仇九转身刚走，又被吉德哎哎叫住，“三哥，俺听小鱼儿跟俺念叨，你和雀儿这两天叽格了？是不拥护你老往美枝子浴汤跑的原故呀？”仇九瞟瞟吉德说：“嗯哪，是叽格了。也不全是拥护我老往美枝子浴汤那儿跑。这不她哥草爬子，要跟程小二程掌柜三妹子结亲嘛！差两钱儿，叫我掂兑。我熥了两天，她就火了。就扯那鼻攮子……我也爷们，打了她两下，她就跑到鱼儿少奶奶那儿诉苦了。”吉德说：“啊，哪个女人，也不愿叫个个儿爷们老去那个地场啊！好，等俺叫小鱼儿跟她说。那啥，草爬子结亲还差多少啊？”仇九走开转头说：“你不用管了。不差多少，我都掂兑上了。”吉德说：“你这个人哪，就这样儿，夹咕！三哥，要还缺，你找小鱼儿糗去。”仇九啊啊说：“知道了。”
仇九走后，吉德对土狗子说：“仇掌柜过去有那点儿污点儿，就总抬不起头似的，老有余悸搁在心上。土狗子，这粮，宝贝啊，是有人搁心上了？不是叫人祸害了，就是惦记的人另有打算。全挪走，不可能。不挪腾出些，又怕失荆州。嗨，俺看，还是起先说的，大化小，能挪出多少就挪出多少。这挪出去的，一定不能叫山田嗅着，这是咱的保命粮。俺看保险起见，码头的粮仓就不要动了。那是曲老山的地盘，山田想动，也得掂量掂量。另外，还方便船只运输。哎，这样，江沿村大井沿不有个大空场吗，四周又都是杨树林，起粮囤也不易发现，又是曲老三的绺子窝，又离码头近，可守可退。山田再鬼道，想都想不到咱会在那儿有粮仓。这剩下的还是多数，管咱个个儿人看着还是势单力薄，俺跟郝队长说声，叫他派兵帮助看守。他的军粮，都是在咱粮栈买的，他出两人看看，也在情理之中。”土狗子心急地说：“糜席现成的，我这就去江沿村张罗起粮囤子。”吉德说：“不急。晚上顶星星干，人不知，鬼不觉的，啊！”土狗子把烟袋往腰带上一插，“我知道了。”吉德起身说：“土狗子，那就不留你在这儿吃饭了，办完事儿，咱哥们再聚。”小鱼儿来找柳月娥，进屋说：“狗子兄弟刚回来，心早长草了，你留吃饭，他吃能香吗？拨鼠兄弟上西街好些日子又没在家，快回去吧，春花一个人，两眼欲穿了。”土狗子冲硬地说：“我咋就像你说的那么没出息呢，一棵树吊死？就我土狗子风度翩翩这一表人材，打尖的地方多了去了，哪不有焐被窝的呀？”小鱼儿笑说：“那我倒要看看你俩双棒儿啥时擗叉了？”土狗子走着说：“西边出太阳呗！”吉德叮嘱说：“哎你顺路，悄悄告诉那几家粮栈掌柜一声，叫他们也提早做些准备。”
一天后，不仅德增盛粮栈的粮库院子里有大兵身影，其他几家也有了大兵站岗。
夜里，繁星拥着弯弯的一勾月，静悄悄，彪九带着巡察队的十个几人，蹲守在美枝子浴汤周围，监视着山田。德增盛粮栈的粮库大门敞开，牛家圩子来的大车小辆，马嘴捆扎着绷带，悄无声息的正忙着往外搬运粮食。东方一放白，一切又恢复了正常。一连几天夜里，巡街的警察都被请进明月楼喝酒去了。江沿村的秘密粮囤子封上了盖儿，街上才又出现了警察巡街的身影。
