韦尔克斯夫人病危，速归。
斯佳丽突然收到瑞特的这份电报时，正在玛丽埃塔。
玫兰妮，你不能死呀！这是接到电报的那一刻，斯佳丽的脑子一片空白之后涌起的第一句话。正好十分钟后有一班火车开往亚特兰大，为了赶上这班车，斯佳丽什么行李也没有带，只随手抄了一只拎包，她还把韦德和埃拉留在旅馆里托给普莉西照看。她原想是逃避那个家才来到玛丽埃塔的。
在那个潮湿的、初秋的下午，火车丝毫不理会斯佳丽的心情，慢吞吞地爬行着，每到一个小站都要停下来让旅客上车。
当火车开进亚特兰大火车站时，暮色已经降临，雾蒙蒙的细雨笼罩着整个城市，似乎城市在哭泣。
瑞特乘了一辆马车来车站接斯佳丽。他的脸呈现着一种从未有过的呆板。
瑞特简单地把情况告诉了斯佳丽。玫兰妮小产了，生命时刻处于危险中。起初没有人想到她会怀孕，因为米德大夫说过，她绝不能再生孩子，要不会失去性命的。谁知道，玫兰妮偷偷地瞒了所有的人她怀孕的事实，她以为会有奇迹发生，她要给所有爱她的人一个巨大的惊喜。在病危中，玫兰妮叫着斯佳丽的名字，她要见斯佳丽，要跟斯佳丽说话。
就这样，一纸电报把斯佳丽召到了玫兰妮的身边。
所有的人都被挡在了外面，包括阿希礼和印第亚。
玫兰妮只见斯佳丽。
在关着的门前，米德大夫用手紧紧地抓住斯佳丽的肩膀，低声而又不容置疑地说：“斯佳丽小姐，请你不要歇斯底里地发作，不要对她作临终忏悔，尤其不要为了宽慰自己的良心而对她讲任何关于阿希礼的事情，让玫兰妮小姐平静地离去。不然的话，我就拧断你的脖子！”
还不等斯佳丽来得及回答，米德大夫已打开房门，把斯佳丽推了进去。
玫兰妮躺在床上，一动不动，没有一丝声音，似乎也听不到呼吸。那一向明亮的、会说话的眼睛闭着，深深陷在两个紫色的眼窝里。
斯佳丽用手捂着嘴巴，捂住即将要冲出来的喊叫。
玫兰妮不能死！命运已经把她们两个人紧紧地联系在一起。失去了玫兰妮，她还怎么能活出滋味？
玫兰妮不能死！玫兰妮一直是她的剑，她的盾，她的安慰，她的力量源泉。
玫兰妮不能死！她一定要抓住她，决不让她离开自己。她爱玫兰妮，她需要玫兰妮。
斯佳丽的头脑轰轰作响，她在床边坐下，急忙抓住放在床罩上的那只软弱无力的手，手是那么的冰凉，吓得斯佳丽忍不住地轻声叫起来：“玫兰妮……”
玫兰妮的眼睛睁开了一条缝，闪着一丝欣慰的光，接着，又重新合上了。停了一会儿，玫兰妮才吸足了一口气，弱弱地说道：“答应我吗？”
斯佳丽拼命压制着哭声，点头。
“小博……照料他……”
斯佳丽的眼泪砸在只手上。
“玫兰妮，不要这么说！你的病会好的……”
“不，你答应我。”
“我答应，玫兰妮！我一定像对待自己的孩子那样对待他。”
“大学呢？”玫兰妮用微弱而平板的声音问。
“是的，让他进大学，进哈佛，到欧洲去留学，他要什么有什么……求求你，玫兰妮，一定要挺住，一定要尽力挺住！”
又是一阵沉默。刚才的几句话已经消耗了玫兰妮许多力气。
“阿希礼，你和阿希礼……”没等说完，玫兰妮的声音又颤颤抖抖地噎住了。
