“嗬嗬小嫂，真有你的，借讲故事说事儿，整的还挺委婉的啊，俺算服了你了！”吉增红着脸，捋下头发，梗梗下脖儿，苦笑说：“行！行啊！挖苦人，见针扎，不见血，臊得俺……嘴馋腿短终究让你抓住了后尾巴根子，俺无话可说。小嫂，俺谢谢你的提醒。可俺也求求你劝劝美娃，再教教她咋样哄爷们欢心？哈哈，谁的错吊谁，俺也找个茄子惩罚它二哥，喂呦唉啊啊……”说着，吉增就哈嗤打掌犯起了大烟瘾，鼻涕拉瞎地朝外就跑。
吉德顿时气从肝中生火从眼中烧，吼道：“站住！”气冲冲地上前拽住吉增脖领子，训斥声一声比一声高，“老二，你这大烟不是戒了吗，咋又捡起来了？抽、抽、抽，你都抽啥样儿了，还抽！你再抽，俺就不认你这个弟弟？你必须给俺戒掉老二！”柳月娥上前拽拽吉德，“有理不在声高，你那么大声干啥，有话不会慢慢说？这说戒，也不是一下子就戒掉的啊，得慢慢来。”小鱼儿也过来苦口婆心劝说：“他二叔啊，还是戒了吧！你大哥也是为你好。虽声高些，那也是让你气的。你要再不戒喽，老婆都得跑了！”吉盛在一旁，说着气话，“抽！抽吧！抽死得了，省得一天人不人鬼不鬼的。二哥你抽死了，俺给你买十斤大烟膏子陪葬！”吉增蹦高高的嚎叫，挣挣的挣开吉德的手，几步蹿到门外，朝后院个个儿屋跑去。
吉德气得菲菲直喘。吉盛说：“大哥，你不用生那么大气，等大舅过完五十大寿，咱就把二哥弄个小屋关起来，他不戒也得戒？”柳月娥把吉德连劝带拽按在沙发上，温情地说：“他爹，他二叔抽大烟是怪气人的，可也得容空啊！那不是生点儿气发点儿火就能解决的，要慢慢劝说？”吉德说：“劝说？你才也看到了，都啥样了都？再这样下去，那越抽毒瘾越大，咋劝说？有多少抽的妻离子散，家破人亡的啊！啥家当抵得上一杆大烟枪啊？最后人抽得皮包骨头，成了死人幌子，那可咋整啊？俺又咋向俺爹娘交待呀？这事儿，必须当机立断，快刀宰乱麻，让老二戒喽！”吉盛拿一包老炮台，递给吉德一支，个个儿叼上一棵，划火给吉德和个个儿点上，抽了几口，“这人要染上毒瘾，就算杆细潮凉啦！关说二嫂不搭理二哥，这一天闹的。又抽又逛，哪有个人样儿了？二嫂啊，多好个人，懂事理的忍受，那心得多难受啊？嗨，二嫂也太寂寞，要有个孩子就好了。二哥这样咋整啊，让俺这当弟弟的当二嫂面前，公要饼婆要面，左右为难！”小鱼儿怕吉德下不来脸，转个想法说：“你左右为难啥呀？二弟抽大烟戒过，这又捡起来是心情。要是爷们学坏，做媳妇的也有过错。拢不住爷们的心，再一个劲儿的使小姐性子赌气，疏远爷们，那还不两人破麻绳两拧了？背后我也说过美娃。美娃也是竹筒子装水不拐弯，死犟死犟的，不服软？两人就这么沤着。你说，这堵墙啥时才能瘫塌垮倒了啊？美娃说她想孩子。我说我四龙身下月嗑里也死个丫头，想想也就过去了，不能老活在泪水里。我琢磨着美娃是作了啥病了，不行给二弟说个小，拢拢他那沾花惹草的心，好好过日子。”柳月娥说：“我看二弟不是那个心思？他就是想有疤不叫人揭，作服了美娃。美娃呢，就是抓住二弟的疤不放。这就是两人摽上劲儿的结痂。你瞅他俩，咱们接他俩那会儿，二弟和美娃在江里玩的多开心哪！