接下来又有件事儿叫吉德很头疼，镇上几家粮店门前相继挂上无粮可售的木牌儿，关门了。买粮的民众，把独独一家买粮的德增盛粮栈，围个水泄不通，争先恐后的疯抢，从而更加加剧了民众对粮荒的恐慌。
“咋会这样，都不卖了？”
土狗子瞅着一脸焦虑的吉德，呵呵地叼着烟袋，“您愁啥，这是商机。咱把粮价抬高，可大赚一把了。”吉德抿斥土狗子一眼，“奸商！”土狗子一哈耷眼儿说：“无奸不商嘛！”吉德果断地说：“咱不干那缺德的事儿，敞开卖！”土拨鼠从柜前走进屋，拍打一身的灰土，“德哥，亏着马六子的警察出头维持秩序，要不这个卖法，柜台还不早都挤塌了？啊，殷大舅，又叫商会施粥棚的人拉去五车小米子。这账呢，由商会一块堆儿算。说是逃避战乱的人越来越多，走的又来，一堆一砬的，僧多粥少，有点儿招架不住了。”土狗子说：“德哥，殷大舅也是的，净夸拉咱铺子，拉去那些粮了，一分钱都没给，还赊？”吉德说：“你小子连大舅都不相信了？”土狗子说：“话也不能那么说？赈灾，哪次不是咱铺子挑大梁！这一头纳捐，又一头赊账，两头开花，啥好肚子也够人呛？那些粮店不卖粮，都是你老丈眼子带的头，先关的门儿。听说是你老丈眼子看西街（东兴镇）兰会长先挑头不卖粮了，也跟着学，关了西街的两个粮店，又关了咱这镇上的铺子。我还听你老丈眼子铺子的伙计说，开春粮价还要猛涨！”吉德听了一愣，闷闷地想了想，“老财主，指地打粮，也知道跟商风了！嗯，鼠口夺粮，俺去会会他。”土拨鼠说：“德哥，我听说可不全是像土狗子说的那样，你老丈人这粮可能另有指向。头些日子，有人看见，一大帮东北军，到姜家圩子你老丈人家里，拉走足足有二十几挂马车的粮食。这说不准，备不住是你二大舅子嘎哧你老丈人的呢？”吉德寻思说：“嗯，这也备不住。姜尚文旅从哈尔滨撤到大罗密、三姓一带，没了军饷，不得吃喝啊，俺那老丈人能见死不救？土拨鼠，你跟俺去趟姜家圩子，看看咋回事儿？”土狗子说：“去趟也好，咋的也得叫你老丈眼子应应门面，逗嘘那些家粮店开开门，减少咱的压力。”
吉德和土拨鼠骑着快马，一路奔袭，到了姜板牙家里。胡六笑呵呵地接住吉德，“姑爷，今儿咋有空儿来串门呀？”吉德把马拴好，对胡六说：“胡管家，领俺到西院粮仓看看。”胡六纳闷的一皱眉，眯眯眼地说：“不先见老爷子啊？”吉德说：“待会儿见。”胡六心里画符地领吉德到了粮仓，推开大门的一旁角门，进了场院，看见二十几个扛活的，正在长长高高的庄稼垛一旁儿，扬场赶碾子打黄豆，就问：“胡管家，这黄豆还没打完场啊？”胡六说：“头些日子忙着给二少爷打高粱谷子了，这打黄豆就拖下来了。你说这老爷子，越老越怪了。二少爷军粮接骨不上了，派人要粮，那有现成各家佃农交的地租摆那旮子不用，非得打自家种的。说交的地租粮食不是上风口的，下风口的粮皮髫，不成。说二少爷那帮不怕死的军人都是打小日本的，流血牺牲的，得吃好粮，打小日本才有劲儿。你说说，这老爷子，心疼儿子，爱屋及乌了。”吉德说：“胡管家，老爷子做的对呀，这是老爷子的人品。