船卫撂下话就走了，冬竹吃力地爬起身，揉了揉酸痛的胳膊。两月没碰荤腥，每日就吃半个馒头，身体虚得禁不起看船小兵的隔空一脚，他无可奈何地笑了一声：“自身难保，还妄出头。”
“真弱啊。”那妖桀桀地笑起来，婴儿哭般毛骨悚然。
冬竹无言以对，忽然眼珠子一动，嘴角闪过不易察觉地一丝微笑，那妖刚琢磨他这笑是什么意思，一只拳头嘭得就砸在了冬竹脸上。
拳头是冬竹自己打的，异常用力，他的脸颊刷得通红泛肿，嘴上也留出血来。
“你干嘛？”那妖大抵是愣了，声音有些慌张。
“我要是死了，你会如何？”冬竹突然问。
“当…当然是无恙了。”那妖说得结巴，毫无底气，冬竹一笑，挥臂在另一边脸上又来了一拳，顿时唾沫掺血，碎红飞溅。
“住手！”那妖急道，“给我停下。”
冬竹淡回：“你又无恙，我打自己与你何干？”
脑袋里隐约传出呼呼响，像是生气时从鼻孔出来的声，那妖憋了好一会，终于认道：“你死，我亡。”
冬竹肿胀的脸鼓起一道笑弧道：“跟我讲讲共生。”
“威胁我这笔账，我记下了。”那妖一记鼻哼，徐徐讲道：“既你我一条性命，便同你讲讲。世间生物皆分身与魄，无魄之身称傀，无思无心，宛如行尸，那破道凡人身边的女子就是一具傀。而无身之魄称魂，脆弱如沙，风吹既散，若不能马上找到肉身寄托，不消片刻便会魂飞魄散。那****被凡人毁了肉身，本想抓了那女娃娃做替，结果误打误撞进了你的体内，当时你已是将死之人，我不得已耗尽妖力给你续命，之后一觉睡到今日。”
“既然进错，出去换具身子不就得了？”
“你以为我愿意呆着？”他懊恼地说，“化形之上才有肉死出窍的能力，我被那凡人重伤，附体后境界跌破丹成无力脱壳，这才便宜了你这短命的小鬼。”
“那咱现在可是一只蚂蚱，你不给出出主意？”冬竹戏道，虽然对他的话半信半疑，可他必经曾是化形之上，当下也唯有向他求助。
“什么主意？”
冬竹把两月来的境遇说了一遍，其实不过在脑中回想一度，那妖先是好奇，然后吃惊，继而倒吸冷气，最后沉默不语。他先前认为这小鬼能活着全靠自己的一口妖力吊着，听完发现即便再来两口，这样带伤无食的境地常人也难以支撑两月之久，这是何等的毅力坚持。他若有汗，此刻定是一身冷汗，昏睡期间居然日日都是生死一线，他对冬竹的看法也就此发生了巨变。
“你现在，需要食物，尤其是肉。”那妖说道。
“你有办法？”听到肉字，冬竹两眼放出了光。
“我能弄到肉，但丑话说前头，你若不吃，我夺了你的身也要强迫你吃。”他的声音仍如啼哭，却透出不允回绝的强硬。
冬竹抿抿嘴唇，笑说：“就是人肉，我也吃。”
“人肉又酸又苦有甚好吃？只有骨头还算能嚼出点味道。”那妖嘀咕，冬竹失笑，都说妖喜食人，看来也不过如此。
“你等着。”那妖说罢，没了动静，没过半柱香的时间，外头叽叽喳喳传进来细碎的响动。然后屋里窜进来好些老鼠，滴溜溜地围着冬竹打转。
这定是那妖施展妖术引来的鼠群，冬竹抬腿一顿踩踏，那些老鼠不躲不闪，都呆呆任他踩死了去。
他拎起一只，明白了那妖所言之意，这是要他生吃老鼠。船上的老鼠，又脏又腥，毛上还沾着黑乎乎的血，瞧着那叫一个恶心。冬竹虽说了吃人这样的话，然真真的老鼠晃在嘴前却怎也下不去口。
“小子，你吃不吃，不吃我可动手了啊。”
冬竹锁起了眉头，他不下口，那妖就会牵着他的嘴张口去咬，但他试了几次，实在咬不下去，于是念头一动，想出个法子。
他把老鼠放下，说：“肉生吃易肚疼，你会不会生火，我煮熟再吃。”
那妖见他磨磨唧唧，没好气道：“我妖力不够，生不起来。”
冬竹猜他是在推脱，便说：“那你教我个法术，我自个儿生。”
“哦？”那妖笑道，“小子，施术可是需要天分的。”这话自然是在嘲讽他术力贫乏，资质愚钝。
冬竹当然知道自己这方面天赋不行，当年姜少植教大伙千里传音，全府上下就他没能学会，他挠挠耳朵，厚着脸皮说：“先试试呗，死马当活马医，万一成了呢?”
