神秘的“东方古堡”
位于岷江上游杂古脑河畔的桃坪羌寨，被人们誉为“神秘的东方古堡”。只要走进这个山寨，就会觉得这个称呼颇为贴切。山寨背山面水，坐北朝南，风情古朴浓郁，巨大碉楼雄浑挺拔，错落有致。美丽多变的风景及传奇的历史文明，无时不在等待远方游客的神领意会。
一走进天高云淡的桃坪羌寨，你的视线就会落在那些有着上千年历史、参差交错、古朴神秘的羌族古民居间。远远望去，一片黄褐色的石屋皆顺陡峭的山势依坡逐次上累，或高或低。深深浅浅、迂回曲折于这片建筑中，总有找不到出口的错觉。
桃坪羌寨是最典型的羌族建筑，多“依山而居，累石为室”。桃坪羌寨的著名就是因为这里的泥石建筑，除去“奇妙”两个字，没有其他的词汇可以形容。这些坚韧古朴的建筑不绘图、不吊墨、不划线，全用眼力砌石垒木，工艺精湛，构思独特。
寨中最具特色的莫过于碉楼，座座古碉如宝剑直插云霄，有一种很强的视觉冲击力。
站在9层30米高的羌碉顶楼的平台上，极目远眺，全羌寨尽收眼底。桃坪羌寨的碉楼，目前仅存两座，一座是陈仕明家的住宅，另一座雄踞在寨子对面的河岸上。为便于射击，高大的碉楼每层的四面都开有窗口。顶楼设有钟孔，其功能与烽火台有异曲同工之妙，可以在需要时传递消息。
世界上大多数古堡都是传统的设东南西北城门或出口的建筑程式，而桃坪羌寨以古堡为中心筑成了放射状的8个出口。让人更不可思议的是，小小的寨子里竟然有31条通道，数目之多，真是让人大跌眼镜，而且通道间互为联结，四通八达，沿着通道向前，就能走到自己或他人家里。通道各处都有对外射击的暗孔，一旦战争发生，在通道里既可互相支援，又可埋伏士兵。
自有人类以来，水便是生命之源，走在寨子里，如音乐一样叮咚的流水声总是于不经意间响起，但蓦然寻水，却不见水在何处。寨子的水源自寨内设施完善的地下供水系统，水源引自远处的雪山，经古堡下的暗沟，在寨内形成纵横交错的地下水网。由于寨内的主要通道下面和部分人家房内都筑有暗水道，所以，寨子里的人家用水十分方便，揭开石板就能就地取水。不仅方便了生活，水道也起了其他的作用：有消防作用、调节寨内气温、湿度等作用。另外，水道宽敞，可以通人，战时可作防御之用。
随着时代的变迁，今天的碉楼已丧失了作为传递战争信息和御敌的用途，但那一面面千年古石墙，30多条迷宫般的巷道，幽暗的暗道，叮咚作响的地下水网，让人感到了一份厚重。但高居在高山里的羌寨人家，却如神仙一般悠闲。
走进羌寨人家，屋内的布置古朴而随意，从一楼沿梯而上，二楼的堂屋都为木板铺成，几根柱头支持着屋顶的重量，周围用木板隔开，成了一间间卧室。在堂屋的上方立着神缸，那是全家人祭祀的地方。
堂屋中最重要的地方是火塘，那是温暖的居所。火塘由几块长条的石头组合而成，里面生着万年火，火上架着铁三角，旁边放着几只铁锅、铜壶。只要空闲，一家人就围火而坐，三角上的铁锅吐着热气，火灰里烧着青稞馍，坛里是清香的咂酒，男人们坐于木凳上把酒话桑麻，女人则在一边绣花。羌人都喜欢穿自己制作的衣服，上面绣着形态各异的花朵，即使是男子，鞋上的云朵与花草也是活灵活现，穿在脚上就有了飘起来的感觉。女子则从头到脚花遍其身，一针一线绣出的山花灵草都长在脚上、身上、头顶上，近身仿佛能闻出浓郁的香味来。
在桃坪羌寨里，你还可以品尝风味别致的羌族餐饮。如果是节日或者是举行婚礼祝寿等大的活动，则全村人都会聚在有威望的族人家里，以火堂为中心，饮咂酒，唱山歌，一圈又一圈地跳着莎朗。在你观赏热情奔放的羌家歌舞时，好客的主人还会为你端上醇香的青稞酒。
古朴浓郁的民风，甜甜的羌家祝酒歌，醇香的青稞酒，即使你不是李白，也会飘然若仙，醉意朦胧于这片古朴的土地上，不复思返。
