“啊那几个呀，早到了，有几天了。还能闲着啊，拉着大鲤子，跟山溜子，到近旮旯几个圩子转悠去了。老八辈呢打你走，一天长在我这旮子，替你收了不少皮子。那，都放在西偏厦子了，跟人似的，摞了好几大摞子。那老东西，天天念叨，就等你回来。还说，他采的那些药材，拿哈尔滨大城子里，也是伸巴掌树大拇指的头等货。那一锯鹿茸角，更叫老东西牵肠挂肚。说那是他，大半辈子最叫号的手艺。只可惜，那三锯白送了人情。不识货，不懂行的，白糟践了。”
“老板娘，別管顾说老爷子了，你酿那野果子酒，俺没全喝送人，叫俺拿市上卖了几坛子，试了试，可抢手了。那酒啊，尤其更叫时尚娘们们青睐，就洋人都叫一号。俺那老朋友金掌柜，还给你那果酒，起了个好名字，叫‘醇醪妇人’。这名字，好不好听？”
“文绉绉的，怪好听的。咱可没敢往大处想，就喝着玩的。”
“无心栽柳柳成荫，有心浇花花不开，这正是歪开正着，卖大葱的遇见了卖大酱，凑巧！这回你可有大名堂了，你扬了大名了。俺琢磨啊，跟你商量，等明年秋天晚儿，山野果子下来，你多酿些，俺拿哈尔滨找个铺子帮你代卖，掌柜的俺都雇上了。咱们俩劈成。咋劈成，咱俩再合计。”
“还能成气候，就那酒？”
“事在人为。啥都备不住。啥叫不起眼儿？不起眼儿，那得搁哪搁谁看，王八瞅绿豆，对眼的事儿多了去了？就拿人来说吧，丑的，找俊的。俊的，找丑的。丑的，找丑的。俊的，找俊的。二五眼，找三嘎蛋子。啥砢碜好赖的，只要和心对上脾气，啥蛤蟆嘴螳螂眼的，只识金镶玉了。你说是这码子事儿不？”
“你这黄县人的嘴皮子，学说咱上次跟你说过的话，嘎嘎的，就是巧八哥，挺尸的也说活了。我一个寡妇耻业的，从没人帮一把，都我一个人骨碌，心都死死的了。叫你这么一说，我心活络了，也有盼头了。我信你的，明年一上秋，我就下手，找些姊妹帮忙，多弄些那叫、叫……”
“醇醪妇人。”
“啊，醇醪妇人。至于劈成，我也不懂，听你的。我信得过你。你不是那嘎咕人？这坛子，可不夸堆儿了。绷走酒，坛子也就酒了，顺了尿道。”
“啊，这个呀，俺早替你想好了。俺呀，拉了一爬犁的老烧子，便宜拉馊的。酒你店也用得上，卖了，坛子不就有了吗？”
“哎呀妈呀你个猴精，这买卖叫你做的。精打细算，两下不空趟，来回都有赚头，白落下坛子。哈哈……你个猴精！”
“嗍啦蜜来回的事儿，你啥也不费，还闹个杆儿呢？”土狗子手拿磨破的马套包要回屋缝补，正赶上赵寡妇说的话。他一想上次在窗下，偷听赵寡妇和山溜子偷鸡摸狗的事儿，就来了邪门歪道，藏头露尾地嚼牙，“这好事儿，你打灯笼上哪找去？大笸箩不盖盖儿，你就铆足劲嗍啦袁大头吧！省得你再偷偷摸摸的，拿跑腿子出火解嘎渣儿了？”
“土狗子！咋说话呢跟老板娘？你再胡沁，瞅俺拉你的舌头！你上一边儿凉快凉快去，啥臭咸菜酸菜缸的，别拿狗皮膏药往好肉上贴？”
“瞅土狗子兄弟二杆子样儿，太二了？可也不怪谁，钻山跨岭的，哪个小牤牛不想带套包上套拉磨呀，不想才怪了呢，牲口不都那样？嗯哪，是青草你也进不了咸菜缸，是韭菜花你也掉不到地上，我跟山溜子那一手你也知道的啊？”赵寡妇听土狗子这说笑燎皮子，又听吉德喝斥土狗子，脸不红不白的，笑眯眯地哧溜一声，“我是得给你们补一顿喜酒了。”
