二掌柜瞪着喝红的眼睛，把烟灰拿鞋底磕掉，又装烟想着说：“这事儿得找人哪，咱出面告谁去呀？这事儿也赶巧，俺正犯难呢。有天，你二婶把积酸菜的大缸不咋的弄打了，裂个大璺，就叫三小子到外头找个锔锅匠锔缸。说来也巧，三小子刚出大门就碰见那‘挑八股’挑挑的了。一个镇上，就那么几个串胡同的，半打小子都熟悉。三小子就打听锔锅匠那人，挑挑的说他去找。一袋烟工夫，俩人就来了。这边锔着缸，那边俺就抽着烟袋和那挑挑的唠上了。俺寻思挑挑的啥毛道不钻梭呀，东扯西拉一会儿，俺就有意跟他扯到大狼身上了，那挑挑的一听乐了，笑说：‘一窝狼，拥护一个娘们，闹翻了！’你说咋的，赶巧儿不。挑挑地说，那绺子的五狼，不知搁哪弄回一个娘们，大狼看上了。大狼仗着是大当家，就给睡了。睡就睡了，五狼这也没咋的，反正不乐意点儿，就认了。可大狼出彩，听那娘们挑唆，非叫五狼给那娘们磕头认错，五狼哪受过这气，就撺儿了。冰冻三尺也非一日之寒了，打了大狼，又一枪打伤那娘们，拉上四狼就蹽杆子了，另起了锅灶，和大狼势不两立。俺一听，这鸡蛋有缝儿，正好下蛆。俺就跟那挑挑的说，有个朋友托他办个事儿，就这大狼那年杀了他儿子，他想告大狼，可苦于没有证据，又是胡子，你能不能帮俺个忙，拿钱收买五狼，到官府告大狼图财害命。那挑挑的很仗义的说，有这事儿，太拿人命当儿戏了？我认识那五狼，还不错，过关卡时，我还替他藏匿过匣子枪呢。替民报仇雪恨，这事儿，小菜一碟，手掐把拿。还说，你二掌柜有啥事儿言语一声，不用外道。用人不疑，疑人不用，从拿住麻猫帮你解围那回，俺一眼就看这人行事仗义，是个可托付大事儿的好汉。俺就把他拉到屋里，合盘托出了。那挑挑的，听后一拍大腿，说他好赖也是个行商的，跟咱们是同行，早看不下去邓猴子黑瞎子打立正一手遮天了，早想干掉邓猴子了。这人的底蕴，嫉恶如仇，跟邓猴子嫉贤妒能正相反，水火能相融吗你说？虎打天灵盖，一拳醢死！俺给他拿了两千块大洋，拿少了，撩骚就如与虎谋皮，五狼能搁眼皮夹你吗？谁都明白，黑吃黑，窝里反，弄不好，五狼告大狼，也是同谋，得坐牢。你拿少了，能醢住他吗？两千块，扳倒邓猴子太值了！俺请那挑挑的喝酒给钱，人家都婉言谢绝了，说等邓猴子蹲笆篱子再请他喝酒，多仗义！挑挑的找到五狼，两千块大洋往五狼面前一醢，五狼上县警署，告了大狼受邓猴子唆使图财害命，误杀赵半斤。县警署那个东洋回来的狗署长，就你房宅上梁那会儿跟唐拉稀屁后来的那个，急于升迁，给上司露一手，接了五狼的状子。可他也是个窝囊废，哪敢上绺子里抓大狼到案问罪呀？这又是那个挑挑的伙同五狼，灭了大狼的绺子，提溜大狼到了公堂。大狼不见棺材不落泪，一顿大刑伺候，皮开肉绽的，供出受邓猴子唆使，误杀了赵半斤的事实，在供词上划押，就等苦主具结了。”
“这边搞定了，就等最后大狼咬邓猴子了。”吉德饶有兴致地问：“那岳家、赵家呢？”
