姜板牙从香香贪大黑返回带来曲老三的口信后，一直忐忑不安的盼望小鱼儿早早归来。香香打幌子，尽兴卖骚够了，心中压抑多年的性饥饿得到释放，一举双得办成此事儿，在姜板牙面前兴奋得直抖瑟毛，满面春风，心里美滋滋，暗暗偷乐。姜板牙说了一大马车的感激话，也不是没有一两句酸溜溜的话。香香有点儿婊子也要当贞节牌坊也要要，鱼和熊掌都要兼得，装作生气地说：“我说嘛，看看，又来了？这小鱼儿还没回来呢，你这就要卸磨杀驴了，埋汰上我了？可那五千大洋，你咋踅摸去呀？”姜板牙心里清楚，小鱼儿一天没回来，就有一天的危险。至于赎金，那见着小鱼儿时就得掏，妥滑是妥滑不过去的。可心里还是觉得曲老三明明偷了他的香香，还夯实警察打他爹公事公办的架势，码上加码，叫他觉得香香只是个拉纤儿的，我曲老三可没沾你香香的腥膻。这筏子扎的，叫他有苦难言，大有赔了夫人又折兵的酸楚淤心，就念秧地说：“这鱼皮三，真不拉耗子屎，狮子大张口啊！嗨，我一下子还真的有点儿扎手，不过没关系，我把西街（东兴镇）铺子押到钱庄上，还抵不上五千块大洋？不行，我给他五十垧熟地，比五千块大洋值吧？他曲老三想拿缀我，还报我撬你香香行的仇怨，我还就黑瞎子吃大枣，不再乎（核）！只要小鱼儿囫囵个回来，我姜子良倾家荡产不足惜？”香香说：“你别管拿好话添活我了，我和他没解嘎渣儿！”姜板牙嗤溜下大板牙，搂一把口水，“我的‘花魁’，你没解嘎渣儿，那可不管我的事儿喽？我叫你去求鱼皮三，可是吃了秤砣，铁了心了！”香香说：“我看你是王八放屁，没气儿找气儿？你从‘苦窑’里救我出火坑，又推我进火炕当‘小嘴子’，王八汤好喝呗！哎，我还真跟曲老三上大炕焐冰溜子了，化得稀淌哗啦的，连汤带水，你还说啥？”姜板牙鬼疑地说：“捞二米饭我架的火，还找抱柴火的呀？那我就直接去找虎头蔓（黑话：姓王）了，还隔着锅台喝你俩的二米饭米汤？”香香说：“你那么蚂蜂不带刺儿，就别瞎杵达腚眼子了，装啥扎人呐？你整这出，真叫人吃粘痰，恶心人又膈应人！要搁我呀，龟裂的脸，厚点儿长就得了，何必抠那缝儿里的灰泥呢？”姜板牙说：“啊，你小尕子说的，王八喝西北风，还不叫嘎巴嘴了？”香香说：“等着吧！我可没喝‘凉药、香炉灰(实则水银)’，肚脐也没贴‘了肚贴’，更没戴‘荷兰小帽’，看我大肚蝈蝈了，你就不嘎巴嘴了，只剩下瞪老王八眼了？哎，老爷，你别瞎褶褶了，你说咋谢我吧？”
姜板牙哈哈的犯烟瘾，躺回炕上，香香烧好一个烟泡，姜板牙抽一口，足足憋得香香都喘不上来气儿了，才一口喷在香香的粉脸上“好你个阎婆惜，要休书不？舔脸啦？”香香扑拉着烟雾，耍贱儿地说：“老死鬼，学老公鸡踩蛋儿放烟屁呢呀，快说嘛，咋谢我？”姜板牙说：“你个‘红颜祸水’，‘神女’变‘女神’，换汤换不了药，我还不知道，亏谁也亏不了你呀？哪天你到镇上的金银店，挑两样你喜欢的不就得了，磨叽啥呀？”香香扭动水蛇腰趴在姜板牙胸上，妖里妖气的扳过姜板牙的老脸，亲着，“我亲亲的姜老爷，这回显大方了？”姜板牙脸上掠过一丝冷笑，遐想香香和曲老三的德行，不免心酸发醋，酸溜溜地说：“我大方不大方，你心里没数？