杨兰之死有三种说法，一种说法是死于“非典”；一种说法是死于燃气泄露；一种说法是她患了抑郁症，打开燃气阀门自杀。“非典”结束之后，我去过一次租住的房子，新房客是一大家子，他们把房间低成本粉刷一新，像是准备在那儿落窝似的。我去找房东太太，她摇头摆手说不知，没想到她突然这样子不问世事了。我始终没有打电话到杨兰的家，倒是她母亲给我打了一个电话，问我要几张我与杨兰在一起时的照片，我全部给他们特快专递了过去。杨兰寝室的同学对杨兰所知甚少，她们彼此的关系不好。她们对我的盘问有点不耐烦，想必是被警方和校方问过太多同样的问题。
在网吧里结识谢曼之前，我看的那封杨兰的邮件写的是她谋杀同学的经过。她高中一次秋游归来，乘坐的长途汽车窜进了一条大河，她们的身体都扑到前排。河水从四面八方涌入。她揪起跟她并排坐着的女同学的头发，往前排的靠椅上猛烈撞击。见她晕倒，杨兰才拉开车窗，踹开抢着逃命的人，从窗口夺身而出，游向岸边。杨兰那位曾经拿过校女子游泳季军的同学溺死在车内，头上的磕伤被解释为惯性使然，至于破裂的衣服和有抓伤的身体，则应该由其他慌不择路而拼抢窗口的逃命者负责。杨兰还说，当她得知自己怀孕了，立刻有了一种被救赎的感觉，因为她知道，法律是不会给予孕妇死刑的，而且起源于受精的卵细胞的孩子，也会成为她个人生命的延伸，但是在我坚决主张下，这种救赎和延伸被果断地处理掉了。所以在某种意义上，她应该憎恨我。我回复邮件之后，对坐在一边的谢曼产生了兴趣。我在次年正月与此人见过一面，我们在一起玩了一整天，走遍了无名小城的大街小巷。其间她告诉我她没有男朋友，但是有意中人。一个类似于尤金尼娅给凡？高的借口，一点新鲜感都没有。高考之后，谢曼的意中人彻底拒绝了她，说只是把她当妹妹看，手法同样很陈旧。后来谢曼进了一个二类院校，跟我在同一个城市，我们很少来往。