给二弟说小，二弟不一定干。咱们再劝劝美娃，爷们也得像小孩儿哄着，使性子也得有时有晌，不能猴子撺高不下来，一个劲儿的绷着。你个女人再有章程，也得围着爷们屁股后转？爷们要不稀罕你，那还有啥意思了？我看还是按鱼儿妹子说的，劝劝美娃。美娃要回心转意，给吃硬怕软的二弟一个好脸，二弟会就坡下驴的。啥事儿，总得有个软有个硬，才能和濡？”吉德把烟头摁在烟灰缸里，“行！俺和老三整治老二。这俺可华一绝说过，有烟毒的人，是不会有孩子的。你俩多劝劝美娃。双管齐下，咱们共闯这火龙关。俺就不信了，他俩一点儿不进盐渍！”吉德说完，话锋一转，“哎小鱼儿，大舅的寿礼，俺看就把咱那对玉麒麟作为寿礼吧！嗳，那可是上好的和田玉，震宅驱邪的宝物啊！”小鱼儿一喜说：“行啊！大舅一定喜欢。”柳月娥附合说：“这些年，大舅也没好好过个生日了，五十可是大寿，咱们做晚辈的多献点儿孝心，送个厚礼，是正事儿。”吉盛一听急了，“大哥，你有压箱底儿的宝贝，俺也没啥像样的，可咋整啊？”柳月娥点一下吉盛的头，“你送啥，去跟艳灵商量去。自个儿一个人拧啥脑筋啊？三弟，你可是一马双挎的双头料，即是姑爷又儿子还三外甥的，礼轻了可不好？哎百灵两口子不是回来了吗，你瞅她俩送的啥，完了你再琢磨呗！只要艳灵说行，你就赞成！”吉盛哈哈一拍手跑开，“还是月娥嫂子有办法，俺就按你说的办。”吉德瞅着吉盛的后影，笑说：“这个臭小子！”
“我那情哥哥啊我那情妹妹……”小鱼儿放开留声机，靡靡的音色柔情蜜意，环绕一个男者搂抱一个女者亲嘴的堪称‘天下第一吻’的秘戏图陶塑，小鱼儿吟风弄月的抿着吉德笑。柳月娥拿手绢蘸蘸着润唇，淡静的瞥一眼吉德，一抿嘴，笑着走开了。
牛二一脸猴急相的样子，来吉宅找吉德，惶惶张张。还没等牛二说话，吉德一瞅，就劈头盖脸地问：“牛二，你急急火火干啥，汗巴流水的？”牛二用前大襟抹了几把脑门上的汗珠子，急得结结巴巴，“不、不好了！”吉德说：“啥事儿这么沉不住气，天塌啦？”牛二又抹把脸上的汗，“也不知那些日本商贩搁哪冒出来的，驴粪蛋子似的，乌泱乌泱的，可地打滚？松木二郎他们为招徕生意，布匹全摆到大街上，大放血，降价了！这不是叫号吗？”吉德问：“啥火候，这咋又卷土重来了？降了多少？”牛二嗯哪说：“市布啥的都降到咱县流行官帖十二吊合吉大洋一毛上下了。这赶季，天太热，那小市布，薄拉的，又花哨，正适合大姑娘小媳妇做布衫了。老百姓疯抢的买，便宜呀！”吉德掐腰儿在地上转悠，“这鸭脖子才压下去几天哪，又呱呱上了？咱从山东、上海、天津卫进的市布，是十五吊六合吉大洋一毛三。质的好，又结实，很适合咱这噶达的百姓胃口，咱不随风跟潮，先不管它？”牛二哭咧着争辩，“德哥，咱们不降价恐怕不行？这批货卖不了，又得压一年。百姓买东西管你国货日货呢，都图稀便宜，买贱不卖贵。我到各家经营布匹的铺子转转，跟咱大同小异，卖不动。不少家都压的血本在这季上，想大赚一把。这叫小日本闹这一下子，货卖不出，钱都压死了，连进货的钱都没有了，这不得喝西风吗？我碰见小转轴子，叫苦不迭。