唐武宗会昌四年(公元844年),鱼家添了一个女儿,鱼父欣喜若狂。他已经有两个儿子了,管教起来太费力了。
他给女儿取名玄机,字幼微。五六年后,由于有哥哥的爱护,有父母的疼爱,鱼玄机成了顽童。
夏天,她的伙伴可多了,蝴蝶、蝉、溪水......晚饭后,父亲照例要考玄机背书,屈原的《离骚》,司马相如的《子虚赋》,韩愈、柳宗元的文章,她都能吟诵,使大人们刮目相看。
四年一次的乡村庙会又开始了,12岁的鱼玄机死缠烂磨,父亲只好答应带她去庙会玩个痛快。
"爹爹,快点走,瞧,天都亮了。"她不停地催父亲。
"你都这么大了还性子急躁!"
"是,爹爹。"鱼玄机板起脸,学着大家闺秀的模样道了个万福。
威严的庙宇矗立在人群之间,论什么佛门,还不都是人为的?玄机心想。忽然,两个灰白的女冠身影在她眼前一现,她身不由己地跟着她们的身影。
"玄机,你站住。"父亲大喊。
鱼玄机仍然向前走。
鱼玄机和两个灰白衣服的女尼来到一处庵堂。
庵堂在半山腰,清雅、幽静,融入一片绿色之中。
玄机心想:"如果我能住在这里,那该多好!""玄机,你跑到这里干什么?"父亲问。
这难道是梦吗?不,是真的。
鱼玄机一天天地大了,期盼像司马相如和卓文君一样,有情人终成眷属,但有情人,究竟在哪里?
玄机的时间仍然靠读书做诗来打发,春天来了,她带着丫环,来到几年前她逛庙会时曾经迷恋过的尼庵。她们顺着小溪前走,对面过来一群人。
鱼玄机感到有双眼睛正在注视自己,这人似乎有些面熟。他是那么突兀,目光中同样含着惊讶......
"你们认识?"她的朋友问。"我们前生认识,只是相见太晚了。"她说。
玄机明白,他是自己苦苦等待的人。
......她感到很愉快,敏捷的才思发挥得淋漓尽致。对方惊诧于她的才华。有了酒,她的脸颊微红,更加貌美了;有了酒,她口若悬河。
鱼玄机回到家里,脑子里晃来晃去的尽是他的一举一动。父亲好奇地问:"玄机,看到了什么,瞧你魂不守舍的样子?"
"玩得太高兴了。"玄机说。
"你早点回房歇息吧!"父亲劝道。
第二天,鱼家来了两位客人,大臣李子安和他的朋友。
"李大人来到寒舍,不知有何贵干?"
"不敢说"贵干"......"
朋友立即接上话茬:"听说玄机姑娘貌美多才,李大人十分仰慕,不知您老人家......"
"哪里,哪里,小女玄机粗俗无知,怎敢劳李大人的驾亲自来看她呢?"
李子安结过婚,妻子是富贾的女儿,并不漂亮而且没有才,媒妁之命的婚姻他无力抗拒,他要为地位着想......他遇到了玄机后,决心要娶她为妾。