谁做亏心事，也只有自己个儿知道？我造的孽，老天是公平的，活该呀！老姑娘有救了，我咋的，又能咋样？一声爹，是那么好叫呀，呵护好子女，是比自个儿命都重要，何况一张老狗脸啦？嗨，你狗吃草的心思，我没老糊涂，懂啊！”香香听姜板牙如此说，心亏的未免又可怜起姜板牙来，眼里打着花，无语地闷头一个劲儿地亲着姜板牙。姜板牙长嘘短叹，无不感慨，产生不可名状的悲哀、痛苦、愁伥、厌弃，老夫少妻，同床异梦多啊！老牛啃嫩草，也有啃不动的时候，拼死挣命啥呀？人哪，只有想不开，没有看不开的。糨子渫骀了，清浊分明，还粘糊啥了？他恨世、恨自个儿、恨女人、恨胡子，积聚的浓云在紧锁的长寿眉间弥漫。他拍拍香香的背脊，茫然地闭上老眼。
“天大亮了，该起啦！”
吉德听到一个女子的声音，睁开惺忪忪的睡眼，忙揉揉，起身推醒冻得两头佝偻一头的吉增和吉盛。
昨晚黑儿，他们仨个看老鱼鹰悻悻的走了以后，喝了些酒，睏劲上来了，就和衣而卧，睡得香香的、死死的，连个梦都跑得无踪无影。
“我叫云凤。鱼鹰爷爷昨晚敲我的房门，叫我今早上过来给你们做点吃的。”云凤掏着灶坑里的小灰（茅草灰），“有啥做的。焖高粱米饭，熬酸菜土豆块儿，你们看行不？”
还没等吉德想咋回答，云凤端起一簸箕小灰要出门倒掉，又补充说：“这也不是招待客的饭菜呀？对了！鱼鹰爷爷说了，等上大冻，他凿冰眼，打点儿活鱼给你们尝鲜。犇(bèn)羴(sān)鱻(xiān)，靠山吃山珍，靠地吃粮，靠草甸子吃牛羊，靠江吃鱼鱻，天经地义。啥也不靠的四不靠，就完犊子了，就得扎脖儿？”说完，一阵风去又一阵风回，挎一簸箕引柴和木头半子，“咣”往灶坑前一扔，蹲下架上火，拎个刷刷刷锅，哗啦、哗啦的整出老大的响动。嘴不失闲地说开了，“咱这旮子满江的鱼，打是打不尽的。口粮无非是苞米面、苞米碴子、高粱米、小米、小黄米、大黄米、糜子、粘米面子、白面。白面少，也金贵，老吃吃不起。粳(jīng)米好吃，吃鱼最对路。可有一样，年八辈吃不上一回，穷呗！三叔是个胡子头，有钱，都接济遭灾遭难的穷人了，鱼鹰爷爷嘎毛也捞不着，算白疼三叔了。干的比不了亲的，稀的比不了干的，天经地义。鱼鹰爷爷这有点儿粳米，打老远淘换的，老爷子没发话，我也不敢动，还留着给三叔吃呢。”云凤自顾自地嘀咕磨道，“呱呱”两舀子淘来一盆热水，“哎，关里的，秃噜秃噜脸，不秃噜可不行。人有脸树有皮，就这脸金贵。天天秃噜，天天还得秃噜，秃噜一辈子，这脸算秃噜不净了。多暂不秃噜了，人也蹩咕了。秃噜吧！大眼瞪小眼瞅啥呀，瞅就不秃噜了？就一盆水，秃噜完把水倒外头。来个帮我烧火的。”说完，一甩溜圆的尻，把两根大辫子盘到头上，从西墙根儿的米缸几碗米，舀锅里的热乎水淘了两获，“唰”倒进屋，拿手指量好水，“啪”盖上锅盖。又拿泥瓦盆捞了两棵酸菜，把菜板子放在炕上，拿刀“刷刷”切了，又拿水投了攥成团，放在菜板上。又叫过吉盛，她揭开地上的棚盖板儿，窖的一下土豆，叫吉盛捡些上来。吉盛瞅瞅云凤，这才看清脸庞。一般人，可也不砢碜。脸不圆，也不方；面不白，也不黑；眉不柳，也不直；眼不大，也不小；鼻不挺，也不塌；嘴不大，也不小。吉盛下窖时又顺势拿眼睛瞄下云凤身材，也不高，也不矮；也不胖，也不瘦；中得溜，顺得溜，瞅着很适称，也很顺眼。不烦人，可嘴讨厌，碎嘴子一个。
