年轻的时候即使你身无分文，
也应该建立起优秀的人脉网。
正如水的形状取决于盛水器皿的形状一样，
人的命运取决于结交什么样的朋友。
一个人在“社会”中能够取得多大的成就，
也正是由这个“圈子”所决定的。
俗话说：“物以类聚，人以群分。”很显然的是，我们要去判断一个人取得了多大的成就，或者他到底是一个有着什么样的思想、品位、生活方式或道德水准的人，其实只要看看他身边的人就足够了。
反过来说，一个人经常与什么样的人打交道，本身也代表，甚至是决定了这个人的层次与追求：刘备、关羽和张飞完全没有任何血缘关系，却可以朝夕相处，“恩若兄弟”；相反，盗跖和柳下惠本是一母同胞，却因为“道不同”，照样谁都不搭理谁。这正是因为“刘关张”三人拥有共同的追求，而盗跖和柳下惠则完全不是同一类人。
不光是那些历史名人，其实平常人也是如此。大家能够想象一位道德高尚、有着正当职业的体面人，他所有的邻居、朋友、同事和家人统统都是小偷或者街头混混吗？如果一个人经常与这些人为伍，那么很显然他就是这类人。利用周星驰电影中的说法“乞丐中的霸主也还是乞丐”！同样，如果一个人每天交往的都是各行各业的精英，这一事实本身就说明他也一定在某些领域之内取得过令人羡慕的成就——他也是一位精英。
当年关羽“屯土山约三事”被张辽劝得暂时归顺了曹操之后，正赶上河北袁绍派大将颜良作先锋进攻白马。曹操在接到防守白马的刘延连续不断的告急文书之后，决定亲率五万大军前去与颜良的军队交战。可谁知大名鼎鼎的魏武帝一到白马，就被颜良打了个丢盔弃甲，溃不成军。这时曹操手下的幕僚提醒他说：“咱手里不是还有个关羽吗？丞相大人您对他三日一小宴，五日一大宴，各种优待，这个时候咱们有难了，不正好用到他？”曹操听从了这个建议，马上从许昌把关羽调到了前线。
在战阵之前，曹操指着对面军中一位身穿金色盔甲、耀武扬威的将军告诉关羽：“那就是颜良。”
关羽听说之后二话不说奋然上马，直接冲到对面的阵前一刀将那个颜良斩于马下，然后又跳下马来把颜良的脑袋割下来，再飞身上马跑回了本阵，两边的军士都看得呆了。十数万大军之中随便就把对方主将砍了头，这么惊人的战斗力让曹操也很受刺激，他看着关羽献上的颜良首级，赞叹道：“将军真神人也。”
可谁知关羽听了对方的夸奖却一反他骄傲的本色，谦虚道：“我这个属于小意思。我有个三弟张飞，那才叫生猛，于百万军中取上将首级如同探囊取物。”
曹操听了大惊，马上吩咐周围的战将要是以后战场上真碰到张飞，一定不要跟他玩单挑，并且还将张飞的名字记在了自己衣服的下摆之上，生怕自己哪天忘记了此事吃大亏。后来张飞当阳桥单人独骑喝退了曹操的大军，恐怕也与关羽的这次宣传有很大关系。
可问题是关羽那么狂的家伙真的认为，或者曾经认为张飞比他强吗？起码从后来马超降刘备的时候他非要去跟人家比武，最后收到诸葛亮一封大概意思是“关老爷，马超再怎么牛也不过能跟张飞比一比，你与他们根本就生活在不同的能量层级上”，才欣欣然捻须微笑来看，他并不是真的认为张飞超过、甚至是拥有与自己比肩的实力。在他的意识里，张飞也好，赵云也好，不过是“吾弟也”——这还是看得起他们的说法。至于马超，看在“世代公侯”的份上，也勉强能赶上张飞他们的身份。除此以外，就连当年射落过他盔缨的黄忠与他并列“五虎上将”都是他绝对不能接受的。试问这样一个人，他怎么可能认为张飞比自己更厉害？
所以，完全有理由判断，关羽当时对曹操说话的时候，根本也没觉得张飞有什么了不起，这只是一种抬高自己身份的手段：“你看，我有‘百万军中取上将首级如同探囊取物’那么猛的好朋友，我是什么人，你自己想想看？”
当然，关羽的行为并不值得肯定，但是起码我们从曹操日后对关羽更加厚待来看，关羽的“我朋友的水平反映我的能力”这一想法也的确被曹操接受了。
唐太宗曾经说过“以人为鉴，可以知得失”，这句话的本意当然是指通过与别人对比，可以知道自己的不足，进而加以改正，最终让自己越来越完美。但这样做同样有一个前提，那就是那个被我们当做“鉴”的“人”，也就是那些生活在我们身边，随时可以被我们用作参考的人必须是一些水平高、能力强、道德高尚的人。只有他们身上有着许多我们本身没有的优点和长处，我们以他们为“鉴”才有意义。如果我们身边充斥着一些粗俗、懒惰、残忍而又虚伪的家伙，我们以他们作为参照，又能发现自己的什么不足，又怎样进步？他们又能在我们追求成功的道路上给予我们一些什么样的帮助呢？
所以诸葛武侯才在他的千古名篇《出师表》中发出了“亲贤臣，远小人，此先汉之所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉之所以倾颓也”的感叹。一代名臣，千古名言所表达的意思也不过就是：一个人能够取得多大的成就，甚至他的命运如何，无非就取决于他身边拥有着一个什么样的“人脉网络”，一个什么样的“圈子”。
一个优秀的圈子可以造就一代英主、万世名臣；而一个完全不靠谱的圈子却只能让圈中每个人的道路都越走越窄，最终的结果无非是大家一起走投无路。
