管家直接将章敫等人带到了赵登的卧房，进门闻到一股浓浓的草药气味，估计是请了郎中，熬了些毫无作用的药水，也不知道喝了多少进肚子里去。卧榻旁摆放着一座香炉，里面袅袅飘散出一股青烟，淡淡的檀香气息，与药味混合在起，组成一种说不出来的怪味。
章敫的鼻子比较灵，总觉得这怪味里不仅仅只有药味和檀香，眼睛斜视，飘到了榻边的另一个摆设——刷了红漆的便桶！原来如此，再高贵、有钱的人家，一样也会拉屎拉尿，尤其是在瘟疫施虐之下，赵老爷也顾不上体面了，在卧房任意大小便。
赵登半靠在卧榻上，眼睛半睁半闭，听了有人进来，依然一动不动，也不知道是睡着了，还是全身脱力昏迷了过去。
站在卧榻旁的一个青衣下人，诧异地看着管家，不知道他带了几个陌生人来干啥。
管家说道：“阿福，这是上门给老爷看病的郎中，你去倒些水来！”
“是！”阿福心里有些纳闷，进屋的这三人，一个粗壮得像乡下人、一个衣着华丽像富家公子，另个更是奇怪，居然是一个身背弓箭的小孩，怎么看都不像是郎中！不过管家的地位比自己高，不敢有所违背，连忙转身，去找水壶。
章敫号了赵登的脉，脉象极弱，已经坚持不了多久，但肯定是被感染了霍乱病毒，更不犹豫，从包里取出几粒药丸，交给管家：“快给赵老爷服下，不然就来不及了！”
管家能混到今天的地步，可不是浪得虚名，凭借自己的聪明才智以及能准确领会赵老爷的讲话精神，得到了赵老爷赏识，才从普通的下人，一步一步升上来的。可以说，没有赵老爷，就没有他的今天以及将来！
按理说，管家不会轻易将赵老爷的性命交给从未谋面的章敫，但是自从瘟疫传入了赵府之后，老爷、太太、小姐、少爷以及府里的丫鬟、仆妇、用人、家丁一共三十几人，转眼间就死了七个，其余的除了自己和阿福等几人，大多都奄奄一息，眼看也活不了多久。
借着赵老爷家的势力，府上发现情况不对之时，便第一时间去将城里最好的郎中张驼子请来，熬了几十斤的草药，人人吃得说话、放屁都透着一股子药味，却一点效果都没有！染病的人不断增加，到了后来更是一个接着一个地有人死去。后来据说，张驼子自己都病死了，他连自己都治不了，看来这场灾难，大家都躲不过去了！
此时章敫等人，自称老爷的故人，前来给老爷看病。虽然这事透着蹊跷，但老爷早已奄奄一息，即便这郎中给老爷吃的是毒药，也不过早几个时辰和晚几个时辰的事情！况且，章敫等人面色红润、精神十足，看得出来，这场瘟疫对他们完全没有威胁！因为，整个双旗镇，已经没几个如此有精神的人了！
于是接过章敫手中的药丸，让阿福到了一杯水，亲自给老爷喂药。赵登的胸口微微起伏，嘴唇微张，管家接连在他的耳边喊了几声老爷，可是老爷只是动了动眼皮，被多大的反应。
管家看了一眼手里的药丸，光溜溜的药丸，看到是好看，但老爷这模样，怎么才能将它送入老爷的嘴里呢？管家毕竟心思机敏，很快便想到一个办法，让阿福找来一个小勺，将药丸压成粉末，在调了些水，再用勺子一点一点喂进了老爷的嘴里。
章敫看到管家压碎药丸，顿时想到庞开说铁匠小孟笨的情形，转头看向庞开，只见他的脸上露出了一丝得意的笑容，看来他也想到了此事。庞开发现章敫在看他，脸上的笑意更浓了，章敫报以同样的笑容，想借此与庞开拉近一些距离，只不过这样有点略显不厚道，拿人家小孟垫底！
铁匠小孟如何知道他们二人的不厚道勾当，正张大了嘴，瞪眼看着一对牛眼，看着管家忙碌。
好在赵登还知道吞咽，药的苦味使得他的眉头微微皱起，心里残存的意识，知道是有人在给他服药。虽然他早就不相信药的效果，但谁也不想死，尤其是他还有偌大的一份家业，更让他保存着求生的强烈愿望，便一点一点地咽了下去。
章敫取出一大包药，交给管家：“这些药你都拿去吧，给府上别人的服用。病重的每样吃四粒，轻一些则减半！没有染病的，同样也要吃，不过剂量再减一半！”
管家微微一怔，自己好像没被传染，如果眼前这个郎中别有用心，自己的性命岂不是拿捏在他的手中了？但他很快就想明白了，不管这药是治病救命的，还是要命的毒药，赵老爷都吃进了肚子里，如果老爷一家老小全都一命呜呼，自己活着也没多大的意思了！便将药接了过去，自己先吃了两粒不同颜色的药丸，然后交给阿福，让他去将还能走动的厨娘刘妈、仆妇曾嫂一同叫上，将药先给太太、少爷、小姐喂了，然后再去给还有口气的余人，分别喂药。
阿福答应了一声，学着管家的模样，也吃了药，准备转身去找人、喂药。
章敫见偌大大的一个赵府，平时不知道有多热闹，现在居然只剩下区区的四人还能走动，别的人不是死了便是躺着一动不动，心中一阵恻然。便对管家说道：“我们几人闲着也是闲着，不如我们帮着阿福他们，给别的人喂药，你看行吗？”就阿福与另外的两人，要给如此多的人喂药，不知道要耽误多少时间！霍乱不仅传染性极强，要人命的速度也极快，如果多耽误一些时间，不知道又有几人的性命不保了！
管家对章敫等的底细一无所知，此时如果让他们在府中四处乱走，岂不是让他们对府中的一切都了如指掌，日后若有什么别的企图，那才糟糕之极。这倒还在其次，府中有不少的女眷，如何能轻易让章敫这几个陌生的男子接近？便有些迟疑：“这.这个.！”
章敫见管家的态度，便猜到了他的心思，但救人要紧，也不与他计较，便说道：“这样吧，我们只负责给阿福他们的人服药，至于家眷们就由你们的人来吧！”当着管家、阿福的面，不好意称呼别的人为下人。
管家的心思极为灵巧，很快明白了章敫的意思，没有直呼自己等人的身份，便十分赞赏地点了点头，先前的那些顾虑也悉数消散，便让阿福带着章敫等人，去给家丁等人喂药了！至于他自己，可得守侯在老爷身边，如果那药起了作用，老爷醒过来时看见自己一直在一旁伺候，他自然会更加地看重自己！
