单曲的利润很小，交易量才是利润的真正来源。
罗伯特·赫斯特曾在布塞和霍克公司（Boosey&；Hawkes）工作过。该公司是世界上最大的古典音乐出版公司，拥有众多名家的音乐版权，如斯特拉文斯基（Stravinsky）、巴托克（Bartok）、柯普兰（Copland）、布里顿（Britten）、普罗科菲耶夫（Prokofieff）、斯特劳斯（Strauss）和拉赫马尼诺夫（Rachmaninoff）。由于专门从事版权事务，赫斯特对出版社面临的问题了如指掌，并坚信有更简单的解决办法。于是，2001年，赫斯特和同事安德鲁·塞纳克斯达成一致意见，决定在这个领域做出一番成绩。
“2001年6月，我们辞去工作后就与很多风险投资家洽谈，进展非常顺利。9月10日，我们收到了一份投资协议。但我们对其中的几个条款不满意，便回信与对方交涉。出人意料的是，‘9·11’事件爆发后，那位投资者放弃了原有的计划。他认为，如果第三次世界大战爆发了，将200万英镑投资于音乐版权业是不明智的。”就这样，赫斯特陷入了困境。
赫斯特和塞纳克斯的计划是创建音频网络（Audio Networks）：创作人有偿为音乐和音效库提供素材，这样，电视节目、产品厂商或公众使用其中的音乐和音效时就不必担心侵权了。赫斯特向音乐创作人说明了他面临的困难，但创作人仍然对此计划非常感兴趣。于是，赫斯特提议，以公司股份代替金钱来偿付创作人的工作。创作人接受了他的提议。虽然这些股份在当时并不起眼，如今却价值约20万英镑。
然而，资金仍然是赫斯特和塞纳克斯两人面临的最大问题，这直接决定着业务的发展前途。“我们找到大约100位潜在的投资人，他们或来自音乐产业界，或是专业投资人，”赫斯特说，“没有海量的曲目，我们就没有优势；而没有资金，建立海量的曲目是不可能的。”
约翰·丹沃尔拯救了他们。丹沃尔是著名演奏家、作曲家和指挥家，其艺术生命长达50年，曾参与过广泛的音乐活动。他提出，如果有人投资，他愿意出一份力。这点燃了公司发展的星星之火。后来，他的妻子——英国歌手克莉欧·莲恩也成为投资者之一。就此，公司又多了一位著名的投资人。
在业务的扩展问题上，赫斯特瞄准了可为其提供音乐的两个领域，一个是自制的企业宣传片，另一个是Youtube网站（设立在美国的一个视频网站）。每天，网上新发布的视频数量可以达到8万个，并且这些视频需要大量的音乐（这些音乐要求无版权问题），音频网络正好可以满足其需求。由此可见，音频网络业务发展的前景非常广阔。
如今，赫斯特的音频网络拥有12000首歌曲和50000种音效，与英国所有的大型电视公司合作，影响遍布全球（包括刚果）。该网络价格低廉、快捷方便，没有版权问题。
“现款收益很奇妙，”赫斯特说，“对音频的采用，公司只收取很少的费用。而音频一旦被采用后，版税就会随之而来。”单曲的利润很小，交易量才是利润的真正来源。音乐的汇集实际上是免费的，但其出售的次数可以达到上百，再加上源源不断的版税，利润额相当可观。对此，他很欣赏《连线》杂志的前任编辑克里斯·安德森写的《长尾效应》，用Google的首席执行官埃里克·施密特写在其封面上的一句话来说，就是：“这是一本关于商业未来的优秀作品。”
