次公开访谈中,俞敏洪畅谈创业,分享自己的亲身经历和经验。关于“如何评价和选择创业项目和前景,到底是坚守红海,还是走向蓝海?”这一问题,俞敏洪做了详细的回答。
俞敏洪认为,任何一个创业者,在创业阶段都会面临这样一个艰难的抉择。到底是在成熟的、竞争性强的市场里稳扎稳打,闯出自己的一片天地,还是“走别人还没走过的路”,在充满不确定性的新市场中,抢占先机?
当然,一般情况下,创业者由于资源有限,在成熟的市场,有可能面临垄断和信息不足、行业壁垒等障碍,大多数情况下,显然蓝海更受创业者欢迎。问题是,每个人的创业本身又都是不同的。
在俞敏洪看来,这一问题都应该用发展的眼光看。即便最开始选择的是蓝海,没有人做,可以省很多力气。但从长期看,所有的蓝海都将不可避免地走向红海,在这个前提下,红海或是蓝海,本身并不重要,重要的是个人的资源禀赋和所处的形势,这当中并没有必然的规则。相反,选择在红海中奋斗,依靠细分市场耕耘和持久经营,也能够在红海中胜出,甚至将一片红海变成蓝海。
新东方的创业就是第二种情况。因为在当时的培训教育市场中,新东方既不是创办最早的,也不是最有资本实力的。出国热带动起来的教育培训热潮,一开始就如惨烈的江湖,各式培训机构各显其能,拉学生、争地盘,竞争非常激烈。
而且,早在1991年,俞敏洪离开北大开始以东方大学的品牌办自己的培训班时,嗅觉敏锐如山木教育这样的外资企业,就已开始布局深圳,面向中国市场。类似俞敏洪这样的单打独斗,或者几个教师合伙的培训,仅仅在高校林立的海淀区,就有数十家以上。但在最后,俞敏洪是这片红海中最大的胜利者。
随着新东方集团的成功,实力雄厚的国际教育资本,风险投资家也开始将目光聚焦到中国教育市场。外语培训市场总体已处于竞争红海,华尔街英语、英孚教育都对新东方精英英语构成竞争威胁。英孚教育采用特许经营模式,在全国拥有数量最多的学习中心;2009年4月凯雷集团以1.45亿美元,将华尔街英语出售给英国培生集团,在中国国内拥有52所学习中心,且全部中心均为公司直营。
仅2010年8月到11月,先后就有安博教育、环球天下、学而思、学大在纳斯达克上市。其中,安博、学而思、学大在上市初期市值均近10亿美元,教育培训的财富故事再度上演。几乎所有教育培训的细分市场上,都有成百上千家培训机构激烈竞争。可以说,现在的教育培训市场,不仅仍然处于红海,而且竞争更为激烈。
俞敏洪此时面临一个数字难题,新东方市场稳定,降价并不会带来更大的收入,相反还可能引发对手的报复,只有通过新增教学点来增加利润。但是,教学点的增加自动增加股东成本,新东方的利润增速可能放缓,与之伴随的加大并购步伐,又有可能导致因为管理能力的问题出现教学质量下滑的潜在情况。
不过,就教育培训这个特殊的市场来说,新东方一直是鹤立鸡群。截至2012年年底,在美国上市的11家中国教育集团中,新东方的市场份额和利润,等于排名第二、三、四家的总和。俞敏洪之所以坚持在这片红海中,从根本上说,是因为他有着敏锐的市场眼光和行业经验。
其实,教育培训事业,正如俞敏洪看到的,一直是一个长期投资、品牌化、经验性强的行业。只有稳定的教学队伍、优秀的师资和培训服务,才能获得长期的口碑和顾客的信赖,才可能持续地增长。大多数失败的教育机构,恰恰是因为他们在细分市场上做得不尽如人意。
从业绩上来看,在美上市11家公司的2010年总营收为13.6亿美元,约为人民币88亿元,但同号称数千亿元的市场空间比起来,只是冰山一角。换言之,中国教育市场,其实是个红海中存在着更多蓝海的市场。也正是分散化、增长空间大的局部市场,让俞敏洪有信心,不断地在红海中开辟出蓝海来。