东北军叫小日本打的是散的散，降的降，就剩二哥这几个旅在坚持打小日本，吃点儿好粮不应该吗？”胡六忙点儿头说：“那是那是。这粮吧，也不是二少爷军队上全用，就大少爷那个赵师长，啊如今是赵军长了，他想打到关内投奔张少帅（赵军长这队人马，打下哈尔滨后，一路西下，叫张少帅收编为二十九军，在北平保卫战中，立下汗马功劳。），预备路上多带些粮，赶三姓的电磨加工。副官赵老五临走，给老爷子扔下一袋子大洋。老爷子脚踢蹬着钱袋子，说这打小日本的粮，给钱，这不是搁尿褯子打他的脸吗，我不该捐啊？这就和赵老五呛巴，说啥愣是没要那钱。”吉德在场院走着，察看一个一个大粮囤子，答着胡六的说：“老爷子这人该抠是抠，该敞亮是敞亮的透亮锛儿，明白人哪！哎胡管家，这粮囤子十有八九全是满的，老爷子咋把几个粮店关张了呢？”胡六眨眼说：“姑爷，你看粮囤是满的，这跟往年比是少的了？除卖给你些外，大宗粮一点儿都没往外卖。老爷子说，这年景，老天爷说变脸就变脸，存粮比钱放在坛子里安心。他看西街倒粮大户兰会长粮店都关张不卖粮了，也就知道粮食抖俏了，跟着关了铺子。”吉德啊啊地问：“这些粮，冻水装的仓，开春就得倒库晾晒，捂了可就麻烦了？”胡六说：“那可不咋的，谁说不是呢？可有啥法子，人吃年用的，不留点儿后手也不行啊？谁知来年这地种得上种不上呢，那还一帮张口等着的，叫老爷子放心不下啊！”吉德往回走着说：“你说俺二哥那帮人吧！”胡六说：“可不是嘛！这队伍上的人，没了吃喝，公鸡上房，鸭子扬脖儿，谁还给你卖命啊？”吉德推开场院角门，一笑说：“这老爷子，哪是养儿，这是养军队呀！老爷子这种粮大户，一眨巴眼就是风向标，粮店门面不支撑，可要要了他姑爷的命了啊？”胡六说：“姑爷，你也别挺了，把粮栈关了，开春一准发大财。”吉德唉声说：“国难当头，损人利己，不是俺这样生意人所为啊！当年闯关东那会儿，俺是尝到饿肚皮的滋味，不好受啊！”胡六说：“你翁婿俩算双拐，对上撇子了。一个忧心儿子能不能打跑小日本，一个忧民忧国百姓能不能添饱肚子，秫秸秫竿儿，一对酱（犟）竿儿！”土拨鼠说：“不是一家人，一进一家门嘛！”
吉德走进后宅，一进屋，李妈忙着打招呼，冲吉德努下嘴，“老爷在里屋。”吉德推门见姜板牙冷哈哈地抱膀缩在炕头上，“爹，屋子冷嗖嗖的，不暖和呀？”姜板牙忙下炕趿拉上鞋说：“德子呀，你咋跑来了呢？”说着，往门外挲摸，“就你一个人？”土拨鼠跟进屋说：“老爷子，我不算人哪？”姜板牙有些失望地说：“你要算人，就没耗子了，我还愁啥粮仓里下耗夹子？”说着问吉德，“有事儿啊？”吉德摸摸炉筒子，“有炉子压火干啥，瞅跟没生火似的。”李妈拿炉钩子进屋，抿下姜板牙，“老爷心疼钱，叫省点儿煤。”吉德坐在炕沿上，摸摸炕，“炕还挺热乎。”李妈捅开炉火说：“攮灶子有都是袼囊草碎的，不用花钱不是吗？”姜板牙苦笑着说：“这老妈子就嘴碎，我差那点儿煤钱吗？这不闹腾的吗，兴山煤矿下窑的人少了，煤价老长，省点儿是点儿，又冻不死人？”