自从水保耕见过李大丫后，头脑里满是她靓丽的身影，蹲在灶台边烧火的神情，端饭时偷窥他的眼神，吃饭时的羞涩，洗碗时的神态，无时无刻闪现在他的脑海。
李大丫家说是要看地方，可是等了她半个多月，还是没有动静。这几天他茶饭不思，心神不宁，躺下睡不着，干活没劲头，只怕时间拖得太久，她另谋心上人。他焦虑不安，度日如年，自觉不自觉地站在场沿上，习惯性的望着火车路发呆，幻想着两个身影淌过水窑沟，走上龙爪坡，羞羞答答出现在他面前。
李大丫听表嫂说，那天见到的那个帅小伙，家就住在不远的水家湾，小伙子很是情愿，她也十分乐意把这颗纯真的心交给他，期待着表哥带她去看地方。可是，半个月过去，刘四方不知忙些什么，老是不见他的踪影，她不由自主的站在大门外俯瞰表哥家，企盼他笑呵呵的走过来，带她去水家湾，见她的心上人。这几天，她也像丢了魂似的不知怎么了，吃饭无味，睡觉不香，心里老是惦记着他。有几次，不知不觉来到表哥家大门外，要不是小狗狂叫，把表哥家当自个家了。看到狂吠的看家狗，她慌忙跑回家，只怕表哥表嫂看出她的心思。
水家湾、虎头山都是典型的丘陵山区，交通基本靠走，通信基本靠吼，吃水基本靠挑，吃饭基本靠天。两家人虽然离得不远，中间隔座龙须山，吼是听不到的，水保耕几次想催吴大运当面去问问刘四方，看他什么时间带她过来看地方，可是话到嘴边又咽回去了。俗话说，心急吃不了热豆腐，他实在张不开这个嘴。
上次说媒，在刘四方的巧妙安排下，两人虽然在不知不觉中见了一面，但那是非正式场合，是不算数的。她不晓得他叫啥名，他不了解她的性情。按照当地习俗，必须由媒人领着姑娘去男方家看看地方，见见未来的男人。地方差不多，生活过得去，两个人情愿，这事就算是成了，相亲后再说订亲的事；姑娘要是看不上这个困难家庭，不愿意嫁给他，这事就算是荒了。以后继续托媒人提亲，直到成功为止，总不能让儿子打一辈子光棍吧。
水保耕虽然跟李大丫见过一面，人家姑娘也情愿，这次看地方只不过是一种形式。开完批斗会，吴大运赶紧找刘四方商量看地方，约定好时间，急忙赶到水保耕家商定相亲的事。水保田还在砖瓦厂上班，他是一家之主，不晓得水保耕要相亲，吴大运安排水保柱去砖瓦厂通过，相亲前一定要他赶回来。
为了相好这门亲事，给李大丫留个好影响，水保田急忙赶回家，他要好好收拾收拾这个穷家，不要让人家姑娘嫌弃。水保田挑了几担湿土，把坑坑洼洼高低不平的屋子地面和院子填平，再撒上水，用平底的石锤锤得平平展展，就像城里的黑马路一般。水保耕和了些泥巴，把四五间掉了墙皮的墙面，厚厚实实补修了一遍，再请吴大运找公社干部要了些看过的废旧报纸和彩色画报，花花绿绿糊满墙面，这是农村有钱人家过年干的事；没钱又没有当干部的家庭是要不到报纸的，只能用自家学生用过的旧书本，既破旧又难看。
平时不用糊的小窗户也得用红纸糊上，水保耕带了几个鸡蛋，去大队换来几张厚实的白纸和一张红纸，找来两位会剪窗花的邻居大妈，剪了几朵小鸡小狗的农家画，贴在窗户上，看上去有点喜气。
今年天气干旱少雨，没有多少收成，库房虽然有点余粮，除了几口袋五谷杂粮外，就剩下半麻袋小麦种子，觉得不显“富”，李大丫过来相亲，看到粮食不够吃，不想跟他成亲怎么办？水保耕心里很是发愁，心想，这么好的姑娘大老远的跑过来看地方，要是因为少了几袋子粮食，把这桩亲事搅荒了，以后再找个像她这么俊俏的媳妇，恐怕比大海捞针还要难。
水保耕跟大哥大嫂商量后，找来生产队的架子车，从刘大伟、吴大运、龚进成家借来几麻袋小麦码进仓库，立起来有半边墙高，这是女方家相亲必须要看的项目。家里养了一头小猪，准备养肥了明年春节宰肉吃；烧火做饭的柴草还得有，吴大运就从生产队的草垛上拉了几架子车，堆在水保田家大门外墙边，一进门就能看得见；家里烧的煤块都是二蛋、三蛋、四蛋、五蛋从铁路上扫来的，每天两小筐，日积月累，煤沫子堆成了小山丘，然后和上碱土，制成煤块凉干，冬天取暖做饭。
