三人步行向北平城，黎自添一边走一边回头了望，恐怕被何通伦追上来。走了一天，才到居庸关，天色已黑，幸而找到一家小旅馆，三人又饥又饿，急不及待入店。
三人开了两间房，匆匆吃过晚饭便各自回房。
黎自添独占一房，他取出那个看来古旧的铁盒，但制作十分精巧，虽然没有锁，但却打不开。看了一阵，手指在盖缝下按了几下，“得”的一声，盒盖弹开，里面有一颗白珠，比鹅蛋略大。
黎自添抓起白珠在灯前观看，白珠无瑕，入手颇重，却叫不出名称来；盒里铺着一块鲜红色的绒布，黎自添拈起绒布，下面可这几行字，介绍此珠的来历。
景泰元年，瓦刺送帝英宗回国，赠以此珠，据云此珠来自天上，瓦刺不知其用途，贡于大明。
景泰乃明朝景宗的年号，距今已近五百年，可惜记载不详细，不知瓦刺在什么时候得到此珠，至于来自天上，亦语焉不详，不过却勾起黎自添的兴趣。
瓦刺跟中国历史关系颇深，黎自添熟读中国历史和地理，对它自不陌生。实际上瓦刺便是蒙古各部的总称，明朝称蒙古为瓦刺，清朝则称它卫拉特式额鲁特。蒙古在铁木真领导下，势力大盛，一度统治中国，后因朝政腐败，终被汉人逐出，此后势力日衰。
明朝在英宗其间，蒙古瓦刺部出现了一位英雄，兼并蒙古诸部，东取女真诸部，兀良哈蒙古三卫；西控赤井蒙古，哈雷诸部，势力大盛，屡侵犯大明。明英宗亲征，土木堡之役，英宗为其俘，此人便是也先。
大明另立景宗为帝，不久与瓦刺达成和议，也先送回英宗，并恢复了进贡和通商关系。这些史实，史书均有记载，黎自添了如指掌，按照盒底所刻的字，此珠料是和议之后的贡品之一。
瓦刺在当时虽然兵强马壮，但冶炼技术，肯定不如明朝。这个铁盒，莫说不可能是瓦刺所能够制造，就算是目前的中国也没法冶炼，因为这是铅合金。
引起黎自添最大的兴趣，不是那颗无可名之的白珠，而是这个铅合金盒子。
西方国家已有飞机，当然能够制造合金；但长城宝藏埋藏的时间已有三百年，当时西方国家还未有这种金属，那么除非这个盒子是近代有人放进去的，否则来历便甚麽可疑。
黎自添的双眼忽然发出兴奋地神采，想不到这次被绑架，反而因祸得福。
假如他拿这个盒子到美国，讲述了得到的经过，相信也会引起轰动。
想到兴奋处，他忍不住抓起盒子跑到钟楚雄的房门前。钟楚雄与杨应龙早已睡着，被拍门声惊醒，还道被何通伦追上来，吃了一惊，忙问是谁。当他们知道敲门的是黎自添后，都十分恼火。
杨应龙没好气地问：“什么事？明天再说不行吗？”
“快开门，我得到一件奇珍，你们一定也会感兴趣！”
钟楚雄只好下床开门，问道：“什么奇珍？是女娲补天的七彩石？”
“就是这个！”黎自添把门关上，将盒子塞在钟楚雄手中，便去点灯。
灯光一亮，钟楚雄打开盒子，见里面那颗鹅蛋般大小的白珠，吃了一惊，忙问道：“这是什么蛋？鹅蛋可是椭圆形的！”
“我说的不是这颗珠，是那只盒子，你看盒底里刻的字！”
杨应龙见他双颊忽然兴奋而发红，也忍不住探头过来，看后冷笑，道：“算你运气好，得了一个明朝的古董，相信可以卖他一千个大洋！”
黎自添顿足道：“这是只什么盒子，你们看清楚了没有？”
“铁盒哩！”
钟楚雄掂了一掂，道：“好像不是铁盒，铁制品比较重！”
杨应龙嘘了一口气，道：“轻也好，重也好，总没有睡觉的好！”
