计划很快的就定下来了，由虎春阳带着车队先走，车队一共有十六名虎士，其中十一人负责驾车，另五个人则负责为车队保驾护航。
虎鉴堂与虎春阳约定在城外七里处的樱桃山会合，并嘱咐虎春阳他们一定要把货物藏好，到时候在山脚下留一个人负责接头即可。
望着车队渐行渐远的背影，虎鉴堂不由得深吸了一口气，他回头看了看那十九个留下来，跟他一起殿后的虎士们，心情异常的沉重。
当初虎鉴堂还以为选择殿后的虎士会很困难，毕竟殿后可是个很危险的差事，别看虎士们个个都是勇武过人的猛士，但勇武归勇武，并不代表人家愿意白白去送死。
正所谓：蝼蚁尚且偷生，更何况人乎？
想到这一点的虎鉴堂，自然要想出一个对付的办法来才行，要不然的话，计划将无法顺利进行下去。
于是，急中生智的虎鉴堂，便想到了悬红挂赏这一招，这还是跟李副巡检学的呢。
说干就干的虎鉴堂，便当着众人的面，打开了车队上的一个大箱子，箱子里面装得都是银镙子，整整齐齐的码放在一起，并且一层叠着一层。
紧接着，就见虎鉴堂抓起一个银镙子，在手里抛了两抛后说道：“我知道断后很危险，但再危险的事，也总得有人去做才行，不然咱们今晚就白白忙活了一晚上。”
说到这里，虎鉴堂便目光炯炯的将面前的众人，挨个扫了一遍之后，继续说道：“俗话说，重赏之下必有勇夫，肯留下来断后的，我给你们一人五百两！”
一人五百两，这可不是个小数目，尤其是在湘西这个偏远的山区里，那更是天文数字般的存在。
当初，巡检司的王巡检为了四十两白银，就对虎鉴堂跟他的干爹干娘痛下杀手，结果银子不但没拿到，反倒还把命给搭上了，真是应了那句老话：人为财死鸟为食亡啊。
这列车队上所装的金银珠宝，根据虎春明保守估计，大约有三五万两的样子，这还不算那些价值不菲的古玩字画。
按照这列车队所需要的基本人员，是十一人，他们负责赶车推车，正好一人管一辆车，另外还需要至少数人的押运人员，他们则负责为车队保驾护航。
如此算下来，能参加殿后任务的，包括虎鉴堂在内，少说也得有个二十人。
一人五百两，二十个人的话，那就是一万两，至少能占去车队上所装金银珠宝的五分之一左右。
虎鉴堂这次也算是下了血本，他就不相信在如此丰厚的悬赏下，会没有人来参加这个既危险而又充满金钱诱惑的断后任务。
当虎鉴堂牛气哄哄的说完这通话之后，整个现场都沉默了，让虎鉴堂顿时感到尴尬无比，他本以为这群虎士经过他一番刺激之后，就会有不少人争先恐后的报名呢，结果却大出虎鉴堂意料之外。
“五百两难道还不够吗？”
虎鉴堂看到此处，嘴角不由的抽搐了几下，自己这群部下的胃口，不会有那么大吧？
“哈哈……”“嘿嘿……”
正当虎鉴堂不知所措的时候，自己面前的这群虎士却一个个的都笑了起来，之后，只见虎年青上前一步，从虎鉴堂的手里接过了那枚银镙子，拿在手里把玩了几下。
“青叔，你难道想报名？”虎鉴堂登时大喜道。
“呵呵，报名？不是。”
虎年青冲着虎鉴堂摆了摆手，便将那颗银镙子拿到眼前看了看后说道：“九成九的白花纹银，确实是好东西。”
说完之后的虎年青，便将那颗银镙子放回了箱子里，还顺手把箱盖给合上了。
“头领，你腰间的黄金虎符上写着什么，你还记得吗？”合上箱盖的虎年青，转过头，看向了虎鉴堂问道。
“啊？”虎鉴堂登时被问得脸红，他还真忘了上面写得是什么了。
“同生共死，矢志不渝，这话可不是随便说说的。”只听虎年青嘿嘿一笑后，便将自己腰间的白银虎符攥在了手中，并且高高地举了起来！
