诗云：“惆怅彩云飞，碧落知何许。
不见合欢花，空见相思树。”
寒来暑往，春去秋来，岁月从指间悄悄滑过，似轻纱又似细流，让人难以抓住。不觉间又是四年光阴飞逝，小黛玉已长至九岁，顽皮的性子已收敛了不少，却愈加娇俏可爱。看着女儿如斯轻灵卓雅，林海心中甚是欣慰，便索性将自己半生所学悉数教于黛玉，又另外请了位教书先生贾雨村。
只有一件事令林海忧心忡忡，那便是贾敏的身子。自前年入秋以来，贾敏便愈加虚弱，请医延药，总不见效，两年来缠绵病榻，让林海好不焦心。
如今时令又值深秋，秋风瑟瑟，寒气*人，贾敏的病情愈加沉重，如玉的面庞早已是形同槁枯，终日里喘咳不停。自贾敏病势沉重，黛玉也无心随着贾雨村读书，每日里只一心奉汤侍药，在贾敏跟前伺候，衣不解带，目不交睫，一心只盼娘亲的病体早日康复。
十月，贾敏病入膏肓，高烧不退，每日双颊赤红。下旬几天回光返照，她自知难起，将不久于人世，拉着她的如海，她的谨之和玉儿，缓缓地说了许多许多，还说京城里的老母，说月湖的水，说起那年十五岁与林海初见，枫叶正红，满眼火红，如海一袭白衣胜雪，手执纸扇，轻轻吟诵，说黛玉的出生，笑靥如花，说谨之的温和，他读的书。。林海背过脸泪如雨下，玄玉黛玉亦是恸哭，那疼痛！那无助！
最亲最爱的人却拽她不住，玉手滑向阴间。
十月廿八日，曾近那么鲜艳灵动的贾敏穿寿衣、着寿鞋，静静躺在冰冷的棺木里，她那长长睫毛覆盖着的水眸妙目，再也睁不开。沉重的棺木阻断了她与亲人间的接触，从此天上人间阴阳相隔。
十一月初六，林海殡夫人贾敏于月湖之畔，林海做《亡妻贾氏墓志铭》云：“卿向九泉，余不能，呜呼哀哉！幼子失怙，何所依！卿何独向黄土垄，余永无所依念。。”其情之哀，令人动容。
山风吹不尽，思念永无穷，唤不回玉人，满心疼痛。然而痛苦的思念者也会展露出微笑：迟早有一天，与子俱长眠，活着无非是迟来几时而已。
.却说黛玉自贾敏过世，哀痛过伤，本自怯弱多病，触犯旧疾，连日干咳，又是伴着那苦药苦汁，却再无慈母呵护。
。堪堪又是三月有余。一日午后，林府后院枫露亭临水轩内，清风微扬，掀动如烟纱堆，案前黛玉轻执羊毫书写着，手下一叠宣纸，不多时，一张纸上已满是蝇头小楷，清丽婉转，恰如黛玉其人。
雪雁拿起黛玉写好的字转身递给西席贾雨村手中。贾雨村其人不过四十岁左右，生得腰圆膀厚，面阔口方，更兼剑眉星目，直鼻权腮。贾雨村接过雪雁递过来的字帖，一时看了不觉大为惊叹，一时却又不觉面露难色，问道：“女学生何以将这“敏”字少写一笔？”
“我。。”黛玉未语泪先流，泪眼婆娑，雪雁一旁见状忙上前用帕子轻轻拭去黛玉腮边的泪珠儿，柔声安慰道：“姑娘，可莫要再伤心了，你一哭雪雁也想哭了，呜呜。。姑娘。。”贾雨村一旁见是如此，只得轻叹一声不好多问。
到了傍晚时分，贾雨村正在留香居歇息，忽有林海打发了小厮来请。贾雨村便急急换过衣服往林海的书房而去。贾雨村刚进屋，早见林海正坐在上位低着头不知是在想些什么。贾雨村进也不是出也不是，一时竟不知所措。这时林海刚好抬起头来，见是贾雨村，便招呼一同坐下。
