七月，至平远署。「兼山堂制艺序」：『陈子为人沉静寡言，以道谊相高尚；故不远数千里，来执弟子礼。适予役凤城，陈子曰：「韩山之上、鳄溪之侧，昌黎之文风治迹犹有存焉者乎」？遂同舟偕往。途次所经，仰群岫之嵯峨、俯一江之湍激，兴之所至，往往发为咏歌；其旷怀逸致，又有过人者。时与耿三世兄观文，深相契洽』。「文稿」「寄奠耿观文文」：「以癸酉受知夫子，至乙亥秋始得见夫子于平远公署。此时吾世兄恂恂一孺子，已颀然负成人望』。有「东行集」（按公祭耿夫子文云：『盖予之困于场屋久矣。癸酉秋闱，吾师分校，得予卷，独击节咨赏。而是科粤文非清脱流利者不售，予方板迂重之习未改，故予卷荐至再，主司驳亦再；最后，始幸甄收。嗟夫！清脱流利者信得矣；吾师独不弃方板迂重之习，岂非虽有丝麻、不弃菅蒯之苦心，有可感且泣者乎！榜后谒见吾师，亟以为言；且云「子若不遇予，几无以自见」。为之且述且喜。若不惟兹一第而已，且喜予方板迂重之习之还可再试为奇特。未几，公交车北上，中矣；中非予能也，乃予一念感激知遇之诚之勃发不自已，而吾师赏识微文于未遇之先，有以取必于不自知』。读此，则耿公衡文之精与爱才之笃洵足千古，尚令人抚卷而生知己之感；况公之身受其德者乎）。
九月，归。至廉州，有「早发廉阳」诗。时迂道访黄苍子，宿于其家（见「己卯过龙湾」诗。按「过龙湾」诗，今本「曾经赏月延秋桂」句，原本是「廉阳绕道经槐里」，正指此事；恐系校者因原本对仗未工，故加润色耳。今从校本，而附原本于此）。
冬，有「怀谭毅相」、「赠吴俊夫」二诗。
三十五年（丙子），四十一岁。
春，家中被盗，两牛并失；时遍寻不得。议者咸怂恿执官，公笑谢之；有诗。
秋，被火，旋即救灭，人畜不致大伤（见「丁丑纪运」诗）。
「募修义学引」：『酉、戌之交，侥幸获售；以需次南归，屏居村舍者三年』。
本年，及门陈元起举于乡。按陈贞臣先曾延公馆于其家，后又从公于义学中，先后盖十余年。尝考「雷志」「元起传」：『选授永福知县时，一仆相随，不携眷属；在任八年，案无积牍、门绝苞苴。及告病归，囊空如洗，福人醵金以赆，勉受十余金，余悉却之；闻者方诸刘宠一文』。似此清操，与公何异！想当日及门之称都讲生者，固皆不负所教。而集中与贞臣赠答，别有一段缱绻笃挚之怀；可见公之望元起甚切，而元起之奉教亦倍谨也。
三十六年（丁丑），四十二岁。
