从朗月、北湖、绿柳一带的海面到铜鼓湾和红土塘一带的海面,排着冯照忠、吴炳泰和石虎的船队。
他们一直在等待,想见到吴翠婷被救回来,更想见到李福野被五花大绑捆着解回来。然而,天有不测风云,大海变幻莫测,一切都在突变。
吴翠婷和李煜宁、彭英影回来了。
李福野却被法国军舰巴斯葛号救走了……
沿海船队的庆贺吴翠婷平安归来而欢呼了一阵之后,都为李福野的逃脱感到失望。
吴炳泰把姐姐送回家以后,奔出海边,上了一艘帆船,他站在船头,眺望硇洲岛,长长地叹了一口气,接着高声喊起来:
“李福野……走着瞧吧……”
冯照忠把陈铎、石虎和吴翠娴叫到岸边,通报了昨夜得到的消息:法人准备再次用大炮轰击麻章、朗月、绿柳,情况非常危急,另有信息云:法国海军中将岐果,德拉比道爱尔在广州湾里升起了法国国旗。
直到深夜,他们还未散去。
吴炳泰和吴轩昂、吴楚远、吴足艾匆匆起来报告:发现一艘法国军舰从硇洲岛方向开回广州湾,船上灯火通明,如同白日。他们猜测那是巴斯葛号。
“李福野一定在上面。”冯照忠说。
“李福野是大海盗,法军是更大的大海盗……雷州半岛真的无宁日矣!”陈铎自语道。
石虎一直沉默。石白金没有亲自把李福野送回吴炳泰的手上,留给吴炳泰的是难解的疑团。吴炳泰对他的态度不冷不热,让他心中极其苦闷。
黎明到来的时候,天海和岸上是浓浓的大雾,简直是浓重的浮云封闭了整个雷州半岛。
在雾海里,九色鸟发出凄厉的叫声,一阵紧似一阵。人们只闻其声不见其形,听得毛骨悚然……
人们在恐怖的气氛里快要窒息了。
正在这时,相当长时间不露面的冯汉威被洪清决带着向海岸飞跑过来。他俩怎么走在一起,又怎么知道众人在此?谁也不晓。
冯汉威上气不接下气对冯照忠说:
“爸,不好了,陈郁武两千人马明日杀到,说要以朗月、绿柳一带为据点,牵制李福野,割断李福野的水陆联系点……他们有新式枪炮……快想办法吧!”
“你说的当真?”冯照忠站起来,脸色异常冷峻。
“当然真,陈茹桃亲耳听他父亲说的,还要她走得越远越好,最好逃到越南那边去呢!”冯汉威说得有板有眼。
洪清决说他在红土塘一带也听说陈郁武扬言,要当雷洲半岛霸主,家家户户都得进贡,还说要占赤坎开百家妓馆。
大家听得头都发涨,变大了。
九色鸟好像大雾弥漫的天空,凄惨地叫着。
“大祸又要来了……”陈铎又自然自语地说。
这时吴炳泰举起大刀劈断了一棵碗粗山竹树,吼道:
“都不要怕,都不必叹气,坏人都一齐杀来了,我们不要等死。大海盗土匪、大灾难……雷州半岛人还见得少吗?拼命吧!”
冯照忠忽地站起来,面向迷蒙的天海,自语道:“苍天既然无眼,我们也不要命了……”
陈铎默然,只见他朝东岸走去。
那里有天后宫,供奉着思主天后圣娘。
众人跟着他,默然地走。
晨曦里,那里响起了钟声,随后发现铜鼓的巨雷般声响。那是从铜鼓湾出土的泰汉遗物,声音依然雄浑深厚、动人心魄。
众人燃香再拜天后圣娘:“天后圣娘,苦难降临了啊,快救救众生……”
香火的烟和大雾融合在在一起,使四野好像压在沉重的铅底下,让人们一时喘不过气来。
九色鸟依然不见踪影……
九色鸟的哀鸣声拉得很长、很远……
那是多么恐怖的哀鸣呀!