贾雨村问道：“不知大人唤学生前来有何事吩咐？”林海让丫环端上茶来，轻抿一口方对贾雨村道：“我日前接了皇命，不日就要往扬州而去上任，肃清江南盐政。”贾雨村笑道：“如此，学生很该恭喜大人了！”林海微一沉吟：“只是家岳母日前派了人送信来说，念黛玉年幼失怙，如今我要去扬州赴任，恐黛玉无人教养，欲接她入京我也是应了，一来安岳母她老人家一片心，二来这扬州一行我也不好带上玉儿。。”“那不知大人有何打算。。”
“这几****身子尚未痊愈不宜上路，便久久未曾启程。我听说时飞有意入仕为官，不知是而不是？”
“学生一直以来有此抱负，怎奈无人举荐，苦无门路，耽搁至今，今闻圣上有意起用旧官，正打算辞别大人上京！”
“如此一来到是甚好，我原也打算请你帮我护送玉儿入京。至于那举荐之事，我倒可代为。”说着让丫鬟将早先写好的信拿过来交与贾雨村，“玉儿的二舅舅便是荣国府政公，我已修书一封与他，有他相助，时飞复用必大有望矣！”
“如此多谢大人！。。不知令亲政公可是荣国府的贾政贾二老爷？”
“正是，二内兄名政，字存周，现任工部员外郎。其为人谦恭厚道，大有祖父遗风，非膏粱轻薄仕官之流，故我方致书烦托。否则，不但有污时飞清*，即吾亦不屑为矣。”
贾雨村听了自是千恩万谢。半晌，看向林海书房内阁，见里面香烟袅袅，白烛胜雪，墙上一幅仕女图，画上女子眉眼灵动与黛玉颇为神似，便知是林海亡妻。又向林海问道：“恕学生唐突，敢问夫人名讳之中是否有一个‘敏’字？”林海微微皱了皱眉头，却道：“时飞何故有此一问？”贾雨村道：“噢，却是黛玉每每读书写字，遇着‘敏’字皆念作‘密’，写的字又是减一两笔，每每如是，故而学生心中一直颇为疑惑。”林海轻叹一声，“拙荆幼时在家闺名正是‘敏儿’，玉儿自幼依母，如今。。让玉儿去寄人篱下，我心中实在放心不下，奈何。。”话未尽，而意已明，贾雨村亦不免感叹，不提。
且说黛玉身体方愈，便闻其外祖母派人接她入京，心中一来舍不得老父长兄，二来也不喜那繁华靡丽的外祖家，故而一直装着身子尚未痊愈，拖着不肯入京。
这一日，林海往潇雨阁而来，却远远听见潇雨阁里琴声叮咚，黛玉轻轻吟唱着思母赋。林海不由驻足，看见黛玉正在窗前理丝桐，容貌绝丽，虽稚气未脱，却也可窥见日后风华。林海不由想起贾敏，又念及黛玉不日就将入京，独自一人寄人篱下，心性孤傲如黛玉又将如何在贾府那个泥潭中独善其身，一时喟叹连连。正在此时雪雁打帘出来，见林海立在院中梅花树下，枯枝交错的梅树早已不见红梅媗妍的热闹，那枯枝也越发衬得林海更显沧桑，雪雁上前施一礼：“见过老爷。”林海示意她退下。那边黛玉听见雪雁的声音收了手停了下来，看见父亲忙起身至院中，“爹爹！！”“玉儿，外面风大，你身子才刚好，仔细吹了风。”说着携了黛玉一同进了屋。
黛玉的房间打理的井井有条，弥漫着一股淡淡的清香。黛玉扶着林海坐下，转身倒了茶递与林海。林海接过茶盏，示意黛玉坐下，自己轻抿一口香茶，是雨前龙井，微微沉吟，对黛玉说道：“玉儿，为父已择了出月初二之日送你入京，一路上有西席同行，倒是两全。”黛玉微微红了眼圈，道：“爹爹，玉儿不要离开家，不要离开爹爹和哥哥，不要去外祖母家，爹爹。。”林海黯然，强忍心中的不舍，劝道：“汝父年将半百，再无续弦之意，且汝多病，年又极小，上无亲母教养，你哥哥不日也要动身去你山伯伯那儿去，今汝依傍外祖母及舅氏姊妹而去，也正好减我内顾之忧，何反云不往？”黛玉听了，泪不觉落下，看着父亲日益苍老的面容，不忍父亲再过多忧心，只得轻轻点头，“玉儿明白了，玉儿去就是。”