胡雪岩的事业靠着官员建立并发展，官场上的朋友和知交给他提供了无数的发展机会和庇护。但是，胡雪岩最终的失败，也是因为官场中人的相互倾轧，殃及池鱼。左宗棠的政敌要对付左宗棠，最主要也是最首要的目标就是将胡雪岩这个强硬的后台扳倒。于是，叱咤风云几十年的胡雪岩在几天之内就破产，大势一去不复返，留给了人们永久的嗟叹和思考。
自信是好事，能够让人办事有魄力有勇气，在很多时候能够帮人办成大事。但是，过于自信，就会演变成自负，自负的人就会变得目中无人，觉得一切都在自己的掌控之中，认为自己无论做什么事都是对的，都能够成功。在这种自负心理严重膨胀的情况下，人就很容易被冲昏了头脑，对一些形势和问题欠考虑，从而失去了谨慎之心，这时候就很容易作出错误的决定来。
可能因为胡雪岩在他以前的人生道路上走得太顺了，没栽过什么大跟头，所以他的自信心也就迅速膨胀了，太相信自己的眼光和实力。所以，他渐渐地开始变得有些过于独断专行，过于急功近利。而在他作出某些决定的时候，却没有认真地了解各方面的情况，就根据以往的经验贸然行事，最终吃了大亏。胡雪岩事业大厦倾塌之前与洋人在生丝上的一次叫板，让他遭受到了一生中最重要的打击，这次事件直接导致胡雪岩的实力大减，成为他彻底倒台的导火索。
当时，事业如日中天、春风得意的胡雪岩不满足于自己的生意发展，总觉得还能作出更大的成绩来。于是，在虚荣心和利益的驱使下，胡雪岩准备在生丝业和洋人再进行一次“商战”。胡雪岩不满于外国商人长期占据和左右着中国的生丝市场，获取巨额利润，而中国的商人却只能从旁边看着。于是，胡雪岩联合了一大批丝商，决定与洋人抗衡，来打击一下洋人的霸气，为中国人争一口气。胡雪岩自己一个人就囤积了一万几千包的生丝，超过了当时上海生丝全年交易量的三分之二还多，动用的银两达两千多万。他还请求左宗棠帮忙，提高外商购买丝茧的税收。
这一招果然管用，洋人纷纷慌了，有的洋商开始去和胡雪岩谈条件谈价格。可是，尽管洋人一再地抬高价格，胡雪岩还是不满意。以胡雪岩的经验，近十年来，丝茧的价格其实每年都是在不停地上涨，那么如果洋商想达到他的满意，开出的价格就不能低于前五年的平均价。但是，洋商听了他的这个要求之后，纷纷摇头。但胡雪岩坚信自己的经验和推断是正确的，所以咬定这个价格不放松。
胡雪岩看到洋人纷纷慌神，并找上门来谈判，就暗自得意，更加相信自己的做法非常正确，于是他觉得只要自己撑住了，总有一天洋人会沉不住气而答应他的要价的。胡雪岩的手下有些担心这样做会不会有风险，一旦情况出现什么变化，并不是如胡雪岩所推断和想象的那般，那么这么多生丝囤在手里可不是闹着玩儿的，因此建议如果价格差不多就出手吧！但是胡雪岩觉得不能让洋商赚到便宜，于是决定继续撑着。胡雪岩甚至觉得，如果生丝真的卖不出去，就算自己投资开缫丝厂也不是不行，虽然土丝会比洋丝的质量差很多，这也是胡雪岩想想而已，因为他并不相信自己的决策和坚持是错误的。
但是，过于自信的胡雪岩没有考虑到，他了解的只是国内的状况，以为只要国内不出手生丝，洋人就无计可施。但是他没有了解足够多的国外的信息。就在胡雪岩打着如意算盘的时候，他没有想到，国际市场已经被美国所控制。当他看清了这一形势再想出手生丝的时候，洋人也学起了胡雪岩的硬气，将生丝的价格降低了很多，才是胡雪岩原来收购时价格的一半多一点，胡雪岩一开始当然不能接受。
但是，事态的发展已经由不得他了，因为生丝存放太久就会变黄，如果变黄那么就一分都不值，全部都得扔掉。最要紧的是，由于李鸿章和左宗棠的政治斗争牵连到胡雪岩，引起了阜康的挤兑风潮，急需银两。在这种种不利情况的夹击之下，胡雪岩只得忍痛将生丝贱卖，当初花了两千多万两银子购买的生丝，最后只收回了八百多万两银子，一千多万两银子就这样亏了进去。听到这个结果后，胡雪岩差点晕过去。但是，事情已经到了这个地步，后悔已经来不及了，本来想靠着这笔生丝好好赚一把为中国人争一口气的，但是，一切都随着那些生丝的贱卖而变为泡影了。
如果胡雪岩不是因为太过自信和草率，在没有掌握全面消息的情况之下，就作出了和洋商叫板的决定；如果胡雪岩能够懂得见好就收，不那么相信自己能够使洋商将价格抬得更高，而是在洋商给出了相对合理的价格的时候，就将囤积的大量生丝适时出手；如果胡雪岩能够考虑一下市场总是千变万化的，总会有新的状况出现，而不是一味地相信自己的经验总结而咬紧价格不放松……出现了以上的任何一个“如果”，胡雪岩都可能侥幸躲过这一次致命的打击。而如果他没有在这件事情上损失这么惨重，可能李鸿章绊倒他的阴谋就会不那么容易得逞，那么胡雪岩余生的轨迹可能就会改变，他可能还会继续无限风光地做他的红顶商人，甚至爬得更高，走得更好。
但是，所有的这些“如果”都仅仅是假设而已了，没有任何意义，胡雪岩在自信得已经到了自负的情况下，作出了风险太大的决定。但是市场和现实是无情的，不管他是一般商人还是名扬四海的“红顶商人”，都要在变幻莫测的商海中低头，接受那些给他致命打击的失败。也是这次的决策失误，让胡雪岩栽了一个史无前例的大跟头，元气一下大伤，成为他事业走向失败的最重要的一个转折点。
归根结底，叫板洋商的这次失败，是胡雪岩太过自信的结果。在替胡雪岩惋惜的同时，我们更应该从中看到一些做事的禁忌，最重要的一点就是：无论在什么时候，都要保持头脑清醒，要谨慎办事。虽然有勇气也是好事，但是必须将“有勇”和“有谋”相结合，才能够做成大事。在作决定或做什么事情，特别是一些比较重大的决定之前，更是要在全面掌握相关信息的基础上，透彻分析情况，仔细衡量利弊，在将各种可能出现的情况都考虑周全了之后，再决定该如何去做。这并不是胆小怕事，而是未雨绸缪，有备无患，以便在不利情况真的出现之后，能够让自己化险为夷。
这个世界并不是某一个人的，不会以个人的意志为转移。俗话说天有不测风云，很多情况的发生根本不在人的掌控范围之内。我们不能掌控这个世界，就只能掌控自己，只能让自己对这个千变万化的世界多一点敬畏之心，而不是那么盲目地相信自己。谨慎一点，谦虚一点，对自己总是有好处的。不要等到像胡雪岩一样失足迈下悬崖，才追悔莫及。
