阿曼达又结婚了，还有五个月她就二十七岁了。她穿着漂亮的印花连衣裙，手捧鲜花，花的颜色和她的眼睛如出一辙。她和杰罗姆在里士满公园里的彭布罗克酒店举行婚礼。他们和宾客们共进喜宴，没有家人，没有孩子，没有致辞，甚至没有伴郎和伴娘，只有双方的一些好友。然而，婚宴盛大而隆重，宾客们在弦乐大师演奏的莫扎特四重奏中，品尝着上等的葡萄酒和香槟。婚礼正式、简洁，品味高雅。阿曼达笑容灿烂、容光焕发，她和丈夫马上就要飞往塞舌尔群岛先度两周的蜜月，然后就会搬进伊顿广场的一套新公寓，一切都是那么完美！
杰罗姆的情史
新郎杰罗姆已年近五旬，他对自己生活中的如此际遇非常满意，这是他的第三次婚姻。他认为这是上帝对他的最好眷顾，阿曼达不仅貌美如花，而且纯洁无瑕，他自信这次他没有眼花。他是一位成功的商人，尽管他的两位前妻贪婪地分割了他的财产，但他还是度过了艰难时期，事业反而更上一层楼。他有三个孩子：老大大卫是第一任妻子所生，比他现任的妻子还大；他的第二个孩子米兰达，比老大小五岁；小女儿瑞吉只有七岁，一个可爱的小家伙，和她的妈妈也就是他的第二任妻子，简直就是判若两人。杰罗姆自己的妈妈已是耄耋之年，早在他五岁时，爸爸就去世了，妈妈就和她的哥、嫂相依为命。现在三个老人都已老态龙钟了，他们住在温布尔顿的一座维多利亚式的房子里。父亲去世后他和母亲就搬到了这里，他们的生活方式一成不变，仿佛时间永远定格在五十年代中期的高墙大院之中。舅舅本杰明晚饭后听收音机，舅妈露丝、妈妈娜奥米收拾碗碟，摆好第二天早晨的餐桌。自从本杰明退休以后，他们的生活就有章可循，健康而安逸。每周的作息固定不变：悠闲地吃完早餐之后，舅舅本杰明就去村里取报纸、买烟丝，有时还寄寄信，回来时正好是午前茶点的时间，他就给妹妹娜奥米和妻子饶有兴趣地讲述各种所见所闻，读读晨报或者在花房里小憩，两个女人在厨房里一边忙碌着午餐，一边收听着无线电三台的音乐；一点钟吃午饭，这是本杰明舅舅所谓的午饭时间；晚上六点是下午茶的时间，九点钟喝热奶饮品好立可，九点三十分上床睡觉；本杰明舅舅会在十点喝一点睡前酒，看看整点新闻，在检查了门窗之后躺下休息。杰罗姆小的时候，八点钟，本杰明舅舅会准时让他上床睡觉，从不间断。他就像催了眠一样，准点进入梦乡。因为他是家中唯一的孩子，杰罗姆从没有受到过训斥，一直在温柔之乡中长大成人。
杰罗姆考入了牛津大学法学院，他的全家人都沉浸在喜悦之中，分享他的快乐，他们认为已经成功地确保了杰罗姆走上了一条前途光明的道路。然而以后发生的事情是他们怎么也想不到的，杰罗姆感到了家庭的束缚，渴求独立的开始萌动，他们却几乎毫无觉察。杰罗姆在伦敦商业区的一家知名公司得到了一份稳定的工作，待遇优厚，他和安希娅闪电般地结了婚，在巴勒姆地区买了房子，房子不大但很别致，一年之后，他们的儿子大卫出世了。与安希娅的短暂婚姻对于杰罗姆的家庭来说是个很大的悲哀，虽然本杰明舅舅早就料到和异教徒结婚迟早会出问题，但他拗不过妻子和妹妹。杰罗姆从法律公司辞职，坚持从事方程式赛车工作，也让他们毫无心理准备。杰罗姆还要求搬回来和他们一起居住，以便他在附近的高校攻读机械学学位。这虽然打乱了老人们的生活，但他们乐意调整，他们认为杰罗姆能搬回来是再好不过了，毕竟这里是他的归宿。