霎那间，剩下三十四名虎士，也都学着虎年青的样子，将白银虎符高高地举过头顶。
“黄虎白虎，合二为一，同生共死，矢志不渝……”
登时，嘹亮的口号响彻在了东城门。
虎鉴堂的眼眶红了，只见他狠狠地抽了自己一记耳光，他以前一直认为自己很聪明，其实他也确实很聪明，要不然也当不上怀化市道上的一哥。
但是现在，虎鉴堂却认为自己是天下最傻比的人，他以为他摸清了这里所有人的脾气秉性，就能更好的凝聚住这股力量。
其实，他错了……
虎鉴堂直到现在才明白，他压根就没有彻底的融入到这个集体里面，竟然把虎士们对头领的忠诚，用世俗的金钱来衡量，这还真是一件自取其辱的行为。
很快的，负责押运车队的人员就被挑选了出来，由虎春阳带头，虎春宗负责护卫。
这俩人一个聪明伶俐，另一个机警稳重，如何配合得当的话，绝对能保车队万无一失。
剩下的，则由虎鉴堂亲自带队，负责最重要的殿后任务了。
其实，虎鉴堂本以为当自己提出要亲自带队时，会有人来劝他不要亲身涉险，正所谓：千金之子坐不垂堂嘛。
虽然虎鉴堂现在也不是什么重要人物，无官无权的，就是有钱，也是今晚才抢来的，还不知道有没有命能花到呢。
即便如此，虎鉴堂好歹也是一个团体的首领，哪儿有当老大的留下来断后的？
结果，没一个人来劝虎鉴堂，就连平时最深思熟虑的虎年青，这次也没来阻止虎鉴堂。
当时，虎鉴堂还不明白他们的意思，还以为自己的这群部下，压根儿就没把自己当回事呢。
不过没关系，虎鉴堂现在明白了，头领既然要去亲身涉险，他们自然也要跟着一起风雨同舟。
这，就是虎士们对同生共死的觉悟！
随着马蹄声、脚步声越来越近了，虎鉴堂等人便分成两拨，分别藏在两侧的民房周围。
不过，对方显然也不是吃干饭的，当他们快要接近东城门的时候，马蹄声跟脚步声也同时消失了。
赶来追击虎鉴堂他们的人，正是城内的绿营兵，带头的那个将领，是辰溪县的营守备，姓彭，是正五品的绿营官职，辰溪县的人都称呼他为彭大人。
此时的彭守备，骑在一匹从西藏买回来的高原马之上，穿着一身清朝中低级武官才穿的长袖缎面甲，手上还拿着一根狼牙棒，看起来倒是颇为霸气。
这彭守备本来是在家中跟几个家奴打马吊呢，结果就接到巡检司的两次报信，第一次则是李副巡检在怡红楼被杀的事情；第二次就是白记当铺被灭门洗劫的事情。
当彭守备听完报信人所说的事情经过之后，彭守备下意识的就将这两件事情联系在了一起，肯定都是这个叫什么双刀大侠的悍匪干的。
别忘了，虎鉴堂在怡红楼将李副巡检杀了之后，怕连累窑子里的人，就写上了“杀人者，双刀大侠”这七个字。
于是，彭守备也不敢再迟疑，连忙集合了他的亲兵队，便快马加鞭的朝出事地点赶了过去。
毕竟他才是负责整个辰溪县城治安的武官，如果不做出点样子来，那也说不过去。
等彭守备快要接近东城门的时候，他在老远的地方，就看到了火绳枪上的火星，火绳枪就这点不好，很容易在黑夜里暴露位置。
“在下是辰溪营的守备官，敢问对面的好汉，是那个山头的？”彭守备不但没有上去跟虎鉴堂等人厮杀，反而还跟他们喊起了话来。
“大哥，我们该怎么回他？”虎春明看向身边的虎鉴堂问道。
“嘿，能怎么回？照实话说呗，看我的！”
虎鉴堂说罢，便直起了身子，朝着对方大骂道：“狗|日的听着！老子就是你们一直要找的双刀大侠！”
彭守备的这一通喊话，一是为了确认身份，万一是有人冒充双刀大侠干的呢？