他抱怨说，商会不让卖日货，这下可好，让人家日本人顶的哏喽哏喽的。压货就是压钱，这卖不出，周转不开，不得憋死啊？他讨我的口风，是硬挺还是降价，那意思就看咱铺子咋整了？我临走，小转轴子念秧，堤内损失堤外补，人家炒菜咱也得闻香啊！我听小转轴子那话里有话的意思，是吃一百个豆不嫌腥，忘了铺子挨学生砸了，想跨越抵制日货这鸿沟啊？”吉德说：“再咋的，不能卖日货！这点上，各家掌柜都是举了手的。小转轴子想干，那是见利忘义，吃里爬外，不帮狗吃食吗？咱不干那招人唾骂的事儿，咬咬牙，再挺挺！”牛二说：“咱铺子大，腿根儿硬。那些小铺子，像小抠那铺子就不一定挺得住了：你保准他们不卖日货，那咱保不准他们不卷入松木二郎他们设计的降价狂潮里去啊？这两下一挤兑，咱绷着，处境更艰难了？德哥，要赶紧想法子？日头爷冒汗冒够了，快背凉了，过了这岗可没那山了？我的主意，小日本是干皮葱，心儿不死！跟咱唱京戏，叫板！咱和小日本对着干，把咱们的市场夺回来！咋说，百姓还是得意咱们个个儿的货。小日本那玩意儿，稀绦，娇性，不溻汗，能穿着下地干活吗，中看不中用？真不行，降价吧德哥！”
吉德倒赞成牛二这种为骨气而置气的话。小日本降价，除卖不动没销量势逼无奈外，搅浑水摸鱼，不也是跟咱置气才亏本甩卖的吗？这商家都坞着，不都是看着德增盛吗？可是德增盛一动牵百家啊！跟风而动的那些小卖家能吃得消吗？置气蹚浑水，不能无辜坑人哪！嗨，不降，看小日本嚣张。降，顶季旺销看涨的货，真可惜了了？这有悖经商常规，不合常理啊！这小日本大晴天个个儿打雷，掉雨点儿，想淋达个个儿身上，叫别人干晒着，够阴损的。降，亏一头赢两头。降价，商家是肯定要亏的。降价，能顶下去小日本的嚣张气焰，夺回客源。再一个，鹬蚌相争，渔翁得利，老百姓得到了实惠。嗨，先蘸芝麻盐，降一点儿，摸石头过河。一看各家都啥反映；二看老百姓买不买账！
“牛掌柜，瞻前想后，同舟共济，小孩儿蹒跚，一步一步走。咱先少降一点儿，看看行情再说。”吉德捏得拳头嘎嘎响，“市布咱先降到一毛二。丁本，就搭个脚钱。你先去跟各商家知会知会，看看大伙咋想？”
“降到一毛二，恐怕不行！”牛二反对地说：“那不是跟小日本屁后跑了吗，闻那臭味啊？咱们不如一不做二不休，一竿子插到底，降到一毛。咱再起个名堂，嗯，叫、就叫，‘亏本抛售，让利于民！’”
“这是底线。”吉德思一会儿，一击掌，“这不是小事儿，牵一发动全身，你去把二掌柜找来，咱们好好商量商量。咱这么做了，其他商铺咋想，你想过吗？说咱们逞能，耍大牌！个个儿先众叛亲离，王八拉车七扭八挣，你降他不降，让小日本瞅笑话。得一盘棋，拧成一股绳，要降一起降。咱货好，老百姓是买账的。这试探的降一点儿，客源能回潮，咱再降一点儿。老牛上坡，闷上劲，天食地利人和，还怕斗不过小日本？咱一竿子插到底儿，倒痛快，那些小门小户的商铺咋整？一下子蚀本，还不黄摊子啊？咱们啥事儿要想周全点儿，不能单枪匹马的牵着别人鼻子走，得商量着大伙一起上。别拿骆驼不管羊的事儿，那会引起众怒的。啊走，俺和你一起去，找上二掌柜，和大舅商量一下。商会出头，比咱们挑天要好些。”
