那天从老部长家里出来，卫宏坤让卫恺搞石河镇厂矿的调查研究，只是临时起意，锻炼锻炼卫恺，倒没指望他能搞出什么名堂。这样专业的工作，自然可以让手下科室的人，考察下面各个区县干部的空档来做。
卫恺却挺上心，第二天就去了开发区转悠，还去图书馆借了大堆的资料，第三天又让父亲搞来开发区的规划文件还有新版的《益州市区县志》，晚上还要拉着父亲一起讨论。就只在傅彪的烧烤摊重新开张的时候，几个哥们去喝了酒，搞得像地下工作者接头。实验中学新租的铺子卫恺也比较满意，心中谋划的一些“假期创业计划”也有了个雏形。
卫宏坤看在眼里，喜在心头，便没有催促卫恺去石河中学报道。
花了半个月时间，卫恺终于把洋洋洒洒5000多字的益州开发区、石河县城的经济发展预测做了出来。要把这个真实发生的预测，当做一个高中生的想象，又要让人觉得可信，卫恺很花了一些功夫，把高中地理、历史、政治的课本都翻了个遍，还要润色成一篇充满朝气、热情洋溢的散文。却没想到，卫宏坤把这篇文章给推荐上了《益州少年报》。
十二月初的一个周末，赶在卫恺去石河中学报道的头一天，卫宏坤开了单位一台车，带着卫恺来到益州城区和石河镇之间的大岩水库钓鱼。
大岩水库五十年代初建立，周边的大岩湖、小岩湖也同时进行了改造，成立了国营的养殖场，是附近渔民赖以生存的地方。进入九十年代，库区的水上公园已投入使用，还正在规划建设度假村。不过父子俩倒是没在渔场、度假村已开发的地块停留，而是驱车绕过一片农田，来到西面的另一小片水域。石河当地的老人都说这里的野生鲫鱼才是整个水域里最鲜美的，不用放作料都不会有腥味。
父子俩起了个大早，赶到目的地时才上午七点不到，天刚蒙蒙亮。卫恺选了湖边一块突出的岩石刚坐好，准备拉整理渔具的父亲上来，就见一戴着斗笠的白衣老者，左手提一个鱼箩，右手执着渔具，悠然从湖边的渔民木屋往这里走来。让人颇有他乡遇故知之感。
礼貌的寒暄过后，老人就坐在离此处不远的坡地上，和卫宏坤随意聊了起来。
“本地人？现在可很少有人知道这处地方了！”
“嗯，儿时还在这附近农田插过秧呢！”
……
没想到父亲和这老人会是一见如故。两人先是从钓鱼聊起，然后聊到养花、种草等其他修身养性的项目。卫宏坤可是从部队开始就喜欢养花，两人越聊越投机，进而聊到知青插秧、农业生态上了，诸如种苗、花卉培育、苗木生态、优良种苗，聊到这里的湿地环境，此后又说回到渔场养殖，最后放眼整个石河县域的历史沿革。
卫恺刚开始听着，还有些兴趣，后来聊的话题就不是他这个时代所能了解的，强撑着听了几句，感觉脑袋都大了一圈。但看父亲对这位老人似乎出奇的尊重，答对之间很是工整，既有些像是老师考量学生般一问一答。
老人说得兴起：“石河镇以后的发展，就要靠你们了！一个地区要发展，就得有主心骨，才能上下一心！……我离开有10年了，这次回来所见所闻，却让人痛心啊！”
听者有心，这番话说得就值得推敲了。卫恺再仔细看了几眼，只觉得这老人博闻强识、气度不凡，脑子里闪过近些天来新闻里播过的某个人，恍然大悟这老者为何方神圣——省委副书记周明志。益州新闻节目这几天反复播放，省委副书记带队考察全省范围内林业、渔业的可持续发展、生态保护等问题，想必父亲应该也在交谈过程中认出他来，只是不好去确认了。
当年周明志任石河县委书记的时候，魄力十足、登高一呼，全石河的人民都激动不已，豁出去了，纷纷节衣缩食，倾其所有。短短一年多时间，集资4000万之巨，投资到这片曾被人忘却了的土地。要说那可是在二十世纪八十年代末期，连干部的月工资都未达到100元的时代。一个小县城在他的带领下，奇迹般建起了当时号称省城第一的体育馆、花园宾馆、仿古街、学者医院……
看父亲被老书记鼓舞得热血沸腾，卫恺郁闷了，既为父亲结识省委高官高兴，又为父亲今后的仕途担心，他知道如果父亲真的选择了石河镇，一定会有遗憾。
这也是自己最近如此上心调研的原因。可惜的是，卫恺那预见性的文章，似乎没起到什么效果。用已知的结果来推论过程，就算他这些天再怎样刻苦、勤奋，肯定还是漏洞百出。
父亲让自己调查石河厂矿现状的那天晚上，卫恺就猜出父亲心里已倾向于调职回老家。卫宏坤的少年时代在石河镇的砖瓦厂里当过几年工人，家里的老字辈也大多在解放初期就落户石河，对石河有着很深的感情。
石河古镇，在这位老书记的领导下确实有过一阵辉煌，可由于交通闭塞时期的特殊迁移、行政区划的变迁等一些历史原因，石河的规划变来变去，连县镇名称也几经改写。到了94年，它被划入益州市，由于其间领导班子有更换以及这个“外来户”自身带有遗留问题的关系，前世的石河镇（县城）足足被晾了20多年！
卫恺经过这些天对石河历史的了解分析，结合前世的所见所感，算是对它的日益萧条有了些初步认识。见卫宏坤都准备表态了，卫恺把心一横，抱着初生牛犊不怕虎的心态，说道：“我倒觉得石河没什么前途可言！”
“嗯？年轻人，你有什么想法，可以说来听听！”
卫恺只想抽自己一个大嘴巴子，但也不得不硬接下去：“首先从地理位置上说，它只是先人为了方便偏远山区工作者而临时设立的一个栈区，而现在的公路已经修进大山了……嗯，它有丰富的文化底蕴、出过很多历史名人是没有错，但很多古迹在七十年代都已经毁于一旦……高中的课本有一篇叫，改变世界的工业革命。从英国起源，再到美国，再到日本、德国……从中国沿海逐渐迁往内陆地区……从发达地区迁移而来多是高污染，高密集度的产业……现在的石河镇，除了廉价的人力和土地，别说益州城区，相比周边县市都毫无优势可言，还能违背经济发展的规律不成？”
卫恺只能冒充下神童，连后世发展的轨迹都恨不得全讲出来，可惜现有的迹象还没有产生具体实例来佐证他的后续观点。
老书记陷入了长久的沉思，这段对话的刺激像迎面浇来的一盆凉水，让他身心都凉了个透。作为第一代老知青，人生最好的时光都献给了这片人杰地灵的古城。可他自己也不会料到，在调职回外省的家乡后，石河会换几届班子，遭遇历史车轮下的偶然和必然。未来十多年，石河就逐渐沦落为整个益州市下岗工人最集中的地方、低保人口最多的乡镇。
突然，老书记猛然站起，愤愤一挥竿，鱼竿立马又被什么东西绊住，转瞬间，只听一声闷响，便整个人呈一抛物线被弹起而重重摔在地上。
卫恺父子大惊，卫宏坤已直接冲了上去。
“爷爷爷爷，吃饭了吃饭了！”一个小女孩从木屋里一蹦一跳的跑出来。
脑溢血？！卫恺瘫软在地，回忆起自己的外公，也是这样忽然昏迷，就再也没有醒过来……
