位于观礼台的四角，分别耸立着做用木头搭建起来的高脚平台。
在比赛开始之后，站在这些平台上的法师们便已纷纷做好了随时施展法术的准备。
透过老式的单孔望远镜，见已有不少的猎手抵达并进入福瑞斯特森林中，位于特级观礼台之上的艾德蒙便抬起手，向那些平台上的法师做了个手势示意。
一个大型的法术便在几位法师的合作下被施展出来。
在观礼台中央正上方的空间内，一团闪烁着的迷雾逐渐蔓延开来。
迷雾中隐约能看到一些突然闪现出来的场景又或者是片段，又像是错觉一般瞬间消逝。
景象与景象不断拼凑在一起，又在此消散。
“嗯？”
在凯恩的视角中，那些散布在会场周围的光元素和风元素粒子此刻正都源源不断地朝着那团迷雾的中心汇聚过去。
这种场景，说不让人感到震撼，是不可能的。
不过这场面，也只有精神力超乎常人的自己可以看得到而已。
一旁睡着的费恩海突然抽动了一下肩膀，醒了过来。
“噢...已经开始了吗？”
他迷惑地甩甩脑袋，看向周围，似乎自言自语般地问道。
注意到凯恩的目光正看向那团漂浮在半空中的闪烁迷雾，清醒了一些的他便解释起来：
“那是高阶法术，海市蜃楼，是能够将远处的光景直接展现到眼前的一种需要多人合作施法的持续施法法术。”
“海市蜃楼，那不是一个自然现象吗？”
凯恩略显诧异地说道。
费恩海都便接着解释道：
“这个法术原本的名字是‘远景折影’，不过很多人都也喜欢称呼它为‘海市蜃楼’，久而久之，也就叫习惯了。”
“施展法术时需要同时控制光元素和风元素相互作用才能施展出来，因此这个法术也被归纳在四阶法术的范畴内。”
“四阶法术？”
听到这，似乎想起了什么，凯恩接着问道：
“对了，我一直都很好奇，法术的阶级到底是如何判断的？”
作为凯恩的老师，见自己的学生既然有疑问，翘起一支手指，费恩海便滔滔不绝地讲道：
“我们先从零阶法术，也就是最为基础的级别说起好了。”
“单纯汇聚元素就能施展出魔法，零阶法术是任何一个有元素感应力的人只要经过练习都可以轻易施展出的法术。”
“由于施法者不需要去控制元素的转变方式，法术本身也不存在着变化，元素只会按照最基础的方式转化为法术，也因此每个属性的魔法都只有一个零阶法术。”
“这部分我倒是知道得挺清楚。”凯恩道，“我好奇的是接下来的分类。”
并不在意凯恩的打岔，费恩海都接着说道：
“与之不同的一阶法术，可以说才是法师真正的入门法术。施法者需要在脑海中构建法术的模型，才能施展出一阶法术。”
“与零阶法术最大的不同之处就在于，一阶法术会变得有形体，就拿零阶的火焰放射与一阶的火球术来比较，前者只是单方向从手中喷射出火焰，后者则将火焰汇聚起来形成了一个球体的轮廓，两者之间的差异便在这里。”
“而二阶法术则更进了一步，法术的构造会得到进一步完整，效果也会变得更加强大。”
“这一阶段的法术也被称为塑形魔法，作为二阶法术的火焰箭也比火球术的命中要准确上很多，更别说插入敌人体内之后再引爆所造成的伤害，也同样是火球术所不能比较的。”
“而三阶...”
费恩海都的话还没说完，坐在一旁的米蕾尔终于忍不住抗议起来：
“你们两个能不能安静一些，我想看比赛。”
“额....”
费恩海都略显无奈地看着凯恩摊了摊手，做出一个尴尬的笑容，便乖乖闭上了嘴巴。
凯恩也只能将注意力转向了正上方的那团“海市蜃楼”上，认真看起了比赛。
随着法术被施展完成，迷雾的中央渐渐显现出一片清晰的场景。
显现出的景象在迷雾中快速膨胀着，很快便将其充斥满了。
只留下一小部分的迷雾还依旧飘散在景象的周围。
根据景象中显现的场景，凯恩判断那里应该就是福瑞斯塔森林的内部。
原因很简单，他看到约书亚了。
此时的约书亚正躲在一片灌木丛的后面。
小心翼翼地，他屏紧了呼吸，观察着灌木丛前面的目标。
从发现这只猎物，潜行绕开下风口来到这里，约书亚已经为了这个家伙花了不少时间。
这是一只正在进食蘑菇的刺背魔猪。
想来是个人看名字也都能猜出这野猪的背上长满了刺吧？
这是一种在福瑞斯塔森林里十分常见的低级魔兽，杂食类，并没有施展魔法的血脉，靠身上的一层尖刺和蛮力地冲撞作为保护自己的手段。
游荡在此地的冒险者或是佣兵都很喜欢捕猎这种生物作为自己伙食的额外加餐。
肉质比普通的家猪要稍微老上一些，但烤透了嚼在嘴里的味道也还不错。
约书亚刚抽出武器，刺背魔猪便像是警觉到了一般抬起头，警惕地看着周围。
约书亚赶紧停下了准备进攻的动作，深怕过早引起了对方的警觉。
然而这时，却从对面方向的林子中传来了一声弦线弹响之声。
声音虽然很轻微，然而还是被约书亚给听到了。
一支带着羽翼的箭矢快速地从那边的树叶林丛间飞了出来，准确地射中了魔猪的脑袋。
魔猪发出一声痛苦的哀嚎，瞬间便便倒在地上，还没翻腾几下便直接死去了
“哇哦！”
约书亚难以置信地从灌木丛中站起身来，朝着朝着箭矢射来的方向大声抗议道：
“你难道不知道先来后到吗？！”
与此同时，一个拿着弓箭的女猎手也从那的丛林间走了出来。
“抱歉咯，小哥~”
嘴上说着，女猎手却丝毫没有表现出任何的愧疚：
“但谁杀死的，就算是谁的，这才是大赛的规则。”
“该死...”
