治安员葛腔子得到胖墩的信，把全部民兵带上来，附近分散的民兵和干部，看出他们要突围，从后面跟着走，工夫不大就凑成五六十人的队伍。二青怕目标大，把大家分成三个大班，沿河村的在最前走。胖墩、二青带着队，队伍是满天星地散着走。起初，敌人并没注意，走出一里地，敌人发觉了他们，追来了。后边的两班沉不住气，撒开腿就跑，胖墩他们再也无法掌握，便朝西蒲疃跑。傍近村，村里的鬼子迎头截住，前后两面都开了枪，在交叉火力下，三拨人都分散了。胖墩他们这股朝北跑，村里的鬼子追赶他们，机枪不喘气地扫射，他们拚命的飞跑，谁也顾不上还枪。跑出村六百米左右，胖墩肩膀上连中了两枪，又坚持跑了一截地，他渐渐不能跑了。二青急的背起他来，又跑了一阵，敌人仍是嚎叫着在后面追，眼看着二青的步子也慢了。
“二青兄弟！跑你的吧！不用管我了。”说着话，胖墩要朝下滚。
“你说的是什么话呀！”二青咬着牙，加快了脚步。
“银海！”治安员朝着那个最年轻的民兵说：“你道路熟，领他们奔西北跑，我们顶住打排子枪，顶一阵我们朝西躲，这样你们就可跳出圈啦！”
二青跟着银海，朝西北走了半里地，眼前几棵小榆树下，有条沙土沟，从沟里走可以减缩目标。二青继续背着胖墩从沟里跑，越跑脚下越沉重，先前还能听见枪声，后来耳朵嗡嗡直叫，什么也听不清了，神经也有些迷乱，仿佛是背着人，又仿佛着被人背着，当听到银海说已脱出敌人包围的时候，他一松劲，连同胖墩都栽倒了。
赵成儿在胖墩他们走后，分别找全了沿河村的老乡。
下午，被包围的人群，停止不动了，敌人派出很多检查站，进行所谓“民匪分离”的工作，被认为有嫌疑的，一律带向南去；被释放的往北来，释放的多是老人和小孩。靠近沿河村人的检查站长，是个兔头蛇眼歪戴瓜皮帽的小子，每逢被他查住的人，总是说：“有路不走，是自找倒霉！”在他的暗示下，有个商人打扮的年轻人，到他跟前说：“检查站先生，我认识你，咱们在保定西大街常见面！”说着便和瓜皮帽握手，趁势塞过一把边区票。“对！对！我眼拙。”瓜皮帽放他走后，趁机小声说：“哪里不是交朋友，人得灵活点，老头票，大龙票，红边区票，老头票是日本出的票子，大龙票是华北伪政权出的票子，红边区票是我们边区政府出的票子。一样的能办事。”赵成儿听懂他的意思，立刻叫大家分开带钱脱换衣服，周老海上身穿的灰军服没法换，干脆脱个光膀子。
经过一个多钟头的检查，沿河村的人都放出来了乙度过这场大灾难，虽然害怕，也感到是个万幸，因此大家都挺痛快，只有赵成儿板着脸不肯说话。朱大牛说：“民兵冲出去了，咱们混出来了，杏花她们压根儿没遇上大包围，你还有什么上愁的？”赵成儿说：“怎能不上愁，两三天不见村长个影影，知道出了什么吉凶。”朱大牛觉着找不到村长，就完不成区委的嘱托，便说：“你领大伙先走，我跟到南边找他去。”“别去啦！海里捞针，往哪儿找去。”“鸟儿飞还有个影子，他还会不在这个圈里，谁也别拦我。”不管赵成儿怎样想念王金山，他不愿朱大牛再去冒险找他，但朱大牛是个拧性脾气，他的认死理劲一上来，神仙也劝服不了。没奈何，只得依从他去。
在混乱中，朱大牛混在往南走的行列中了，一路上没见王金山个踪影。傍晚，行列在石德路边上歇下，他往另一个有敌人的村庄跟前走去，进村后，看不见老百姓。绕过半条街，发现三几个挑水的人，问过他们，才知道东头大院俘来很多人。这些人很被敌人注意，大院门口有日本鬼子站岗，挑水的人就是到那里送水去的。
朱大牛急于要到里面去寻找，向挑水人撒谎说：“我老兄弟被抓来了，想给他送几个零钱，能把水担借我挑一下吗？”挑水的正不愿照应敌人，便把水担交给朱大牛。
这个大院很宽阔，被关的约有两三千人。院里的人大部分横躺竖卧地休息了，也有很多人转来转去地走个不停。负责监督这群人的伪军，在聚精会神地搜大家的腰包。朱大牛放下水桶，寻找王金山，在场内穿行两趟，贴墙根绕了一遭，不用说王金山，连个熟面孔也没发现，走回原处再找水桶，水桶早不见了。“这真倒血霉！找不到人，反把自己赔上。”他后悔了，恼恨自己不该莽撞地混进来，更不该扔下水桶。过了一阵儿，又想开了：“车到山前必有路，光我个人吗？”他摸着络腮胡子，有意无意地在人群里瑠鞑着。转来转去，觉得有人扯了他一下，回头望时，又看不见熟人，才要走，裤角又被扯住，这才发现有个躺在地上的人正在拉他。弯腰一看，啊！天哪！正是王金山。朱大牛立刻蹲下，高兴的要说话，刚一张嘴，见王金山摇了摇手。朱大牛一发愣的当儿，有两三个伪军擦他们身边走过去。又等了一会，王金山才小声告诉他说：“我早就看见你转磨磨了，因为怕暴露目标，也不敢招呼你，这会天黑了，我才敢拉你一把，老朱你别着急，接咱们的人已经来了。”