斯佳丽感到自己全身的血液就像凝固了，坚硬、冰凉。原来玫兰妮早就知道了！深深的懊悔潮水一般地向斯佳丽冲来——她一直在伤害着温柔善良的玫兰妮，而玫兰妮一直做着她最忠实的朋友。真希望时光能倒流，让斯佳丽把这些年重新再过一遍多好！她将决不允许自己的目光再与阿希礼相遇。
“阿希礼，你……会照顾他吗？他很容易……伤风……”
“我会的。”斯佳丽把头伏在床罩上。
“照顾……他的生意……你懂吗？”玫兰妮的手摸在斯佳丽的头上，她想让斯佳丽抬头看着她，可是她的手实在没有完成这一动作的力量。
斯佳丽抬头，把一双泪眼对着玫兰妮：“我懂，我会照顾的。”
“照顾他吧，斯佳丽……可是……不要让他知道……”
“我一定照顾他和他的生意，我也一定不让他知道！”如果可能，斯佳丽真愿意让玫兰妮看到她那颗坚定的心。
玫兰妮的脸上竭尽全力露出了一个小小的微笑，一个舒心的微笑，一个胜利的微笑。
“你是这么聪明……这么勇敢……对我一直这么好……”
“不，我是个魔鬼！我一直在欺骗你！我从来没有为你做过任何事！那都是为了阿希礼！”这些话到了斯佳丽的嘴边，又被斯佳丽生生咽了回去。她不能把真相说出来，她要让玫兰妮安安静静地去天国。
这时房门轻轻地开了，米德大夫站在门口，冲斯佳丽威严地招了招手。斯佳丽抓起玫兰妮的一只手，把它贴在自己的脸上。
“答应我……”玫兰妮的声音已经非常的微弱。
“一切都答应，亲爱的。”
“巴特勒船长……要好好待他……他那么爱你……”
这句话已经毫无意义，但斯佳丽不假思索地回答：“好的，我会做到的。”斯佳丽轻轻吻了吻玫兰妮的手。
当那扇门再次被关上时，斯佳丽的眼泪汹涌而出，她呜呜地哭了。以后再也没有人能够毫不引人注目地守卫在她的身边，爱着她，怀着无限的、盲目的忠诚为她战斗，跟北佬斗，跟大火斗，跟饥饿斗，跟贫穷斗，跟舆论斗，甚至跟自己的亲骨肉斗。那个外表娇小、柔弱而又那么勇敢的玫兰妮就这样把她抛给了这个极其严酷的世界。
失去了玫兰妮，她将怎样面对生活？
斯佳丽找到阿希礼时，他站在梳妆台前，正对着玫兰妮一副补过的手套发呆。他对斯佳丽说了这样一句话：“如果说我一向坚强，那是因为有玫兰妮在我的身后做后盾。可是现在，我所有的力量就要跟着她一起去了。”
有了这句话，斯佳丽明白阿希礼是爱玫兰妮的，也许这是阿希礼刚刚明白的。斯佳丽第一次责备了阿希礼：“阿希礼，你真傻呀，你为什么一直看不出她比我好一百倍一万倍？几年之前你就应该知道，你所爱的是她而不是我！你为什么不早点知道？你要是早点知道了，早一点向我挑明了，让我彻底抛弃对你的幻想，一切事情就会不一样……”
“我可怎么办？离开了她我就活不下去了……”阿希礼哽咽着说。他已经彻底垮了。
想到玫兰妮的嘱托，想到肩上的重任，斯佳丽想到了她常常想的一句话：“挑重担需要强壮的肩膀才行。”
“我们会有办法的！”斯佳丽安慰阿希礼说，就像安慰她的一个孩子。因为斯佳丽真正清楚了她对阿希礼的所谓“爱情”是什么：她爱的只是自己虚构的一尊偶像，一尊没有生命的偶像。就如同她做了一套漂亮的衣服，然后爱上了它。当她遇到阿希礼时，她就把那套衣服套在他的身上让他穿了，也不管他穿上是不是合身，而且她也不肯看清楚他到底是怎样一个人。她一直爱着那套漂亮的衣服——而根本不是他本人。