“瞅啥瞅，瞅眼里你能拔不出来啊？”云凤挺着不算太鼓溜儿的胸脯，装作嗔怒的样子，“再瞅，我叫你吃不了兜着走！”
“嘴碎子，俺吃你啥了，还兜着？大丫头小姑娘，还挺厉害的啊？”吉盛下得土豆窖，看见穿着高靿黑棉布鞋的一双大脚，“脚丫儿岁数，脚可不小？”
“脚大咋啦？脚不大能走到这旮子？你们那的女人那小脚儿，鬏鬏的，跟饺子似的，一走道，跩嗬跩嗬的，赶鸭子了。”云凤蹲下捡着吉盛从窖里捡上的土豆，往大衣襟兜成的兜里放着土豆，“我是泡子沿儿的，离这旮儿老远了。前年那噶达遭虫灾，转眼一夜功夫，庄稼全造光杆儿了。前不着春，后不着秋的，半茬子来这一下子，种啥还能收啊？家里没指望了，我一个人偷偷瞒着爹妈，顺这松花江就下来了，犹犹豫豫的好几天好几夜，想找个地界死了算了，活着有啥劲？没成想，在我想死又不想死的当口，遇上打鱼回来的鱼鹰爷爷。那老爷子眼睛可尖了，一打眼就发现我不对劲，劝说把我领回了这个家后，二话没说，就认我当他的干孙女了。鱼鹰爷爷跟三叔待我可好了。我这身绸缎布棉裤棉袄，还是三叔送给我的呢。你们别看三叔是个胡子头，人可好了，跟那些胡子头不一样，挺有人情味的。就前头，杜大娘生了病，肚子胀臌臌的，人瘦的尽是骨头了，没钱扎咕。三叔听说了，亲自跑一趟镇上，强扒火的把那华一绝老郎中，弄到杜大娘家里扎咕病。听说华一绝是啥陀的后人。”吉盛噗嗤哄笑说：“华陀。给曹操扎咕过病，后叫曹操给杀了。”云凤鼻衄(nǜ)似的碓碓鼻子，接着说：“啊，可绝了。拿针扎几下，抓了几付汤药喝了，一个来月，病好了。后来，三叔还送杜大娘二十块大洋呢。一人生病，拖累一家人受穷。这下杜大娘不用愁了，把抵当的小船赎了回来，又把稀淌哗漏的房子拾掇了，如今日子过得可好了。黄县的，你说三叔是不是好人？”吉盛捡完土豆从地窖里上来说：“好人？麻土豆，就是叫风潲了。麻子不叫麻子，坑人！”云凤一甩髻子，没好气的把兜的土豆往炕上一散，努努个嘴，拿刀削皮。这打后，直到把饭做好没吭一声。
吃上饭，吉德心里像吊着十五只桶，七上八下的没底。登阶可以听水声，击掌可以闻鹤鸣，老鱼鹰从昨黑儿一去不回，叫这么个碎嘴儿又挺倔的小丫头片子来做饭，这是心里同情俺们的遭遇可又做不了曲老三的主，躲了呢，还是另有隐情，敷衍俺们呢？也备不住拿好话稳住俺们，面上松，拖俺们，等待时机背后下刀子？瞅老鱼鹰憨憨厚厚的样子，也不像那滑磨吊嘴的人呐？云凤看样儿是个有口无心的人，口无遮拦，有啥说啥，啥话都敢掏丧。可听云凤口气，只字不提老鱼鹰那个茬儿，守口如瓶。这里会不会有啥说道，是不是老鱼鹰叫她缄口不语，还是云凤懂山规，不敢乱说？云凤那快嘴，也不打听俺们的来龙去脉，跟自来熟似的，啥嗑都唠，就不唠俺们咋被弄到这旮子的事儿。看来云凤啥都清楚明白，明里做饭，实则监视，或者叫没有恶意的看护。曲老三抓俺们到这旮子，也不审，也不问，晾这旮子到底想干啥呢？