“喜酒？你们俩……”
“老八辈撺掇的。瞅这肚子，有了，未婚先孕，早揣上了，不知是高粱还是谷子呢？”赵寡妇乐稀哈哈地说：“纸包不住火，再不嘎咕个人，就有人嚼舌头不吃肉，拿我当成了人家嘴里的嚼裹了？我这走一家，啥啥咸淡嗑都吹得七零八落了。要不，鸡飞带屎，狗跑叼大粪橛子的，闲言碎语满天飞，也不好听？瞅，就这一个过路的熊崽子，都犯嘀咕，说三道四的。等山溜子回来，我这喜酒一定给你们补上，堵堵有人的臭嘴？”
“哎呀呀先偷瓜后拔秧，再耙园，亏山溜子牙口不好，吃露馅儿的包子！”土狗子嬉闹的说：“这喜酒得补，要不我白挨半宿的冻了，怪牙碜的。”
“土狗子这酒你想白喝呀，哪有那好事儿？”吉德颜面大开地说：“老板娘，祝贺你呀！你终于熬出头了你啊！俺凑份子，补上你个大厚礼！”
“咯咯，不就这家走那家，走个道儿吗，至于你们大动干戈吗？”赵寡妇不当回事儿地抿嘴儿说：“我都走了两家了，就山溜子对我好。他那额娘沾点儿满人老礼儿，说道多，瞅着妖道点儿，人还不错。好在不在一起过，也嘎哒不上，省去了一份闲心。瞅，一唠好像熟人似的，话就多。咱別风里站着了，嗷嗷的，屋去歇着吧！”
“歇着？哎，老板娘，你瞅着了，俺拉了那老些过年的货品，在来的道上，折腾了些，还剩这老些，想在你这旮子开个集市，把货品赶紧处理完，都想家了都？”
“开呗！我没说的。这院子也大，正好热闹热闹。”老板娘开门往屋里让着。
“个个儿开集市，大哥，你真能奇思妙想！”牛二肩搭羊皮大氅，扔在炕上，“可別弄个异想天开，冷了场子？”
“大哥这是一锥子见血，扎到疖子头上了。干！一竿子插到底儿，招揽的人就旺，这买卖就好做多了。”土狗子咕咕喝了半舀子凉水，拿袖头抹下嘴巴子，“这擓儿咱拿大鲤子都搂两回茬儿了，有皮货的人家也不多了，咋兑换？这一开集市，远近的旮旯人家，就会蜂子采蜜似的，交换也容易多了。这眼瞅着快过年了，再一个圩子一个屯子的瞎绕活，那得绕活啥时候回家呀？家里人大眼儿瞪小眼儿都等着咱呢，咱再熥煨下去，啥时候是个头啊？”
“这玩意儿俺正是出于这种考虑，琢磨一道了，才寻思出这么一招。”吉德扑拉着水，洗着脸说：“咱开集市，也是秋天抓泥鳅，一喷子的事儿。这招要灵的话，咱再捣腾，完全可尝试。买卖咋做，不能固守成规，不破不立嘛！”吉德抹干脸，把水倒进泔水桶，又倒上些水，叫哥几个洗脸，“俺倒担心一件事儿，差之毫厘，失之千里，俺也没琢磨透，就是咋叫人知道咱要在这旮子开集。这大雪封山，道阻路绝的，圩子与圩子隔山片海的，传个信儿，费老劲了，这是个头疼的事儿。”
一片沉寂，谁谁都沉默不语。
“山溜子屋的，这屋里没人哪，咋一点儿动静没有呢？”老八辈冲赵寡妇指指里屋门，问赵寡妇。“老爷子来了。你兔子耳朵够长的，听说小掌包的来了啊？才会儿还吵吵巴火的呢，这会儿不咋的消停了。”赵寡妇放下淘米的泥瓦盆子，把老八辈捞到一边儿诎诎说：“小掌包的一到，就跟我说件大巴掌的事儿。说是要开个集市，叫人来赶集，把他捣腾的城里货串换了。这不，快到年了，赶着回家，都想家了这不？我听他们吵吵的为的啥，开集，不得有人来赶集吗，没人来，摆荒摊呀？