“我告诉你们，这是个铅合金盒子！”黎自添急忙解释：“中国到现在还制造不出来，不要说在五百年前！”
杨应龙嘿嘿笑道：“也许咱们祖先有一两个聪明的人，炼制得出来！”
“那时候制得出来，现在还有制不出来的道理吗？”
“技术失传哩，中国已有很多东西都失传，这有什么奇怪？”
黎自添道：“你们想一想，一个西方近代才能制造的东西，怎么会出现在一个三百年前的藏宝洞里？”
钟楚雄反问：“你说这到底是什么原因？”
黎自添脸上兴奋地神色，一扫而光。他悻悻然地道：“算了吧，我再说也是对牛弹琴！”
钟楚雄道：“明天还要赶路，你最好也早点休息。这一个盒子，你将来可以拿去跟考古学家研究的。”
黎自添喃喃地道：“考古学家懂个屁！”他用力把门关上。
杨应龙骂道：“******，真是个怪人，对女人没兴趣，对个盒子有兴趣！”
钟楚雄笑笑：“他本就是怪人！”
他吹熄灯，重新躺在炕上，一合上眼，想起黎自添的话，也觉得这个盒子来历有疑；他跟黎自添不一样，他首先想起那个宝藏得来历。
何通伦说的可靠吗？那真的是李自成的手下藏的？
不管如何这些东西都是国宝，他也没有据为己有的思想，所以很快便睡着了。黎自添虽躺在床上，双眼却一直合不上。
第二天，钟楚雄与杨应龙下床梳洗之后，还不见黎自添有动静，便去拍门。
黎自添开门，钟楚雄见他眼圈青黑，且双眼满布红丝，不由得吃了一惊，问道：“你身体不舒服吗？”
黎自添扬一扬手上的盒子，钟楚雄恍然大悟，问：“你昨晚不睡，在思索这个问题？找到了答案没有？”
“找到答案，我就不会失眠！”
钟楚雄正容道：“你的研究精神，我十分佩服，不过也要注意休息，而且咱们还未完全甩掉何通伦哩！”
黎自添听了这话，精神登时一振，忙道：“那么快走吧！”
钟楚雄道：“你先洗个面，老杨出去买布袋。”
黎自添洗了个脸，穿好鞋子。杨应龙刚好也返来了，他买了两口麻包袋，把铁箱放在里面，与钟楚雄一人一口，提出旅馆。
旅馆斜对面便有一摊卖面食的摊贩，三人在那里吃了一顿汤面，便又匆匆上路。由居庸关，到北平内城，可还有数十里路。钟楚雄与杨应龙还不觉得怎样；但黎自添一夜没有合过眼，可有点吃不消，幸而走了一阵，遇到一辆马车，三人便雇车进城。
钟楚雄本想在车上跟黎自添讨论那个怪盒；但黎自添一上车便倚着车厢，闭上双眼，也不知是在沉思，还是在打瞌睡。
马车速度不快，杨应龙十分心焦，走了十来里，遇上另外一辆，连忙换车，继续前进；但是换汤不换药，这两马车也快不了多少。
马车沿途停了几次，到北平城内，已经接近黄昏。
钟楚雄道：“不如在城内歇一夜吧！”
黎自添道：“不好，不好，到车上睡觉吧！”
杨应龙冷冷地道：“你跟咱们根本不同路，各走各的吧！”
黎自添瞪了他一眼，道：“谁说的？我也要去天津。”
钟楚雄道：“别争，就一起走吧！”
马车在火车站外面停下，钟楚雄付了钱，三人一齐走进车站。
钟楚雄正要掏钱买车票，黎自添忽然用力拉一拉他的手臂，钟楚雄下意识地转过身来，便见到邓达带着几位打手，在车站内四周钻来钻去。
杨应龙也看见了，他们打个眼色，提起麻包袋也钻进人群。
也许动作太快，背后的人预计不到，被他们推开，有人骂出声来，这反而引起邓达的注意，只听她叫道：“在那边！”
杨应龙说道：“被他们发现了，快跑，快跑！”
