韩愈，字退之，生于唐代宗大历三年，他的原籍是河南南阳县，先世曾居于昌黎，所以也自称昌黎人。三岁时父母双亡，依靠着哥哥和嫂嫂郑氏抚养。七岁即知道努力学习，就能出口成章。
韩愈曾在"进学解"一文中，借学生的口气说出他在治学方面所下的功夫。嘴里不停覆诵六经之文，手里不住地翻阅诸子百家的书籍，记事的书一定得抓住纲要，言论的书则需探求深意。"贪多务得，细大不捐"，是说他无满足地追求，而又力图有所收获，重大和细微的皆不放过，"焚膏油以继晷，恒兀兀以穷年"，则是说他不仅白天苦读，夜里点油灯继续用功，积年累月、努力不懈。
韩愈有三位兄长，皆不幸很早即夭没。承接先人血脉的只有韩愈和他的侄儿韩湘。两世一身，形单影只，茕茕独立，凄凉孤苦。而颠沛流离的环境，更激发了他刻苦自修、好学不倦的毅力。在他孜孜不倦、焚膏继晷的努力下，终于读通六经及诸子百家之学。
韩愈的文章议论严正，规模宏大，更注重养气，胸怀浩然。从东汉以来，圣道沦丧，文风败坏，虽经唐朝贞观开元的盛世，也很难挽救。而平民出身的韩文公操行坚正，直言无所忌，别人毁谤他也不惧怕，好几次得罪了执政，触怒了皇帝也义无反顾，韩愈就是这种既不肯迎合时俗，更不愿自毁其道以盲从邪说的人，所以他才能够屡挫不屈，不怨不悔。
一旦有自己的理想和追求，就要坚持不懈地努力，不为外力所阻挠，不为艰辛而停滞不前，最后达到自己学习的目的。
看文字须大段精彩看，耸起精神，竖起筋骨，不要困，如有刀剑在后一般。就一段中须要透，击其首则尾应，击其尾则首应，方始是。不可按册子便在，掩了册子便忘。--朱熹