“你不知道吧？”二掌柜接着说：“说动岳家那都白扯，肯出力的关键是凤儿相好的表哥李春山。俺上你老丈人家，通过你老丈人，找到大管家胡六。胡六跟岳家是姑舅亲，又跟李春山是姨表亲，听俺一说，你老丈人在一旁一敲边鼓，堂锣一响，吃谁向谁嘛，胡六子先是犹犹豫豫，后来还是猴子上竿儿了，俺给胡六一百块大洋，说是打点，还不是他娘的落入胡六腰包了？胡六拿着俺写好的状子，先去找了李春山。李春山对凤儿是真心的，一直未娶。李春山一看状纸，凄怆之余喜乐眉梢儿，看凤儿有脱离魔爪之日，个个儿就有破镜重圆可盼。李春山觉得个个儿还有点儿势单力薄，就拉着胡六，找到凤儿老叔。凤儿老叔一听是这样，十指连心，凤儿他老叔从鼓里跳出来，和李春山上县警署告邓猴子，雇凶杀人霸女霸产的大罪。那个东洋回来的署长正等着，一看状纸，升迁乌纱刺儿都晃动了哈哈，拍案而起，一派伸张正义的样子，受理！这李春山和凤儿老叔还没退下呢，赵半斤的老爹赵旺才，就上堂鸣冤了。你得说这么巧，巧事儿巧事儿吗，不巧就不叫巧事儿了，不巧能拿下邓猴子吗？这巧事儿是俺办的巧。在这当口，俺就叫那个挑挑的去了榆树沟放风，这风就刮进了赵旺才的耳朵里了。赵旺才听后半信半疑，我儿曝尸荒野这好些年了，就不知咋死的。这挑挑的走南闯北兴许蹚着点儿啥，要不然咋说的有根有蔓的呢？赵旺才这是应了那句话，越老越思子，谁儿谁不想啊？就把挑挑的遛达到家，说是屋里老太婆要买些针头线脑的。欻这空儿，赵旺才就询问开了，挑挑的就等赵旺才问呢，一五一十一学说，赵旺才这回信已为真。这些年赵旺才也想找到杀子仇人，替儿报仇雪恨，就是编筐不知上哪找那柳树枝儿？这赵旺才听后哭的呢，悲喜交加，抱着挑挑的就不撒手了，留吃留住， 坦言九死一生豁出这身老骨头也要告倒邓猴子。赵旺才连夜个个儿写了状子，同挑挑的到了县警署，一纸告下邓猴子。这当儿落个空，谁能证实邓猴子指使赵半斤杀死的凤儿爹妈呀？哎，有个人，麻猫！这人可是邓猴子的跟腚虫，能站出来说话吗？挑挑的说这不成屁事儿，拎着麻猫到县警署就划了证词，一点儿事儿没费，这挑挑的真有招啊！四眼齐，这就成了铁案！要说这东洋回来的署长还真有两下子，隔锅台就上炕，连四面玲珑八面通风的唐拉稀都越过了，带着案宗，骑马到了三姓，又换上冒烟的洋车去了吉林省城，带回省警察厅的批文，马不停蹄的就把邓猴子抓了。哈哈，釜中游鱼，油锅王八，一过堂，邓猴子在人证物证面前，还能逃过这一劫吗？”
“这唐县长知道了，会不会拦一杠子，打横啊？”吉德拿出一盒老炮台扔给二掌柜，“二叔，别老抽那蛤蟆头了，怪呛人的？”二掌柜打开锡纸，弹出一根儿叼在嘴上，“这玩意儿没劲儿，抽着不过瘾？”吉德给二掌柜续上热茶，“这纸烟是没你讲的有劲儿，可俺顾虑一件事儿，那就是唐县长？你把邓猴子扳倒了，唐县长不少了一个来钱路了，他能不力保邓猴子吗？”
“大少爷，这你不用担心。”二掌柜翘着二郎腿，一脸的兴奋，“唐拉稀这人，在咱镇上当过镇长，俺清楚。他这人哪，见屎就躲，见硬就回，好阳痿，邓猴子是看错人了？邓家人把唐拉稀看成他家的顶门杠，肯定得找唐拉稀去。唐拉稀关保收钱信誓旦旦，给邓家人希望，背后早另有打算了，他才不会为了一个邓猴子丢了个个儿的乌纱帽呢？三姓那边俺已叫周大掌柜在道衙上使了钱，唐拉稀胆敢设埂，乌纱帽就不保了？俺给他唐拉稀早写好了十条大罪的状纸，他一动弹，周大掌柜就呈上去。道尹兜里揣着咱的银子，那状子就是唐拉稀的乌纱帽了。”
“哈哈俺说二叔你呀，这一步步的啊，运筹帷幄，下手得法，你像下棋，步步将老将啊！”