约书亚略带不爽地朝地上啐了一口唾沫，转身离开。
就算再不爽，然而正如对方所说的一眼，这的确是比赛的规定，约书亚也只能选择离开而。
虽然他表面上看似十分轻松，离开的时候他却忍不住愤懑地踢了旁边的大树根一脚。
展示完这一幕之后，由海市蜃楼展现出的场景便又切换到了另外一个猎手的身上。
“真是太惨了，约书亚他居然被别人抢了猎物。”
凯恩听到旁边的米蕾尔正同情地说道。
他也跟着和对方谈论起来：
“这也难免嘛，运气不好的时候，喝凉水都塞牙。”
凯恩淡然地耸了耸肩，又说道：
“放心吧，我相信约书亚他应该不会那么糟糕的。”
话虽如此...
比赛的时间渐渐流逝。
当出现在高塔上的一位法师将第二个作为通知信号的魔法箭朝着高空释放时，这也便意味着比赛的时间已经过去了一大半。
看着在身后远处的高空中爆炸并化为了焰火四散飘落的魔法箭，约书亚感到内心有一丝丝的不妙。
从比赛开始到现在，他所捕获到的猎物并不多，更不能让他在与博格特的赌约上获得太多优势。
虽然一路过来他并没有碰到博格特，但隐约也能猜到对方猎杀的魔兽数量比起自己也只多不少。
想来参加狩猎大赛的都是有些做了充足准备的家伙，即使是那个鲁莽的博格特也应该留了不少后备方法。
算上面前这只被杀死的影狐，约书亚现在的成果列表中却只有两只疾走兔，三只影狐，还有一只背刺魔猪而已。
这明显有些不够。
要不是那第一只背刺魔猪被人给抢走了，约书亚现在的成果应该也还算可以了。
“该怎么办....”
抓着死去狐狸的尾巴，朝着森林外马匹的方向走去，约书亚意识到自己有些太过焦躁了。
但如果按照这个趋势下去，自己很可能会在赌约上输给博格特。
比赛的名次倒是无所谓，关键在于约书亚必须赢得和博格特的赌约。
作为赌约的那把剑，他必须要得到。
因为那本来便是属于自己的东西。
在约书亚刚来到帝国学院的时候，他还只是一个年强气盛的莽撞青年。
喜好赌博的他，时常与别人在外环区的酒吧中进行赌博游戏。
内容有很多，喝酒，飞镖，打牌等等，五花八门。
由于自己的赌博技巧还算不错，约书亚总是能赢上不少钱，因此便有些得意忘形起来。
甚至有一段时间，他每天都在赌场中度过，妄图靠着赌博获取暴利。
这样荒唐的日子，结束于他碰到的一个老人。
“年轻人，看你赌博技术不错，不如来和我堵上一把如何？”
老人的真实身份，其实是狮子佣兵团的前团长亨利。
不过这也是约书亚在输得惨败之后才知道的事情。
“这把武器，我就拿走了。”
老人并没有要求约书亚偿还欠下的部分赌资。
作为交换，他选择带走了对于约书亚来说最为珍贵的长剑。
那是一把魔法武器，被称为焰刃柯西菲儿，是约书亚的家族流传下来的遗物。
“自甘堕落才是最可怕的毒药，未来有一天我会给你拿回这把剑的机会。”
“不过那个时候，能不能拿回这把剑就看你自己了。”
老人说完便离开了赌场，只留下了陷入仿徨中的约书亚。
而现在那个所说的机会已经来了，赢下这场赌约，约书亚就能拿回自己的武器。
这一次，他必须赢。
将猎物用绳子捆绑在马鞍后侧的绑绳上，约书亚暗暗发誓道。