杰罗姆还像以前一样，利用挤出时间实现自己的理想。这时他和一个犹太姑娘伊丽莎白相遇了，并且组成了家庭，她是本杰明朋友的独生女，作为双方家庭的认可，杰罗姆和伊丽莎白收到了一份盛大的礼物，位于西斯克区的一座婚房。杰罗姆的身心健康都有了充分的保障，米兰达的出世又为这段婚姻锦上添花。杰罗姆成功地开办了一家专业的机械公司，专门经营赛车业务。他对自己的大儿子大卫极尽父亲之责，大卫也继承了很多爸爸的优点，当他大学毕业时，正值杰罗姆事业蓬勃发展的时期，就被聘为一个办事处的经理在爸爸的公司工作。杰罗姆的生活似乎一帆风顺，就连本杰明舅舅都对赛车界感兴趣了。米兰达对爸爸和同父异母的哥哥大卫都很崇拜，她也想涉足家庭的公司，想证明自己也和爸爸、哥哥一样优秀。然而，伊丽莎白却对米兰达的人生另有规划，她憎恨女儿涉足父、兄的行业，她渴望能有一个儿子，来动摇大卫在父亲心中的至高无上的地位。最后，当她又生了第二个孩子女儿瑞吉时，伊丽莎白彻底失望了，当即决定瑞吉不能像她的姐姐米兰达那样步其父、兄的后尘。瑞吉是她唯一的爱，这种强烈的心态最终使得伊丽莎白带着瑞吉离开了杰罗姆。米兰达选择和父亲住在西斯克，而妈妈和瑞吉住到了伊丽莎白老家附近的乡下。本杰明、露丝和娜奥米淡然地接受了杰罗姆家庭的又一次变故。尽管伊丽莎白是犹太人，但她对长辈们的关爱置若罔闻，为了米兰达的成长起见，他们默认米兰达脱离母亲的掌控。不久，大卫也搬来和父亲、同父异母的妹妹一起生活。但是伊丽莎白和大卫的妈妈却百般阻挠，最终杰罗姆用经济上的慷慨补偿摆平了两个前妻，她们最终接受了杰罗姆对三个孩子的监护之责。
阿曼达的婚姻观
杰罗姆的现任新娘阿曼达，姊妹六人，她是家中老大。他们都在波西米亚的环境中长大，生活无拘无束毫无追求，但阿曼达却是例外，她勤奋好学、理想远大，她离开家开创自己的事业，她希望自己的家庭环境适合自己的品位，宁静而安逸。二十一岁时，她就实现了这个目标，在富勒姆有份好工作，生活称心如意。但随着时间的推移，她知道，这只是她美好生活的第一步，她的下一个目标便是嫁给一个有钱人。她的第一个丈夫，似乎完全符合这个要求，不但人长得英俊，而且家庭富有，还是爸爸的宠儿。阿曼达爱他甚至无以复加，两人的感情迅速升温，他们闪电般地结了婚，婚后才通知双方的父母。阿曼达现在实现了她的第二个目标，搬进了帕特尼的一幢豪华别墅，俩人都幸福极了。婚后头两年，他们高兴得忘乎所以，尽情地享受生活的乐趣，都不想要孩子，生怕破坏了他们的奢侈生活。他们工作卖力，疯狂享受，然而，到了第三年，他们的生活发生了改变，冲突不断，分分合合，直到最后，双方都已筋疲力尽，深感厌倦。圣诞节前夕，双方的裂痕已经无法弥合，在几天的度日如年以后，丈夫收拾了行装，头也不回地走了，把一切都留给了阿曼达，包括一堆账单和一颗支离破碎的心。她擦干了眼泪之后，衡量得失，下定决心以后再也不犯同样的错误，幸亏她的公公不失长辈风范，主动承担了所有的债务，阿曼达没有拒绝，她心中稍感释然，但再也不愿意和丈夫破镜重圆。阿曼达桀骜不驯，下定决心理顺自己的生活，她毅然决然地和丈夫办理了离婚手续，把房子过户到自己的名下，和他彻底地一刀两断，幸运的是他居然都同意了，而且阿曼达又得到了他爸爸的经济支持，重新获得独立。一年以后，一切都如她所愿，她的生活又重回正轨。但有一件事情永远改变了，她感到心已经死，对爱情已经彻底失望了，她再也不想成为感情的牺牲品，再也不喜欢和自己同龄的异性，其他人也难以扣动她的心扉。然而，她需要个伴儿，需要一个简单的港湾，一个一生宠她、爱她的男人。她想去国外旅行，体验异国文化，让自己静一静。她不想生孩子，她已经有了十几个侄子、侄女了。