林海欣慰一笑：“临行之际，为父有几句话嘱咐吾儿，望吾儿切记勿忘！”黛玉清眸流转，点点头，临海继续道：“为父一生只重一个‘情’字，汝母早去，为父心中不胜悲痛。如今这世上也只你与你哥哥让我放心不下。玉儿，此去京城，山遥路远，为父和谨之不在身边，玉儿万事小心。你要记住，凡事不可过于执着，淡然处之，洁身自好，方显我林家风骨。”“玉儿都记下了，爹爹也要好好保重！”。。凄凄别离在即，殷殷叮咛唯爱，天伦之乐何时再。。不觉已是出月初一，是日夜，林海挑灯来到蒹葭馆，看着满院风景依旧，室内摆设还如当初，甚至还可以闻到一缕熟悉的馨香，可是却景物依旧，人事全非，再见不到娇妻如花，笑语如乐，林海展开案前一幅贾敏的小像，不觉间早已是清泪点点落下，再画的空白处渲染出朵朵花晕，手轻轻抚过画上的人儿，仿佛伊人依在，口中喃喃，深叹一口气，“敏儿会不会怪为夫狠心，玉儿还那么小，却要她寄人篱下。敏儿，为夫知道，你一生最大的遗憾是未能在母亲跟前尽孝，聊尽做儿女应尽的心意。如今你抛却众人独向黄泉，高堂丧女之心不能令人动容，岳母要接玉儿入京，为夫虽舍不得却也不能拂了老人家的心意，唉。。”一声长叹，叹不尽的千愁万绪，微微一顿，又道：“敏儿，玉儿明天就要出发了，谨之不日也要离开了，这个家少了你再也难以回到从前了。”忽而一阵清风拂过，蒹葭馆内烛影绰绰，暗香浮动，林海一怔，呐呐道：“敏儿，是你吗？你也舍不得儿女是吗？你心中一定放心不下玉儿独自一人去那府上，是啊，谁能放心的下呢。”手依旧轻轻抚过画上的玉人，“还有谨之，他的路也是不好走。两个孩子，实在让人放心不下。”说着，星眸一转，目光中少了些许悲切，却多了几分坚毅：“敏儿，你放心，尽吾之能，也不会让谨之和玉儿受一丝半毫的伤害！”烛影婆娑，风过无声，拂的帘帷轻动，林海已打定主意，他一生唯重一个‘情’字，妻子儿女便是他的一切，如今娇妻不在，他绝不会再让自己的一双儿女有一丝一毫的伤害。
。。夜深沉，几处难眠.次日清晨，林海和玄玉送黛玉至渡口，黛玉向林海三叩首，与玄玉话别一二，便携着乳母王氏、唤婢雪雁、春纤登舟，挥泪辞别老父长兄，辞别姑苏，悠悠远行。贾雨村另有一只船，带两个小童，依附黛玉的船而行。
不觉间堪堪已有三日，因黛玉身子弱，一行人行船也不敢放快行程，只是悠悠而行，贾雨村倒也无意，正好一路欣赏沿途好景，闲暇之时作诗吟咏，倒是极妙。一日午后，黛玉在舱里手持书卷，闭目养神，雪雁只当她睡着了，便上前为她掖了掖被角，正欲轻轻取下黛玉手中的书，却见黛玉轻启秀目，忙扶着她坐好，又替她理了理秀发，抬头之时见黛玉轻轻蹙着眉头，皱皱俏鼻轻吸几次，雪雁不解，问道：“小姐，怎么了？”黛玉道：“雪雁，你有没有闻到一股香味儿？”雪雁闻言亦是皱了皱俏鼻，道：“香味儿？雪雁没有闻到啊，许是岸上花树的香气也不一定。”黛玉则是摇了摇头，道：“不是的，寻常花树的香气都是暖暖的，而这香气却是冷冽清寒的。”“这。待奴婢去问问船娘也就是了。”正在此时却见船娘进得舱内为黛玉送茶，黛玉因问道：“船娘，不知这岸上种的是什么？竟是如此香？”船娘向外望去，见外面岸上良田连片，此时正种着水稻，一片绿意，不由轻轻笑着说道：“当真是大户人家的小姐，平日里大门不出二门不迈，连成日里家吃的东西也不认识。那岸上中的不过是水稻而已，哪里又有什么香气呢。”这边黛玉却微微沉吟：“稻香？稻香。。”