“大少爷，咱经商的就讲一个脑袋瓜子，得费神？”二掌柜嘿嘿地捋下八字胡儿，“经商必须有鹰的眼睛、狗的嗅觉、狐的狡猾、狼的狠劲、虎的威势、八哥的巧嘴儿、老鸹的讨人厌、老鸨的贪婪无耻，还得有超人的智术，那才算得上一个完正的商人。你得永远不要叫对手知道你在想啥，这才能立于不败之地呀？反之，只能算个半拉子，一颠一跛的瘸子。大少爷，阴险恶毒也是商人的本事，要不然只有喂松花江里的王八了？”
“精辟！精辟！”
“拍啥玩意儿你？”二掌柜被吉德发至内心的一捧，飘飘然的跟吉德风趣一回，翘撬起屁股，“俺这是马屁吗？”
“哈哈……”
“乐啥呢你们？殷大舅叫你俩过殷宅去，兰会长和周大掌柜一帮老亲老友等着呢。”吉德和二掌柜听彪九这一说，就跟彪九坐马车来到了殷宅，门房告诉吉德，东家叫大少爷直接到堂屋，看东家的样子像有啥急事儿似的。
吉德刚到堂屋门口，拿手势挡挡二掌柜，就听兰会长铜锣的大嗓门说：“这回邓猴子这条大蛆，这个跟头算栽了！人命关天，两个苦主豁出命的，咬住邓猴子的嗓葫芦不放。那个叫邓猴子蒙骗，替邓猴子杀人灭口的大狼，恨死邓猴子拿他不识数耍戏他，一口就咬死在邓猴子的软肋上，王八似的不撒口。哈哈，邓猴子已是案板上的一头猪，只有等死了。邓猴子的哥们唐拉稀，就是个粑粑屎？那个求功心切的警署署长上省，唐拉稀也摸着须子了，却装聋作哑，连个信儿都没给邓猴子透一透。如果透一点儿风，邓猴子也不会那么狼狈，连家都没回，叫马六子兜了后路，四个便衣一踹翠花楼大白梨的门，啥好玩意儿还能剩下了？墙倒众人推，俺听说有不少商家落井下石，痛打落水狗，给县衙拍电报、写连名状，要求对邓猴子严惩。一些报馆的笔头们，小题大做，炒得沸沸扬扬。”殷明喜靠在炉子旁磕着毛嗑，插句嘴，“这邓猴子也是遭人恨，俺都咒他！为了个小娘们下这毒手，伤天害理，冤死鬼还不找他？该死，死有余辜！”
兰会长又说：“明喜啊，前儿俺不喝完酒有急事儿，就和小三儿返回西街了吗？今儿受人之托，还有一件顶顶最重要的大事儿要跟你说，这不又返回来了吗？”殷明喜听了一激愣，“啥大事儿，还顶顶重要，你不会找俺联络各家商铺写万民折，保出邓猴子吧？你跟他……”兰会长正想切入正题，叫殷明喜这一整拧，裤兜一屁造两岔了，马打滑出溜跑蹄(题)了，只得一嗤溜，“那哪能啊，你想哪去了？俺和他，没扯过囊裆膪？你听俺说，俺听说邓猴子这事儿了，就托人弄戗的花了点儿钱探了监。你说，终究都是干会长的，不兔死狐悲吧，也得念念同朝供职的份子上，尽尽地主之谊，都面上的事儿，晃一晃幌子。你说这老小子，一见俺，还盛气凌人的呢？死临头了，还疯狗似的乱咬人？”二掌柜怕兰会长嘴没遮拦，说出啥不中听的话，就拨拉拨拉吉德，冲吉德一梗头，叫吉德侧后，他抻长脖子一只眼往门缝儿里够够，耳朵贴在门缝上，兰会长声音明显低了，“骂你，骂你个狗血喷头！你咋得罪了他，恨你一个老膏药？你捅咕的，他那么恨你？”殷明喜知道兰会长跟邓猴子有勾结，又因会长间争权夺势有过节，他晃晃头，大着声骂，吉德都听了震耳，“你看俺会干那种事吗？邓猴子这是放屁！挨千刀的，不得好死他？”兰会长吧哒下嘴，低嗓子说：“邓猴子算是把你猴上了？嗨嗨你说你这不冤吗，连你那宝贝大外甥都稍带上了？说你那大外甥……哎你说，这风雨不透，就咱哥仨知道，邓猴子是咋掏丧的呢？”
“诈你呢？”
