皇帝的心思江家自是一无所知。
毕竟两大边军在手，朝中也是亲信遍插，皇帝又一直那么温驯懂事，对他放松警惕也是人之常情。
浑然不知自己已经被皇帝视为夺权捷径的垫脚石的秋曳澜，正与和水金商议着秋千的终身大事：“程家真的又问了？”
“我还能拿这样的事情来消遣你不成？”和水金慢慢剥着一个橘子，把橘皮丢进不远处的小香炉里，烧出满室清香，娓娓道，“就是侄女落地后家里摆酒庆贺时，程家前来道贺，尹夫人瞅着一个空子，就拉了我到角落里说起这事儿——说程希德是真心喜欢宜淑郡主这个人，只奈何秋聂不看好他与宜淑郡主能说得来，是以想托我跟你说道说道，看是不是真没指望？”
尹夫人就是程劲的长媳、薛弄影之妻程果兮的嫂子。
“不只秋聂不看好，我也有些想不明白，按照我着人打听的程希德，可是个端方君子，自小熟读圣贤书，最讲究女子的德容功行的吧？”秋曳澜沉吟，程家门风素来不错，据说还有年满五十无子才许纳妾的家规，这种家声好的人家，自也格外爱惜羽毛，出身不够良家、名声不够贤淑的女子，照理来讲，出身再尊贵都不会优先考虑的。
怎么会再三向秋千提亲呢？
秋千除了封号里有个“淑”字外，论本性跟那些正统淑德女子相比，苛刻点说她一声小妖女都不过份。秋曳澜怎么看都看不出来她会吸引程家人——如果只是吸引程希德，还能说青菜萝卜各人所爱，但现在程家人也在帮忙提亲，这就值得深思了：
“程家靠着薛相这棵大树，虽然跟咱们江家没什么关系，但地位也是极稳固的。看他们平时的作为，节操不低，不像是薛相还没死，就琢磨着再找个靠山的样子……如果不是冲着江家来的话，难道是‘天涯’？又感觉不像……如果为了这个，请薛家帮忙牵线，投钱就好，何必搭上一位状元的婚姻？”
她正思索着，和水金道：“这里没外人，我就说句实话了：你也是过来人了，真觉得端方君子就只喜欢端庄的女子么？”
“这个是说不定的。”秋曳澜道，“毕竟各人喜好不同。”实际上呆憨傻挫笨小子，基本都配了古灵精怪的大小姐……
“这不就结了？”和水金没觉得这事有什么不对，因为江崖霜跟秋曳澜这一对就给她刷新过次认知，“我比十九大两岁，托大一点也能说是看着他长大的——一直都觉得他小时候那么听话懂事又孝顺，一准会找个贤良淑德似前头八嫂一样的妻子呢！当初你跟他成了时，老实说我也觉得很是惊讶！”
秋曳澜有点无语：“这还真不一样。我说句得罪人的话，十九虽然从前很老实，但嫂子你想想这家里……其他人老实么？不老实的人，他早就看习惯了！他又没恨着怨着家里人给他丢脸过，可见他自己虽然不折腾，但对折腾的人与事也不是很反感。然而程家据说都是比较古板的。”
“是有那么点古板，但也不是真的一点不知道变通！”和水金道，“你想程希德虽然是程劲的晚辈，但冲着他那个状元，程劲也不会很勉强了他去！程希德自己不动心，程家怎么会再三的提？而且我觉得你也没必要老把秋千划到出身草莽上面去，论血脉她是你亲堂妹，西河王府的富贵足以追溯到开国，那时候别说程家，程家的靠山薛家在哪里都没人知道吧？！论教养，她当年也是邵先生门下出来的；论身份，如今贵为郡主怎么都是贵女了。你说程家至今连个最低等的爵位都没有，有什么资格瞧不起她？！”
秋曳澜沉吟道：“不是瞧不起，就是觉得这事儿有点违和……不过就像嫂子你说的一样，程家既然第二次来说这事，可见是有诚意的。这样，等我出了月子，邀梅雪过府商量商量吧。”
和水金目的达成，欣然告辞：“那我等你消息！”
当天晚上，秋曳澜跟丈夫说起此事：“上回听说秋聂拒绝了，我道这事就到此结束，也没再关心。不意程家却是当真上了心，竟又托了十四嫂来递话——你说程家这么热心撮合程希德跟秋千，究竟是真心还是别有所图？”
江崖霜倒看得开：“别有所图也得看是图什么，如若不过分，又对宜淑好，我觉得也没什么。”
秋曳澜一想也是，便道：“那么等我出了月子，就请梅雪跟秋千过来好好谈一谈吧！秋千的年纪真不小了，再不嫁，往后寻夫婿可是个麻烦！”
于是这件事情被记下。
这时候离她出月子还有十天不到——又过了两三日的样子，木棉伺候她的时候，木兰进来禀告：“谷姨娘来了，说有事儿要请示您！”
“请示我？徽珊还小，她不在院子里看女儿，来找我请示个什么？”秋曳澜颇为纳闷，道，“着她进来吧！”
……年初的时候，谷婀娜慢江绮筝一脚传出了孕讯，两人在今年十月双双产女，均母女平安。