和杰罗姆结婚以后，她对这个新丈夫非常满意。她对杰罗姆了如指掌，杰罗姆腰缠万贯，比自己年长二十多岁，老成练达、才知聪颖、事业有成，又被自己完全迷住了，她还想要什么呢？孩子的问题也解决了，杰罗姆已有了三个孩子，她也不想为他再生孩子了，阿曼达对现状很满意，对将来也充满信心，除此之外，阿曼达也不去想将来会怎么样，她只想过好现在的每一天，享受眼前的幸福生活。随着音乐的戛然而止，阿曼达和杰罗姆起身致意，每个人都为他们举杯庆祝、为乐师的精彩演奏而喝彩。喝咖啡时间，阿曼达在好友萨拉的陪同下去换行装，萨拉和阿曼达学生时代就是闺中密友，无话不谈，一旦没有人的时候她们俩就无拘无束，笑咯咯地像两个学生。阿曼达搂着朋友的肩膀，她感到心底的石头开始溶化了。她爱萨拉，也知道萨拉爱自己。
“亲爱的萨拉，你说实话，我做得对吗？我是不是头脑发热像个狐狸精？”两个人手挽着手，萨拉直视着她的眼睛，“阿曼达，杰罗姆是个出色的男人，他全心全意地爱着你，你是他的女皇，大卫离开你时，他就一直在等你，你需要他呀。”当萨拉提到大卫时，阿曼达的心在隐隐作痛，她迎着萨拉的目光，语调平静地说，“我真希望大卫能原谅我们，米兰达也是，你认为他会吗？”
她的朋友犹豫不决，“亲爱的阿曼达，谁能说得清呢，时间是最好的良药，你无需自责，大卫抛弃了你，而杰罗姆来守护你。我记得很久以前，你和大卫是多么亲密！不要多想，你爱杰罗姆和以前的方式不同，他会让你爱有所值的。这是你们生活中的新篇章，你们必须共同面对。过去的就让它过去吧，现在让我帮你准备迎接新生活的开始！”
阿曼达紧紧地拥抱着好友，感谢她的理解和支持。此时，她如愿以偿，心如止水，已不再像以前对大卫那样冲动，盲目地牺牲掉自己的一切了。她甚至感觉到大卫的愤怒是她的一种苦乐参半的报复。大卫就该尝一尝她先前遭受的痛苦。她不想惩罚大卫，对他的内疚因此也减轻了许多。毕竟杰罗姆追求她，当她躺在杰罗姆的臂弯里时，她唯一的请求就是和他早日拜堂成亲。杰罗姆爽快地答应了，并很快通知了自己的家人。自然，家人都不高兴，更有甚者，他们很快达成一致，威胁都不会出席婚礼。事实果真如此！这是他们的选择，她和杰罗姆都不需要他们的同意。至于她的家人，她已很长时间不征求家人的意见了，尤其不需要家人接受自己所做的事情。
“谢谢你！萨拉，我感到我的生活才刚刚开始，杰罗姆对于我来说就是男人中的精品，无论我有什么需要，他都乐意满足我，这才是最重要的。人要日三省乎己，米兰达和妈妈一起生活会发疯的，不过，我想她一旦上了大学就会忘掉这一切。瑞吉一定还在伊丽莎白的掌控之下。至于大卫……”阿曼达停顿了一下，“真的不怪别人，只能怪他自己。”阿曼达挎着萨拉的手臂笑着，“就把我当做他们的坏继母吧，恐怕大卫永远都不会承认这个现实！”
两个朋友回到宾客中，就在她们进屋的时候，阿曼达悄悄地把花束塞给了朋友，“这个给你，萨拉，代表我对你的爱！”