吉德和牛二牵马上了大街，先到大塔附近热闹处遛达了一下，全是半生不熟的小日本的叫卖洋布声。
“嗬，够热闹的。”吉德看着说：“松木二郎够能发动的，哪弄来的，这老些人，老婆孩子全上了啊！”
“我说吧，你还不信？”牛二说：“你再看看咱那些商铺前，冷清的，可以摞雀了？”
“二叔，你也来逛逛热闹？”赶巧吉德碰上二掌柜，“这都瞅见了，俺正要找你呢。”
“坐不住啊，俺这不也是探窝子来了嘛！”二掌柜牵着马，愁怅地说：“咋个整法呢，这不捣乱吗？”
牛二笑着对二掌柜说：“二掌柜愁啥愁啊，车到山前必有路。”二掌柜接茬的问：“船到桥头自然直。看那样儿，你俩有主意了？说说看！”吉德笑说：“啥都瞒不过你二诸葛啊！主意是有一个，咱们到俺大舅那商量商量。想念经，还得请出大佛来呀！”二掌柜说：“嗯，这回松木二郎下的笊篱不浅啊，是抱团取暖啊！俺才碰见松木二郎和杉木，还有那个叫山田的，攀谈了几句。这几个小子，盛气凌人，实在张狂，大有背水一战的架势啊！娘的，松木二郎还叫号，没把俺鼻子气歪喽！说啥，中国老百姓大大的好，多多捧场，多给我们日本人长脸啊！小六子大大的坏了，学生也大大的坏了，我就是要叫中国老百姓尝到甜头。东洋布质高价廉，又好看又好穿，你们那布单调粗糙能比得上吗？二掌柜，要不你们也降价看看，咱们一比高低，决个雌雄？黑龙镇市场你们早该让给我们日本人了，你们斗不过我们，甘拜小风吧！我要叫你们的铺子通通关门养耗子。俺也顶了他几句，说，你短腿狗头上长犄角——尽出羊（洋）相！你个个儿拉个个儿肉，剩下狗下水，臭气熏天！你鸭子上架——也就逞一时之能！好戏刚开锣，你唱罢来俺登场，压轴戏在后头呢？俺叫你松木哭娘找不到娘，你娘在日本国早走道（改嫁）了！哈哈，这松木二郎损犊子叫俺这浑哩胡哨地骂得找不着北了，哪呢哪呢的直愣眼儿？”吉德和牛二都说骂得好骂得好。“关骂不行啊，那也就是嘴皮子上出出气，隔门帘子嘬嘬嘴儿，顶屁用啊？这回可要动真格的了，咱得出血了。要不在国人面前，咱们商人可就没面子了？”吉德说：“松木二郎也就是闹肚子，穿一赶儿稀屎，来的挺猛。咱们给他下剂猛药，让他放不出屁，干打嗝，大便干燥！俺想一步一步的降价，最后一杆子降到底，掐死松木二郎。”二掌柜赞成地说：“死逼无奈，只有降价这一条路可走了。面打箩里转，让百姓得点儿卖惠，咱们商家眼前是吃些亏，取得的可是民心啊！有的小户可能倾家荡产，商会的救急金，可拿出来补偿一些嘛！商会再和官府协商一下，减免些税，叫商会出头，联络联络大伙儿，一下子把松木二郎拉的****碓回去。就适令节气这批货，亏能亏多少，咬咬牙就过去了？佛家讲先给后得。咱先舍个猪肘子，将来就得一口大肥猪。”吉德说：“二叔，穿衣戴帽，说话走道儿，咱爷俩挑的蛋都是双黄的，不谋而合啊！咱和大舅说去。”
来到商会，石狮子前已聚了不老少布行的掌柜们，各个愁眉不展的，窃窃私议着啥，看吉德他们来了，像有了主心骨，都围了上来，眢眼盻(xì)眉的朝着吉德睇(dì)视，咋整啊？吉德嗤溜一声，又嗤眼儿一笑，“都瞅俺干啥呀你们？各位爷们哥们，都别像死了娘似的，不就一个板凳坎儿吗，只要咱都肯卷起这裤角子，这小河沟就蹚过去了。大家伙进屋，咱找会长商量商量，让会长拿个章程。”大伙儿一听，“走吧！”
