“恭喜恭贺殷大掌柜！”杉木带着美枝子，后面跟着两个东洋人，厚颜无耻的皮笑肉不笑的，从借彼房里走进来，假惺惺地说：“今儿真是幸事幸会，银河天上渡双星，玉镜人间传合璧，两镇会长齐会一起，这是好吉兆。我昨做个梦，梦见关闭的门。我很不解，一查看周公解梦，呵呵，是成功征兆。这好兆头，就应在二位会长身上了。殷会长，一个镇上，咱们不同行不同语，过去接触较少，往后会多请教，还望殷会长多多提携。过去我有哪考虑不周之处，误会的龌龊，还望殷会长海涵。啊，茅台，贵国的名酒，我敬殷会长一杯！”美枝子在小二托盘上斟酒，一一递给每个人，“请多关照！”躹躬后，又绕过另一桌，在吉德面前，一一斟酒递上，“请多关照！”躬身回到杉木身旁。
“啊是杉木君啊，初次见面，不甚荣幸！”兰会长愣愣地瞅着杉木，强作笑颜的应酬，“兰会长，是未谋过面，可打过交道。”兰会长又愣愣地嗯一声，心里问杉木，你想干啥，找死啊？打牙你往肚子咽，想揭俺的老底，你真狼啊！“是吗？”杉木冲兰会长一笑，那是挟持的笑，又是安慰的笑，“兰会长，你为吉大少爷那批从苏俄进口的木材找的那个买家，顶得我落花流水，一败涂地！兰会长，你贵人好忘事儿啊？”兰会长心里吐口长气，‘吓死俺了？’这是从殷明喜和吉德猜疑的旋涡里，替俺摘毛刺呀？大象耳朵糊小鬼屁股，捂个溜严！这底楔子削的，缸缸的。同时也是说，你兰会长耍的小伎俩我杉木不再乎，是告诉俺你杉木是可靠的伙伴，“啊啊，这俺倒忘了，杉木君是做木材生意的。这扯的呢，对不住了啊！一个朋友，就帮个忙，没想到啊，倒把你给得罪了？真是棘刺林里，哪都能碰伤着手？”杉木摆手举杯，“啊做生意嘛，哪有都照顾到的。不磕不碰，那就不是买卖？贵国有句俗话，不打不相识吗，我算领教了兰会长的厉害！”杉木知道殷明喜一向对他冷漠，甚至冷酷，还存有着藐视倭人小国的大中华民族气节的不信任戒备他的芥蒂。殷明喜不像兰会长好对付。后者嗜钱如命，就是商人的不择手段，有钱啥事儿都敢为之。前者不同，做啥买卖有分寸，讲的是德行，想用收买邓猴子的手腕对付殷明喜，那是痴人说梦，痴心妄想！那也不能晾衣服似的，晾那儿熟视无睹吧？中国是礼义之邦，啥人都讲面子，我把这面子给足了你殷明喜，他也不会一次给一脚吧？套近乎，扯虎皮，久而久之，这凉炕也捂热乎了，不至于，老拔屁股吧？杉木怕遭骟马似的尴尬发生，弄巧成拙，忙搂住兰会长的话头，“来，请各位赏脸，干了此杯！”
吉德拿鼻子哼着杉木和兰会长，狼狈为奸的默契，打哑巴囫囵语互相拿大泥板子当众抹平个个儿的癞疤，拿人不识数，当傻子，还往嘴上钉钉子，逗谁呀？狼往狈獠子上绑辣椒，辣谁的巴子呀？这口恶气，不知不生气，俺知道了，两只狐狸还在俺面前一唱一合的唱双簧演戏，森森的阴损，实属可恶，必须惩戒。灯不明挑，不捅破窗户纸，叫杉木和兰会长心里明白明白。
吉德为了不叫一条臭鱼搅腥一锅汤而破坏这喜庆气氛，干了杉木这杯不怀好意的酒后，来到杉木和兰会长面前，斟上老山炮，“杉木君，兰大爷，俺说个笑话。从前啊，有一个卖瓜的看好了老瓜头的西瓜了，誓在必得。可老瓜头不愿把瓜卖给这个人。因为这卖瓜的不地道，好玩阴的，欺行霸市。这卖瓜的就找来一个能跟老瓜头说上话的人，合计好了。那能说上话的跟老瓜头是至交，碍于情面不好出头。这里跟那卖瓜的说好了，谈啥价是啥价，就叫老婆去说。半大子儿一斤，那老婆给老瓜头一大子儿全包了。老瓜头一拍大腿乐啥似的，那还有啥说的，千恩万谢！那能说上话的，对卖瓜的说两大子儿才好不容易买下的。那卖瓜的觉得亏了。可市场叫卖瓜的垄断了，卖瓜的卖啥价还不是他说了算？眼时亏了点儿，往后还能赚回来。这瓜拉回来了，两个人高兴的大餐一顿。可两个怕尿炕，就守着尿盆不睡。他老婆拿两块小孩尿褯子，给俩人兜上了。说这兜上了，露不露的，你俩不说，别人看不见，你俩个个儿就溻着吧啊！俩人尿褯子是溻干了，可那卖瓜的拿到市上卖，老瓜头瞅见了，就问这瓜咋到你手上了？那卖瓜的一瞅老瓜头，都你的瓜闹的，把兜在屁股上的尿褯子一撩，你瞅瞅，这屁股溻的都成了花脸猫了！哈哈……”