“谁接咱们呀？”朱大牛“丈二的金刚——摸不着头脑”。可王金山说了这句又不作声了，他再三追问，王金山仍不说话，只把嘴向不远的地方一噘，朱大牛朝那个方向一看，一个轧场的青石碌碡横躺在墙根下，此外都是被捕的人，朱大牛瞪了瞪眼，不了解是什么意思。王金山说：
“墙有多高？”
“一人多高”。
“碌碡呢？”
“啊！”朱大牛欢喜的心花都放开了，那种舒心颈头，好比鸟儿猛然撞出笼子往天空飞的时候一样。
“我那石头老哥，你不怕暴露目标吗？赶快伪装起来吧！”说着就要站起身，王金山一拉他说：
“慢点！碌碡平放着，没人把它放在心上，伪装起来倒容易被人看穿的。我们在这先休息休息养养神，等天色到蚂蚱眼时候再说。”
说是休息，两个人都像光着身子躺在蒺藜上，半点也安不下心去。暮色苍茫的时候，远处一阵人声嘈杂，接着大栅栏口响了枪。王金山他们因离门口很远，不知道怎么回事，后来听见有个人走过来说：“都是八路领头冲的，头前跑妥了的，是拣了个运气，跑不妥的脑袋上准得钻个窟窿，多危险！咱们呀，干脆到石家庄再说，到那里就是罚上几年劳工，比拚命也强的多。”朱大牛一推王金山说：“你听！他妈的！这小子愿意当亡国奴，他准是个地主。”
“不要狗拿耗子多管闲事，是时候啦，咱们趁水和泥吧！”说着两人溜到墙下，王金山两手一套把碌碡竖起来。
“朱大叔！我先看看地形。”他登在碌碡上，一纵身就上了墙。“行！朱大叔！快上！”他用了一种沙哑的耳语声，刚一讲完就鼓咚的一声跳下去了；朱大牛并没听清王金山的话，但他看懂了他的意思，因而很快地爬到墙上也跟着跳下去。因为天色晚，他们估计敌人可能没发觉，想秘密地溜出去，但敌情地形都不了解，说不定会跟敌人撞个满怀，越顾虑神经越紧张，紧张的心肺要爆炸，血管要破裂，每一步都像登在刀子上的那么警惕，又仿佛陷到无底深的水里那么可怕。正迎面是小胡同，他俩擦身贴着胡同走，走不到十几步，听见鼓咚，鼓咚，接二连三地有人跳下来。王金山知道是难友成批地跟出来了，心里想人多目标大，很可能被敌人发觉，再慢走一定得出危险。一扯朱大牛的袖子，两个人挽着手撒开大步跑，跑到村边的时候，后面的难友们已排成一列长长的队伍。朱大牛急的向后边的人说：“哥儿们！别滚疙瘩走哟！咱们满天星散着点吧厂这一喊叫被敌人的巡查队发觉了，迎头向他们嘎嘎地打起了枪，接着街里响起了凄厉剌耳的口哨，随着枪声一缕缕的火道子划过黑暗的长空。难友们四散了，王金山朱大牛始终跑到最前面，枪弹像屎蚵螂带着嗡嗡的叫声从耳朵旁边飞过去，这时候虽然也害怕，但是比才跳墙时倒减轻了些，因为他们已经不是被囚禁的人了。正因为这种原因，朱大牛一点也不觉累，他觉得不是他自己的脚在跑，倒像是乘坐在大跨子船上张帆走顺水一样。王金山始终是提心吊胆地跑着，每跑到一片绵软触腿因而带着沙沙响音的麦田里，脑子里浮起一层感觉：在童年时代他到坟地或是树林里割草，偶然从树根下或是坟窟窿里钻出一条披着五彩花纹的长蛇来，他同他的伙伴们惊呼飞跑。长蛇拧转着圆身子，从草尖上向他们追来，一直追到青草地的尽头。后来上岁数的叔叔伯伯们告诉他说：“蛇行草上跟刮风一样的快，这时候，你们要往大坷垃地里跑，长蛇到坷垃地就没咒念了。……”现在他在麦田里听到枪声，就仿佛枪弹像花蛇一样的紧追他，这时他跑的特别快，这种快的力量几乎是本能的，一直跑到空白地里脚步才稍稍慢一些，也正是在他跑慢的时候，朱大牛才追上他。正跑中间，敌人一队骑兵，从斜刺里围过来，骑兵手里都拿着电筒，一条条的耀眼白光漫空闪动，其中有两三缕白光，像妖怪瞪着眼向他们直射过来。为了不让敌人发觉，他们两人紧跑了几步卧倒在麦田里。马蹄带着沉重的践踏声音飞驰过来，仅仅离他们五六尺远，差点让马蹄踏在身上，正是由于这样近，他们就处在电筒光线的死角里。在敌人嘈杂的话语声中，王金山在朱大牛耳朵边轻轻地说了个“爬”字，他们就在麦陇里匍匐爬行，他们的衣服磨擦着麦苗的时候，声音非常的轻微，就像女人用篦子慢慢梳头的声音一样，爬出一截地又继续飞跑。这天夜里他门终于跑到西蒲疃村北面十五里处的果树园里，与二青、赵成儿、胖墩他们会合了。
