据统计资料显示，美国医院感染率约为5%，英国为7.5%，日本为5.8%，而我国的医院感染率却在10%左右。交替使用的被褥，成了交叉感染的媒介。被污染的被褥是造成我国医院内感染率居高不下的重要原因之一。
医院的床垫和棉被等常因病人的血液、脓水、粪便的浸入，且清洗消毒不便，造成细菌繁殖。这类被褥在未经及时清洗、消毒的情况下，患者不断交替使用，因而这类卧具很容易成为交叉感染的媒介。而枕芯是医院交叉污染的另一个不可忽视的因素。某医院肠道科患肛肠脓肿的病员，经治愈出院后，另一位病员因其他疾病住院治疗时，使用同一张病床，结果，这位病员在住院期间也感染上了肛肠脓肿。
因医院感染，使病人延长住院时间或发病率提高，甚至死亡，这将增加大量的医疗费用并造成病人的痛苦。从这个意义上说，医院被褥消毒是关系病人利益、节约国家医疗开支的一项必须做好的工作。
据悉，大多数医院对被褥采取紫外线或是电子灭菌灯消毒，但有关人员认为，这两种方法对被褥消毒还不够彻底。而消毒最为彻底的环氧乙烷消毒法，许多医院因条件所限，难以做到。在目前医院大多占地面积有限的情况下，难以考虑再辟场所专门购置设备，况且这类设备价格大都在几十万元之上，对于一个医院来说这笔投入也不算小。目前有的医院正逐步淘汰传统的棉絮被，采用高弹棉被和枕芯，便于及时更换消毒清洗，以最大限度地降低由此可能引发的院内感染。
除发生被褥感染外，突出的是新生儿室或儿科病房的鼠伤寒沙门氏菌，引起病儿死亡。外科手术后发生的多种感染，如切口感染、下呼吸道感染、泌尿道感染等，常使成功的手术归于失败。医院内因输血或使用血液制品而引起的丙型肝炎、乙型肝炎的传播更急需解决。