“空穴来风，不像铺风捉影啊？他说的，有鼻有眼儿。你大外甥来那天下晚黑儿你去没去过莲花庵，很晚才出来，还落泪了？你又领没领你大外甥和小鱼儿，去见过文静？有一个日子，每年的八月初八，你是不是必去莲花庵？这是啥日子，你和文静心里都清楚？你大外甥生日是五月吧，这你还有啥说？”兰会长一件一件地问殷明喜，“俺不扒瞎吧？都装进人家邓猴子的眼睛里了，你太大意了这个？这事儿要传出去，对你太不利了？俺看不如你就认了儿子，还老瞒下去呀？不就一层窗户纸的事儿吗，就那么难？”
“邓猴子能跟你说这些，是你在他落难时能看他，把你当成贴心稻草了？人落破了，最需要怜悯的同情，你跟邓猴子摽过膀子逗过吉德不是吗，他把你当成他贴己人了！”殷明喜不成认也不否认兰会长学说的事情，反说着，“你反戈一击，讨了俺的好，逗了邓猴子，又咂吧了小东洋杉木一个大饱奶子的奶水，你是机关算尽，仁义和银子双丰收啊！邓猴子跟你说这些，这无非是给俺提个醒，或者叫警告。他已认准是俺捅咕的他，这个事儿认不认准，他是一准要把清水搅成浑水，好混水摸鱼的。如果俺真有这事儿，就会去求他，拿啥条件堵住他的嘴？这是他跟你说的，根本原因。他是利用你跟他的关系，又利用你跟俺的关系，利用你这棵稻草探俺的口头风，也是通过这事儿的把柄来叫你说服俺。如俺心虚，叫他作实了，俺就得拿钩子钩他一把。这老小子，死都临头了，脑子还是猴儿精，多会抓人抓事儿抓机会呀？俺着，他能咋的？真的假的自个儿带着，不上他的当？”
“这就对了！着，有啥坏屎，叫他邓猴子拉去？不过，这事儿犯大忌的是涉及文静是个姑子，你还是别冷手抓煎粘糕，防患于未然，早有个准备，防止狗急跳墙，绯闻不咬死你，咬你个鸡犬不宁也犯不上不是吗？”
“这么个大活人活蹦乱跳的，成天价在你眼前晃来晃去的，俺想认，可文静她说啥也不干哪？说怕破坏俺家的安定，殷张氏孩子们啦？又怕大德子接受不了不认，反而还影响了大德子的声望。嗨，多了，反正顾虑重重？”
“俺劝劝？”
“好花绿叶扶，可也有花叶不同枝儿（腊梅），劝皮儿劝不了瓤儿，白扯！那人拧，任性子，认死理儿，为了孩子的名声，又不想委身，才当的姑子，就是为了断了这个念星？”
“是不是碍着老姐的抚育之恩，不好意思，叫老姐来？”
“老姐来，这大德子还摆着难事儿呢？瞒下长房，瞒着老姐这又说回了两房，咋说呀这个？大德子是怕春芽作闹，也是怕老姐生气挑理呀？俺呢也闹心哪，也怕老姐挑这个理呀？哼，老姐把大德子给你拉扯大了，孩子翅膀硬了，你眼里就没俺这个老姐了呗？”
“这不是啥难事儿，生米煮成熟饭，老姐还能咋的，大德子有能耐呗？就大媳妇，要孝顺，也闹不哪去，顶多就在老家伺候老姐公母俩呗！”
“你说文静她啊，这不又杵咕俺，叫盛儿入赘，绝了认子的后路。一个是叫俺报恩；二是堵嘴。如果邓猴子散布谣言，这不是不攻自破吗？谁自己个儿有亲生儿子，又入赘一个外甥挑门户啊？这不说这份大家业吧，就情理上也说过不去呀？大师哥，你说文静她一个当母亲的，为了个个儿的孩子，虑虑的多远，天衣无缝的在情在理呀？大师哥，这事儿到你这儿就是壁虎尾巴（断尾）了，如果篱笆外长出喇叭花，别说俺不客气，拿你三姨太做垫子，生出一儿半女的堵住你那臭嘴？”
“俺是你大师哥，能不知轻重吗？文静多好的人，才貌双全，你算害了文静一辈子啊！那会儿，这也怨俺一时鬼迷心窍，不知道你俩己暗地里做下这种不要脸的事儿了呀？要不，俺也不会……”
