宇航员在太空飞行时，除特殊目的外，一般不会有专门医生同行。月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福。宇航员在太空发生疾病，靠飞船携带的宇航员用药进行治疗。
太空用药大致有两类。一类是常见病用药，如治疗外伤用的紫药水，消毒压缩绷布，抗菌药膏，镇静、镇痛用的注射针剂，止泻、治胃肠炎药片，防感冒和降压用药和消炎用的抗菌素等。另一类是特殊用药。其中有：
1.抗太空运动病药物
太空运动病是太空活动中一种常见的病，跟地球上的晕船晕车相似。这种病发作时，脸色苍白出汗、恶心、呕吐、上腹部不适、食欲减退，持续时间从几小时到几天不等，影响宇航员的健康，降低了工作效率。
美国和前苏联宇航员曾有三分之一到四分之一的人患这种病。由此可见，太空运动病发病率高，波及范围大。服用搞太空运动病药对抑制和减轻运动病症状具有一定的效果。这类药物有抗胆碱类和抗组织胺药物。早期航天，美国宇航员曾服用吗嗪和替根等抗组织胺药物，后来又研究了东良菪碱和苯异雨胺药物。单独服用不如复方效果好，服用的方法，除口服外还有带药膏的橡皮膏，可紧贴在头部皮肤处，通过皮肤吸收达到治疗效果。
2.抗辐射药
宇航员在太空飞行，有来自两个方面的空间辐射危险。
一是空间粒子辐射，包括太阳耀斑、地球辐射带粒子等。在发生太阳耀斑时，宇航员可能接受的辐射剂量，上身皮肤为350～800雷姆。
二是人工辐射源，如飞船上携带的核动力、核电池等。
据测定美苏宇航员接收的辐射量多数虽未超过允许的标准，但双子星座、阿波罗14、联盟35等少数飞船上的宇航员，在太空中接受了相当大的辐射量，其中经过175天太空飞行的两名前苏联宇航员受到的辐射量达7雷姆。因此采取药物预防是保护宇航员身体健康的措施之一。这类常用药物有磺胺B硫茎2胺，氨2基异硫脲，这些药物对高能原子有一定的防护作用，服用时可与维生素一起合用。
3.抗脱钙药物
在失重条件的影响下，尿中钙、磷、镁等无机盐的排量增加，一般每月丧失量为人体总量的0.3%～0.5%，相当于卧床试验者脱钙量的三倍，其中承受重量的人体骨骼骨质的丧失比这一比例还大。大量脱钙的后果，除了有患肾结石的危险外，返回地球后可能由于严重的骨质疏松症，以致轻微用力和活动就会造成骨折，特别是脊柱或长骨的骨折。为防止脱钙，除进行适当的体疗食疗外，药疗亦是一个重要的防范措施，这些药物有钙磷酸盐制剂等。宇航员服用这类药物，骨质钙的丧失明显低于未服用药物的宇航员。
4.调节睡眠的药物
长期太空飞行，宇航员会出现情绪激动、幻想、错觉、多梦等异常感觉，给睡眠带来严重干扰，影响工作效率和身体健康。因此在飞船上配备一些镇静剂、催眠剂，给宇航员服用，以调节睡眠。这些药物要服用后见效快，睡醒后药效能很快消失，不能留有嗜睡、精神萎靡不振的副作用。前苏联礼炮号空间站配备有安定剂一类的睡眠药物，美国阿波罗飞船配有速可眠、镇静剂一类的睡眠药品和针剂。美国航天飞机上的宇航员，曾因静电干扰影响睡眠，地面控制中心电告他们服用指定的睡眠剂和安定剂后，便很快地进入梦乡。
5.提高工作能力的药物
人在飞船环境下工作，要经受失重、超重、噪声、高温、低温和特殊照明、狭小环境等多种特殊环境的考验，人的感觉功能、运动功能、脑中枢功能会因这种环境产生疲劳，给工作带来影响。尤其是长期航天飞行，这种疲劳会出现周期性循环，服用一些提高工作能力的药能消除疲劳。这类药物有苯丙胺类的强效兴奋剂，也有人参、刺五加、红晕天一类非特异性的药物。前者有积蓄作用，易成瘾，降低食欲；后者刺激性小，作用时间久。它们各有利弊，但对提高工作效率稳定工作情绪都有一定的促进作用。因此，宇航员在太空飞行中即使是无病也要适当服用一些药物来促进工作，增强活动能量，否则，一旦疲劳袭击，工作就会走神，带来不良后果。
飞船里的药箱并非全然为疾病设置，亦有为休息、工作设置的，药品品种多达数十种，这里将美国阿波罗飞船座舱的药箱药品列出，由此可见宇航员服用药品的情况。