殷明喜在议事厅接见了大伙。二掌柜首先把小日本降价的这股风潮分析了一下，又把德增盛的想法说了。室内一片寂静。古董架上的青龙、白虎、硃雀、玄武古代四大兽也知趣的静静地等待。老转轴子把木斗克在椅子腿上一磕，扫了二掌柜一眼，梗梗肉脖子，盯着吉德说：“呀呀，这是横垅地捞磙子，一步一个坎儿呀！要说嘛，这降价也是做买卖的常理，可这旺季旺销的货，降价不是顶火盆找凉快吗？德增盛呢，不是布行，属杂货行。可杂货行卖的布比俺布行销量还大，这降价赔的肯定比俺多。可是德增盛，一个杂货行，还肩挑布行、米行，可以堤内损失堤外补。俺布行，干得撸，卖一尺少一尺，亏一尺就亏了，没场补去呀？压在那吧，钱压死了，跟腚是钱庄的利钱，两头一堵，大鼻子小鼻子一堆抓挠，还不黄摊啊？这降价，割肉带血，也是要命！”源恒生小老头掌柜的掏出洋火要点烟袋，二掌柜扔过去马头牌火柴，“你那鹿夫人是日货，用这个，营口货！”小老头回手把马头牌火柴扔给二掌柜，“我不抽了，老咳嗽，吃口太古糖，这可是国货。”小老头含上糖，长脸儿一抹说：“我那货从宽城子（长春）捣腾来的，不便宜。降就降吧，压也是压着，卖俩儿个是俩儿个。要搁一年，虫咬鼠嗑，受潮变霉的，还不如趁早出手。我是想说这季税，是不往后拖一拖，再减点儿，咱不也就少亏点儿了吗？”小抠说：“是啊殷会长？上火！俺那小铺，小本生意，啥布都是一季倒一季的，俺就指望这点儿布了。这要跟大卖家降，亏了就亏到底了，拿啥缓气呀？不降吧，那布就是布了，上哪换钱去呀？俺恨这小日本鳖犊子，可咱们商会也不能眼看着俺找歪脖树杈吧？”小转轴子说：“你要找歪脖儿树啊，那还不容易，俺给你找个一下子能吊死的。”小抠碓下小转轴子，“吊死，俺也要拉松木二郎垫背，不能便宜这东洋狗？俺宁可置气置死，也愿叫松木二郎那色样儿的气死！往死了喀哧，让他狗牛子抽抽嘴里当哨儿吹！”小转轴子吔吔的斜睨着小抠，“说一尺，玄一丈，小壳郎你还喘上了呢？”
这七嘴八舌，大伙呛咕了一阵子，一条是肯定的。抽筋扒骨，降价！殷明喜看是火候了，站了起来，说：“众位，逼上梁山啊！咱黑龙城是四四方方的。中心是个塔，圆心儿。做人要方正，处事儿要圆滑灵活。白圭，一代宗师，咱买卖人的祖师爷。他经商有八字秘诀。哪八个字呢？‘人弃我取，有取有与。’还有四字箴言，就是，‘智、勇、仁、强。’俺不是夸赞德增盛大东家俺的大外甥吉德。他就像一根不起眼儿的乌拉草，被人误解，被人中伤，被人诽谤，被人践踏，被人挤兑，被人碾压，被人棒槌，他都顽强而又倔犟的经受住寒霜酷暑的风吹雨打。不嫌臭，不嫌脏，不嫌旮旯犄角的龌龊，包裹着人们的脚，送去了温暖，保护脚不受到严寒冰雪的伤害。吉德就像一根儿乌拉草扑拉了一撮到一大片，温暖别人的同时奉献了个个儿，也回报了个个儿。吉德的乌拉草精神，就是不管外界环境多么恶劣，我活我的，不损人才利己。