其中江绮筝之女随兄姐取名秋夜合，谷婀娜所出的二十二孙小姐则选了“珊”字。两孩子如今都才满月不久，做生母的出月子也不几天，按说应该正在专心带孩子跟调养身体，这大冷天的跑到这边来，也不知道是怎么了？
片刻后谷婀娜被带了进来，请过安后，就道：“咱们房里这个月的开销……”
“等等，这个不是应该跟八嫂说的么？怎的找我了？”秋曳澜见她一边说一边还取出账本来读，吃了一惊，打断道。
“八少夫人孕吐得厉害，根本起不了身！”谷婀娜叹了口气，“祝妈妈没日没夜的陪着，实在没功夫管事。就让妾身代管几天，等您出了孝，请您掌着！今儿有几笔账目妾身不能做主，祝妈妈就让妾身过来请教您！”
秋曳澜忙问：“八嫂要紧么？”
“祝妈妈说没其他问题，就是吐得厉害，换了几副药吃，仍旧不成。”谷婀娜道，“也只能等过几日看会不会好一点了。”
这种情况下，秋曳澜还真非搭把手不可，毕竟盛逝水不在，四房就她跟楚意桐两个媳妇，总不能让谷婀娜一个姨娘当家吧——好在四房不当国公府的家，所谓的账本也就是自己房里这么点事，耗不了多少心力。
秋曳澜又问了几句楚意桐的饮食起句，表达足够了作为弟媳妇的关心，这才开始问起账目。
她没听出来内中有什么不对劲的地方，跟谷婀娜确认了那几笔她做不了主的账，就颔首道：“那你这几日先管着吧，我如今出不得门去，却不方便。等我出了月子你再给我。”
谷婀娜应下之后告退，走了一步，却迟疑着转过身来：“十九少夫人……”
“怎么了？”
“珊儿这几日一直哭得厉害，大夫看过之后，说是因为给她做襁褓的料子不大好。”谷婀娜有些嗫喏有些狼狈，小心翼翼的道，“但现在的份例只能用这样的……八少夫人那边兵荒马乱的，妾身也不好拿这事去麻烦。”
为了不让夔县男一支挥霍太多国公府的产业，和水金从上半年起减了用度，因为二房跟五房还在京中，所以这用度一直没加。正室们都有嫁妆可以补贴，受到的影响不是很大，做妾可就没这待遇了。
谷婀娜出身虽然高贵，但当初从周王府落跑出来，能够绝处逢生已经是万幸，又能收拾多少细软？这用度一扣，她难免就不趁手了。自己还可以忍，但才满月的小孩子，你叫她忍她也听不懂，不舒服了就是哭跟闹，做亲娘.的哪里能忍心不管呢？
是以谷婀娜也只能硬着头皮求到昔日俯瞰过的人跟前了。
秋曳澜深深看了她一眼：“小孩子家体弱，又是女孩子，格外的娇贵——你该早点说的。”
就叫木兰，“去开库房，拣咱们这边做襁褓的料子……”
“不用不用！”谷婀娜忙道，“妾身的意思是，拿十四孙公子跟十七孙公子用不上的襁褓，给几个珊儿就成！如何敢要新的？”
“安儿跟琅儿都是男孩子，他们用的襁褓花色不见得适合珊儿。所以还是拿新的吧，马上就要过年了，用新的也喜庆些！”秋曳澜神情平淡，心下唏嘘：想当年谷太后与广阳王府尚存时，谷婀娜是何等的众星拱月？乐馨等正经公主在她跟前哪个不是以礼相待，不敢轻慢。
如今苟且偷生，非但屈身为妾，连亲生女儿想要一些好点的料子包裹，都需要放下架子开口央求……
……谷婀娜千恩万谢的跟木兰去库房挑料子，木棉年纪小，虽然早年就被卖到京中为奴，却已经不记得曾经的寿安公主了，见状吃吃一笑，道：“这谷姨娘好生福气，遇见少夫人这样的善心人！咱们院子里孙公子跟孙小姐们用的襁褓可都是顶顶好的东西！其他房里的嫡出孙公子孙小姐们都未必能用到呢，二十二孙小姐倒是交了高运了！”
江崖霜还在组建势力中，但有所得都投了下去，可以说是手无余财。库房中的东西，全是秋曳澜的私房，大抵是陪嫁，件件是秋静澜当年精挑细选出来的。
以秋静澜王府世子出身的眼光、总资产过千万的“天涯”主人的经历、对妹妹愧疚与补偿的心理，自然是可着劲儿只看东西好坏不看价格。
休看小孩子的襁褓也就用那么点料子那么点时间，木棉却知道，从江景琨、江景琅，到如今还没拟定名字的二十三孙小姐，单把他们襁褓拿出去按布料卖，即使是用过的价格也不菲——那质地就算是彻底的外行，只凭看的都能笃定它的贵重。
木棉作为大丫鬟，吃穿用度上面也是很不错的，犹自觉得这料子金贵得骇人。见谷姨娘一求，秋曳澜就让木兰带她去库里随便挑，心下很有点羡慕嫉妒的意思，本意是想赞秋曳澜大方，但说出来就带了酸溜溜的意思，“少夫人还许她进库房自己选，今儿个可是给她开了眼界了呢！”
却不想秋曳澜淡淡道：“开眼界？你也太小看她了，她当年什么样的场面没见识过？就是我库房里的东西，当年她不能说都有过，大抵也都是拥有的吧！”
木棉怔住。