“人投亲，鸟投林，一路上，水声和着叹息声，回首姑苏路已远，思念慈母梦里寻。恰遇塾师贾雨村，谋复官职同上京，回首家乡路远，心怯客地近。”
京城荣国府内后花园，一人临水而坐，手执书本，吟念着：“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。杨家有女初长成，养在深闺人未识。天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。。行宫见月伤心色，夜雨闻铃肠断声。。”正在兴起之时，却听见，一阵女声轻笑着，吟道：“含情凝睇谢君王，一别音容两渺茫！”话音刚落，只听见一阵娇笑，从花丛后走出三名女子三个人皆是一般的打扮。其中一个年纪尚小的问道：“二哥又在念《长恨歌》了。”另一个略大一点的也道：“二哥哥是不是又在思念大姐了？”那少年答道：“是啊，大姐进宫已经快三年了，也不知道她过得好不好。”说话的正是京城人所周知衔玉而生的贾宝玉，虽不过十岁左右却是极为淘气的，只爱一味在粉帷厮混，不喜读书，常说‘女儿是水做的骨肉，我见了女儿，我便清爽；我见了男子，便觉浊臭*人。’真真可笑无稽。虽乖张顽劣，但却极听长姐贾元春的教诲。自三年前贾元春应召入宫，宝玉每思及而不得见，也只有吟诵《长恨歌》聊以慰藉，故而那三名女子才有此一问。
那三名女子也不是旁人，正是贾府的三春：迎春、探春、惜春。迎春因见宝玉思及长姐不郁，便笑着对他道：“宝兄弟快别伤心了，我们家走了个姐姐，就要来个妹妹了！”“妹妹？什么妹妹？”宝玉忙问道。探春道：“是苏州林姑妈的女儿，林姑妈死了，表妹黛玉无依无靠，老祖宗已派人去接了，不日就要进府了！”“真的？”惜春一旁嘟着小嘴道：“不信你就自己去问老祖宗呗！”
宝玉一旁暗自沉吟：“也不知道这个林家表妹长得何等模样？”又轻轻道：“姑苏山河天然美，钟灵毓秀出奇慧。表妹不是天外客，也似云霞胜朝晖。只盼一帆顺风到，送来芳菲胜兰蕙。只盼清清运河水，载来江南林妹妹。”众人一时皆笑他痴了。
。。却说黛玉一行人在四月初三这日弃舟登岸，便有荣国府打发了轿子并拉行李的车辆久候。贾雨村接过小童递过的马缰，对黛玉道：“女学生慢走，为师骑马先行一步。”黛玉深施一礼：“先生走好！”那贾雨村便带着两个小童拿着宗侄名帖至荣国府门前投了拜帖。彼时贾政已看了妹丈之书，即忙请入相见。因贾雨村相貌魁伟，言谈不俗，且贾政最喜欢读书人、礼贤下士，拯弱济危，大有祖风；况又系妹丈之托，因此优待贾雨村，更有不同，便从中协助，题奏之日，轻轻谋了一个复职候缺，不上两个月，金陵顺天府缺出，便谋补了此缺。此是后话。
且说这边黛玉等人刚刚登岸，在渡口西南方向早立着一对主仆，为首之人一袭白衣胜雪，静立风中，目光紧紧盯着黛玉瘦削的、弱不禁风的身影，满是柔情却又有数不尽的心疼。迈出步子，想要看清心心念念的人如今出落成何等模样，却又在想到什么时硬生生止住了步子，只是看着黛玉坐上轿子往宁荣街而去，消失在视野中，放狠下心，对着身后之人道：“应扬，回府！”“是，王爷！”二人扬鞭催马朝着与宁荣街相反的方向而去，那里正是北静王府的方向。。
