古语说：“跳进黄河洗不清。”这是指自身跳入的行为。而这里所说的“推入黄河”是指别人设计将其强行推入黄河，从而使其“说不清”，“百辞莫辩”，置其于死地。西周官员昌他叛逃东周，将重要情报悉以告知，引起西周的恼怒恐慌。谋臣冯且设下计谋，派间谍带三十斤黄金和一封给昌他的密信，前往东周。信中说：“如果有隙可乘，应促其事成：如果无隙可乘，当速回，以免时久泄密，招致杀身之祸。”冯且又派人暗地去密告东周边境巡卒，说深夜将有奸细潜入东周。巡卒果然于当晚捕获送信间谍。东周据信断定昌他为西周的诈降间谍，不容其百般辩解，当即斩杀。
这一用间术还有另外一层妙用，那就是利用敌人内部矛盾，故意制造使甲敌除掉乙敌的“口实”，从而达到自己的目的(当然也是甲敌的目的)。明代开封巡抚高明衡为了击退李自成的围攻，便采用此计。他利用李自成与另一起义军将领罗汝才“明密暗疏”的矛盾，给罗汝才写了一封信，信中说：“前投将军密札，已悉转祸为福之举。又见对阵打炮向上，不伤我军，已见将军真心。本院已密奏朝廷，首功元勋无出其右，封赏许官当在旦夕。所约河北兵马，于八月二十九日子夜，由朱家寨南渡会合，专听举行。”然后让间谍故意在出开封城时被李自成部下抓获并搜出密信。李自成便以此为罗汝才“通敌之铁证”，名正言顺地杀掉了罗汝才。北周韦孝宽以此术编儿歌，促使北齐权臣祖找到借口，劝谏齐王杀掉了北周的心腹大患斛律光。
“推入黄河”用间术的关键是“推”，即必须以利用或制造敌方内部矛盾为前提，向甲敌提供的“口实”，往往能被甲敌识破是借刀杀人，但是甲敌为了名正言顺地除掉乙敌，也会佯装不识。己方是借甲敌之手杀乙敌，而甲敌是借己方予之的“口实”杀乙敌。己方和甲敌对此均心照不宣，于是乙敌被己方“推人黄河”，又被甲敌击溺致死。如果甲敌识破己方之计，但又无力或无心去杀掉乙敌，那么也会埋下使他们之间日后相互疑虑及残杀的祸根。此计惟一要注意的是：它有可能暴露己方所想消灭某一对象的意图，须慎防敌人将计就计，造成己方恃间而败。
