春秋时期,晋文公和秦穆公联合派军队包围了郑国国都。郑文公走投无路,只得向老臣烛之武请教。当夜,烛之武悄悄下了城墙,私下会见秦穆公。
晋国和秦国本来就有矛盾,烛之武利用这一点对秦穆公说:“秦晋联军攻打郑国,郑国恐怕会灭亡,但是这样对秦国没一点好处啊。从地理位置上讲,晋国处在秦国和郑国之间,秦国恐怕难以越过晋国来控制郑国吧?最后得到好处的还是晋国。”秦穆公点点头,烛之武于是乘机接着说:“你们要是放过郑国,让他作为你们东方道路的主人,为以后你们的使者提供物资,这何乐而不为?”秦穆公于是单独退了兵。
趣解:东边道路上的主人,泛指款待客人的主人。