那妖又笑了几声，道：“成，你等着，我给你找找。”
“找找？”冬竹纳闷，这家伙就剩一个妖魂了，上哪找找？
“我两千多年来吞了不少人，肚子里藏了不少东西。”那妖说道。
“吹牛吧你。”冬竹可不相信，魂肚里能不能藏货他不清楚，可说自己是两千年的老妖怪他可不信，传闻中祸商的九尾巴狐狸活到现在也就一千来岁，这家伙说自己两千岁了，这牛皮未免太大了点。
“你说九尾那小娃娃？”那妖嘿嘿笑道，“当年我还见过她哩。”
“还吹。”冬竹仍是不信，不过出于好奇还是问他，“听说九尾是个大美人，你既然见过，跟我说说长啥样呗。”
那妖长嗯，回忆了一番，道：“细细长长，皮肤光溜溜的，还是狐狸模样时好看。”
冬竹暗说妖的审美果然与人不同，说不准龇牙咧嘴的才是美妖的风范。
“有了。”那妖突然叫起来，“总算找着个带火的。”
冬竹大喜，忙说：“快教我。”
那妖应了声，接着冬竹脑海就凭空出现一副带字画的彩色光图，幽幽地浮在半空，流光溢彩，华丽好看。
更为奇妙的是，冬竹并不认识光图上古老晦涩的文字，但看到光图的瞬间他又仿佛能读懂那些话，这感觉就像灵光乍现，难以解释。不过眼下不是纠结这些的时候，他反反复复地观瞧那些字画，琢磨着其中意思，终于在深夜降临时全部看完记在了脑海。
“看懂了？”那妖挑逗着问他。
“看懂了。”冬竹不能示弱，倔气说道。
“那好，你快点施来瞧瞧，再过会老鼠都臭了。”他话中带笑，要看他笑话。
话已至此，冬竹只能硬着头皮上，他回忆了一遍字画的含义，大致就是调动体内七处的术力绕着经脉按某个顺序转悠几圈，然后再从指上穴位施出。
冬竹分不清术力和精气的区别，也没有时间去分清楚，反正是碰见气气就推，鼓足了劲一股脑儿逼着那七处所有的气愣是绕完了一个周天。
一圈过后，他的经脉已是胀痛难忍，再不释放就要撕裂开来，他赶紧顺着字画指示把所有气汇聚到一块，挤到右手食指，顿时指尖气力澎湃，似要炸开，他眯起眼，一声闷哼，气力如潮倾泻而出。
噗。他的指尖蹦出一小措火苗，眨眼就灭，冬竹呆在原地，这光景和他先前那蓬勃之感大相径庭。接着脑中传来捧腹狂笑，笑声嘤嘤诡异无比，冬竹仿佛能见到那妖捂着肚子满地打滚两眼飙泪的样子。
“乐死我了，哈哈哈。”那妖笑得肆无忌惮，““芜火”竟被练出一声屁来，哈哈哈……”
芜火应该是法术的名字，冬竹黑着脸，忍受着头里的羞辱，待他笑声歇住才说，“有火就行了，哪那么多要求。”
说实话，冬竹自己并不感到挫败，反而很兴奋，仅管只有一点火苗，但那也是火苗啊。活这么大第一次凭空施出了法术，他其实是相当高兴的。
冬竹这么想着，全然不知芜火当初在上古时候的威名，若是开创此术的老先生知道毕生绝学被个毛小子练成这样，大概会气得活过来。
从牢里拾了点干草，冬竹再次施展了“芜火”，憋红了脸半天崩出一朵小火苗，端着去点那干草。原以为点着火需要多发几次功，结果这火苗出人意料的好使，一点就着，冬竹大喜，用力过度而泛红的脸松弛下来，心想勉强施术真的是件相当耗费力气的事。
烤过的老鼠还是非常恶心，冬竹用手撕开皮毛闭着眼咬下里边的肉吞咽了下去，比起吃生肉，熟的已经不错了。鼠肉下肚，饥饿的肠胃飞快地蠕动起来，人饿极吃什么都香，现在的冬竹真的是切身感受到了这点。
足足吃了二十只，冬竹才停下了嘴，他看着一地皮骨，心想大概整艘船上的老鼠都在这儿了吧。接着他用草上狼藉的残骸，半躺下来开始恢复体力。
晚上的船里只有窗口透过的淡淡月光，安静得能听到海水的起伏。
屋里冬竹呼呼大睡，那妖忽然在脑海说话，“小子，这木牢又不结实，你怎么不把它拆了逃跑？”
冬竹朦胧着被吵醒，有点烦躁，揉揉眼说：“这可是在东海上，就算我拆了笼子，又能跑到哪去？”
那妖一笑，“我还以为你怕那几十个船卫不敢出去呢。”
冬竹打个哈欠，伸展了下懒腰道：“干掉几十个船卫总是有办法的，但如果这边船出了事情，其他船上定会派人过来收拾场面，有没有高人我不知道，单就徐戎那老头就肯定比我厉害。”
“徐戎？不认识。”那妖想了想问，“所以你就呆着不动？”
“机会不到，妄动就是送死，一天半个馒头，咬咬牙还不至于死在船上，我本打算下船再行动，可现在机会似乎提前了。”
“机会？”那妖来了兴趣，问道。
冬竹的眼神明亮起来，月光下露出了笑容：“明天，咱先去把姓王的揍一顿。”