二就是看干这事的人，是不是认识的熟人了。
别看彭守备是这辰溪县城里的治安官，但他可没少跟外面的土匪勾结，这些土匪每个月还会给他上贡一笔不少的赃物呢。
彭守备一听虎鉴堂对他如此破口大骂，当下也是气得不行，既然对方亲口承认自己是双刀悍匪了，那也不用管他是不是真的了，先打了再说。
“大胆狗贼！竟敢趁夜打劫，真是活得不耐烦了，抬枪队，给老子上！”彭守备将手中的狼牙棒一横道。
很快的，就看到二十个绿营兵，每两个人就扛着一杆特大号的火枪，一共十杆，来到了队伍的最前方。
接着，这二十个绿营兵就将这些特大号的火枪，很快的就架好了。
全是一个人半蹲着，并在肩上扛着枪管，另一个人则在后面瞄准射击。
“放！”
随着彭守备的一声令下，这十杆大抬枪就开始轰鸣了，那枪声简直能跟大炮比，那叫一个惊天地、泣鬼神啊！
“卧倒！”
虎鉴堂听到这枪声如此巨大，还以为对方携带了火炮来呢，这也不是不可能的，在明朝时期就出现了那种机动性很强的小口径火炮。
由于用力过大，虎鉴堂的这一下卧倒，简直就跟摔了个狗吃屎一样，连嘴唇都摔破了，鲜血流了整整一下巴。
“呵呵，大哥，你那么激动干什么？”
谁知，当虎鉴堂刚刚卧倒没多久时，身边的虎春明就将他给扶起来了，看那样子似乎一点也不紧张。
“你怎么不怕？”虎鉴堂不由得好奇道。
“呵呵，大哥，鞑子的大抬枪，声音听起来骇人，其实根本就打不死人的，你就当个大炮仗听了。”虎春明笑着朝虎鉴堂解释道。
原来，早在鸦片战争时清军就已大量装备大抬枪了，分前装滑膛、前装线膛及后装线膛等，其结构原理与同类的步、马枪相同，只是尺寸、重量、装药量、威力、后坐力等比步、马枪为大。
这东西，在对付火器力量薄弱的太平军战争时，效果显著，估计是由于大抬枪齐射的时候，气势颇为宏伟，使新兵较多的太平军士气崩溃的原因。
换句话，这玩意儿也就只能唬唬新兵，比如虎鉴堂这种的。
后来在中法战争中也曾大量使用过。
据法人记载是“万枪齐发，天摇地撼”，然后是“弹如雨注”，法军“惊骇莫名”，最后发现“无人受伤”……
虎鉴堂听完了虎春明的解释后，当下气得火起，这时候，对方又放了一排的大抬枪，枪声照样震耳欲聋，但是却再也吓不到虎鉴堂了。
“马勒戈壁，给老子打！春明，快开枪，给我干死那帮王八卵子！”虎鉴堂怒气冲冲的叫嚷道。
“这，大哥，距离太远了，打不着啊。”虎春明不由得为难的回答道。
虎鉴堂所带领的虎士们，他们用的鸟嘴铳火绳枪，是明朝根据在抗倭斗争中，缴获倭寇的铁炮所改进创制的。
据《武备志》上说：“后手不弃把，点火则不动，故十发有八九中，即飞鸟之在林，皆可射落，因是得名”，成为当时战斗中的“利器”。
这么说来，鸟嘴铳的精准度应该很高，但是射程却很近，大约在百米左右，有效射程则在五十米之内。
可是彭守备距离虎鉴堂他们足足有近百米开外，鸟嘴铳的弹丸就是能够到绿营兵们，也对他们造不成什么威胁。
“打不打得着另说，先打了再说，老听着别人在放枪，我心里就他吗不痛快！”虎鉴堂一脸的凶神恶煞。
“哦。”虎春明没有办法，只好按照虎鉴堂所说的去做。
登时，双方便开始互射起来，彭守备见虎鉴堂他们也开枪了，吓得差点从马背上摔下来。
之后，绿营兵们也用其他乱七八糟的火铳，再加上大抬枪，一起朝虎鉴堂他们所在的方向开始射击。
隆隆的枪声，在辰溪县城的深夜里格外刺耳……