我要活好，还要活出个人样儿来！掌声就不要了，啊！他就穿俺老姐给他做的一身皮光身来到咱们的黑龙镇。不是俺这当大舅的心狠，俺想帮他。他呢，不靠大树好乘凉。寒号鸟，懒吗？不懒！咋养成得过且过的毛病的呢？就是有别的鸟的鸟巢可居，才养成了得过且过的惰性。吉德完全可当个寒号鸟，躺在俺这安乐窝里当个纨绔子弟，玩鸟瞎逛。吉德这个寒号鸟咋个个儿垒的巢，咋发的家？就是不等不靠不现成食，勤奋好学，谨记了白圭老先生的八字秘诀，灵活运用了四字箴言，空手套白狼，白手起家。从老鱼鹰那的渔民们手里赊来卖不出的鱼，倒腾到缺鱼见不到鱼的深山老林，以皮换鱼，以山货换鱼，再折腾到城里，再换回山里急需的家常日用品，再换回皮货山货，再倒腾到城里。大冬天的，周而复始，不容易啊！按承诺比高出市场的价还上了渔民的鱼钱，使渔民冬天不再捧着金饭碗要饭，解救了渔民的疾苦，个个儿兜儿也鼓了起来。这就是智，靠脑子灵活。勇，敢闯才会赢。这是智的行为。可不是胡造啊！仁呢，价钱合理，买卖公平。看开些，钱是身外之物。生带不来，死带不去，该施舍就施舍，钱不是一个人花的。强，怀德诚信才会强。在面临困境，咱得舍得。不有句俗话嘛，‘舍不了孩子套不住狼！’这听了，是有点儿残忍。可有它的哲理在里面，深刻呀同仁们！司马迁史记里有个乌氏倮卖羊的故事。说啊，西北那溜子有个乌氏的地方，有个叫倮的牧民，家有几十头羊。他看当地国王那羊啊漫山遍野，站山上远远望去，就跟棉花地棉花一样多。他羡慕啊，这个眼馋！咋办呢？他决定卖掉他所有的羊，换回了锦缎，就送给了那个国王。国王高兴，有来无往非礼也！我国王也不能白要你的东西啊，你要啥吧，金银财宝，随便！这个倮呀，啥也没要，要羊。他可不傻，花活钱不花死钱。钱再多，花一个少一个。羊呢，不越繁殖越多嘛！国王一拍桌子大笑，这傻玩意儿倒孝敬，这羊给你两山的。打这以后，羊身上挂钱串子，倮靠脑子灵活又敢舍得发了大财。咱们商人，有买就有卖，有赔就有赚，赔赚不在一笔买卖。好了，你去逛瓦子，逮个好的，不想撒手了。俺得够那本，舍不得了，焐那儿了。可人家姐儿也是要靠自身挣钱的呀！你想够本，不舍出，我挤出你个大熊来！哈哈，说笑了。咱们面临的是小日本气势汹汹的挑衅，咱能焐着守本不出血吗？熟视无睹反手就擒吗？咱们的市场，咱们背后还有那么多指着咱们把货卖出去吃饭的人哪！咱们的货卡在柜台上，卖不出，那些织布工厂就要倒闭。种棉花的、养桑蚕的，就得饿肚皮。咱们民族的纺织业就要受到毁灭性的重创。咱们的商业也将成为洋货的天堂！眼前咱是看着亏了，小日本那么作他不知道，他血本夺的是咱们的市场，也是想夺咱们的民心。小日本想拿惟利是图小瞧咱们，咱们要夺市场也夺民心。不能叫百姓看咱们心寒啊！俺赞同德增盛商号的议案。从今天起逐步降价。降到小日本尿裤子！抵制日货，咱们大伙同舟共济，携起手来，共渡难关！至于税嘛，俺理解大家的心情，不交怕是不行。俺找官府协商，看能不延缓，能免些更好，争取吧！对小商小铺，因降价而倒至亏本要关门的，商会视情况，启动救急金，给予扶持。实在揭不开锅了，咱大伙能瞅着吗？”