这冒唔瞎天的，冷不丁抽冷子，谁谁不知道，你就卖金子，也白扯呀？我琢磨着，就这事儿，八成正犯愁呢。”老八辈唉声，摸出烟袋，装上烟，挪到灶坑，蹲下拿起一根儿燃着的小木头茬儿，点上烟袋锅，吧嗒抽着，“这可是件事儿，费劲巴拉的。不行先支乎起来，我去跟他们掺和掺和，看看咋整？”说着，支起身子骨儿，耙(bà)扎扎的，悄无声息的撩起里屋门帘子，一看，说：“啊呀咋都霜打的茄子了啊这？”吉德一撩眼皮，“老爷子呀西北风真大，这到底把你老吹来了，快屋里来，来来！”说着，吉德走过来搀着老八辈，坐在靠炉子旁的炕沿上，忙叫牛二，把老八辈的药材钱拿来，“老爷子，这拢共是一百二十一块大洋。其中，那鹿茸角可卖了个好价，一下子就给了二十五块大洋。那药房大掌柜的，人家认准你是采药的老魔头，还要跟你嘎祖宗呢，说你有多少他要多少，一准给你市面的高价。”老八辈接过钱袋子，脸皱纹撑开地说：“不急不急。你们这脚还没焐过来呢，这就忙扒火上房这？这钱搁你那哈，也没长腿长脚，跑不了？哈哈，捎带脚儿，卖这老些钱，我发了！啊，我得好好谢谢你啊，在这旮子摆一桌。”吉德说摆啥摆，俺还有大事儿求你呢。老八辈说：“我听赵寡妇说了，都知道了。摆不摆，那是山野蒜跟山野葱两码事儿，摆席还要摆席，要不我倒像欠你似的。吃了喝了，我心也就安稳了。这事儿，就这样儿。这呀，咱再唠扯唠扯你们的事儿。听说你们挺犯难，车打坞了？这……”
“老婆！老婆！我回来了。”
随着一声温馨的呼叫，赵寡妇在外屋“哎哎来啦”的应答，窗外一片人宣马嘶，戛然热闹起来。
“这是山溜子在叫呀？冬至、冬至他们回来了！”土狗子听见窗外突然的呼叫声后，喊着往出蹽，“冬至！冬至！”吉德以手势按按老八辈，叫他坐着，个个儿也忙迭的两腿儿插翅地跑出屋。
冬至、小乐、二娃和程小二霜雾雪人似的，手掐鞭子，瞅见土狗子、土拨鼠和牛二，哈哈的拥上攘攘推打。冬至一眼瞥见吉德，张开双臂，飞扑过来，“大哥！”小乐、二娃和程小二，一拉来月没见也像多年不见似的，噗噗啦啦跑过来，把吉德团团抱住，嘻嘻哈哈流露着又见面的喜悦和欢乐。咋呼亲热一阵子，冬至指着一个解套的胖墩样儿的人背影说：“大哥，你看那个是谁？”吉德张大眼睛，睁睁地瞅，“谁？老二！”吉德说着瞅瞅冬至，扒开众人，快步走过去，“老二，你这臭小子，跟俺藏猫猫呀，装啥装？”吉增车绞锥一转扭过身儿，拧下清鼻涕，在光板儿羊皮大氅胳膊袖子上蹭蹭，两眼眶盈盈泪花，抱住吉德，“大哥！”
“老二，你不跟大舅去了吗，咋来了呢？”吉德紧紧搂抱吉增，眼睛热热地问：“大舅好嘛？”
“好！俺跟大舅上了绺子，那可是火中取栗，险着呢？拿钱赎回皮子，就往回赶，又碰上了拦道打劫的，费了好多周折。”吉增说：“一回到家，大舅听二掌柜说你进小兴安岭捣腾买卖，正赶上冬至上铺子送皮子，就叫俺跟来了。不放心啊！还骂，癞蛤蟆沒毛，咋随根儿呢？”
“嘿嘿，随根儿就随根儿，姥家根儿呗！”
“二哥、二哥，你来了咋也不吭一声呢，你可想死我们了。”牛二、土狗子和土拨鼠疯魔的拥上来，搂脖子搬脑袋的拥在一起，“老三咋没来？他来咱们就齐活了。”
“老三想来，”吉增被勒着喉咙，哑嗓儿地说：“大舅不叫来。”