吉德焦虑地对老鱼鹰的作为自信不足，又不能拿狂妄来凑数，沉不气地想，拿眼，瞅一眼拿空碗也来吃饭的云凤。她显得一脸的放开，浑身的轻松，还拿嘴风吹吹散落在额头上的刘海，吉德高口吻地试探着问：“大姐，俺们哥仨想吃完饭，出去走走，解解闷，再找找老爷子。”云凤心里说了，真不会说话，冒失鬼一个。再说了，你们以为这是住家过日子的地儿，想走就走，说住就住啊？她诧异地问：“哎哟喂，你管我叫大姐？不敢当！我才十八。大哥，我长的有那老吗？”云凤说完，拿眼睛白了吉德一眼，低眉下眼的往碗里盛着饭，说：“你们以为这是哪呀，这是三爷家的后院，江上护卫队的大营，外面七步一哨八步一岗的，你们是三爷抓来的仇家，外紧里松，取人心呢。你想出去解闷，奇了怪了，是奸是傻呀？人家都说黄县人头发梢都是空的，我还真不信了呢？想拿我个小丫头片子的二百五呀，想开溜，你错翻眼皮吧了你？打错算盘了，我是鱼鹰爷爷的干孙女，他老人家信得过我，好心叫我伺候你们吃，可没叫我放了你们。就我心软，好受你们骗，放了你们，你们吱嘎一开门，头一探，枪子儿就开你们的瓢儿！我不吓唬你们，你们还真不能不信，信不信由你们？”云凤拿勺子盛些汤菜倒在碗里的饭上，连菜带汤往嘴扒拉，眼睛贼溜溜的直桄当瞅着吉德哥仨，很警觉地又说：“不用拿那贼眼看我，不信你们迈出院门坎儿一步，脑袋瓜子就得崩豆！你们算遇见好人了，要不是鱼鹰爷爷举灯，哪照着你们？哪凉快哪去，还有饭吃，美出鼻涕泡了吧？黑瞎子照镜子，还算个人儿了呢？我亲眼见，进来的人，有几个不是不死扒层皮呀？俗话说，胡子、胡子，只知银子、女子、烟泡子、枪子儿子。不想老子、不认母子、没有妻子、不要儿子、糊个屁眼子、捂个命蛋子、腰沿子别个脑瓜子。就这些绝户人，装麻袋沉江的、光身卧冰活活拔死的、挖眼剁手的、割乳掏孩子的、摘心下酒的，啥坏事儿不干，啥屎不拉呀？不这么干，就铡碎的莝(cuò)草，不是杆子了？话说回来了，遭嘎巴的也没有一个好东西，都缺八辈子大德了。祸害够人了，遭报应，雷不劈死也得瘟大灾瘟死。三爷是个明白人，早早把棺材预备好了，停柩在东厢房，红不淤放在那旮儿，可瘆人了！哎，就点儿黄瓜香炸的鱼酱，菜有点儿淡。”云凤说着话，啥也没耽误，饭也吃完了。
吉德刚说一句话，叫云凤扒扯一挂马车的话。他也就不好再和云凤唠扯啥了，指望云凤帮点儿啥忙那是痴人说梦，连想都不要想。这人是模塑的泥人，死心眼！你教她啥是啥，不能伸不能缩，啥样就是啥样，不走板儿。老话说，就是死脑瓜骨，不开壳儿。啃粑粑橛子，拿麻花都不换的主。
云凤看着这哥仨，都边吃饭边个想着心事儿。吉德愁云惨雾的噎食咽喉，难以下咽，慢嘎唧细吧嗒的。吉德想，死命逃出去，那是后话。如今唯一的希望就在老鱼鹰的身上，可他不露面，你有天大本事也无济于事。吉盛吃饱了，打着嗝，干瞪眼瞅着吉德。他是惟大哥的话而是从。吉增稀溜溜喝着酸菜汤溜缝，心里想法跟吉德和吉盛相悖。当胡子这么霸道，这么吃香，我不做买卖了受人那窝囊气了，当个山大王多抖。假如，逃不出去不死，俺就入伙，换个活法。他叹口气，“老头儿揣咕小孩儿，对付玩吧！哪有既想当婊子，又想立牌坊的好事儿？”
