龙狮之乡，飘色之地
沙湾是富有历史文化色彩的一个小镇，有着浓重的艺术氛围和文化积淀；沙湾也是一个闲适的小镇，在这里，与心爱的人聊天、漫步，听广东音乐，于江畔放风筝，时光仿佛特别容易流逝。
沙湾，一个闻名于穗、港、澳的珠江三角洲的文明古镇。因为建在古海湾半月形沙滩畔的“猪腰岗”上而得名，又因位于青萝嶂旁而一度被称为“青萝乡”。
如果12月下旬来沙湾，就可以去石门香雪访梅。石门香雪坐落在石门谷中，与流溪香雪、萝岗香雪并称广州三“梅海”。观赏石门香雪的最佳时间是每年12月下旬至次年1月上旬。那时，数百亩梅林的梅花竞相开放，投身其间，到处是繁花似雪的美景，风起时，香风阵阵，疏影横斜，一幅幅梅花绽放图赫然呈现在眼前。
石门森林公园不仅有梅林，还有红叶3 000多亩，每年11月份，这里泼染山红，漫红嵌黛，瑰丽如画。“要赏红叶石门有，何需千里香山寻”，在这句话的感召下，慕名观赏石门红叶的人，络绎不绝。
除了梅花与红叶，沙湾久负盛名的便是“沙湾飘色”。据说“沙湾飘色”是沙湾古镇从明末清初流传至今的民间艺术，已有几百年历史，被誉为南国民间艺术奇葩。此艺术因为最先从番禺沙湾镇传播开来，所以被称为“沙湾飘色”。
“沙湾飘色”因色彩艳丽、色梗钢筋纤细、造型典雅、装置奇妙、内容新颖等特点闻名于海内外。她以游动队式的立体舞台来表演，每一板色都以一个150厘米长、77厘米宽、63厘米高的色柜做小舞台。台面上坐立的人物造型称“屏”，凌空而起的人物造型称“飘”，两者由一条精心锻造的钢枝（称色梗）连成一个有机整体来表现某一故事。
“沙湾飘色”一般是在每年的农历三月初三。当天一大早，沙湾东、南、西、北四大村的“一竹三坊十三里”的17个有飘色表演传统的地方便热闹起来。整个巡游队伍连绵二三公里，浩浩荡荡，如一条巨龙，所到之处，鼓乐齐鸣。
沙湾飘色一般历时近两小时，沙湾东、南、西、北村的31板飘色一一亮相，“中国龙狮之乡”沙坑村的50头醒狮、4条金龙，以及沙西村鳌鱼舞都要做精彩的表演，6辆反映沙湾历史文化的大型花车不分仲伯，尽显风采。每年的这个日子，蜂拥而至的人们，会将飘色队伍围个水泄不通，整个过程热闹非凡。
在沙湾一带，除了飘色，就是闻名遐迩的沙坑醒狮了。南海是黄飞鸿的故乡，乡人爱习武舞狮的传统在沙湾得到了发扬光大。表演时，盘、游、翻、滚、缠、穿、腾、戏等技术动作一气呵成，其高低快慢的起伏，极富狮的形神意韵，让人目不暇接。
沙湾，自古以来文风鼎盛，不仅是粤剧的发源地之一，也有“广东音乐之乡”的美誉。清末民初，沙湾这块广东音乐故土培养了不少粤剧名伶，如勾鼻章、桂花芹、小生新、生鬼洪、何世杞（新马师曾的师父）等。此外，这块土地，也孕育了广东音乐的代表人物“何氏三杰”，诞生了《赛龙夺锦》、《雨打芭蕉》等传世名曲。如今在沙湾，老少妇孺，都能哼上几句。
何氏一家曾是沙湾的望族，始建于元朝的何氏祠堂——留耕堂如今也是沙湾的一景。留耕堂兴建于元代，历经元、明、清三代，由青砖、石、木、蚝壳构成，先后经过三次大修，面积达3 300平方米，平面呈南北长条形，主要建筑包括山门、仪宫、钓鱼台、享殿、寝殿、东西两廊和村祠。
宝墨园建于清末明初，毁于20世纪50年代，1995年重建，历时八载，由当时占地仅3亩扩建到160多亩。其内建筑物的装饰也大量地应用了绘画、砖雕、石雕、灰塑、泥塑等手法，使其散发出浓郁的南粤文化气息。
沙湾虽没有江南水乡的水韵，但也绝对是一个适合生活的地方，在这里聊天、漫步、听音乐、到江畔放风筝，优哉游哉，时光就仿佛特别容易流逝。