邓达在后面忽然叫道：“那两个提麻包袋的是贼，快截住他们！”
这一招好毒，钟楚雄跑得更快，大叫道：“后面那个穿蓝长袍乱嚷嚷的是杀人犯！”
他这样一叫，车站里登时乱了起来，不知谁说的才是真的，都纷纷让开，站在一旁瞧热闹。
钟楚雄三人冲出车站，外面的洋车夫正在招徕人客，他忙叫道：“快上车，去大前门！”
三人各跳上一辆，连连催快，洋车夫立即跑动起来；钟楚雄见后面的车也跑得快，知道邓达他们追来，便道：“钻进胡同，给你双倍车费。”
洋车夫不明所以，但顾客至上，依言跑进一条胡同，后面杨应龙和黎自添所乘的洋车，也跟着进去。
洋车穿过那条胡同，又是另一条大街，人来人往的，十分繁华。
钟楚雄又叫道：“往人多的地方跑过去。”
洋车夫年轻力壮，边跑边吆喝叫开人群，钟楚雄一边掏钱，一边令他停在一条胡同口下车，叫车夫再往前跑去。
杨应龙问：“现在咱们怎办？”
三人在附近兜了一圈，黎自添已跑不动，喘着大气道：“老钟，找个地方歇歇脚吧！”
钟楚雄抬头望了一下，道：“前面有间小旅馆！”
三人进店，仍然开了两个房间。
杨应龙吩咐跑堂的准备热水洗澡。
黎自添道：“叫旅馆替咱们准备晚饭吧，别出去吃了！”
杨应龙道：“早说过在城里歇一天，不是快活安稳吧？这叫做聪明反被聪明误了！”
钟楚雄道：“别怪他，这种事，谁也不想。刚才不见何通伦，不知道他死了没有？”
杨应龙道：“在北平不怕他，可怕的是刘白杨那帮人，他们是地头蛇嘛！”
钟楚雄道：“看来咱们还是在北平城先住几天，等风声平静一点才走！”
杨应龙道：“我没意见，又是欲速反而不达！”
吃晚饭的时候，黎自添忽然问道：“不知道北平的故宫有没有开放？”
“当然没有，你问这个干什么？”杨应龙喷了一口浓烟：“你想去参观？”
“不错，我想去找寻答案，说不定故宫还有有关白珠的记载。”
杨应龙笑道：“你还是逃命要紧，这时候还管那劳杂子铁盒干什么？”
“你以为我是懦夫吗？”黎自添激动地道：“老实说，这颗白珠，可能跟我祖先来华有关。”
钟楚雄叹了一口气，道：“假如你要去故宫的话，恕我不能奉陪了。”
杨应龙接道：“实与你说了吧，你那个怪盒，可能不是瓦刺的贡品，原来也不是盛放白珠的，大概是西洋人送的礼物，后来才用来装珠的。”
“但三百年前，地球根本还没有铅合金！”
“你能肯定？”
“我当然可以肯定，这是显浅的科学知识！”
杨应龙故意气他：“那我只好告诉你，长城宝藏不是三百年前的，只有三十年历史，三百年是何通伦德鬼话，因为假如说出真相，容易犯官非；说是三百年前，起码罪名没那么重。”
黎自添傻乎乎地问：“可是真的？”
杨应龙瞪了他一眼，说道：“是骗你的？”
黎自添勃然大怒，一掌拍在桌子上，抓起盒子便开门走出去；可是门刚拉开，他又立即退了回来，颤着声音说道：“他们来了！”
杨应龙吃惊地问：“是何通伦？”
“不是，是刘白杨……还……有很多人。”
钟楚雄低声问道：“他们有没有发现你？”
“我不知道……”
杨应龙咬牙轻声骂道：“他奶奶的，真是不是冤家不聚头呀！北平城大大小小的旅馆，少说也有一两百家，怎会这般巧的！”
黎自添焦虑地道：“现在怎办？”
钟楚雄道：“镇静一点，大不了闹翻了，扭到衙门里去。”
杨应龙与黎自添同时道：“不好！”
