樊庆厂长登门而来，为他的小情人素贞居然屈尊给春生这个小车间主任送礼说情，这大大出乎春生的意料。
樊庆厂长为小情人素贞说情的事情先不说，先说说收礼的事情。
收礼本身也是件麻烦事。
春生当主任那些年，并不缺人收礼。春生手下一百几十个员工，从班组长到工人，逢到过年过节都有人送礼。连桂珍和梅英也不能免俗，都给春生送过礼。
没有无缘无故的送礼。送礼的人如果不是事成之后表示谢意的话，必是事先有所求。员工给春生送礼，无非是想请春生在工作上对他们“多多关照”。春生明白，他们送礼给自己，不是冲着人，而是冲着自己车间主任的位置。这一点，春生还是有自知之明的。
麻烦的是，大过年的，工人登门拜主任的年，拎上两瓶好酒，带上几包“茶食”，再给小孩子封个小红包，你说你能不收吗？至于平时过节，则以时令特产为主，比如沼虾、螃蟹，鸡鹅鸭等等。你若执意不收，工人会急会说，只是一点心意，主任不收，是不是嫌我送的菲薄？
你说春生是收，还是不收呢？可见有时候，不收比收还要难。
春生的员工当中有一半和春生是一个乡镇的，他们都能够打听到春生的家。更多的时候，他们是在春生不在家的时候送礼。他们自报姓名，撂下礼物就走，最多第二天上班向春生含蓄地点头笑笑。
可是工厂不是慈善机构，不会施舍员工的。工厂是创造财富的地方，作为创造财富的员工必须创造出更多的财富才能得到一部分回报。员工不但不能够不劳而获，如果生产出次品，出了质量问题，影响到工厂的效益，还要受到一定的处罚。春生做车间主任那些年虽然不敢标榜铁面无私，但也决不敢徇私情，春生就是不对老板不对工厂负责，也要对自己的“饭碗”——主任的岗位负责。
中国是礼仪之邦，讲究的是礼尚往来。常言道，礼多人不怪。举手不打送礼人。春生也是“吃的盐和米，讲的情和理”，也是受这种传统文化熏陶长大的，所以每当春生处理这些送过礼的员工的时候，常常会想到他们送给自己的那些“鸡鹅鸭”。
说过收礼，再回过头来说送礼。
送礼更纠结。为什么呢？因为春生不屑于给人送礼，更耻于为谋取个人私自送礼。春生是一个极度清高、自傲的人，过年过节不给厂长“送节礼”的车间主任，可能快乐木业集团唯有春生一个人。
东厂有一个铲车工，原来是单板车间的工人，为了能够开上铲车，给“相关人员”送礼，据说当时把他们家养的一趟老鹅送掉才开上铲车！你说开一个铲车还要送礼，当车间主任能够不送礼吗？！
春生也想给厂长们送礼，也想请厂长们平时工作“高抬贵手”，对自己多“关照关照”，可是春生真的拿不出手，这样的事情春生做不出来。
但是桂珍代春生送过一次礼给樊庆厂长，而且是桂珍自己掏钱买的。
那还是樊庆刚到东厂不久，桂珍不知道从哪里得知樊庆过50岁生日，便动员春生去。
春生犹豫了半天，还是不想去。
“你傻呀你，不想在快乐集团混啦！”桂珍脸涨得通红，因为着急而生气道，“你不想混，那我还跟你干嘛？我明天就回胶合板去！”
春生依然一语不发，愁眉苦脸地低着头，用皮鞋尖踢着地上一块不平整的地方。
两个人谁也不说话，僵持了好长时间，桂珍才说：“你不去我去。不过，我要以你主任的名义去给樊厂长送寿礼，这个你必须同意我！我们两个各退一步吧。”
给樊厂长送寿礼的事情，他们两个就这样相互妥协，说定了。
桂珍说去就去，安排好工作就去买寿礼了。
至于桂珍买了什么礼，春生没有过问；怎么送的，春生也不得而知。
再说一件桂珍送礼的事情，那其实也是为春生。
春生坐稳车间主任位子后，也就是第二年春节上班后不久，曾强一次半开玩笑对春生说：“你现在是多层板车间里里外外一把手，风光无限，应该如愿以偿了吧。等你培养出自己的班组长，可要记住把桂珍还给我噢。”
曾强的性格春生了解，是个说一不二，不喜欢开玩笑的人。既然曾强开了这个口，那么桂珍回到他身边就是迟早的一天。春生想留也留不住。有“借”还“还”嘛！虽然春生想留住桂珍，虽然春生还需要桂珍一如既往的支持和帮助。
春生把曾强的原话告诉桂珍，也想借机试探一下桂珍的真实想法，提前做好应对准备。桂珍沉默不语，让春生没有想到，也摸不着头脑，不知道桂珍内心真实的想法到底是什么。春生只能安慰自己，天下无百年不散的筵席。有缘则聚，无缘则散。天要下雨，娘要嫁人，随她去吧！
过了没有几天，一个休息日加班的下午，桂珍安排加班工人提前下班后，来到春生办公室，正好办公室没有人，桂珍黑萄葡一样明亮的大眼睛骨碌碌地转动起来，然后对春生灿然而又神秘地一笑：“一会儿下班，你陪我去曾强家，给他拜个晚年，毕竟他曾经是我的老主任，感谢他几年来的关照。”
“哦！”桂珍的话让春生云里雾里，一时间“丈二和尚——摸不着头脑”。
不错，桂珍豪爽大方，加班经常请工人们上饭店吃饭，不像有些女人那么抠门、小家子气，可是桂珍真的没有必要去给曾强拜这个所谓的“晚年”呀！
春生不理睬桂珍。
桂珍用祈求的眼光看着春生，同时故意装出十分生气，十分可怜的样子，桂珍脸上的表情极其夸张。
春生依然不理睬桂珍。相处这么长时间，桂珍是应该知道春生禀性的，春生当然也知道桂珍的为人。
“你真的希望我离开多层板，回到胶合板吗？”桂珍黑萄葡一样明亮的大眼睛炯炯有神，含情脉脉。
春生只能认输，乖乖骑上摩托车带桂珍去曾强家，给她的前主任“拜个晚年”……
春生不知道是曾强内心嫉妒自己，还是曾强真需要桂珍，但是自从自己和桂珍去过曾强家之后，曾强再没有开口提过要回桂珍。
桂珍不仅能够团结工人，而且在工人中威信极高。虽然桂珍读书很少，初中都没有毕业，她和春生的思想境界不同，对抓生产抓质量，以及在管理工人上想法也不同，他们有分歧，甚至发生过激烈的争吵，但是春生一直信任桂珍，很依赖桂珍。
这也许跟桂珍在家庭中的处境有关吧，桂珍是招婿，一个妹妹早已经出嫁，桂珍的父母年事已高，丈夫常年在外打工，这个家全靠她一个人独当一面，撑门支户，可能这样的处境“培养”了桂珍，迫使桂珍变得坚强能干。用当下流行的话来形容桂珍，桂珍是个“女汉子”。
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