吉德说：“爹，香香妈呢？”李妈说：“嫌这屋冷，不愿和老爷受冻，搬到大太太闲的屋去了。”姜板牙拿过烟卷叫吉德和土拨鼠抽，“你香香妈也不犯哪赶儿风了，也学老死婆子念上佛了。”李妈添上几铲子煤说：“是念佛啊，住大太太那屋是名份。”姜板牙一秃噜牙，“啥名份，我又没再娶小？李妈，你别碎嘴了，沏茶！”吉德说：“爹，俺有事儿和你商量。”姜板牙一抹眼儿，“你不说我也知道，粮店咋关张了呢？德子啊，这事儿吧，它不怨爹。本来我开那几家粮铺子，就是有余富就卖，没余富就关张，没指望它发大财。这又赶上战乱，你二哥那些没娘的孩儿，吃上顿没下顿的，这我得顾着点儿不是吗？你大哥打老毛子把命搭上了，你二哥这又打小日本，我把粮都折腾光了，谁帮你二哥啊？再说了，当兵吃粮，吃的都没得吃，谁还抱冷枪杆子和你干哪？你二哥这旅长，要拢不住兵，没了兵，全跑了，不成了光杆儿司令了，还打啥小日本呀？你呢，做的是生意，能多抓挠点儿就多抓挠点儿，别一个死心眼儿，救苦救难，当大菩萨，该念好生意经，该赚大就不赚小，图个赚头。人家西街你兰大爷，那才是正儿八经的生意人。眼神长，能放长线，看着钱眼儿走，那哪有不赚大发的？这粮啊，一开春，就是个吊眼梢子的价，一准翻翻番。我劝你，你也别犯傻了，苦撑着了。你不好挑这个头，你爹挑了，到你那末梢子了，关了门，不也顺理成章，谁还能说你个啥鼽丢啊？”吉德说：“爹，你老说的都在理儿。可你想到没有，眼目前儿，咱这噶达小日本没打来，可逃难的聚增，咱把粮都卡死不卖，那些人吃啥，都指施舍的那点儿粥，能熬过这大冬天吗？咱卖粮也没亏上，还是有赚头的，又解了民众疾苦，又赚了钱，何乐而不为呢？要都像西街兰大爷，趁民不聊生，囤积居奇，发国难财，那小日本能打跑吗？再说一句不好听的话，真的小日本打来了，你有再多的粮，还不叫小日本划拉去当军粮啊？这你想想，哪头蒜瓣大？”姜板牙一打哏，“这个……只要你二哥他们在三姓那噶达挡住小日本，我的粮就能保住。”吉德说：“一旦呢？啥事儿都有个万一。”姜板牙噌站起来，“妈个的，那我就烧了粮，也不喂小日本那条疯狗！”吉德说：“爹，别堵气！咱当务之急是咋叫这些粮食派上正经用场，不叫粮捆住咱的手脚。俺想啊，爹你这么办。该卖的还是要拿出卖。该留足的还是要留，包括来年一些佃户揭不开锅要赊的粮。该送二哥的就送给二哥，别老抱子搂小鸡儿的都搂着，得防天有不测风云啊！”姜板牙愣瞪眼的说：“德子，你这话不是安排后事儿了吗？小日本粑粑能拉那么长，上咱这噶达沤粪下蚱？那你西街兰大爷西郊码头的福顺粮栈粮多了去，囤积不卖，等着开春涨价，他就不怕喂了小日本这条疯狗吗？”土拨鼠说：“他的心叫狗吃了，还……”土拨鼠看吉德瞪他，把后面难听的话咽了下去，“啊，小鸡不尿尿，都有个个儿的道！”姜板牙一哼说：“他有啥道，跟吉林省长熙洽一样，要降小日本不成？妈妈的，德子，咱就按你说的。该卖的卖，该留的留，该送走的送走，该死该活，就蹚这一把。”吉德瞅着姜板牙笑了。