哄堂大笑中，杉木和兰会长两人转着眼珠子，互相对视一下：这小子肚子里装个镜子，啥都明白装糊涂，咱俩装啥装，人家没明挑，还得装下去啊？
钱大掌柜心里明白，笑着朝吉德一竖大拇指，嘴有形，口无声地说：那两个人，如坐针毡！
“杉木君，从唐朝尹始，咱们两国，一衣带水民间友好的历史悠久源长，只要你们日本人友好相处，没有鸠占鹊巢的歪心思，安分守己的做生意，俺们会一视同仁的。”殷明喜大义凛然的对杉木说：“黑龙镇没对你们日本人开埠，你用侨民参股的名头，顶着咱中国人的商号，这就合情不合理，驱逐不驱逐你们，那得问大帅去，俺不好公断，你好自为之吧！”
“嗨！嗨！谢殷会长海涵。”杉木恭恭敬敬躹了三个躬，手向身旁边儿的人一指，“这位是松木二郎。那位是山田。他俩初来乍到此地，还望殷会长和吉大少爷帮衬。”
吉德走到松木二郎身边儿，呵呵扫了两眼，“你是松木二郎，咋跟松木一郎长得那么相像呢，还魂了？”松木二郎白愣着吉德，又瞭下杉木，“我是二郎，跟一郎孪生。”吉德笑冷脸的从松木二郎眼中看到一种复仇的底火，“一胎所生，像啊！”吉德又走近山田，“山田先生，眼生啊，也是做生意的？”山田恭顺得如一头小羊羔儿，腰杆儿哈躬成了直角的木尺，“大少爷，初学乍练，请多关照！”吉德从山田一瞭一瞄眼中看出一种隐藏的东西，抱拳地说：“言重了山田先生！恭外蓄中，有两手，是个隐士啊！”
“噔噔”商会书办跑来，递给殷明喜插着黑马鬃的一封信札，贴耳朵说：“飞镖，扎在会馆大门板上了。这黑马鬃标记我认得，马虎力绺子。”殷明喜对杉木说送客，杉木一干人出去，惦惦信札，展开一看，“这俺刚摸边儿还没上任，王福就来讨债，要保护费！国赋贼捐，这商会是块肥肉，谁都来拉呀？”兰会长拍拍殷明喜，笑笑；“老弟，这刚搭头，化缘勒脖子的多了去了，这算啥呀？”
殷明喜看这时很多商户掌柜，闻讯赶来糊了一屋子，踌躇满志地指着桌子上的信札说：“人都说新官上任三把火，俺就在这太岁上动动土。邓猴子为了赎回他那俩宝贝儿子，除动用了商会两万块大洋，还拿咱商家的大头，答应‘虎头蔓’增加一层捐费按比例摊在各家商户头上，在大家伙起伙抵制下，唐县长在弹压不住众商户的愤怒情况下，为保住邓猴子，装模作样的剿了一次胡子，落花流水而回，怕再惹恼大家伙，那一成增加的保护费，一厘也没少拿，邓猴子偷偷的一直由商会垫着。俺就从这里下手，找‘虎头蔓’谈判，不管多难，也得免去这一成保护费。另外，起公函，向邓猴子追讨回他动用商会的两万元大洋和这两年垫付的保护费。”
“好！”
“这把火烧的，长咱商家的志气！”
“殷会长，俺们支持你！”
一片雀跃欢呼。
“俺的第二把火，就是重组商团。商团邓猴子把持多年，已不成样子，成了他个人勒索商家的邓家军了？一、废除摊丁入户，改为向社会招募团丁；二、废除按户摊捐，改为按纳税的多少比例摊捐。大户多拿，小户少拿，走街串巷的小商小贩不拿；三、废除会长掌管兵丁，改为商会会董掌管兵丁；四、精丁换枪械，商团由六十人减为三十人。设团总一人，由一名会董担当。队长一人，排长一人。枪械，一律换成快枪；五、修改商团章程，以保护商家生意安全为己任。排长带十人分驻沿江码头，缉查缉私，其余守卫商会和为需要商家押送货物，不设卡。”
殷明喜话音刚落，响起一片掌声。