相亲这天，家里还不能有太多的孩子，二蛋、三蛋、五蛋没有新衣裳，也没有布鞋穿，光在院子里乱窜，李大丫瞧见影响不好，这几个孩子去水保贵家呆上半天，李大丫走后再叫回来。蛋儿有新衣裳，人也长得好看，又是个学生，他可以在院子里乱跑，孩子跑出跑进有点喜气。四蛋、六蛋穿上半新不旧的蓝布衣裳，坐在炕上不能乱跑，显得孩子乖巧听话，不会让人家姑娘生厌。忙了两天，吴大运还是有点不放心，带水保田、水保耕一个屋一个屋的检查，一项一项的验收。吴大运说：“这么细的检查只有部队才有，离开部队后，再没有这样检查过，这次为保耕的亲事，把部队练就的这套本领拿出来用用，要是老战友和他这个表妹不满意，我这个兵就算白当了。”
检查还是发现了不少问题，厕所太脏，屎尿漏在外边，挑土埋严实，不要飘出臭味，李大丫闻着难受；水缸里水太少，起早多挑两担，装满水缸；鸡要圈起来，不要到处乱拉，弄得院子臭烘烘脏兮兮的不卫生；大门外一定要清扫干净，不能有羊粪，大黄狗的毛色太乱，要梳理整齐吴大运一边检查，一边交待，水保耕诚实得像个小战士，跟在后面连声应承。水保耕心想，吴大运为了自己的亲事，费了这么大的劲，帮了这么多的忙，剩下的工作要使再做不好，我还算是个人吗？就是晚上不睡觉，也得把这些问题处理好，起码让他满意。为了这门亲事，他自然十分尽心。
相亲这一天，家庭成员做了明确分工，吴大运和刘四方是战友，他站在场沿上等人，刘四方路过霍飞豹家敲三下脸盆，然后藏起脸盆迎接老战友和李大丫进门；水保耕是主角，穿上平时舍不得穿的蓝布中山装，站在大门外围墙门口笑迎未来媳妇，这儿正好能看见场沿上的来人；吴大运接到相亲人，水保耕朝院内咳嗽两声；水保田是主人，听到咳嗽声跑出来站在大门口堵狗；龚秀珍是女主人，对待李大丫要热情大方；水大爷是长辈，坐在炕上抽他的旱烟，客人进门，礼貌性的起身请刘四方和李大丫上炕。一切安排妥当后按部就班。
水保耕要相亲，庄上人都知道，大清早，邻居家婆娘带着自家孩子，一会儿探头探脑，一会儿侧耳细听，只怕看不到过来相亲的李大丫。上午十点钟，只听得场沿上三声盆响，庄上人都听见了，大人小孩一个个从家里溜出来，站在沿路的内墙边踮脚观望。霍飞豹离水保田家三百多米，四五分钟的路程，水保耕涨红着脸，心嘭嘭直跳，显得十分紧张，两只手不知所措，一会儿塞进袖口，一会儿插进裤兜，垂也不是，抬也不好，脸色一阵白一阵红。刘四方还没有走到前门，水保田老早将大黄狗赶进狗窝，狗也想凑热闹，从主人的腿裆下面探头往外探，看到生人过来，不忘尽责地狂吠几声；龚秀珍两手空空，一会儿出门，一会儿进屋，不知该忙些什么；水大爷坐卧不安，一会儿蹲，一会儿坐，不晓得蹲着好还是坐着好。
吴大运看到刘四方从场沿底下冒出头，高兴地伸出双臂，做出拥抱的样子，热情的迎了上去：“哎呀，老战友，终于把你老人家盼来了，呵呵呵”
两人做了个简单的拥抱，这是部队久别的战友重逢时常用的礼节，表示想念，代表热情。吴大运说话时嗓门儿特别高，吓了他一大跳。李大丫低头跟在表哥身后，听到吴大运这么热情的高喊，停住脚步，猛然抬头，羞涩的朝他笑笑。也许是天冷的缘故吧，她满脸通红，没有说话。吴大运看她有些羞涩，打趣道：“那天晚上灯黑没有看清，原来是你啊，见过几次面。”姑娘点点头，低头向前走去。
“相亲姑娘来了，快来看。”不知谁喊了一句，厚重的声音虽然压得很低，站在院墙内偷窥的男男女女听得清清楚楚，踮脚仰望低头走路的白脸姑娘。
“快来看，姑娘过来了，穿身花衣裳。”
“低着头，看不清，个头还挺高的嘛。”
“哎哟，皮肤挺白，模样不错。”
“水保耕真有福气，找了个这么漂亮的媳妇。”
“嗨，他家那么穷，娃娃又多，人家姑娘能不能看上还很难说。”
“光阴要自己跑，娃娃多咋了？分家过不就得了。”
“你说得轻巧，人家姑娘可不这么想。”
“嗨哟，还说人家哩，你男人代代单传，嫁过来还没生孩子，家里四口人，也没见你过几天好日子。”
路面高出霍飞虎家围墙差不多半米多，相亲姑娘虽然低着头，路过院墙时也被站在内墙的婆娘们看得清楚，唧唧喳喳的说个不停，李大丫大概也听到了，低头紧跟在表哥身后，脸羞得通红。