拓展透析
“在红海中找到独特的蓝海”,并非痴人说梦,或者老调重弹。那些能够超越“红海或者蓝海”的简单二分法的人,才是最懂市场,目光最敏锐,最终将会胜出的“大佬”。
首先,任何一个项目或者行业,都有自身的成长规律。竞争者少,就会是蓝海,竞争者增加,就会变成红海。一个新市场突然出现,对于其中的少数先行者来说,的确是一片蓝海,竞争者稀少,增长空间巨大,前景好。随着时间的流逝,外部的竞争者不断加入,利润空间一点点被压缩、摊平。这样性质的市场,到处是垄断竞争,接下来自然会变成红海,成为各方角逐的中心。
其次,“红海”和“蓝海”,就像这个名词最初的意义一样,只对竞争力和单一市场有效。稍微放大一点,原来的红海,在另一个空间里就是蓝海。从根本上说,没有绝对的红海和蓝海,有的只是市场地位和产品差异化范围的区别。
例如,如今的电商看上去已经是成熟市场,可是就某一个市场,比如在非洲国家,这个市场明显还是一片无人涉足的蓝海。即便在拥有亚马逊的美国,像中国电商行业早已普及的“一日达”服务概念,却还是个稀缺产品。
人们通常认为俞敏洪的新东方教育集团的成功是不可理解的,是一种异数。其实,将整个教育培训市场分割开来,如外语培训、中小学教育培训、公务员等,每一个类别又可以分成高端市场和低端市场。显然在这个无限细分,差别极大的市场体系下,出现类似新东方的潜力机构的可能性,也就不断增加。
学而思集团的创办者张邦鑫,比俞敏洪创业时年轻10岁,所面临的市场竞争更加激烈。包括新东方在内的教育培训企业,一直都将自身业务定位于专业或者职业的特殊教育培训,很少面向中小学生群体。
相应的,零散出现的中小学教育培训班,实际上都是课外辅导和“补课”。通常人们心目中,培训=补差,但学生本身不喜欢被看成是“差生”,自然提不起兴趣;而变相拉长课程时间,将课堂上的内容延伸到课外,最多也只是学校教育的补充形式。
学而思的教育体系却完全不同,在这个团队的成员们看来,看似零散、谁都能办的中小学教育本,其实有着自身的特点。张邦鑫偶然的勤工俭学助教案例,让他看到了这一市场的价值。2002年暑假时,他的第一个学生经他辅导“连续三次考100分”,结果是找他做助教的家长越来越多。看到教育市场广阔的发展前景,2003年他和同学合办学而思,第一期就招收了100多名学生。
为了孩子的未来,家长们不惜投入巨资,这无疑是一个巨大的市场。学而思定位于“培优教育”,招学习成绩中、上等的学生,把他们培养成不光是成绩好,而且人品好、综合素质高的人才,意图改变家长们的“补差”观念。
对有天赋的孩子,学而思会重点培养,鼓励他们对生活中的一些现象加以研究并以论文得出结论,这种将兴趣和成绩有机结合的方式,可以迅速提高成绩,立竿见影。公司的营业收入在三年间增长百倍,小学、初中的教育培训成绩已经跃居北京地区第一名。
学而思后来又将新东方的“兴趣、方法论”复制到中小学教育培训市场上,这个看似人人都能办、都能做的中小学教育培训,随着集团化的管理,变成了一个独特的中小学教育体系。其严格的授课方式,优秀的师资力量,近乎苛刻的选拔方式,立竿见影的效果,闻名遐迩,已经成为业内的榜样。而新东方曾经看不上的中小学教育培训产品,就这样让学而思淘到了真金。
2008~2010年三年中,学而思总营收与净利润均取得快速增长。截至2010年6月30日,学而思上半年总营收5302万美元,毛利率保持平稳,维持在50%左右。2010年9月,学而思集团正式登陆纽约证券交易所,成为“第二个新东方集团”。