“俺的第三把火，休生养息，争取减赋免捐。这一点，俺不是将崔镇长的車啊，你一向亲民，提倡简政廉吏，你抬抬手，扛一扛，给商家一个喘气增肥的机会。”
崔武正正棉祅的衣领，清一下嗓子，“我崔武清风两袖，可那些油肠满肚的要拉稀，穷兵黩武，争战不已，我心有余力不足，一人势单力薄，只要商家聚议有合理要求的，我崔武宁不要这头顶上的乌纱帽，支持，和大家站在一起。”殷明喜带头鼓掌，并亲自给崔武倒上酒，两人杯碰得酒都溅洒出来了，哈哈一饮而进。
“另外，俺想扩大电话局，由咱商家共同募捐，开办民间的电话公司，捐多捐少逐年在话费中扣除；再、再就开办航运公司，认股、招股、抬股；再、再、再就成立汽运公司，修整官道；还有就是在戏园子的基础上，兴建一条龙的娱乐场所——北市场；更、更为重要的，再增小学堂，扩大中学堂，开办男、女师范讲习所；再者就是办中洋医的大医院，多建庙堂。”
殷明喜的三把火烧得还算漂亮，胡子的保护费在曲老三多次斡旋下，殷明喜拜见了王福。王福很给殷明喜的面子，说新官上任不好打脸，缓三年后再议；邓猴子占用的两万块大洋，警署没收了邓猴子一处房产，转户给了商会，商会做了商团团部。那垫的保护费，邓猴子推给了唐县长，唐县长支支吾吾的点头，就算打水漂了。重组商团顺顺利利，会董会议，同意商团由会董掌管，驳回殷明喜不当团总的请求，一致推举殷明喜兼任商团团总。又一致通过彪九为队长，楞头青为排长。减税免捐，老豆角弦子慢弹(谈)了，经过殷明喜多次交涉游说，均减了店铺铺面二百一十吊吉大钱的捐费。
这天，也就是邓猴子被抓瞪眼完上西街找唐县长求救后，在孙二娘的小馆子里，瞪眼完对邓猴子蹲笆篱子怀恨于殷明喜和吉德身上，臭虫喜臭虫的一伙人密谋了一个报复吉德的天大阴谋，在黑龙镇乃至在殷明喜、文静师太、吉德身上和家里引起颠覆性的轩然大波。
孙二娘手撩灶房半截花门帘，侧身倚在门框上，警惕的斜眼盯着巧姑把一盘肉丝炒豆芽送到瞪眼完几个人的桌上，巧姑放好后，不冷不热地说：“邓少爷，八个小菜上齐了，请慢用。缺啥少啥，招呼一声。”巧姑刚要转身，瞪眼完瞥了眼巧姑，粘粘糊糊的问着说：“那两土包子再没来这起腻吧？啥玩意儿一个个的，山大啥兽都出，林大啥鸟都有，咱是好惹的人哪，兔子急了还咬人呢？咱可是真的喜欢你啊，巧姑！咱对灯起誓，要是有半点儿屁中带屎的假话，天打五雷不劈旁人专劈咱心窝子？别看那天他俩喳轰轰的，咱那是好汉不跟赖皮狗斗？他俩是碰见那几个泥腿子了人多势众，咱不跟他们一般见识，要不撒鸭子，就吃眼前亏了？咱不是吹着唠，那天真打个好孬，你们这小馆子早开不了歇菜了？你知道不，警察署的马署长是咱马叔，那俩臭小子，仗他们的拜把子大哥吉老大有俩儿臭钱儿，就不知天高地厚了，祖坟还没冒青气呢就不知个个儿姓啥叫啥了？咱要收拾他们，小菜一碟！这早晚的事儿，给脸不要脸往鼻子上抓挠？巧姑，你人善还小，还不知泔水桶里有多深有多埋汰？路遥之马力，日久见人心，你瞅大前儿吉老大结婚那会儿得瑟的，还娶一房又一房的，整个小老婆还不盖盖头，显摆啥呀？你比那小鱼儿漂亮多了，沉鱼落雁，闭月羞花都比不上你半个角儿？你做咱的媳妇，咱好好扎咕扎咕你，就月亮上的嫦娥都得羞的从月亮上掉下来，扑倒在你脚上给你****？他吉老大算个屁呀，咱都不拿眼皮夹他？巧姑，今儿这话你给咱记好喽，一定要嫁咱！”巧姑落落大方地说：“邓少爷，你是花心呢还是驴肝肺，咱巧姑心里最清楚，明明白白！不过，咱丑话说在头里，你来吃饭就规规矩矩的吃饭，咱当客待，不许歪擓邪拉没正溜儿似的。你都二十好几的大老爷们了，要自重才显你大少爷的身份？猪往前拱，鸡往后刨，人往高处走，水往低处流，你大少爷也做出几件叫人刮目的大好事儿叫咱瞧瞧？家趁万贯，带毛不算，你整天价游手好闲的，好自为之吧！”