杨应龙道：“这样送到衙门去，我那个通缉犯的命运可改变不了。”
钟楚雄把窗子推开一线，向下面望去，街上的行人来来往往的，没有什么异象，他将窗子完全推开，探视情况。
忽然房门拍得震天价响，钟楚雄轻声问道：“什么人？”
“旅馆的人，查房！”
“查什么房？”
“核对住客姓名，请您开门。”
钟楚雄一边向杨应龙打眼色，一边道：“等等，有人在换裤！”
杨应龙蹲在地上，由门下的缝隙望出去，伸出一只手竖起四只手指，表示外面有四个人。钟楚雄当机立断，立即抓起一只麻布袋，爬出窗外。
这是二楼，但窗外座边的墙壁便有一条去水管，钟楚雄双脚在水管上一挟，便滑了下去。
杨应龙身手也十分俐落，紧接着滑了下来。黎自添急得快要哭出来，钟楚雄不断向他挥手。这时候，房门被踢得砰砰乱响，黎自添一惊，就从窗口向下便纵身一跳。
钟楚雄与杨应龙早有准备，放下麻包后，伸手将他接住。杨应龙骂道：“真是饭桶！”
黎自添不敢吭一声，胆战心惊地跟在钟楚雄后面，刚走了几步，房门已被踢开。刘白杨在窗口大叫：“人在街上，快追去。”
钟楚雄三人亡命而奔，华灯初上，街上行人极多，霎时间秩序大乱，忽然附近响起一阵尖锐的警笛响声。
钟楚雄首先穿进一条胡同，迎面走来一个女人，双方目光触及，却怔住了，原来这女人赫然是三娘！
杨应龙眼尖，在背后看到，首先叫了起来：“三娘，你怎会来这里？”
三娘问道：“你们匆匆忙忙要到那里去？”
“咱们给一伙强盗追！”
三娘转身便跑，道：“快跟我来！”三人跟在她后面，钻进另一条胡同。
她忽然推开一扇木门，道：“快进来！”
那是一栋小院，屋里的人听见声音，一头出来，道：“三妹，你怎又回来，这些是什么人？”
“大姐，他们都是我的好朋友！”三娘替他们介绍：“这是我堂大姐。大姐，他们给一伙强盗追，我出去刚好碰到，所以带他们进来避避！”
那女人似乎不大高兴，只淡淡地道：“你们随便坐。”便缩回房中。
杨应龙问道：“三娘，你怎会进城来的？”
“那天你们走后，中午我那里又来了一批人客，其中有一个姓刘的，以前也曾到我那里打过尖，大家谈起来，他们问我有没有见到你们，我以为你们是朋友，便据实回答，那知道他们听后神色紧张，吃了面，他们便匆匆上路去了……”
她说到这里，拿眼瞟了杨应龙一眼，续道：“后来我想想，觉得刘爷的话有疑，因为他是榆木堡人氏，而你又说一向在南方，怎会是朋友；又见他们行动闪缩，心想说不定还是仇人，这岂不是害了你？所以我连忙赶进城来了，刚刚才到哩！”
黎自添道：“大嫂，你走得倒快！”
三娘道：“那里，我是坐马车去车站，再坐火车来的。”
黎自添叹了一口气：“难怪，偏偏咱们未想起坐火车！”
钟楚雄点了一根香烟，问道：“刘白杨他们怎样打听咱们的？”
“刘白杨？就是刘爷吧？他说你们一共是三个人，一个眉发浓密，一个斯文，一个看来英雄，操南方口音，这还不是你们？”
杨应龙道：“想不到还是甩不掉他们，你跟他们熟吗？还说些什么？”
“他们只问这些，其他的话他们说得轻，好像在商量什么的，我听不到！”三娘反问道：“应龙，你跟他们之间有什么仇恨？”
杨应龙正在沉吟，钟楚雄已快口道：“跟他们有仇的是我，不是杨先生！”
三娘微微一笑，道：“那我就不方便问了！”顿了一顿，她又问：“你们吃过饭没有？”
